GDK 887: Sebuah daftar

Quincy dan Chrison, dua faksi pemburu dewa terkuat di Ngarai Ronson, telah dihancurkan. Kematian mereka berarti bahwa mereka yang tersisa di faksi mereka akan segera bubar. Para pemimpin faksi yang telah pergi lebih awal pasti akan mencoba merekrut mereka.

Setelah pertempuran ini, tidak ada pemburu dewa di Ngarai Ronson yang akan pernah menantang Klan Han!

Puncak gunung yang menembus awan itu dipenuhi mayat. Para penjaga Klan Han, dengan wajah dingin, kembali naik ke pesawat udara dan berdiri diam, siap menerima perintah.

Pada saat inilah Phoebe dan Emily mengalihkan perhatian mereka kepada Khitan dan Scarlett. Emily menghampiri mereka sambil tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas bantuan kalian. Jika bukan karena pengingat dan peringatan kalian, kami pasti sudah binasa di gunung ini!”

“Sama-sama. Aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan,” jawab Scarlett dengan sopan.

“Ini tugasku. Aku hanya mengikuti perintah Kepala Suku,” jawab Khitan dengan sangat rendah hati. Sikapnya sangat berbeda dengan cara bicaranya kepada Quincy dan yang lainnya. Ia bahkan tampak agak terlalu berhati-hati.

“Benarkah Han Hao telah menjadi Kepala Suku kalian?” tanya Emily dengan alis terangkat sebelah.

Khitan agak bingung karena ia tidak mengerti mengapa Emily menanyakan hal seperti itu. Ia menatap kosong sejenak sebelum mengatakan yang sebenarnya, “Ya, sejak Kepala Suku tiba di Ngarai Ronson beberapa dekade lalu, ia telah memimpin kami dalam ekspedisi yang tak terhitung jumlahnya di sekitar negeri ini. Setelah beberapa dekade, di bawah kepemimpinannya, kami menjadi faksi terkuat di Ngarai Ronson. Semua yang menghalangi jalan kalian telah kalah dari Kepala Suku kami. Jika Kepala Suku masih berada di ngarai, Quincy dan Chrison bahkan tidak akan mencoba menyerang kalian.”

Emily memasang wajah terkejut. Dia mengerti bahwa makhluk yang ditakuti oleh begitu banyak faksi pemburu dewa pastilah seorang ahli yang luar biasa kuat. Dia tidak menyangka bahwa prajurit kerangka kecil yang aneh yang dulu dia kenal bisa dan telah berevolusi ke tingkat seperti itu.

“Itu tidak bisa dipercaya!” seru Lisa. Dulu, ketika dia masih belajar di Akademi Sihir dan Kekuatan Babilonia Benua Mendalam, dia pernah diserang oleh Kerangka Kecil. Dia mengingat makhluk nekromansi aneh itu lebih baik daripada siapa pun.

“Tidak ada yang mengejutkan tentang itu. Orang itu tumbuh sangat kuat sejak lama, hanya saja kalian tidak menyadarinya,” kata Gilbert dengan bangga. Kemudian dia menyeringai nakal dan berkata, “Kalian tidak sering bersama Guru dan karena itu tidak tahu betapa berbahayanya orang kecil itu. Di Hutan Kegelapan, dia menjarah dan merampok bersama Guru setiap hari!”

Gilbert telah mengabdi kepada Han Shuo dalam waktu yang sangat lama. Han Shuo tidak menyangkal fakta bahwa Gilbert terikat padanya di bawah kontrak perbudakan. Oleh karena itu, dia memahami kekuatan dan kecerdasan Han Hao yang sebenarnya lebih baik daripada siapa pun.

“Ehm, lalu, di mana dia sekarang?” tanya Phoebe yang ingin mengetahui lebih banyak tentang Han Hao.

“Kepala saya saat ini berada di Pinggiran,” jawab Khitan segera.

“Jika anak kecil itu ada di Pinggiran, maka Guru pasti juga ada di sana,” kata Gilbert sambil tersenyum.

“Kita harus meninggalkan Ngarai Ronson sekarang. Hal-hal lain bisa menunggu,” sela Stratholme tiba-tiba. Dia tahu bahwa Keluarga Han masih dalam bahaya dan dia terus khawatir Hofs dan Larikson bisa menyusul mereka.

