GDK 725: Tunjukkan dirimu!

Apotek Godswamp benar-benar lenyap dari Kota Bayangan dan digantikan oleh Apotek Mutiara Surgawi milik Han Shuo. Namun, setelah Han Shuo benar-benar mengambil alih semua bisnis mereka, dia menyadari betapa banyak usaha yang dibutuhkan untuk mengelola mesin besar itu dengan baik. Sebelum mengambil alih Apotek Godswamp, seluruh proses mulai dari mengumpulkan bahan obat, memurnikan obat, hingga menjual obat-obatan diselesaikan oleh Han Shuo sendiri. Namun, satu orang saja tidak cukup untuk mengelola sumber daya Apotek Godswamp yang sangat besar.

Ada detail-detail halus yang terkait dengan pengumpulan, penyimpanan, pemurnian, dan penjualan obat-obatan, dan oleh karena itu, talenta yang dibutuhkan Apotek Mutiara Surgawi lebih dari sekadar apoteker. Han Shuo segera menyadari bahwa ia membutuhkan lebih banyak tenaga kerja dan ia memulai proses perekrutan putaran berikutnya…

Meskipun Han Shuo telah menghabiskan waktu lama untuk merekrut talenta yang dibutuhkannya, ia masih belum mendapatkan cukup orang untuk mengisi semua posisi yang kosong. Orang-orang yang berbakat dalam manajemen bisnis sangat sulit ditemukan. Han Shuo, sebagai seseorang yang kurang berpengalaman dalam menjalankan bisnis besar, merasa terganggu oleh masalah ini.

Andre dan beberapa orang dari klan keluarga besar telah merekomendasikan beberapa kandidat yang cakap kepada Han Shuo. Namun, karena orang-orang tersebut terkait dengan klan keluarga besar tersebut dan Han Shuo tidak ingin mereka mengetahui semua seluk-beluk Apotek Mutiara Surgawi miliknya, ia dengan sangat berat hati menolak rekomendasi mereka.

Han Shuo telah lama pindah ke kompleks besar yang awalnya milik Apotek Godswamp. Ketujuh belas toko besar dan kecil di dalam dan sekitar Kota Bayangan juga telah jatuh ke dalam kekuasaannya. Namun, bahkan dua bulan setelah mengambil alih aset tersebut, Apotek Mutiara Surgawi tetap tutup karena kekurangan tenaga kerja.

Karena tidak ada pilihan yang lebih baik, Han Shuo untuk sementara menutup keenam belas toko yang berada di luar Kota Bayangan dan mengumpulkan semua pekerja yang bisa dia dapatkan ke kantor pusat di kota tersebut. Niatnya adalah untuk menjalankan bisnis apotek utamanya di kota tersebut sambil perlahan-lahan merekrut berbagai macam talenta.

Sementara Han Shuo bekerja keras untuk Apotek Mutiara Surgawi, Avery, yang telah lama meninggalkan Kota Bayangan, tiba-tiba muncul di salah satu pegunungan di luar Kota Bayangan.

Avery telah meninggalkan kota selama setengah tahun dengan alasan bahwa dia sedang memburu pembunuh anak-anaknya. Dia tidak segera kembali ke Kota Bayangan tetapi berhenti tepat di luar kota seolah-olah menunggu sesuatu.

Avery sangat mengenal lingkungan di sekitar Kota Bayangan. Selain kekuatannya yang luar biasa, ia dengan mudah menghindari sejumlah besar penjaga ilahi yang berpatroli di pegunungan. Di belakangnya terdapat skuadron kecil berisi tiga puluh penjaga ilahi dari Korps Kelima. Para penjaga ilahi ini berasal dari Keluarga Lavers dan setia kepada Avery.

Ketika malam tiba, Avery terbang dan berdiri di puncak pohon kuno yang tinggi. Ia menyipitkan mata dan memasang wajah dingin saat menatap Kota Bayangan.

Beberapa saat kemudian, di tengah malam, sebuah bayangan menyelinap keluar dari Kota Bayangan. Bayangan itu tampaknya takut seseorang mungkin mengikutinya dan mengubah arahnya beberapa kali sebelum akhirnya tiba di hadapan Avery.

