GDK 740: Percaya atau tidak.

Dari pinggiran lembah, sekelompok kecil penjaga ilahi yang berisik dan banyak bicara perlahan berjalan menuju lembah.

“Yang Mulia sangat bijaksana dan tidak akan membiarkan area mana pun tidak diperiksa. Para pemburu dewa itu tahu bahwa ketiga Kota sedang memburu mereka. Seharusnya mereka sudah melarikan diri jauh sejak lama. Bagaimana mungkin mereka masih berada di dekat sini?” gerutu salah satu penjaga ilahi.

“Berhentilah mengeluh. Hanya ada satu lembah lagi yang harus diperiksa. Jika semuanya berjalan lancar, kita bisa pulang lebih awal. Lagipula, kita bukan satu-satunya kelompok yang bekerja lembur. Semua orang juga sedang mencari,” jawab penjaga ilahi lainnya.

Armor ilahi yang dikenakan para penjaga ilahi ini bukan milik Kota Bayangan. Armor itu berwarna hijau gelap dan memiliki ukiran pedang dan perisai di dada mereka, lambang unik dari Keluarga Tule dari Kota Mirage.

Kelompok kecil yang terdiri dari sepuluh orang itu seluruhnya adalah dewa tingkat menengah, kecuali pemimpinnya, seorang dewa tingkat akhir. Mereka berkultivasi dalam energi kematian, kegelapan, dan kehancuran kecuali satu orang yang berkultivasi dalam energi api.

Orang-orang ini sama sekali tidak tahu betapa berbahayanya lembah di depan mereka. Mereka berjalan semakin dekat ke lembah sambil mengeluh keras tentang pekerjaan mereka.

Melalui pengamatan para jenderal iblis, Han Shuo memperhatikan beberapa menara energi yang menyamar sebagai pohon besar bergoyang sangat ringan. Sebuah denyut energi kecil diam-diam ditransmisikan ke tengah lembah. Beberapa sosok buram muncul di kejauhan dan diam-diam mendekati para penjaga ilahi.

Andrina dengan lembut menepuk bahu Han Shuo dan berbisik, “Menara energi yang menyamar sebagai pohon itu telah menyampaikan pesan. Orang-orang itu tidak beruntung!”

Andrina memiliki kepekaan khusus terhadap segala hal yang berkaitan dengan kristal energi, yang mungkin ada hubungannya dengan energi yang dia kembangkan. Han Shuo tahu bahwa Andrina bahkan dapat mengendalikan dan memanipulasi menara energi dan menara pembatas tertentu dalam jarak tertentu. Pada dasarnya, selama mekanisme atau perangkat tersebut ditenagai menggunakan kristal energi, dia dapat memanipulasinya.

Han Shuo mengangguk dan menjawab dengan penuh pertimbangan, “Baiklah. Mereka berasal dari Kota Mirage, bagaimanapun juga. Bukan urusan kita.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Andrina mengerti bahwa Han Shuo tidak berniat memperingatkan orang-orang itu. Para pemburu dewa di lembah itu bukanlah sesuatu yang dapat ditangani oleh para penjaga ilahi itu. Jika Han Shuo dan Andrina tidak melakukan apa pun, mereka yang tanpa sadar melangkah ke lembah itu akan menghadapi kematian yang pasti.

Tak lama kemudian, seseorang diam-diam terbang keluar dari lembah. Itu adalah Taylin, yang pernah dilihat Han Shuo sebelumnya. Taylin adalah ahli dewa tingkat menengah. Kedatangannya berarti bahwa janji temu mereka dengan kematian telah dipesan tanpa pembatalan.

Taylin diam-diam mendekati kelompok penjaga ilahi, sama sekali tidak menyadari bahaya yang ada di depan mata. Dia memberi isyarat dengan tangannya. Para pemburu dewa yang telah menunggu di posisi mereka perlahan mengepung mereka.

Ssss!

Suara orang-orang yang bergerak cepat tiba-tiba terdengar dari semak-semak. Beberapa sosok tiba-tiba muncul dari bayangan dan menerkam para penjaga ilahi dari Kota Mirage.

Seperti yang diharapkan, dengan campur tangan Taylin, pertempuran berakhir dalam sekejap. Ratapan menyedihkan berakhir secepat dimulai. Para penjaga ilahi malang dari Kota Mirage mati dengan energi ilahi mereka terkuras.

Setelah semua itu selesai, dengan isyarat Taylin, para pemburu dewa menaburkan bubuk pada tubuh-tubuh itu. Sesaat kemudian, tubuh mereka mencair, meresap ke dalam tanah. Selain aroma tipis darah di udara, tidak ada jejak bukti yang tertinggal.

