GDK 863: Badai yang Mengumpul

Polo adalah dewa penghancur tingkat lanjut. Dia adalah tokoh terkenal dan bergengsi di Fringe dan di Aliansi Pemburu Dewa. Reputasinya sebanding dengan Han Hao.

Mengingat kekuatan dan statusnya yang besar, wajar jika Polo tidak akan mudah tunduk pada perintah ahli lain, terutama ketika dia tidak tahu apakah Han Hao memiliki kekuatan untuk mengalahkannya.

Setelah kehabisan energi saat melarikan diri dari kejaran Salas, Han Hao telah menyerap energi dari para ahli lain. Apa yang tidak membunuhnya justru membuatnya semakin kuat. Kekuatan Han Hao secara keseluruhan kini telah meningkat ke tingkat yang baru dan dia yakin bahwa dia bisa membunuh Polo.

Han Hao bukanlah orang yang suka membuang-buang kata. Dia tahu bahwa untuk membuat Polo menyerah, dia harus menunjukkan bahwa dia benar-benar bisa mengalahkannya dalam hal kekuatan. Tidak ada kata-kata yang lebih meyakinkan daripada pertempuran yang sebenarnya.

Ketika Han Hao menusukkan tombak tulangnya, energi luar biasa yang terbuat dari aura kematian dan niat membunuh yang saling terkait meledak darinya. Polo terkejut. Dia tampak waspada dan ragu-ragu.

Polo dapat merasakan bahwa Han Hao telah sepenuhnya berubah setelah dua tahun. Baik sikap maupun tatapannya menjadi lebih tajam dan mengancam. Pada saat itu, dia tampak siap untuk menghancurkan apa pun yang ada di jalannya.

Baik pengikut Han Hao maupun Polo tetap diam sambil memperhatikan pemimpin mereka. Mereka tidak akan melakukan apa pun tanpa perintah pemimpin mereka.

Setelah aura kematian dan niat membunuh yang saling terkait, gelombang melingkar dipancarkan dari ujung tombak tulang. Setiap gelombang membentuk Batas Kematiannya sendiri dalam sepersekian detik. Sebelum Polo sempat bereaksi, Han Hao telah mengarahkan semua energi ilahi di tubuhnya ke satu titik dan menusukkan tombak tulangnya ke arah Polo.

Dengan satu pikiran di benaknya, tujuh taji tulang terlepas dari tulang punggungnya dan melesat ke arah Polo dalam lengkungan yang anggun dan memikat.

Batasan yang dipasang oleh Han Hao tidak akan menghalangi taji tulangnya. Sebaliknya, batasan itu akan meningkatkan daya tembak dan kemampuan menyelinap taji tulangnya. Polo, yang lengah, mengerahkan seluruh energinya untuk membela diri.

Kilatan cahaya yang sangat terang tiba-tiba muncul di sekitar Polo. Setelah itu, semua batasan yang dipasang Han Hao tiba-tiba menghilang. Taji tulang melayang beberapa meter di sekitar Polo seolah-olah telah membentuk sangkar tak terlihat di sekelilingnya.

Para pemburu dewa di sekitar mereka tahu bahwa Han Hao dan Polo telah saling bertukar pukulan selama kilatan cahaya yang sangat terang itu, tetapi mereka tidak dapat mengetahui apa hasilnya. Mereka mengamati kedua pemimpin itu dengan saksama sambil tetap waspada terhadap lawan mereka, siap bertarung kapan saja.

Para pengikut Polo agak gugup karena para pemburu dewa Han Hao jauh lebih banyak jumlahnya dan mereka telah mendengar tentang kebrutalan para pemburu dewa Han Hao. Mereka tahu bahwa jika Polo berselisih dengan Han Hao, mereka akan mengalami nasib yang sama seperti mereka yang pernah menjadi korban. Energi ilahi dalam tubuh mereka akan digunakan untuk meningkatkan kekuatan orang lain.

Han Hao memasang ekspresi tenang sambil menatap Polo dengan intens. Dia berkata kepada Polo, “Izinkan saya mengatakan ini: sebentar lagi, status quo di Fringe akan ditetapkan kembali. Jika kau tidak tunduk pada perintahku, bahkan jika aku mengampuni nyawamu hari ini, seseorang mungkin akan mengambilnya besok. Hari-hari bahagiamu di Fringe telah berakhir!”

Polo menunjukkan berbagai macam emosi di wajahnya, termasuk beberapa jejak kekecewaan. Dia menatap mata Han Hao dalam-dalam untuk waktu yang lama sebelum dengan ragu bertanya, “Pakar itu, Bryan, orang yang menghancurkan Puncak Empyrean tetapi masih berhasil melarikan diri dari Salas, siapa dia bagimu?”