Dengan pengingat Stratholme, Phoebe dan Emily segera menyadari bahwa mereka tidak punya waktu untuk mengobrol. Mereka mengangguk pada Stratholme dan Phoebe berterima kasih kepada Khitan dan Scarlett lagi. “Keluarga Han akan selalu mengingat kebaikan yang kalian lakukan kepada kami hari ini. Kami sedang terburu-buru dan tidak bisa berhenti di Ngarai Ronson. Sampai jumpa lagi.”

“Sampai jumpa lagi!” jawab Scarlett dengan senyum tipis. Dia mengangguk pada Khitan dan pergi.

Khitan pun mengucapkan selamat tinggal dan mendoakan mereka semoga beruntung. Ia pergi setelah Scarlett untuk menangani beberapa masalah yang akan muncul setelah kematian Quincy dan Chrison.

Setelah menghancurkan dua faksi pemburu dewa utama dan dengan reputasi Han Hao yang menakutkan, Keluarga Han tidak menemui hambatan apa pun dalam sisa perjalanan mereka. Setelah sepuluh hari, mereka akhirnya melewati Ngarai Ronson dan memasuki wilayah Kerajaan Kematian.

Segera setelah pesawat udara yang membawa Keluarga Han memasuki Kerajaan Kematian, para pengejar mereka akhirnya menyusul.

Namun, Hofs dan Larikson hanya bisa berdiri dan menonton karena para penjaga ilahi dari berbagai klan keluarga utama di Kerajaan Kematian hadir untuk mengawal Keluarga Han.

Hofs dan Larikson sangat marah hingga mereka hampir mati. Tidak masalah apakah mereka memiliki kekuatan untuk mengalahkan para penjaga ilahi yang mengawal mereka atau tidak. Jika mereka mencoba melukai warga Kerajaan Kematian, mereka akan secara langsung melanggar aturan yang ditetapkan oleh Dewa Kegelapan dan menyinggung dua Dewa.

Meskipun Hofs adalah Penguasa Kota Hushveil, meskipun Larikson adalah orang terkuat kedua di Kota Awan yang Menganga, mereka tidak berani melanggar arahan yang ditetapkan oleh Dewa Tertinggi. Mereka hanya bisa menatap dengan marah saat Keluarga Han pergi bersama para penjaga ilahi Kerajaan Kematian.

Setelah memasuki Kerajaan Kematian dan diterima oleh para pelindung mereka, Keluarga Han akhirnya terbebas dari bahaya dan bisa menghela napas lega.

*** Kota Bayangan, Kediaman Sainte.

Wajah Wallace, Penguasa Kota, semakin gelap saat dia mendengarkan laporan misi Ralph. Ketika Ralph selesai menceritakan kembali, Wallace berteriak, “Omong kosong! Sungguh omong kosong yang tidak berguna!”

“Maafkan saya, Tuan Kota. Kami telah berusaha sebaik mungkin!” Ralph berjongkok ketakutan dan mencoba mencari alasan, “Saya tidak menyangka Hofs dan Larikson tidak menimbulkan korban jiwa di pihak Keluarga Han. Selain itu, saya tidak tahu bahwa para ahli mereka, Sanguis dan Bollands, adalah dewa tinggi…”

“Diam!” perintah Wallace. Dia menarik napas dalam-dalam dan perlahan menenangkan dirinya. Kemudian, dia berkata, “Sepertinya Keluarga Han tahu peran yang saya mainkan dalam serangan ini. Dengan mereka semua sekarang berada di Kerajaan Kematian, tidak ada yang bisa saya lakukan terhadap mereka.”

“Ya ampun, Tuan, Bryan itu… dia telah menghilang selama bertahun-tahun sekarang… Mungkin dia sudah mati… Dan mungkin kita tidak perlu khawatir…” kata Ralph terbata-bata sambil melirik Wallace beberapa kali.

“Kau pikir aku khawatir tentang Bryan?” Wallace mencibir dan berkata, “Bryan memang pemuda yang berbakat. Luar biasa untuk usianya yang masih muda. Tapi aku sudah melihat banyak pemuda seperti dia. Orang seperti ini, semakin terang mereka bersinar, semakin cepat mereka mati. Bahkan jika dia kembali ke Kota Bayangan, lalu apa? Apa yang bisa dia lakukan padaku?”

“Lalu…?” tanya Ralph hati-hati dengan ekspresi bingung.