Han Shuo tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar. Dia berseru dengan suara rendah, “Racun yang digunakan para pemburu dewa itu tampaknya mirip dengan racun yang dibuat oleh ahli toksikologi dari Apotek Rawa Dewa!”

Ekspresi Andrina sedikit berubah. “Maksudmu?”

“Apotek Rawa Dewa bisa jadi terkait dengan para pemburu dewa. Kalau tidak, bagaimana mereka bisa mendapatkan racun-racun itu?” jawab Han Shuo dengan suara berat.

“Begitu. Apakah mereka semua sudah terbunuh?” Andrina dan Han Shuo berada sangat jauh dari tempat kejadian. Ia hampir tidak bisa melihat apa yang sedang terjadi.

“Ya. Tentu saja kelompok kecil penjaga ilahi itu tidak punya peluang melawan sejumlah besar pemburu dewa. Mari kita pergi sekarang dan menuju Benteng Anggrek Langit. Kita akan memberi tahu Erebus tentang situasi di lembah. Kita harus mengumpulkan pasukan yang cukup sebelum menyerang lembah.” Han Shuo dan Andrina kemudian bergegas pergi.

***Benteng Anggrek Langit.

“Bryan, kau akhirnya di sini. Ayo, ayo, izinkan aku memperkenalkanmu, ini Kepala Penjaga Ilahi peringkat teratas kita, Aobashi!” Erebus menarik Han Shuo ke depan Aobashi dan berkata sambil tersenyum, “Ini Bryan yang selama ini kubicarakan. Dia sekarang anggota Korps Ketiga dan akan membantu kita menemukan para pemburu dewa.”

“Salam, Tuan Aobashi!” Han Shuo memberi hormat sambil tersenyum.

Aobashi melirik Han Shuo beberapa kali sebelum tersenyum tipis dan berkata, “Aku telah mendengar banyak hal hebat tentangmu. Selamat bergabung!”

“Dan kau pasti Andrina?” Aobashi dengan anggun melayang ke sisi Andrina, ingin memegang tangan kecilnya. Dia tampak jauh lebih ramah terhadap Andrina.

Andrina mengerutkan alisnya dan mundur beberapa langkah. Dia memasang ekspresi dingin dan jelas tidak ingin Aobashi menyentuhnya.

“Ee?” Sebuah kilatan aneh muncul di mata Aobashi ketika Andrina menghindarinya. Dia terkikik dan berkomentar, “Yah, sepertinya Erebus tidak berlebihan. Kau memang cukup mengejutkan, gadis kecil.”

“Kau pasti lelah setelah perjalanan. Biar kuatur kamarmu agar kau bisa beristirahat,” kata Erebus dengan ramah.

“Tidak, tidak perlu. Mari langsung ke intinya!” kata Andrina dingin.

“Ermm,” Erebus agak canggung melihat Andrina menerima keramahannya dengan buruk. Ia menjelaskan, “Yah, kita tidak tahu di mana para pemburu dewa bersembunyi. Kita belum bisa menemukan jejak mereka bahkan setelah mencari begitu lama, jadi tidak perlu terburu-buru,”

“Bryan tahu di mana mereka berada. Kau bisa mulai mengumpulkan pasukan. Begitu kita mengumpulkan cukup pasukan, kita akan segera berangkat!” Andrina melirik Aobashi dan melanjutkan dengan lembut, “Kau harus mengumpulkan lebih banyak ahli daripada dirimu dan Erebus, atau kita tidak akan memiliki kesempatan untuk mengalahkan para pemburu dewa itu!”

“Oh?” Aobashi sepertinya tidak percaya. Ia bertanya sambil tersenyum, “Gadis kecil, apakah kau mengatakan bahwa gabungan kekuatan Erebus dan aku tidak cukup untuk menghadapi para pemburu dewa itu?”

“Tidak.” Andrina menggelengkan kepalanya dan, dengan wajah serius, menjelaskan, “Maksudku, bahkan dengan Bryan, kalian berdua, dan aku – empat dewa tinggi yang bergabung, kita masih akan kesulitan mengalahkan mereka.”

Aobashi terkejut dengan kata-kata itu. Dia tidak berpikir Andrina sedang berbicara omong kosong dan karena itu, dia memasang wajah serius dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Situasi seperti apa yang sedang kita bicarakan di sini?”

“Kau harus bertanya padanya, tidak ada yang lebih tahu tempat itu selain dia, kecuali para pemburu dewa. Lagipula, dialah yang menemukan markas itu,” kata Andrina sambil menunjuk Han Shuo.

“Bryan, kau menemukan jejak para pemburu dewa?” seru Erebus kaget.