Han Hao menatap kosong dan ragu sejenak. Ia melambaikan tangannya dan membentuk batas yang melingkupi mereka sebelum menjawab, “Dia adalah ayahku.”

Polo tercengang. Butuh beberapa saat baginya, tetapi akhirnya ia mengambil keputusan. Dengan senyum pahit, ia mengangguk, “Baiklah kalau begitu, aku harus menurut.”

Han Hao mengangguk. Ia menyingkirkan penghalang itu dan mengumumkan kepada semua orang, “Mulai sekarang, Polo dan semua pengikutnya adalah milikku!”

“Singkirkan senjata kalian,” perintah Polo kepada para pengikutnya dengan wajah lesu.

Tidak perlu penjelasan lebih lanjut. Semua orang tahu bahwa Polo telah tunduk. Sejak hari itu, Han Hao dan para pemburu dewa yang dipimpinnya menjadi kekuatan besar di Fringe yang tak seorang pun berani meremehkan.

***

Di Pandemonium, Rose, Romon, Zovic, Lima Zombie Elit, dan yang lainnya berkumpul di ruang pertemuan. Berita tentang Han Shuo yang menerobos Puncak Empyrean dan membantai pengikut Salas telah menyebar ke setiap sudut Fringe. Luolong dan Han Hao telah menyampaikan berita itu ke Pandemonium, meminta penduduknya untuk sangat berhati-hati.

Selama beberapa waktu terakhir, Romon, Zovic, Goron, dan yang lainnya telah menyapu bersih sekitar sepuluh pasukan yang berada di sekitar Pandemonium. Beberapa menyerah, beberapa dibantai.

Tetapi tepat ketika mereka paling termotivasi untuk memperluas wilayah mereka lebih jauh, mereka diberitahu bahwa Han Shuo telah menerobos Puncak Empyrean. Rose segera memerintahkan agar mereka menghentikan semua ekspedisi dan tetap berada di Pandemonium.

Semua ahli Han Shuo di Fringe telah berkumpul di istana bawah tanah. Rose, Romon, Zovic, dan Goron memasang wajah muram di masa-masa yang penuh ketidakpastian ini. Salas adalah seorang Penguasa yang ditakuti oleh setiap Penghuni Fringe, dan keberadaan Han Shuo saat ini tidak diketahui. Mereka tidak tahu apakah Pandemonium dapat bertahan hingga Han Shuo kembali, atau apakah dia akan kembali sama sekali.

“Para pengikut Salas telah mencari Guru dengan sangat aktif. Para pengintainya bahkan telah mencapai perbatasan Pandemonium kita. Karena kita baru-baru ini telah memusnahkan banyak pasukan di dekatnya, tempat ini tidak akan lama lagi tersembunyi,” ujar Zovic yang kesal.

“Setuju. Mengingat jumlah personel dan koneksi yang dimiliki Salas di Fringe, tidak akan lama lagi sebelum dia mengepung markas kita. Ah, haruskah kita bubar untuk sementara dan berkumpul kembali setelah kita mendapat kabar tentang Guru?” saran Luolong.

“Kita tidak akan pergi. Membangun Pandemonium itu tidak mudah. Kita tidak akan pernah membiarkan tempat ini rusak!” Zombie Elit Logam tampak penuh semangat saat berkata, “Lagipula, kalian semua meremehkan kekuatan Pandemonium. Kita dan ayah kita telah mengerahkan banyak usaha untuk membangun tempat ini. Kekuatan pertahanannya tidak dapat kalian bayangkan! Hmph, bahkan jika Salas sendiri mencoba menerobos masuk ke markas, dia harus membayar harga yang mahal untuk itu!”

Han Shuo dan Lima Zombie Elit telah mengerahkan banyak usaha dan energi untuk membangun Pandemonium. Sebagai arsitek dan pembangunnya, mereka tahu betapa brutalnya Pandemonium itu. Mereka sama sekali tidak takut bahkan jika salah satu Penguasa yang menyerang mereka.

“Aku percaya pada kekuatan Guru. Puncak Empyrean Salas telah hancur dan para ahlinya telah dibantai oleh Guru. Kurasa Salas tidak bisa mengerahkan banyak kekuatan melawan kita!” ujar Romon.

