GDK 749: Perebutan Kekuasaan

Benteng Lasberg adalah benteng terbesar yang pernah dikuasai oleh Keluarga Lavers. Luasnya sepertujuh dari Kota Bayangan. Pegunungan di sekitar benteng kaya akan sumber daya alam dengan beberapa tambang bijih energi skala kecil yang terletak di sana. Ini adalah pijakan terbesar yang dimiliki Keluarga Lavers di luar Kota Bayangan.

Jelas, Benteng Lasberg ini jauh lebih berharga dibandingkan dengan wilayah yang diberikan Andre kepada klan keluarga yang lebih rendah. Selain letaknya yang agak jauh dari Kota Bayangan, sebenarnya tidak ada kekurangan tentang Benteng tersebut. Tidak heran jika para patriark klan keluarga yang lebih rendah tidak setuju dengan keputusan bahwa Benteng Lasberg diberikan kepada Han Shuo.

Adapun kediaman Lavers di Kota Bayangan, itu adalah tempat pertama yang dikunjungi Han Shuo ketika dia datang ke Kota tersebut. Setiap bangunan di sana tinggi dan menjulang hingga menembus awan. Bangunan itu menempati area yang sangat luas dan memiliki semua fasilitas yang dapat dibayangkan. Menara energi dan pembatas menutupi seluruh area. Bahkan terdapat lebih dari beberapa gimnasium di sana.

Di Kota Bayangan, di mana setiap inci tanah berharga sejumlah koin kristal hitam yang sangat mahal, sebuah tempat tinggal sebesar itu akan bernilai lebih mahal lagi dalam bentuk koin kristal. Bahkan Apotek Mutiara Surgawi tempat Han Shuo tinggal saat ini pun tidak dapat menandingi tempat tinggal tersebut dalam hal ukuran. Biasanya, tanpa membayar setidaknya beberapa juta koin kristal hitam, mustahil untuk mendapatkan tempat tinggal tersebut.

Benteng Lasberg dan tempat tinggal di Kota itu adalah dua aset terbesar yang ditinggalkan oleh Keluarga Lavers. Sekarang setelah kedua aset paling berharga itu diberikan kepada Keluarga Han secara cuma-cuma, akan menjadi suatu keajaiban jika para patriark tidak mengatakan apa pun tentang hal itu!

Han Shuo juga tidak menyangka bahwa Andre dan Wallace akan begitu murah hati kepadanya, menghujaninya dengan kekayaan besar secara tiba-tiba. Dia tidak begitu mengerti mengapa mereka akan menyerahkan Benteng Lasberg dan bekas Kediaman Lavers kepadanya.

Andre dan Wallace tidak melakukan apa pun saat para patriark klan keluarga kecil bertengkar. Tetapi setelah beberapa saat, melihat mereka tidak menunjukkan tanda-tanda akan tenang, Wallace berdeham pelan dan dengan suara beratnya berkata, “Bryan telah memberikan kontribusi besar kepada Kota Bayangan dengan menemukan markas pemburu dewa terbesar yang pernah kita ketahui, memungkinkan kita untuk memberikan pukulan telak kepada para pemburu dewa. Kota Mirage dan Kota Hushveil mengetahui hal ini. Selain itu, Keluarga Han baru saja memulai. Tidaklah berlebihan untuk memberi mereka keuntungan.”

Sekarang setelah Wallace menyuarakan pendapatnya, betapapun enggannya mereka, para patriark klan keluarga kecil itu tidak bisa berbuat apa-apa selain diam. Tatapan mereka ke arah Han Shuo dipenuhi dengan rasa iri.

“Jangan berkecil hati, Keluarga Han tidak akan mengambil kediaman dan Benteng Lasberg begitu saja,” kata Andre kepada kerumunan sebelum beralih ke Han Shuo dan sambil tersenyum menuntut, “Bryan, kau harus membayar satu juta koin kristal hitam untuk aset-aset itu!”