Orang itu berlutut dengan satu lutut. Menatap Avery yang berdiri di atas pohon besar, ia berbisik dengan suara rendah, “Salam, Tuanku!”

“Nomor Tiga, ceritakan padaku tentang situasi terkini di Kota Bayangan,” kata Avery dengan matanya masih menatap Kota Bayangan yang tidak jauh di sana.

“Beberapa hari terakhir, topik yang paling banyak dibicarakan adalah Apotek Mutiara Surgawi yang akan segera dibuka. Pemilik Apotek Mutiara Surgawi, Bryan, telah mendapatkan dukungan penuh dari Keluarga Sainte dan mengambil alih aset Apotek Godswamp. Selain itu, Keluarga Sainte tidak pernah mengendurkan pengawasannya terhadap Korps Kelima kita. Andre sendiri telah beberapa kali datang ke Korps Kelima untuk menanyakan keberadaan Yang Mulia. Tampaknya mereka mencurigai kita,” kata Nomor Tiga dengan suara berat.

“Bryan… Dia ikut campur dalam urusan saya dan benar-benar berhasil menyelamatkan nyawa perempuan jalang itu. Saya tidak akan membiarkan dia lolos begitu saja!” Avery mengerutkan kening. Setelah terdiam beberapa saat, dia akhirnya menundukkan kepala untuk melihat Nomor Tiga yang berjongkok di tanah, dan bertanya, “Berapa banyak dari Korps Kelima yang bersedia meninggalkan Kota Bayangan bersamaku?”

“Termasuk saya sendiri, ada sembilan orang. Saya telah dengan hati-hati menyelidiki semuanya, tetapi sisanya tidak menunjukkan banyak motivasi untuk pergi bersama Yang Mulia,” Nomor Tiga ragu sejenak sebelum menjawab dengan suara berat.

“Hanya sembilan orang, itu terlalu sedikit…” Avery menghela napas pelan sebelum tersenyum getir dan memberi instruksi, “Baiklah, sembilan orang. Nomor Tiga, saya ingin memasuki Kota Bayangan malam ini tanpa diketahui. Gunakan pengaruh apa pun yang tersisa untuk mengaturnya untuk saya!”

“Dimengerti,” jawab Nomor Tiga pelan. Ia menambahkan setelah berpikir sejenak, “Yang Mulia, beberapa orang itu hanya dapat digunakan sekali. Kita harus meninggalkan Kota Bayangan setelah itu.”

“Jangan khawatir, kita akan meninggalkan kota ini setelah malam ini!” kata Avery sambil mengangguk. Ia berhenti sejenak dan menambahkan, “Jika kalian mengabdi di bawahku, baik itu Kota Bayangan atau kota lain, kalian tetap akan menikmati hak istimewa yang selalu kalian nikmati. Tetapi jika kalian tinggal di Kota Bayangan, karena kalian telah bekerja untukku, kalian tidak akan pernah diperlakukan dengan baik.”

“Yang Mulia selalu memperlakukan kami dengan baik. Ke mana pun Yang Mulia pergi, kami akan mengikuti!” jawab Nomor Tiga dengan tergesa-gesa.

“Bagus. Lanjutkan dan selesaikan tugas yang telah kuperintahkan. Ada beberapa yang harus kubunuh malam ini!” kata Avery sambil memberi isyarat dengan tangannya.

Nomor Tiga mundur dan dengan hati-hati kembali ke Kota Bayangan. Setelah itu, ia menghubungi beberapa tokoh penting dari Korps Kelima. Dua orang ini mengawasi gerbang kota sisi timur. Dengan kedua orang itu sengaja mengalihkan pandangan, Avery, bersama beberapa pengawal ilahi elit dari Korps Kelimanya, menyelinap ke Kota Bayangan tanpa memberi tahu siapa pun.