Han Shuo mengangguk dan berkata dengan suara berat, “Aku telah menemukan markas Aliansi Pemburu Dewa yang terletak di sebuah lembah di antara Kota Bayangan, Kota Mirage, dan Kota Hushveil. Tempat itu dijaga ketat. Sejauh yang kutahu, ada tiga dewa tingkat menengah di sana. Mereka tampaknya adalah Brovst, Taylin, dan Gallas. Ketiganya saja akan sulit untuk dihadapi. Tetapi, berdasarkan pengamatanku, ketiganya bukanlah bos teratas di lembah itu. Kurasa setidaknya ada satu ahli dewa tingkat akhir di lembah itu. Itulah mengapa kita yang sedikit tidak cukup untuk mengalahkan mereka dan membersihkan lembah itu!”

“Apa!” teriak Erebus dan Aobashi serentak.

Han Shuo mengangguk dengan berat dan meyakinkan, “Aku yakin memang begitu!”

Aobashi menarik napas dalam-dalam, tetapi dia masih tampak agak terkejut dengan berita itu. Dia berkata pelan, “Dari apa yang telah kami kumpulkan, para pemimpin Aliansi Pemburu Dewa adalah tiga orang yang kau sebutkan. Jika situasinya seperti yang kau jelaskan, maka kita benar-benar akan kesulitan mengalahkan mereka. Ini mengejutkan! Para pemburu dewa lebih kuat dari yang kita duga!”

“Aobashi, aku akan mengirim pesan dan meminta dua orang dari dua kota lainnya untuk datang. Kita perlu merencanakan ini dengan baik,” kata Erebus dengan suara berat.

“Ya, kita harus berharap yang terbaik tetapi bersiap untuk yang terburuk. Jika apa yang Bryan yakini benar dan kita menerobos masuk ke lembah itu dengan gegabah, kita akan mengalami kesulitan yang sangat besar. Kita harus meminta mereka bergabung dalam operasi ini,” Aobashi langsung setuju.

Di Kota Mirage dan Kota Hushveil juga terdapat penjaga ilahi yang ahli dalam memburu pemburu dewa. Tampaknya mereka telah berhubungan dengan Erebus dan Aobashi yang bekerja di bawah Kota Bayangan. Jika penjaga ilahi dari dua kota lainnya bergabung dalam serangan, mereka akan memiliki peluang sukses yang jauh lebih tinggi.

Erebus segera meninggalkan rombongan dan menuju ke gedung lain untuk menyampaikan pesannya.

Han Shuo, Andrina, dan Aobashi ditinggalkan sendirian. Aobashi akan bertanya kepada Han Shuo tentang lingkungan dan detail lain dari lembah itu dan Han Shuo akan menceritakan semua yang telah diamati oleh jenderal iblisnya. Aobashi tampak serius, pertanda bahwa dia mempercayai kata-kata Han Shuo.

“Bryan, aku merasa aneh kau menemukan lembah itu. Mengapa Andrina tidak banyak tahu tentang situasi di sana, tetapi kau tampaknya telah melihat setiap bagiannya?” Setelah mendengar penjelasan Han Shuo, Aobashi bertanya kepada Han Shuo dengan heran sambil matanya yang indah menatapnya dengan saksama.

“Aku punya caraku sendiri!” Han Shuo tidak mau mengungkapkan banyak hal tentang jenderal iblisnya kepada Andrina, apalagi kepada Aobashi yang baru saja dikenalnya.

Aobashi tidak mendesak pertanyaan itu setelah melihat bahwa Han Shuo tidak berniat menjawabnya. Namun, tampaknya ketertarikannya pada Han Shuo tiba-tiba tumbuh. Dia akan mencoba membaca Han Shuo dari berbagai aspek, misalnya, dari alam material mana Han Shuo berasal dan bagaimana perselisihannya dengan Avery dimulai.

“Kau harus berhati-hati dengan Avery. Aku punya pengalaman bekerja dengannya dan aku tahu dia bukan tipe orang yang mudah menyerah. Jika dia menganggapmu sebagai musuh utamanya, dia tidak akan menyerah untuk menjatuhkanmu. Sekarang dia bersembunyi, dia pasti sedang merencanakan sesuatu yang detail untuk membalas dendam. Kau harus waspada!” Aobashi mengingatkan Han Shuo dengan serius.

***

Tujuh hari kemudian, Aobashi dan rekan-rekan Erebus dari Kota Mirage dan Kota Hushveil tiba di Benteng Skyorchid bersama pasukan mereka.

Yang dari Kota Mirage bernama Blightsoar, dewa tinggi penghancuran tingkat menengah. Yang dari Kota Hushveil bernama Eugene, dewa tinggi kegelapan tingkat menengah.