“Tidak masalah!” Han Shuo langsung setuju dengan senyum lebar yang cerah. Satu juta koin kristal hitam saja tidak akan pernah cukup untuk membeli Benteng Lasberg dan kediaman megah itu. Terutama untuk Benteng Lasberg, yang pada dasarnya adalah kota beberapa kali lebih besar dari Benua Profound. Bagi Han Shuo, nilai Benteng itu sungguh tak terukur.

Selain itu, dengan sumber pendapatan yang besar yaitu Mutiara Surgawi, Han Shuo tidak kekurangan koin kristal. Candide, Emily, Phoebe, Ayermike Cotton, dan yang lainnya, semuanya mampu mengelola dan menjalankan sebuah kota. Han Shuo bahkan tidak bisa membayangkan betapa besarnya manfaat yang akan diberikan Benteng Lasberg kepadanya di bawah pengelolaan mereka.

“Aku akan membayar lima juta koin kristal hitam jika Benteng dan kediaman itu diberikan kepadaku!” Seorang kepala keluarga dari klan yang lebih kecil berkata dengan kesal,

“Debat sudah selesai dan kasusnya sudah diputuskan. Aku tidak mau mendengarnya lagi!” Wallace mengerutkan alisnya dan menyatakan dengan suara memerintah. Semua kepala keluarga itu menutup mulut mereka rapat-rapat.

“Ehem,” Andre berdeham pelan untuk menarik perhatian semua orang. Dia tersenyum tipis dan berkata, “Baiklah, sekarang mari kita lanjutkan ke masalah berikutnya. Kakakku ingin jabatan Kepala Korps Kelima yang kosong diisi. Kalian semua boleh mencalonkan kandidat yang mampu untuk dipertimbangkan oleh kakakku.”

Begitu Andre mengucapkan kata-kata itu, para kepala keluarga dari tiga klan utama yang selama ini tidak menunjukkan emosi sedikit pun, tiba-tiba matanya berbinar terang. Mereka duduk tegak dan diam, tampak menganggapnya sangat serius.

Hal ini karena bagi mereka bertiga, menjadi Kepala Pengawal Ilahi berarti kekuasaan. Dibandingkan dengan toko, rumah, dan benteng yang dapat menghasilkan koin kristal bagi mereka, mereka lebih mementingkan posisi yang dapat memberi mereka hak istimewa dan kekuatan militer. Klan keluarga mereka tidak kekurangan benteng maupun toko. Semua tanah yang diberikan Andre kepada mereka hanyalah setitik debu emas di peti harta karun mereka.

Menjadi salah satu Kepala Pengawal Ilahi Kota Bayangan berarti mereka mendapatkan hak untuk membangun dan memiliki pasukan elit pengawal ilahi. Bagi mereka, memimpin pengawal ilahi berarti memiliki kekuasaan sejati.

Meskipun semua klan keluarga besar di Kota Bayangan memiliki hak untuk merekrut pengawal ilahi mereka sendiri, mereka dibatasi jumlahnya. Keluarga Sainte telah memberlakukan kuota ketat ini agar klan keluarga lain tidak melampaui mereka dalam kualitas dan kuantitas pengawal ilahi yang dimiliki.

Di Elysium, kekayaan, identitas, dan status diraih melalui kekuatan klan keluarga seseorang. Ukuran paling langsung dari kekuatan klan keluarga adalah kekuatan militer mereka – kuantitas dan kualitas pengawal ilahi mereka. Sebuah klan keluarga dengan dua Kepala Pengawal Ilahi akan menjadi kekuatan yang tak tersentuh. Oleh karena itu, begitu para patriark dari tiga klan keluarga utama mendengar Andre mengucapkan ‘Kepala Korps Kelima’, mata mereka berbinar-binar penuh keinginan dan keserakahan.