Setelah akhirnya kembali ke Kota Bayangan, Avery pertama-tama pergi ke puncak sebuah gedung dekat Kediaman Lavers. Ia menatap Kediaman Lavers sambil bergumam pelan, “Kakak, kurasa kau seharusnya sudah mendapat petunjuk tentang apa yang sedang terjadi sekarang. Aku tidak akan pulang, agar tidak menimbulkan masalah bagimu.”

“Tuan, kita tidak punya banyak waktu. Apa yang harus kita lakukan sekarang?” seseorang yang berada di belakang Avery bertanya pelan.

“Ada beberapa orang di Kota Bayangan yang ingin kubunuh sejak lama. Kita akan menghabisi mereka semua malam ini. Kita akan melakukannya dengan cepat dan diam-diam. Kita tidak boleh membuat Keluarga Sainte waspada dengan cara apa pun. Jika tidak, tidak seorang pun dari kita akan meninggalkan Kota Bayangan,” instruksi Avery dingin. Ia memberikan satu pandangan terakhir yang enggan ke Kediaman Lavers sebelum diam-diam pergi bersama anak buahnya.

Malam itu tanpa bulan, malam yang sempurna untuk membunuh dan membantai.

Dengan mengandalkan pengetahuannya tentang Kota Bayangan, Avery, memimpin beberapa elit dari Korps Kelimanya, menghindari deteksi dari beberapa penjaga ilahi yang berpatroli. Dia berhasil membunuh beberapa tokoh yang memiliki kekuatan rata-rata tetapi memiliki pengaruh di Kota Bayangan. Misalnya, Tuyas dari Keluarga Buller. Meskipun kekuatannya tidak luar biasa, keterampilan bisnisnya sangat menonjol. Tuyas ini selalu bersekutu melawan Keluarga Lavers, tetapi Avery tidak berani melakukan apa pun padanya di hari biasa. Namun malam itu bukanlah hari biasa. Avery dengan berani membantainya di toko batu kristal terbesar milik Keluarga Buller.

Selain Tuyas, beberapa orang lainnya dibantai oleh Avery tanpa suara. Karena kekuatan Avery sangat besar dan sebagian besar targetnya hanyalah dewa-dewa menengah, semua pembunuhan berhasil dan dia tidak menarik perhatian siapa pun.

“Tuanku, sudah waktunya. Kita harus pergi!” Nomor Tiga yang telah mengikuti Avery dengan lembut mengingatkan.

Avery terdiam sejenak sebelum berkata dengan suara berat, “Ada satu orang terakhir. Kita akan pergi setelah menyingkirkannya.”

“Siapa dia?” tanya Nomor Tiga pelan.

“Bryan dari Apotek Mutiara Surgawi. Anak ini hidup nyaman akhir-akhir ini, tapi itu akan berakhir malam ini! Jika bukan karena dia, Cage dan Eve tidak akan mati di tangan Carmelita. Aku mungkin tidak bisa mendapatkan Carmelita sekarang, tapi orang ini harus mati!” kata Avery dengan suara dingin.

“Tuanku, kudengar gadis kecil yang mengikutinya sangat kuat. Kudengar dari Keluarga Kisa bahwa gadis kecil itu dulu bertarung dengan Rugersey dan kekuatannya hanya sedikit lebih rendah,” Nomor Tiga buru-buru mengingatkan ketika mendengar Han Shuo adalah target Avery selanjutnya.

Meskipun jelas bahwa Andrina lebih unggul dari Rugersey selama pertempuran mereka di Kediaman Kisa, Keluarga Kisa tidak suka kehilangan muka. Tidak seorang pun di Keluarga Kisa berani mengatakan bahwa Rugersey berada di posisi yang kurang menguntungkan dalam pertempuran tersebut, dan mereka mengubah cerita, memberi tahu orang luar bahwa Andrina-lah yang berada di posisi yang kurang menguntungkan. Selain itu, karena mereka yang terlibat langsung tetap bungkam tentang cerita sebenarnya dan karena Andrina hanyalah seorang gadis kecil, tidak ada yang meragukan kebenaran apa yang mereka dengar.

“Dia hanya seorang gadis kecil, seberapa kuat dia?!” kata Avery dengan nada meremehkan, “Lagipula, Rugersey tidak sekuat aku. Jika dia bisa mengalahkan gadis kecil itu, maka aku bisa melakukan hal yang sama dengan mudah. Apa yang perlu dikhawatirkan?”

