Sebagai salah satu Penguasa, Salas memang sangat gagah berani dalam hal kekuatan. Hanya beberapa formasi iblis yang benar-benar dapat melukainya. Salas mampu dengan cepat mengatasi dan menghancurkan tiga formasi iblis dengan kekuatan fisiknya yang luar biasa.

Tetapi tidak semua formasi iblis di Pandemonium dibangun dengan cara yang sama. Setelah menghancurkan tiga formasi kecil, Salas melangkah ke dalam formasi besar yang didukung oleh Energi Elemen Lima Yuan dengan inti formasi yang terbuat dari lima jenderal iblis dewa tinggi.

Energi elemen di Pandemonium jauh lebih terkonsentrasi daripada wilayah lain mana pun. Salas menyadarinya segera setelah dia melangkah ke Lembah. Dia mampu mengakses lebih banyak elemen petir yang meningkatkan kekuatannya. Tetapi saat ini, Salas terputus dari elemen petir di lingkungan sekitarnya.

Gelombang aneh menyebar seketika setelah dia melangkah ke dalam formasi. Lima energi mengelilinginya sebelum dengan cepat menghilangkan semua elemen petir di sekitarnya. Seketika, Salas tahu dia dalam masalah.

Karena tidak dapat mengakses energi petir di Lembah, Salas tidak punya pilihan selain menggunakan energi ilahi di tubuhnya untuk bertahan melawan setiap serangan. Dia merasa seolah-olah telah memasuki dunia asing. Berbagai macam metode serangan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya menghujaninya seperti ribuan tsunami.

Di dalam ruang yang sepenuhnya terisolasi dari dunia luar ini, Salas tidak dapat merasakan aura para pengikutnya maupun melihat apa pun melalui penghalang. Dia hanya bisa secara pasif mempertahankan diri dari bombardir konstan Energi Elemen Lima Yuan, mengonsumsi energi ilahi di tubuhnya untuk melindungi tubuh dan jiwanya yang ilahi dari bahaya.

Ossora yang hendak memasuki pertempuran kembali terkejut ketika dia menemukan bahwa Salas tidak kebal terhadap Pandemonium. Melihat dari ketinggian di atas langit, dia melihat Salas tiba-tiba duduk bersila di dalam wilayah yang dipenuhi cahaya terang. Dia mengenakan ekspresi serius seolah-olah dia sedang dalam masalah besar.

Ossora tidak menyangka bahwa Pandemonium dapat menjadi ancaman nyata bagi Salas. Setelah melihat perubahan situasi yang tiba-tiba, Ossora berhenti dan memutuskan untuk tidak terburu-buru menjadi pahlawan. Dia kembali menyembunyikan diri dan terus mengamati pertempuran.

“Salas telah terjebak dalam formasi yang dirancang untuk menguras energi musuh. Dia dihujani Energi Yuan yang telah dikumpulkan oleh Pandemonium. Di dalam formasi besar itu, dia tidak dapat menggunakan energi petir di lingkungan sekitarnya dan terpaksa menggunakan energi ilahinya untuk membela diri,” jelas Han Mu kepada rombongan.

“Aku yakin sebelum Salas bisa keluar dari formasi itu, lebih dari setengah pasukannya akan mati. Itulah harga yang harus dibayar karena mencoba menyerang Pandemonium!” kata Han Huo.

Han Jin menghela napas dan memberi instruksi kepada Rose dan rombongan, “Bersiaplah, sepertinya kita harus mengevakuasi Pandemonium. Ah, aku penasaran bagaimana keadaan Ayah dan mengapa dia belum kembali.”

“Hah? Bukankah Salas masih terjebak dalam formasi? Mengapa kita harus mengevakuasi?” tanya Rose yang bingung.

“Ya, lihat ekspresi serius Salas. Jelas dia berada di bawah tekanan besar. Formasi itu mungkin bisa menjebaknya tanpa batas waktu!” Romon juga tidak mengerti mengapa mereka diminta untuk mengevakuasi.

“Jika Pandemonium telah ada selama ratusan, atau mungkin ribuan tahun, formasi itu bisa menjebak Salas sampai dia kehabisan semua energinya. Tapi, sayangnya, Pandemonium baru dibangun dua tahun yang lalu dan hanya berhasil mengumpulkan sedikit Energi Yuan. Energi yang terkumpul sejauh ini hanya bisa menahan Salas paling lama setengah jam,” jelas Han Jin dengan kecewa.