Keduanya sangat tertarik dengan informasi tersebut dan telah menanyakan detailnya kepada Aobashi. Ketika Aobashi akhirnya menjelaskan semuanya kepada mereka, dewa tinggi dari Kota Hushveil bernama Eugene mulai mengamati Han Shuo dengan tatapan curiga. Dia bertanya, “Dia apoteker terkenal dari Apotek Mutiara Surgawi?”

“Ya. Dialah orang yang menemukan lembah itu,” jawab Erebus.

“Dia hanya seorang apoteker, bagaimana mungkin dia memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam operasi militer besar seperti itu? Lagipula, kita sudah mencari selama berbulan-bulan tetapi belum menemukan jejak. Bagaimana mungkin dia tahu di mana mereka bersembunyi? Aobashi, Erebus, kalian harus tahu bahwa aku mempercayai kalian berdua, tetapi orang ini, aku sangat meragukan kata-katanya!” kata Eugene dengan sangat tidak sopan di hadapan Han Shuo.

Han Shuo memasang wajah acuh tak acuh dan mengangkat bahu, “Percaya atau tidak.”

Han Shuo dapat merasakan bahwa Eugene ini berprasangka buruk terhadapnya sejak pertama kali mereka bertemu. Han Shuo belum pernah bertemu orang ini sebelumnya dan dia tidak tahu apa yang memicu prasangka Eugene.

“Anak muda, apakah kau bersikap kurang ajar padaku?” Eugene mengerutkan alisnya dengan marah dan berkata, “Sebagai teman dekat pemilik Apotek Godswamp, Tuan Hassling, aku telah mendengar cerita tentangmu. Kaulah yang telah mengambil alih aset Apotek Godswamp di kota ini. Anak muda, kau orang yang berhati hitam!”

Ha! Pantas saja! Han Shuo mencibir dalam hatinya.

Han Shuo menjawab, “Hassling? Kau akan berteman dengan orang yang diam-diam memurnikan racun dan berdagang dengan pemburu dewa?”

“Jangan membuat tuduhan yang tidak bertanggung jawab!” tegur Eugene, “Aku mengenal Tuan Hassling dengan baik. Apotek Godswamp miliknya memiliki reputasi baik di Kerajaan Kegelapan dan dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”

Han Shuo mendengus, menggelengkan kepalanya, dan tetap diam.

“Eugene, Keluarga Sainte-lah yang menyita aset Apotek Godswamp di Kota Bayangan. Apakah kau punya masalah dengan itu?” teriak Erebus dingin.

“Baiklah, cukup. Kita di sini untuk tujuan yang sama, yaitu menangkap para pemburu dewa. Kita seharusnya melawan para pemburu dewa, bukan saling bertarung!” mediasi Blightsoar. “Para pemburu dewa mengancam keselamatan kota-kota kita. Hal terpenting yang harus kita lakukan sekarang adalah menyerang mereka dengan keras. Kita tidak bisa melakukan itu tanpa bekerja sama!”

“Jika kau tidak percaya kata-kata Bryan, Kota Hushveil-mu bisa tetap berada di luar operasi ini. Aku hanya perlu melapor kepada Penguasa Kota dan dia akan menugaskan Kepala Pengawal Ilahi lain untuk menggantikanmu. Terserah kau!” kata Aobashi. Tentu saja, dia akan berdiri bersama Han Shuo dan Erebus.

“Aku akan pergi ke sana bersamamu. Aku ingin melihat apakah anak muda ini hanya mengarang cerita!” Eugene mendesah dingin dan melanjutkan, “Kita tahu semua tentang para pemburu dewa. Aku belum pernah mendengar tentang kehadiran dewa tingkat tinggi tahap akhir dalam aliansi mereka, dan aku tidak percaya bahwa ada satu pun!”

“Percaya atau tidak!” Han Shuo mendesah dingin.

“Kawan-kawan, kurangi bicara, perbanyak kerja. Mari kita kumpulkan pasukan kita dan menuju lembah. Jika kita bisa membasmi para pemburu dewa itu, maka ini adalah kabar baik bagi kota-kota kita,” kata Blightsoar.

Beberapa dari mereka menghentikan pertengkaran mereka.

Erebus, Aobashi, Blightsoar, dan Eugene masing-masing memimpin satu brigade pengawal ilahi. Pasukan agung yang terdiri dari empat ratus dewa menuju lembah dengan Han Shuo memimpin jalan. Mereka berhati-hati dan khidmat dalam perjalanan. Karena terpisah, Han Shuo dan Eugene tidak memiliki kesempatan untuk bertengkar.

Pada hari kedua belas, pasukan tiba di pinggiran lembah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com