Mata para patriark dari klan keluarga yang lebih kecil juga bersinar terang. Jelas, mereka juga mengerti bahwa dengan kekuatan militer yang cukup, mendapatkan semua toko dan rumah itu hanya akan menjadi masalah waktu. Satu-satunya hal yang membedakan Keluarga Sainte, Keluarga Kinson, Keluarga Lavers, Keluarga Kisa, dan Keluarga Buller dari semua klan keluarga yang lebih kecil adalah bahwa keluarga-keluarga yang pertama mengendalikan badan-badan militer Kota.

Keluarga Sainte berhasil tetap jauh di depan semua klan keluarga lainnya karena, selain fakta bahwa pengawal ilahi di klan keluarga mereka sangat kuat, tiga Kepala Pengawal Ilahi teratas berada di bawah Keluarga Sainte!

Bagi tiga klan keluarga utama, posisi sebagai Kepala Korps Kelima berarti lompatan maju, menjadi klan keluarga terkuat kedua setelah Keluarga Sainte. Bagi klan keluarga yang lebih kecil, posisi itu berarti mereka dapat maju menjadi salah satu klan keluarga teratas di Kota!

Kerumunan yang semuanya menginginkan posisi itu segera menjadi bersemangat setelah mendengar bahwa Wallace menginginkan seseorang untuk mengisi kursi tersebut.

“Tuan Andre, jika saya ingat dengan benar, syarat yang disebutkan untuk posisi itu adalah menukarnya dengan kepala Avery, bukan?” seorang patriark dari klan keluarga yang lebih kecil bertanya dengan bingung.

“Avery telah menghilang terlalu lama. Korps Kelima tidak dapat dibiarkan tanpa pengelolaan selamanya dan seseorang harus menggantikannya, setidaknya sampai seseorang mengambil kepalanya,” jawab Andre.

Orang-orang ini sudah lama mendambakan posisi Avery. Mereka mulai berbisik satu sama lain, mendiskusikan posisi yang kosong itu. Bahkan para sesepuh dari tiga klan keluarga besar pun tak bisa menahan diri dan mulai berbisik dengan anggota klan mereka dengan penuh semangat.

Wallace berdeham dan mengumumkan dengan suara berat, “Seseorang harus memikul tanggung jawab besar untuk menjadi Kepala Korps Kelima. Tugas ini membutuhkan kekuatan dan kemampuan yang besar. Saudara-saudari bangsawan, sebutkan kandidat kalian.”

Begitu Wallace selesai mengucapkan kata-kata itu, orang-orang di kerumunan mulai menyebutkan nama-nama orang secara beramai-ramai. Seolah-olah pintu air telah dibuka.

Setelah beberapa saat mengamati, Han Shuo menyadari bahwa orang-orang itu hanya akan mencalonkan anggota klan keluarga mereka. Mereka menunjukkan minat dan tekad yang besar untuk memenangkan nominasi tersebut.

Aula menjadi riuh dengan berbagai tokoh yang direkomendasikan. Tak satu pun pihak mau mengalah, sehingga situasi berubah menjadi kebuntuan.

Melihat bahwa kebisingan diskusi semakin keras dan daftar kandidat yang disebutkan semakin panjang, Wallace menunjukkan ketidaksabaran di wajahnya dan berkata dengan suara berat, “Kepala Korps Kelima adalah tugas yang besar. Kandidat yang disebutkan setidaknya haruslah dewa tinggi!”

Kata-kata Wallace itu berarti bahwa beberapa klan keluarga yang lebih rendah tersingkir dari perlombaan. Sebagian besar dari mereka merekomendasikan dewa menengah karena sangat jarang ada dewa tinggi di klan keluarga kecil, meskipun sebagian besar patriark mereka adalah dewa tinggi. Mereka yang berasal dari klan keluarga yang lebih rendah mulai menominasikan patriark mereka masing-masing untuk posisi tersebut.

Han Shuo dengan cepat menghitung dan mengetahui bahwa ada sembilan kandidat yang disebutkan secara total.