Setelah mendengar kata-kata itu, Nomor Tiga tahu bahwa Avery telah mengambil keputusan dan dia tidak lagi memberikan nasihat.

***

Di puncak salah satu gedung tertinggi di Apotek Mutiara Surgawi, Han Shuo sedang berlatih kultivasi dengan mata tertutup.

Meskipun Han Shuo sangat kelelahan karena menangani tumpukan pekerjaan di Apotek Mutiara Surgawinya, dia tidak pernah mengendur dalam kultivasinya. Kedua avatarnya sama sekali tidak terpengaruh karena mereka dapat tetap berada di dalam Kuali Seribu Iblis untuk berkultivasi sepanjang waktu.

Avatar kematiannya telah mencapai tahap awal alam dewa menengah dan perlahan-lahan membiasakan diri dengan alam baru ini sambil mencoba mempelajari beberapa metode baru dalam menggunakan energi kematian. Avatar kehancurannya masih belajar dan bereksperimen dengan Bola Kehancuran. Ia semakin mahir menggunakannya. Tiba-tiba

, jantung Han Shuo berdebar kencang. Kesadarannya mendeteksi datangnya bahaya besar.

Setelah mengalami luka parah terakhir kali, kemampuan Han Shuo dalam merasakan bahaya menjadi lebih tajam. Segera, dia mengerahkan Ramalan Tubuh Tak Terhancurkan yang memberikan tubuhnya kekuatan pertahanan yang luar biasa. Han Shuo tidak bergerak sedikit pun tetapi dengan hati-hati merasakan ancaman tersebut. Dia terkejut dengan apa yang dia temukan dan segera mengirimkan pesan kepada Roh Kuali, “Penyerangnya sangat kuat. Pinjamkan aku energi para jenderal iblis!”

Roh Kuali juga merasakan aura yang diam-diam terkunci pada Han Shuo. Setelah mendengar instruksinya, Roh Kuali mengingatkan, “Perhatikan, kau harus menahan rasa sakit yang luar biasa ketika energi jenderal iblis memenuhi tubuhmu. Selain itu, tubuhmu akan rusak saat energi mengalir ke seluruh tubuhmu. Ini tidak bisa berlangsung terlalu lama. Kau harus mengembalikan energi itu kepadaku begitu kau merasa tidak tahan lagi!”

“Cepat! Tidak ada waktu untuk berhati-hati!” teriak Han Shuo kepada Roh Kuali.

Pada saat berikutnya, sejumlah besar energi yang mengerikan menyembur keluar dari Kuali Iblis Tak Terhitung di tubuh Han Shuo. Tubuhnya langsung dipenuhi rasa sakit yang luar biasa. Seolah-olah setiap inci dagingnya ditusuk dengan pisau. Tetapi selain rasa sakit yang luar biasa, tubuhnya juga dipenuhi dengan energi yang tampaknya tak terbatas. Dia ingin berteriak.

Energi dari puluhan jenderal iblis yang terbentuk menggunakan dewa tingkat rendah dan menengah sangat luar biasa, melampaui imajinasi Han Shuo. Perasaan memiliki begitu banyak energi sangat menyegarkan, tetapi Han Shuo harus melepaskannya sesegera mungkin. Jika tidak, energi itu hanya akan merusak tubuh iblis Han Shuo.

“Kau harus segera melepaskan energi itu. Jika kau membiarkan semua energi berkumpul di tubuhmu, tidak akan lama lagi bayi iblismu akan terluka!” Roh Kuali dengan tergesa-gesa mengingatkan.

“Aku tahu. Kenapa bajingan itu belum bergerak juga! Sialan!” Han Shuo mengumpat dalam hati sambil menahan rasa sakit.

Avery memang berada tepat di sekitarnya, bersembunyi dalam kegelapan. Namun, setelah upaya pembunuhannya yang gagal terakhir kali, Avery sekarang tidak berani menyerang sembarangan. Dia mengamati Han Shuo dan dengan hati-hati mendekatinya, mencari kesempatan terbaik untuk menyerang. Dia tanpa sengaja melukai Han Shuo dengan menunggu.