“Tidak ada lagi yang bisa kita lakukan. Dalam setengah jam, Energi Yuan di Pandemonium akan habis dan sebagian besar formasi akan berhenti berfungsi. Tapi selama kita masih hidup, masih ada harapan. Kita akan membalas dendam saat Ayah muncul kembali!” kata Han Tu sebelum menoleh ke Goron dan memberi instruksi, “Aku akan membuka terowongan yang menembus tanah sedalam seratus meter. Minta anak buahmu untuk bersiap evakuasi.”

Setelah penjelasan Han Jin dan Han Tu, Romon, Rose, dan yang lainnya tidak lagi ragu. Kelima Zombie Elit, sebagai arsitek dan pembangun Pandemonium, sangat memahami formasi iblis tersebut. Rose menyadari betapa seriusnya situasi setelah mendengar penjelasan mereka.

“Baiklah, segera!” jawab Goron sebelum buru-buru meninggalkan pusat komando.

“Hhh, sudah berbulan-bulan. Kenapa belum ada kabar tentang ayah?” Han Shui menghela napas. Dia tahu bahwa jika Han Shui berada di Pandemonium, menggunakan Energi Yuan yang tersedia dan ribuan jenderal iblis di Kuali Seribu Iblis, Salas kemungkinan besar tidak akan pernah keluar dari formasi besar itu.

“Ayah akan kembali! Dan ketika saatnya tiba, huph, itu akan menjadi kematian Salas!” kata Han Huo sambil menggertakkan giginya. Kelima orang itu telah mengerahkan banyak usaha dan energi untuk membangun Pandemonium. Mereka merasa sangat enggan untuk meninggalkan Lembah itu, karena tahu bahwa itu akan segera dihancurkan oleh Salas.

“Semuanya, bersiaplah, kita akan segera pergi,” kata Han Mu sambil memberi isyarat ke sekeliling. Kemudian, tiba-tiba, pikirannya tersentak. Dia menutup matanya dan merasakan dengan hati-hati sejenak sebelum membuka matanya dengan cemas. Dia berteriak, “Evakuasi segera! Ada aura kehidupan yang sangat kuat bersembunyi di dekat sini dan dia tidak lebih lemah dari Salas!”

Bukan hanya Rose, Romon, dan Zovic, tetapi bahkan keempat Zombie Elit lainnya pun ketakutan mendengar berita itu. Menghadapi satu Sovereign saja sudah cukup buruk. Dua Sovereign akan menjadi bencana.

Banyak desas-desus tentang Salas yang menyebar di sekitar Fringe. Salah satu desas-desus mengatakan bahwa Salas telah pergi ke Logue dan Wasir, dan para Penguasa telah mencapai kesepakatan tertentu. Rose dan yang lainnya, yang telah mendengar desas-desus ini, secara otomatis berasumsi bahwa makhluk perkasa yang bersembunyi itu adalah salah satu dari dua Penguasa.

“Evakuasi segera, atau kita akan menderita banyak korban!” teriak Han Tu sambil menunjuk ke terowongan gelap yang dalam di bawah kakinya.

“Tunggu!” teriak Han Mu lagi dengan satu tangan terangkat, memberi isyarat agar kelompok itu berhenti. Han Mu berbalik dan menutup matanya. Semua orang di ruangan itu membeku dan menatapnya dalam keheningan yang mencekam.

Setelah beberapa saat, Han Mu membuka matanya lagi dan berkata kepada kelompok itu dengan wajah bingung, “Itu Ossora. Dia baru saja mengirimkan energi jiwanya ke Lembah, ingin tahu apakah Ayah ada di sini. Aku telah menjalin hubungan dengannya dan dia mengatakan akan membantu kita melawan Salas. Apakah menurut kalian dia bisa dipercaya?”

Han Mu mengolah energi kehidupan dan memiliki hubungan yang luar biasa dengan semua pohon dan tumbuhan di Pandemonium. Jiwanya juga sangat berbeda dari kultivator energi kehidupan biasa. Oleh karena itu, Han Mu dapat merasakan jiwa Ossora dan berkomunikasi melalui transmisi jiwa.