“Saya pikir Bryan bisa melakukan pekerjaan itu dengan baik. Dia telah menunjukkan kemampuan dan kekuatannya dalam menyerang pemburu dewa terakhir kali. Dia memenuhi syarat untuk menjadi kandidat!” Andre menyebut nama Han Shuo sebagai kandidat begitu jemaah berhenti membuat kebisingan.

Para patriark dari tiga klan keluarga utama mengangkat alis dan mata mereka mulai berkedip-kedip, sementara para patriark dari klan keluarga yang lebih kecil langsung terdiam. Aula tiba-tiba menjadi sunyi.

Andre adalah orang kedua dalam komando di Keluarga Sainte. Jika dia mengatakan demikian, bukankah itu berarti Keluarga Sainte mendukung Bryan? Mungkinkah ini juga keinginan Wallace? Kerumunan memikirkan kemungkinan ini dan karena itu terdiam.

Han Shuo sudah lama tahu bahwa Andre dan Wallace berniat menyerahkan Korps Kelima kepadanya. Namun, dia berpura-pura terkejut dengan kata-kata Andre dan berkata dengan rendah hati, “Anda menyanjung saya, Tuan Andre!” Dia tidak menunjukkan kecenderungan maupun ketidakkeinginan terhadap posisi tersebut.

“Bryan tampaknya cocok,” kata Wallace tiba-tiba, memecah keheningan yang panjang.

Para patriark dari klan keluarga yang lebih kecil merasakan sakit di hati mereka ketika mendengar kata-kata itu dari Wallace. Namun, mereka tidak mengungkapkan perasaan mereka di wajah mereka dan tidak menyuarakan pendapat mereka.

Meskipun para sesepuh dari tiga klan keluarga besar tidak dekat dengan Han Shuo, beberapa anggota klan keluarga mereka dekat dengannya karena Apotek Mutiara Surgawi miliknya. Jika itu adalah jabatan biasa lainnya, ketiganya mungkin akan menerima begitu saja dan membiarkan Han Shuo memegang jabatan itu. Namun, Kepala Korps Kelima bukanlah jabatan biasa. Bahkan jika mereka memiliki hubungan baik dengan Mutiara Surgawi, tidak mungkin mereka akan dengan mudah menyerah.

Para sesepuh dari tiga klan keluarga tetap diam, tetapi mata mereka berkedip ragu-ragu. Meskipun mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun, mereka jelas menunjukkan ketidaksetujuan mereka.

Wallace jelas memperhatikan ketiga patriark utama itu. Melihat mereka tidak akan mengucapkan sepatah kata pun, dia berinisiatif untuk menanyakan pendapat mereka, “Apa pendapat kalian tentang Bryan?”

Ketiganya saling bertukar pandang. Setelah ragu sejenak, Kinloch dari Klan Kisa menjawab, “Bryan masih cukup muda dan belum terlalu familiar dengan situasi di sekitar Kota Bayangan. Dia baru saja membentuk klan keluarga dan belum menunjukkan kemampuannya secara pasti. Bukankah mengambil alih Korps Kelima terlalu besar lompatannya?”

Setelah Kinloch, dua patriark lainnya mengangguk, mengatakan bahwa Bryan hebat tetapi masih kurang pengalaman. Tidak mungkin ketiganya akan dengan mudah menyerahkan jabatan sepenting ini tanpa perlawanan.

“Ah, begitu,” gumam Wallace. Dia kemudian menoleh ke patriark dari klan keluarga yang lebih rendah dan bertanya, “Apa pendapat kalian?”

Tentu saja, mereka semua setuju dengan pandangan Kinloch.