Wallace menghela napas pelan dan menggosok kepalanya seolah-olah sedang sakit kepala. “Meskipun aku tidak mengkhawatirkan pemuda itu sendiri, dia dekat dengan putri Dewi Takdir. Dulu, Raja Kegelapan telah menginstruksikanku untuk memperlakukan Bryan dengan baik. Dua tokoh penting inilah yang kukhawatirkan…”

Ralph terkejut. Baginya, Dewi Takdir dan Dewa Kegelapan adalah makhluk yang jauh di luar jangkauannya. Dia tidak menyadari hubungan antara Han Shuo dan putri Dewi Takdir dan mengetahui hal ini sangat mengejutkannya.

“Jadwalkan pertemuan dengan Larikson dan Hofs untukku. Sudah waktunya kita berdiskusi serius,” perintah Wallace setelah berpikir sejenak.

Ralph dengan hormat pamit untuk segera menjadwalkan pertemuan rahasia dengan Wallace.

Beberapa hari kemudian, Larikson, Hofs, dan Wallace berkumpul di Benteng Lasberg. Mereka mengadakan pertemuan di bekas Kediaman Han.

Ketika Larikson dan Hofs mendengar pengungkapan dari Wallace, mereka sangat marah. Mereka mengutuk Wallace dalam hati, Bagaimana kau bisa merahasiakan detail penting seperti ini dari kami sampai sekarang?! Sialan kau!

Di bekas Kediaman Han itulah mereka mulai merencanakan makar terhadap Han Shuo. Namun sayangnya, karena ketiganya tidak mengetahui kondisi Han Shuo saat ini, diskusi tersebut tidak menghasilkan sesuatu yang berarti. Ketiganya sepakat untuk bergabung membunuh Han Shuo dan Keluarga Han jika mereka kembali ke Kerajaan Kegelapan.

Setelah diskusi selesai, Larikson dan Hofs meninggalkan Benteng Lasberg. Namun, Wallace tidak langsung pergi. Setelah mendengar cerita Larikson dan Hofs tentang serangan mereka ke Kediaman Han, Wallace menjadi sangat tertarik pada formasi iblis yang aneh namun mematikan di Kediaman Han.

Wallace tinggal di Benteng Lasberg selama lebih dari sebulan untuk mencoba mempelajari bagaimana pohon dan pilar batu yang tampaknya biasa itu dapat memiliki kegunaan yang ajaib. Tetapi sayangnya bagi Wallace, dia sama sekali tidak memahami ilmu iblis yang mendalam. Itu seperti manusia gua yang mencoba menguraikan cara kerja mesin roket tanpa pemahaman tentang termodinamika. Tak perlu dikatakan, usahanya benar-benar sia-sia.

Setelah lebih dari sebulan, Wallace tidak punya pilihan selain menyerah untuk mencoba mempelajari formasi iblis tersebut. Dia memerintahkan anak buahnya untuk menghancurkan setiap bagian dari Kediaman Han dan formasi iblis tersebut. Dia juga telah merebut kembali kendali atas Benteng Lasberg dan benteng itu tidak lagi menjadi milik Keluarga Han.

Wallace memberi tahu publik bahwa Kota Hushveil sepenuhnya bertanggung jawab atas serangan terhadap Benteng Lasberg. Ia secara terbuka mengumumkan bahwa ia sangat mengutuk tindakan mereka dan akan meminta pertanggungjawaban para penyerang tersebut. Namun, tampaknya itu hanya omong kosong dan Wallace belum mengambil tindakan apa pun terhadap Kota Hushveil.

Beberapa warga Kota Bayangan yang mengetahui kebenaran mengecam Wallace dan Keluarga Sainte atas tindakan mereka. Mereka memberi tahu semua orang bahwa Wallace berkonspirasi untuk memaksa Keluarga Han keluar dari Kota Bayangan, mengurangi kekuatan kota secara keseluruhan.

Setelah kembali ke Kota Bayangan, Aobashi dan Erebus merasa sedih mengetahui apa yang terjadi pada Keluarga Han. Jelas bagi keduanya bahwa Wallace terlibat di dalamnya. Namun, sebagai bawahan Wallace, tidak banyak yang bisa mereka lakukan. Mereka hanya bisa mengeluh tentang kekesalan mereka satu sama lain.

Namun, Andre dan Carmelita tidak bereaksi setenang itu setelah mengetahui kebenaran. Mereka bertengkar hebat dengan Wallace di Kediaman Sainte yang berlangsung selama beberapa hari.