“Mengingat luasnya pengaruh Salas di Fringe, kita tidak bisa menghindari penangkapan bahkan jika kita mengungsi dari Pandemonium. Sebaiknya kita mencoba dan tetap tinggal. Aku percaya Guru akan segera kembali ke Pandemonium begitu dia pulih. Kita hanya perlu bertahan di sini sampai Guru kembali,” kata Zovic.

“Tidak seorang pun akan meninggalkan lembah ini,” perintah Rose dengan tenang, yang selama ini diam.

Semua orang di ruang rapat tahu bahwa di antara mereka, Rose adalah orang yang paling dipercaya oleh Han Shuo. Oleh karena itu, kelompok tersebut berhenti berdebat dan menerima keputusan Rose.

***

Kembali ke istana bawah tanah Ossora, Luolong pergi menemui Penguasanya dan melaporkan, “Tuanku, saya baru saja menerima kabar bahwa Salas telah mengetahui keberadaan Pandemonium dan lokasinya. Dia sedang mengumpulkan pasukannya dan berbaris menuju Lembah!”

Ossora berpikir sejenak sebelum bertanya, “Apakah ada informasi yang menunjukkan Bryan berada di Pandemonium?”

Luolong menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Sama sekali tidak ada. Sejak dia menghilang secara misterius dari Puncak Empyrean, bahkan tidak ada kabar tentangnya. Para pengikut Salas dan Penguasa lainnya telah mencari di seluruh Pinggiran dan tetap saja, mereka tidak menemukan jejak Bryan sedikit pun.”

“Bryan ini – sungguh pria yang hebat!” seru Ossora yang tampak cukup terkesan. Kemudian, setelah berpikir sejenak, Ossora berkata, “Baiklah, saya akan mengunjungi Pandemonium dan memeriksa situasinya. Saya akan pergi sendirian.”

Luolong tercengang karena ia tidak menyangka bahwa Penguasa yang perkasa dan maha penting akan menangani masalah itu sendiri. Setelah ragu sejenak, ia bertanya, “Tapi, Tuanku, bukankah itu akan membuang-buang waktu Anda?”

Ossora menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan menjawab, “Orang bernama Bryan ini jelas layak mendapatkan waktu saya. Saya akan pergi memeriksa situasi di Pandemonium dan melihat apakah pengikutnya layak mendapatkan bantuan saya.”

Luolong semakin bingung dan heran. Namun, ia tidak bertanya lagi dan dengan hormat pamit.

***

Di puncak gunung di dekat barat laut Pandemonium, pengikut Salas berkumpul dan jumlahnya bertambah dengan cepat.

Para ahli yang tewas atau terluka di Puncak Empyrean hanyalah sebagian kecil dari pengikut Salas. Sisanya tersebar di setiap sudut Fringe. Meskipun Salas telah menderita kerugian besar, pasukannya belum sepenuhnya musnah. Dan memang, ia mampu mengumpulkan sejumlah besar pasukan dalam waktu singkat.

Dalam beberapa hari singkat, lima atau enam ratus dewa telah berkumpul di gunung itu. Para ahli ganas yang tinggal di setiap bagian Perbatasan telah mendengar tentang serangan tragis di Puncak Empyrean. Sebagai pengikut Salas, mereka telah menginjak-injak penduduk Perbatasan lainnya atas nama Penguasa mereka. Tak perlu dikatakan betapa marahnya mereka atas hancurnya Puncak Empyrean.

Akhir-akhir ini, pemandangan kehancuran di Puncak Empyrean banyak diceritakan di antara penduduk Perbatasan. Para pengikut Salas ini melihat rasa senang atas penderitaan orang lain (schadenfreude) dalam tatapan penduduk Perbatasan lainnya. Orang-orang yang dulu mengambil jalan memutar untuk menghindari mereka sekarang tampak seolah-olah mereka tidak takut lagi kepada mereka. Ini membuat mereka sangat menyadari dampak kejatuhan Salas terhadap mereka.

Bahkan jika bukan karena Salas, mereka harus menghancurkan Pandemonium dan Han Shuo demi diri mereka sendiri. Mereka tahu bahwa itu adalah satu-satunya cara mereka dapat mempertahankan hak istimewa yang mereka nikmati di Perbatasan.

Para Penghuni Pinggiran sangat realistis. Meskipun Salas tidak dikalahkan dalam pertempuran, Puncak Empyrean yang hancur dan Han Shuo yang tetap hidup membuat semua orang berpikir bahwa Salas tidak sekuat yang mereka bayangkan. Hal ini memiliki konsekuensi yang luas.

Setengah bulan kemudian, sebuah petir menyambar langit. Salas akhirnya muncul di gunung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com