Melihat mayoritas di ruangan itu menentang gagasan tersebut, Wallace tidak bisa begitu saja mendukung pengangkatan Han Shuo. Ia terdiam sejenak sebelum tiba-tiba mengusulkan, “Baiklah, bagaimana kalau begini, mari kita lupakan soal Avery. Ada masalah pelik yang sedang saya hadapi. Saya telah menerima informasi bahwa deposit kristal energi yang sangat besar telah ditemukan di dekat Benteng Lasberg. Deposit tersebut tidak berada di perbatasan kota mana pun dan berbagai pasukan berkumpul di sana. Saya juga telah mengirim beberapa orang tetapi belum menerima kabar tentang mereka hingga sekarang, yang berarti mereka kemungkinan besar telah tewas. Siapa pun yang dapat menemukan deposit kristal energi tersebut, membangun kehadiran Kota kita, dan mengambil kendali deposit tersebut untuk Kota kita, akan menjadi Kepala Korps Kelima yang baru. Adil, kan?”

Tak seorang pun dari kerumunan itu menolak. Para patriark dari tiga klan keluarga utama adalah yang pertama mengangguk.

Klan keluarga mereka telah berdiri tegak di Kota Bayangan selama bertahun-tahun dan memiliki keunggulan atas klan keluarga lain dalam berbagai aspek. Tantangan ini adalah kompetisi sumber daya. Mereka jelas menganggap diri mereka memiliki keunggulan yang sangat besar dan karena itu segera menyetujui tantangan tersebut. Mereka yang berasal dari klan keluarga yang lebih rendah, melihat bahwa ketiganya telah setuju, tahu bahwa masalah ini pada dasarnya telah diputuskan dan penentangan mereka akan sia-sia. Karena itu, mereka pun mengangguk dan menyetujuinya.

“Baiklah. Kalau begitu sudah diputuskan!” seru Wallace. “Aku akan mengirim orang untuk mengamati. Kuharap kalian tidak akan menggunakan tenaga kerja klan keluarga kalian, terutama kalian yang besar. Setiap peserta dapat membawa maksimal sepuluh orang. Dan selain peserta itu sendiri, tidak boleh ada dewa tinggi dalam rombongan. Siapa pun yang melanggar aturan tersebut akan didiskualifikasi!”

Ketiga patriark itu mengerutkan bibir setelah mendengar syarat-syarat yang disebutkan oleh Wallace, tetapi mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun. Mereka berpikir bahwa pengawal ilahi dari klan keluarga mereka sendiri adalah elit sejati. Meskipun mereka hanya diperbolehkan membawa pasukan yang terdiri dari sepuluh orang, mereka dapat memanfaatkan kekuatan luar biasa dari klan keluarga mereka untuk melakukan pengintaian sebelum keberangkatan.

“Satu pengingat terakhir, membunuh mereka yang berada di pihak kita dilarang keras. Jika kalian melanggar aturan ini, kalian tahu konsekuensinya!” Wallace kemudian memberi isyarat dan mengumumkan, “Itu saja untuk hari ini. Kalian semua boleh pergi!”

Kerumunan berdiri dari tempat duduk mereka, memberi hormat kepada Wallace dan Andre, lalu meninggalkan aula.

Tepat ketika Han Shuo bersiap untuk pergi, Andre berdeham pelan dan berkata, “Bryan, kita perlu membahas tentang pembayaran satu juta koin kristal hitam!”

Han Shuo mengangguk sambil tersenyum. Dia tahu Andre pasti punya sesuatu untuknya.

Para patriark yang pergi itu tahu bahwa Han Shuo memiliki hubungan yang erat dengan Keluarga Sainte. Mereka diam-diam mengutuk dan menggerutu, tetapi tidak ada yang berani mengatakan apa pun.

Tak lama kemudian, aula dievakuasi. Wallace bangkit, mengangguk pada Han Shuo, dan berkata dengan senyum tipis, “Meskipun aku berniat membiarkanmu mengambil alih Korps Kelima, perlawanannya terlalu besar. Oleh karena itu, pada akhirnya, mendapatkan posisi itu tetap bergantung pada kemampuanmu sendiri!” Setelah terdiam sejenak, Wallace mendekat dan menepuk bahu Han Shuo dengan sangat ramah. Dia melanjutkan, “Bekerja keraslah, Kota Bayangan akan memberimu imbalan yang baik!” Wallace kemudian mengangguk pada Andre dan pergi.