Di luar Pandemonium, Ossora kembali terkejut. Ketika pertama kali menerima balasan transmisi jiwa, dia mengira Han Shuo bersembunyi di Pandemonium. Energi jiwa yang dipancarkannya ke Lembah sangat lemah. Tidak seorang pun seharusnya dapat mendeteksi gelombang energi yang sangat kecil itu, kecuali ahli lain dari kelasnya.

Tetapi ketika Ossora menerima pesan jiwa yang menanyakan ‘Siapakah kamu’, dia langsung menyadari bahwa makhluk yang dia deteksi bukanlah Han Shuo. Dia pernah bertemu Han Shuo sekali dan tahu bahwa jiwa Han Shuo terasa jauh lebih jahat dan gelap, sangat berbeda dari jiwa Han Mu yang energik dan riang.

Keduanya berkomunikasi menggunakan jiwa mereka dan Ossora mengungkapkan niatnya. Dia tidak menyangka Han Shuo memiliki seorang ahli dengan kemampuan merasakan jiwa yang begitu hebat. Ini membuatnya semakin bertekad untuk membantu mereka yang berada di Pandemonium.

“Ossora?” Zovic mengangkat satu alisnya dan menjelaskan, “Guru pernah bertemu dengannya di Omphalos. Dia juga menghadiahkan Guru salah satu Toko Sovereign miliknya. Dia tampaknya bertekad untuk berteman dengan kita. Jika Sovereign ini mau membantu kita, kita mungkin tidak perlu mengungsi.”

“Tapi, bisakah dia dipercaya?” Han Mu tampak skeptis. Dia bertanya, “Bagaimana reputasinya di Fringe?”

“Hmm… Dia relatif tidak mencolok dan dari Lima Sovereign, Ossora adalah yang paling sopan. Kurasa dia tulus membantu kita,” jawab Zovic.

“Kita tidak bisa mengambil risiko ini. Lanjutkan evakuasi,” kata Han Jin setelah berpikir sejenak, “Little Wood, beri tahu Ossora bahwa kita akan mengungsi. Jika dia benar-benar ingin membantu kita, hentikan Salas menghancurkan Pandemonium.”

“Mengerti!” Han Mu menutup matanya dan berkomunikasi dengan Ossora. Selusin detik kemudian, Han Mu membuka matanya dan tersenyum berkata, “Ossora setuju. Ayo pergi!”

Kelompok itu agak bingung. Mereka tidak mengerti mengapa Ossora bersusah payah membantu mereka. Namun, karena mereka sedang terburu-buru, mereka tidak membahas topik itu. Para Pandemonian mulai terbang ke terowongan bawah tanah yang dibuat Han Tu.

***

Di dalam pegunungan, beberapa ribu mil dari Puncak Empyrean terdapat sebidang tanah kering yang rapuh.

Beberapa bulan yang lalu, tanah itu jenuh dengan air dan berlumpur. Hewan atau manusia mana pun yang secara tidak sengaja menginjaknya akan tenggelam ke dalam lumpur. Tetapi sekarang, tanah itu kering seperti tulang.

Di bawah langit malam yang dingin, suara retakan aneh mulai terdengar dari bawah tanah. Beberapa saat kemudian, terjadi ledakan. Seolah-olah sebatang dinamit ditanam di bawah tanah dan dinyalakan, tanah beterbangan ke segala arah dan sebuah kawah terbentuk.

Sesosok telanjang yang gagah dan maskulin terungkap saat debu mereda. Ia memiliki tatapan dingin dan menyeramkan, tetapi juga senyum ramah di wajahnya. Ia membawa sikap iblis namun mempesona.

Ia mengangkat kepalanya dan menatap langit yang dingin dan jernih, lalu berkata pada dirinya sendiri, “Meskipun keadaan alamku belum stabil dan aku belum sepenuhnya memahami kekuatan baruku, itu sudah cukup untuk mengurus Salas!”

Setelah menyelesaikan kata-kata itu, Han Shuo melesat ke langit dan terbang menuju Puncak Empyrean dengan kecepatan yang tak terbayangkan.

Puncak Empyrean berjarak ribuan mil, tetapi Han Shuo hanya membutuhkan beberapa saat untuk menyelesaikan perjalanan.

Namun, Han Shuo menemukan bahwa tidak ada seorang pun di Gunung itu. Ia berdiri di Gunung dan berpikir sejenak. Tiba-tiba, wajahnya tersentak dan ia segera bergegas menuju Pandemonium.

IndoWebNovel – indowebnovel.com