Bahkan kepada anggota keluarganya sendiri, Wallace menyangkal memiliki peran apa pun dalam serangan itu dan mengalihkan semua tanggung jawab kepada Hofs dan Larikson, mengklaim dirinya tidak bersalah. Tetapi Andre dan Carmelita bukanlah orang bodoh. Sebagai anggota inti dari Keluarga Sainte, mudah bagi mereka untuk menyimpulkan peran Wallace dalam serangan itu dengan sedikit pengaruh.

Tetapi betapapun pentingnya suatu peristiwa, seiring berjalannya waktu, peristiwa itu akhirnya akan memudar dari ingatan. Secara bertahap, warga Kota Bayangan berhenti membicarakannya. Selain hilangnya Mutiara Surgawi dari kota, semuanya tampak kembali seperti semula.

Namun Wallace tahu betul bahwa sekarang ada penghalang tak terlihat lain antara dirinya dan Andre, Carmelita, Aobashi, dan Erebus karena Han Shuo dan Keluarga Han. Dia tahu bahwa penghalang ini tidak akan hilang seiring berjalannya waktu.

*** Di tengah Negeri Kekacauan, Omphalos.

Han Shuo tidak tahu apa yang terjadi di Kota Bayangan yang berjarak miliaran mil jauhnya. Dia fokus pada penyelesaian tantangan besar yang diajukan oleh Penguasa Tyre, Logue, dan Wasir.

Tyre, Logue, dan Wasir menyatakan bahwa mereka akan menerima Han Shuo untuk bergabung dengan barisan mereka sebagai salah satu manajer Omphalos. Namun, ketiga Penguasa itu juga menyatakan bahwa mereka harus mempertimbangkan pandangan ratusan ribu pedagang. Selama sebagian besar pedagang menerima Han Shuo sebagai salah satu pemilik Omphalos, mereka akan segera menyerahkan Toko-Toko Penguasa yang sebelumnya milik Salas kepada Han Shuo.

Han Shuo tahu apa yang sedang direncanakan oleh para Penguasa itu. Ketiga Penguasa itu terkenal buruk di Pinggiran. Hanya sedikit, jika ada, pedagang Omphalos yang berani menyinggung ketiganya. Dengan ketiganya yang mengendalikan dari balik layar, sebagian besar pedagang tunduk pada perintah mereka dan memilih menentang pengangkatan Han Shuo sebagai salah satu pemilik Omphalos.

Han Shuo memerintahkan anak buahnya untuk melakukan survei. Dia menemukan bahwa hanya dua puluh persen pedagang yang setuju dia bergabung dengan dewan manajemen, dan semua orang ini dipengaruhi oleh Ossora. Tingkat persetujuan dua puluh persen jauh di bawah standar Tyre, Logue, dan Wasir, dan Ossora hanya bisa berbuat sebatas itu. Han Shuo masih harus menyelesaikan masalah ini sendiri.

Han Shuo kemudian menyadari bahwa Tyre, Logue, dan Wasir tidak disebut Penguasa di Pinggiran tanpa alasan. Sebagian besar pedagang lebih takut pada Tyre, Logue, dan Wasir daripada pada Han Shuo, dan mereka tidak berani menentang perintah rahasia ketiga Penguasa untuk melawan Han Shuo.

Han Shuo menghabiskan beberapa hari memikirkan solusi di dalam Omphalos. Kemudian, dia pergi ke dinding tebing di luar Omphalos dan meninggalkan beberapa pesan.

Sehari kemudian, seorang pria berwajah dingin datang ke tempat yang sama dengan Han Shuo. Setelah mencatat pesan yang ditinggalkan Han Shuo, dia diam-diam melanjutkan perjalanannya.

Tujuh hari kemudian, di dalam sebuah gua besar ribuan mil dari Omphalos, Han Hao menerima pesan dari pria itu.

Setelah membaca pesan tersebut, Han Hao berpikir sejenak sebelum dengan tenang memberi instruksi kepada salah satu pengikutnya, “Kumpulkan semua Kaptenku.”

“Baik, Ketua.” Pengikut itu dengan hormat pergi dan membawa para pemimpin kompi dari setiap wilayah kepada Han Hao.