“Cepat gunakan energinya atau tubuhmu akan segera menyerah!” Roh Kuali bergegas lagi.

Rasa sakit yang luar biasa memenuhi setiap sel di tubuh Han Shuo. Melihat musuhnya masih belum menyerang bahkan setelah sekian lama, Han Shuo akhirnya kehilangan kesabarannya. Dia mengangkat kepalanya ke langit dan, seperti binatang buas yang haus darah, dia meraung, “Pergi!”

Gelombang suara yang mengerikan itu langsung menuju tempat Avery bersembunyi dan menyebabkan gelombang dahsyat di wilayah kegelapan. Avery, yang hendak menyerang, terkejut. Dia tidak mengerti bagaimana Han Shuo berhasil menemukannya.

RAUNG! Han Shuo mengeluarkan raungan liar dan menyerang Avery seperti binatang buas. Matanya merah padam sementara otot dan pembuluh darah di seluruh tubuhnya membengkak.

“Mustahil!” Avery terkejut dan berteriak kaget. Dia dengan cepat mengumpulkan energi ilahi kegelapan di tubuhnya dan membentuk lapisan demi lapisan perisai di sekelilingnya. Unsur kegelapan di wilayah keilahiannya tersedot habis dalam sekejap.

Boom! Pedang Iblis meletus dari kedua tangannya saat dia menyerbu ke wilayah kegelapan seperti iblis haus darah. Energi mengerikan mengalir melalui Pedang Iblis dan mendarat di perisai yang Avery kerahkan menggunakan energi kegelapan. Perisai itu hancur dalam sekejap.

Semburan energi yang kejam dan dahsyat mengalir ke Avery, segera melukai tubuh ilahinya. Dia terlempar.

Han Shuo merasa jauh lebih baik setelah melayangkan pukulan dan melepaskan sebagian energi dahsyat dari tubuhnya.

Han Shuo sangat gembira melihat Avery terlempar karena serangan pertamanya. Dia segera menyerang Avery dan melanjutkan ‘menyapa’ Avery dengan Pedang Iblisnya yang mengerikan.

Namun, dibandingkan dengan serangan dahsyat tadi, serangan lanjutannya jauh lebih lemah. Meskipun Avery masih harus membela diri dengan cepat, serangan Han Shuo tidak dapat merenggut nyawa Avery.

Namun demikian, Avery sangat ketakutan. Dia tidak menyangka Han Shuo tiba-tiba tampak seperti berubah menjadi orang lain. Kekuatan kejam yang dipenuhi haus darah dan kegilaan yang tiba-tiba ditunjukkan Han Shuo sama sekali berbeda dari apa yang pernah dilihat Avery.

Sangat licik! Orang ini telah menyembunyikan kekuatannya selama ini. Dia bahkan lebih jahat daripada Andre! pikir Avery sambil membela diri dari serangan Han Shuo. Dia mencari kesempatan untuk melarikan diri.

“Bryan, kembalikan energinya kepadaku, kau tidak bisa melanjutkan ini lagi atau bayi iblismu akan terluka!” Roh Kuali mengirimkan pesan dengan cemas sementara Han Shuo menikmati dirinya sendiri memukul mundur Avery semakin jauh.

Jantung Han Shuo berdebar kencang. Dia segera mendeteksi anomali pada bayi iblis di tubuhnya. Ketika energi jenderal iblis membanjiri tubuhnya, esensi darah yang menyehatkan bayi iblis Han Shuo akan cepat habis. Esensi darah tersebut digunakan pada tubuh Han Shuo, memungkinkan tulang dan meridiannya untuk mendukung aliran energi jenderal iblis.

Namun, bayi iblis juga membutuhkan esensi darah. Ketika esensi darah tidak cukup untuk mendukung bayi iblis, bayi iblis akan terluka dan melemah. Ini adalah hal terakhir yang Han Shuo inginkan terjadi.

