HTK Bab 203 (Bagian Satu)

Lampard tidak menghentikan perintah Brook. Ketiga raja dan pemimpin Ksatria Berwajah Bekas Luka sudah terbunuh sebelum dia bertanya, “Apakah menurutmu ini akan memengaruhi perjalanan Yang Mulia karena kita telah membunuh mereka?”

“Sama saja jika kita membunuh satu atau dua orang.” Brook memasukkan kembali pedang berlumuran darah ke dalam sarungnya, sambil sedikit menggelengkan kepalanya. Setelah padang rumput terbakar, seluruh area itu hancur berantakan. Dia menyaksikan pemandangan kehancuran ini, mengerutkan kening dan berkata, “Jika kita tidak membunuh ketiga Ksatria itu sebelumnya, mungkin tidak akan menjadi masalah untuk membiarkan mereka pergi, tetapi sayangnya… para Ksatria tidak akan peduli dengan penjelasan kita. Tidak peduli siapa yang salah, para Ksatria Eksekusi yang angkuh itu hanya akan melihat satu hal—bahwa kita telah membunuh orang-orang mereka. Jika kita membiarkan dia pergi sekarang, setelah dia kembali, balas dendam dari para Ksatria hanya akan datang lebih cepat. Selain itu, membunuh orang-orang ini adalah pertimbangan saya untuk kunjungan Yang Mulia ke Ibu Kota Kekaisaran.”

Lampard hanya menghela napas tetapi tidak berbicara lagi. Dia mengerti apa yang dikatakan Brook.

Saat angin menerbangkan rumput, semua orang tiba-tiba merasakan amarah dan penindasan. Mereka tahu badai akan datang, tetapi mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Chambord tidak memiliki ambisi untuk menaklukkan kota mana pun. Satu-satunya yang mereka inginkan adalah hidup di lingkungan yang aman dan damai. Namun, Benua Azeroth penuh dengan kekacauan dan pembunuhan. Bahkan jika mereka tidak ingin terlibat dalam masalah ini, mereka akan terjerumus dalam kekacauan ini.

“Untungnya, hanya sedikit orang yang tahu tentang ini.”

Brook memandang para prajurit yang tersebar di sekitar. Kurang dari seratus orang yang bergabung dalam pertempuran, di mana lebih dari delapan orang telah dikirim untuk mengalihkan perhatian pasukan kavaleri hitam sebelumnya. Orang-orang yang benar-benar mengetahui status keempat Ksatria Kekaisaran bintang empat itu hanya sekitar dua puluh orang dan semuanya adalah orang-orang yang tidak bersalah dan setia dari Chambord. Brook berbalik dan dengan tegas memerintahkan agar tidak ada yang diizinkan untuk membocorkan informasi tentang peristiwa ini. Begitu seseorang menyebarkan rumor apa pun, mereka akan dibunuh.

Tak lama kemudian, jasad kedua ahli, Dick dan Alan yang dibunuh oleh Lampard dan duo ksatria pelawak Drogba dan Pierce, ketiga raja, Gullo, dan para pemimpin Ksatria Berwajah Bekas Luka telah hangus menjadi abu. Baju zirah dan senjata mereka diangkut ke tungku pandai besi Samuel yang terletak di bukit belakang Chambord dan dilebur. Jejak pertempuran juga telah dibersihkan dengan hati-hati. Brook sangat perhatian. Pekerjaan membersihkan bekas-bekas pertempuran telah dilakukan dengan baik. Tidak ada yang tersisa dari pertempuran ini.

“Namun, kita harus segera memberi tahu Yang Mulia tentang apa yang terjadi di sini. Frank, istirahatlah satu malam dan kembalilah kepada Yang Mulia besok juga!”

Keesokan harinya, Lampard dan duo ksatria yang suka bercanda itu meninggalkan Kota Chambord dengan 50 Petugas Penegak Peraturan begitu tergesa-gesa sehingga meninggalkan jejak debu di belakang mereka.

Di bawah sinar matahari pagi, ada dua orang yang pernah mengantar Fei pergi, berdiri di bawah gerbang jembatan gantung. Dua tokoh besar militer dan politik di Kota Chambord, Brook dan Bast, berdiri di benteng, mengamati Lampard dan yang lainnya meninggalkan kota dengan tenang, hingga mereka menghilang di cakrawala yang jauh.

“Tidak dapat dipercaya, Kekaisaran Zenit telah stabil selama lebih dari dua puluh tahun. Masa-masa kacau akan segera datang lagi.” Bast yang tua dan berwajah pucat menghela napas, merasa khawatir di dalam hatinya.