Beberapa hari kemudian, semua kapten Han Hao berkumpul di gua. Han Hao mengeluarkan gulungan dan menempelkannya di dinding sebelum memberi instruksi, “Ini adalah daftar pedagang Omphalos. Cegat semua barang dagangan mereka yang ada dalam daftar ini sebelum mereka dapat mengirimkan persediaan mereka ke Omphalos. Tapi ingat, kalian tidak boleh membunuh mereka. Jika terpaksa, bunuh satu atau dua orang untuk mengintimidasi mereka.” Polo memasang

ekspresi terkejut dan bertanya, “Hanya menjarah? Mengapa tidak membunuh mereka?”

Han Hao melirik Polo dan menjawab dengan suara acuh tak acuh, “Jika mereka semua mati, semuanya tidak akan berakhir dengan baik.” Han Hao tidak menjelaskan banyak sebelum dengan tidak sabar memberi isyarat kepada para kaptennya dan berkata, “Lakukan saja seperti yang saya katakan.” Polo

tidak bertanya lagi. Dia mengangguk dan pergi bersama kelompoknya. Para kapten pemburu dewa lainnya juga mencatat nama-nama dari daftar tersebut dan pergi.

Setelah itu, para pemburu dewa yang biasanya tersebar di berbagai wilayah Pinggiran tiba-tiba berkumpul di dekat Omphalos dan diam-diam mengepungnya.

Karena Omphalos hanyalah sebuah lembah, banyak barang yang dijual di sana perlu diimpor. Bahkan racun pun membutuhkan organ binatang ajaib dan bahan baku lainnya yang cukup untuk diproduksi. Ada berton-ton persediaan yang dikirim ke Omphalos setiap hari.

Di luar Omphalos, para pedagang memiliki cara mereka sendiri untuk melindungi barang dagangan mereka. Mereka akan menghabiskan sejumlah besar sumber daya untuk menyewa sejumlah besar penjaga, atau mungkin mencari para ahli yang dekat dengan para Penguasa untuk melindungi kafilah mereka.

Bahkan dengan semua tindakan pengamanan ini, kafilah mereka masih belum seratus persen aman dan penjarahan masih terjadi dari waktu ke waktu. Namun, penjarahan biasanya tidak terlalu merajalela karena para Penghuni Pinggiran juga perlu membeli barang dari para pedagang di Omphalos. Mereka tahu bahwa jika mereka melewati batas dan menyebabkan kekurangan pasokan di Omphalos, para Penguasa mungkin akan campur tangan.

Tetapi keadaan tampaknya telah berubah!

Selama sebulan penuh, sejumlah besar kafilah dagang yang mengantarkan barang ke Omphalos dirampok oleh kekuatan yang tak dikenal. Hampir tidak ada pedagang yang dapat memasukkan barang dagangan mereka ke Omphalos. Selain itu, para perampok tampak sangat bertekad. Tidak peduli berapa banyak penjaga yang mereka pekerjakan atau apakah mereka dilindungi oleh para ahli Penguasa, mereka tetap akan merampok kafilah-kafilah tersebut!

Para bandit itu tidak kasar atau brutal. Selama para korban tidak mencoba melawan, para bandit tidak akan terlalu kejam. Tetapi jika mereka mencoba melawan, para bandit tidak akan menunjukkan belas kasihan sedikit pun.

Setelah dua kafilah dagang dimusnahkan, para pedagang semuanya telah belajar untuk bersikap baik. Ketika mereka bertemu dengan para bandit ganas itu, mereka akan menganggap diri mereka tidak beruntung dan menyerahkan semua barang dagangan mereka tanpa perlawanan.

Para pedagang mengira bahwa kekuatan tak dikenal itu pasti sudah gila karena mereka terlalu miskin, dan penjarahan yang merajalela tidak akan berlangsung terlalu lama. Tanpa pasokan yang cukup ke Omphalos, itu akan menjadi bencana bagi Fringe.

Tetapi mereka segera menyadari bahwa mereka salah!

Satu bulan berlalu, lalu dua bulan, lalu tiga bulan… Namun, kekuatan tak dikenal itu masih hadir di setiap wilayah yang harus dilalui kafilah pedagang untuk memasuki Omphalos, mengganggu ketertiban di Fringe.

Setelah beberapa waktu, mereka memperhatikan kesamaan – tidak satu pun dari pedagang yang mendukung penempatan Han Shuo di Omphalos mengalami penjarahan kafilah mereka!

IndoWebNovel – indowebnovel.com