“Kau beruntung kali ini!” Han Shuo mengumpat dengan suara rendah sebelum tiba-tiba mundur. Dia buru-buru mengembalikan energi jenderal iblis ke Roh Kuali.

Avery, yang terus-menerus dihujani serangan Han Shuo, akhirnya memiliki kesempatan untuk menenangkan diri. Dia menatap Han Shuo dengan takjub sebelum segera berbalik dan kembali ke kegelapan. Dia kembali ke pengawal ilahinya dan dengan cepat melarikan diri.

“Bagaimana kau bisa menjadi begitu kuat secara tiba-tiba?” tanya Andrina. Dia telah tiba sejak lama dan menatap Han Shuo dengan tak percaya.

Han Shuo baru berani tiba-tiba melepaskan genggamannya karena dia tahu Andrina ada di sana. Dia tidak langsung menjawab pertanyaannya. Dia terlebih dahulu mengembalikan energi jenderal iblis ke Roh Kuali dan menunjuk ke arah Avery pergi, “Andrina, bunuh orang itu untukku dan aku akan memberimu seratus ribu koin kristal hitam!”

Andrina menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku pengawalmu, bukan pembunuhmu!”

“Kalau begitu lupakan saja. Avery telah lolos kali ini. Tapi jika dia kembali, aku akan sial!” kata Han Shuo dengan senyum pahit. Setelah bertarung dengan penyerang selama belasan detik atau lebih, Han Shuo berhasil mengenali bahwa itu adalah Avery.

“Dialah yang seharusnya takut! Dari kekuatan yang kau tunjukkan barusan, tidak mungkin dia bisa membunuhmu!” Andrina kemudian menatap dalam-dalam mata Han Shuo, memasang seringai tipis, dan bertanya, “Bryan, bisakah kau memberitahuku energi apa yang kau gunakan? Dan bagaimana kau tiba-tiba menjadi begitu kuat?”

“Ceritakan tentang dirimu dulu. Setelah itu, aku akan mempertimbangkan untuk menceritakannya padamu,” kata Han Shuo sambil tersenyum nakal.

“Hmph! Kalau kau tidak mau menceritakannya, lupakan saja!” kata Andrina dengan marah sambil cemberut.

“Ay, apa yang terjadi?” Akley datang dengan bersemangat dan bertanya, “Apakah tadi ada pertarungan di sini? Di mana musuhnya?”

Pertempuran antara Han Shuo dan Avery hanya berlangsung sekitar selusin detik. Karena Akley sedang berlatih di gimnasium yang lebih jauh dan kekuatannya tidak sebanding dengan Andrina, dia tidak datang tepat waktu. Saat dia tiba, musuh sudah lama melarikan diri dan tidak terlihat di mana pun.

“Kau terlambat!” Andrina menatap Akley dengan tidak sopan dan setelah jeda singkat, dia berkata dengan nada meremehkan, “Tapi bahkan jika kau datang tepat waktu, kau tidak akan bisa berbuat apa-apa!”

Akley tahu bahwa kekuatan Andrina sangat dahsyat. Dia menjadi lebih bersemangat mendengar itu dan bertanya, “Dewa tingkat menengah?”

“Dewa tingkat tinggi!” jawab Andrina.

“Apa…” Akley menjadi kecewa. Ia melirik Andrina dengan mata penuh kekaguman sambil bergumam, “Astaga, dia seorang dewa tinggi…” Jelas dari tatapan Akley bahwa ia mengira Andrina-lah yang berhasil mengusir musuh.

“Bukan aku!” Andrina tahu apa yang dipikirkan Akley hanya dengan sekali pandang. Ia menunjuk Han Shuo dan berkata, “Dialah yang berhasil mengalahkan dewa tinggi itu!”

“Sudahlah! Baiklah, karena tidak ada apa-apa di sini, aku akan pergi.” Akley melambaikan tangannya, berbalik, dan pergi dengan malas. Ia jelas tidak percaya bahwa Han Shuo bisa mengalahkan dewa tinggi.

“Dasar bodoh!” Andrina sedang tidak dalam suasana hati yang baik dan mengumpat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com