Setelah Wallace pergi, Andre tersenyum tipis dan berkata, “Kakakku percaya bahwa hanya mereka yang selamat dari persaingan kejam yang seharusnya naik ke posisi puncak. Performamu terakhir kali dalam penyerbuan para pemburu dewa telah memberimu Benteng Lasberg dan Kediaman Lavers. Mengenai apakah kamu bisa mengambil alih Korps Kelima atau tidak, itu akan ditentukan oleh usaha dan kemampuanmu!”

“Tuan Andre, Anda tidak meminta saya untuk tinggal hanya untuk mengatakan ini, kan?” kata Han Shuo sambil tersenyum.

“Haha, benar sekali!” Andre tertawa terbahak-bahak sebelum memberi tahu Han Shuo, “Erebus saat ini berada di Benteng Lasberg. Aku sudah memintanya untuk memperhatikan masalah ini sejak lama. Pergilah ke sana dan bicaralah dengan Erebus. Aku yakin dia akan memberitahumu informasi terbaru yang telah dia kumpulkan!”

Tidak ada yang benar-benar adil di dunia ini. Andre jelas membantu Han Shuo, memberinya keuntungan yang tidak adil dengan memberitahunya petunjuk yang harus diikuti. Mengingat fakta bahwa Han Shuo sebelumnya telah menyelamatkan nyawa Erebus, dia pasti akan membagikan semua informasi yang telah dia kumpulkan kepada Han Shuo tanpa ragu sedikit pun. Jika Han Shuo meminta, dia bahkan mungkin meminjamkan pasukan elitnya di Korps Ketiga kepada Han Shuo.

“Aku tahu Tuan Andre akan memberiku hadiah dengan memintaku untuk tinggal!” kata Han Shuo sambil tertawa.

“Baiklah. Keluarga Sainte beruntung kau datang ke Kota Bayangan. Dengan Dewi Takdir yang memiliki kesan begitu baik padamu, mungkin suatu hari nanti, Keluarga Sainte kami akan mendapat manfaat dari hubungan denganmu!” kata Andre sambil bercanda. Kemudian ia menepuk bahu Han Shuo dan berkata dengan ramah, “Kau tahu, satu juta koin kristal hitam itu untuk memberi makan beberapa anggota Keluarga Sainte-ku. Aku yakin Phoebe bisa mengurusnya untukmu,” setelah jeda singkat, Andre memuji, “Anak muda, kau benar-benar beruntung. Phoebe-mu sangat pandai menjalankan bisnis. Aku yakin Benteng Lasberg akan baik-baik saja di bawah manajemen klan keluargamu!”

“Oke, aku tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya!” jawab Han Shuo sambil tersenyum dan meninggalkan Kediaman Sainte.

Selama bertahun-tahun, Phoebe selalu mengantarkan bagian keuntungan Mutiara Surgawi untuk Carmelita tepat waktu. Seiring Mutiara Surgawi semakin makmur setiap harinya di bawah pengelolaannya, dividen Carmelita pun semakin bertambah. Hal ini membuat Keluarga Sainte sangat senang. Mereka bahkan mulai mengagumi Han Shuo atas kemampuannya dalam mengenali bakat.

Sekembalinya ke Mutiara Surgawi, Han Shuo mengumpulkan semua orang dan menyampaikan kabar gembira tersebut.

Mereka semua sangat gembira mengetahui bahwa Keluarga Han telah resmi dibentuk di Kota Bayangan. Phoebe, Emily, Fanny, Lisa, Jasper, dan banyak wanita lainnya sangat ingin pindah ke kompleks perumahan mewah tersebut.

“Silakan,” Han Shuo mendelegasikan tugas relokasi kepada mereka. Kemudian, ia menginstruksikan Phoebe, “Ambil satu juta koin kristal hitam dan antarkan ke Keluarga Sainte.” Lalu, ia menunjuk Sanguis, Bollands, dan Gilbert, dan berkata, “Kalian bertiga, ikutlah denganku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com