“Kudengar kondisi Kaisar Yasin semakin memburuk. Ia terlalu sakit, bahkan tidak mampu menunggang kuda lagi. Para pangerannya berlomba-lomba merebut takhta. Para bangsawan yang dekaden itu hanya tahu cara mencari uang secara gila-gilaan dan dua ratus lima puluh kerajaan bawahan siap memperebutkan kekaisaran. Yang lebih buruk lagi, menurut kabar dari Pendeta Ma Zola, musuh lama kekaisaran, Spartac, telah mulai memobilisasi pasukan mereka di perbatasan tiga bulan lalu, seolah-olah mereka ingin menyerang. Masa-masa gelap dan kacau sudah menunjukkan beberapa tanda.” Brook mengusap benteng yang dingin di dinding, “Ketiga raja tidak akan berani menyerang kita jika tanda-tanda kekacauan ini tidak muncul. Saat ini, bahkan Ksatria Kekaisaran pun mulai memiliki beberapa rencana.”

“Begitu perang datang, akan ada banyak kerajaan yang akan hancur, orang-orang akan terbunuh, dan keluarga kerajaan akan dimusnahkan. Meskipun Chambord terletak di Utara, kita mungkin tidak akan bisa menghindarinya. Kita hanya punya sedikit waktu untuk bersiap.” Bast memiliki pengalaman khusus, seolah-olah dia sudah membayangkan adegan dunia yang menyedihkan.

“Satu-satunya yang perlu kita lakukan adalah mengerjakan hal-hal yang ditinggalkan Yang Mulia untuk kita. Saya percaya bahwa beliau sudah memperhatikan tanda-tandanya, dan telah bersiap.” Brook adalah seorang prajurit. Dia memiliki jiwa kepahlawanan, jadi dia tidak terlalu pesimis tentang perang.

Bast tersenyum, tiba-tiba mengubah topik, “Oh, benar, apakah kau sudah mengetahui identitas master hitam misterius yang muncul dan membunuh Ksatria Gullo dalam sekejap?”

“Saya hanya punya sedikit petunjuk, tetapi belum yakin.”

“Nah, Gordon, kau perlu berterima kasih kepada pria misterius ini, saya mendengar dari Frank bahwa tanpa bantuan pria misterius ini, kau akan terjebak dalam posisi berbahaya.”

“Bahkan jika dia tidak muncul, saya tidak akan mati.” Di depan teman lamanya, Brook tidak terlalu menyembunyikan perasaannya. Dia tersenyum ke arah dinding dan berkata, “Ketika Yang Mulia pergi, beliau memang meninggalkan sesuatu untuk saya. Sebelum saya bisa menggunakannya, pria ini tiba-tiba muncul dan membunuh prajurit bintang empat.”

……..

HTK Bab 203 (Bagian Kedua)

Setelah Putri Sulung dan para pengikutnya pergi, Pasukan Ekspedisi Chambord tidak berangkat pada hari kedua, tetapi hanya menempatkan diri di luar Gerbang Mata Air Panas ibu kota Ernst.

Gerbang Mata Air Panas adalah salah satu dari sepuluh kota paling terkenal di Kekaisaran Zenit. Kota ini bukan hanya metropolis Ernst, tetapi juga pusat ekonomi dan budaya yang terkenal di wilayah Utara kekaisaran. Lebih penting lagi, ini adalah benteng yang kokoh. Baik dari segi ukuran kota maupun kekuatan militer, benteng Kerajaan Batu Hitam tidak mungkin dapat menandinginya. Selain itu, Gerbang Mata Air Panas seperti gerbang yang terletak di tengah Kota Chambord, menjaga jalan menuju ke luar. Gerbang ini memiliki signifikansi strategis yang sangat besar. Oleh karena itu, Fei ingin tinggal di sini untuk mengamati lebih lanjut dan menunggu Lampard dan yang lainnya kembali ke pasukan.

Hari kedua cerah dan sejuk di pagi hari.

Setelah Fei mengatur urusan perkemahan, dia memanggil para penjaga yang menyertainya dan membawa Angela dan Emma bersamanya sebelum meninggalkan perkemahan Pasukan Ekspedisi untuk mengunjungi Gerbang Pemandian Air Panas. Kota besar seperti ini jauh lebih makmur dan megah daripada Kota Chambord. Bagi Fei—seorang anak kampung di kehidupan sebelumnya yang hanya mengenal Benua Azeroth dari buku dan legenda, dan kedua gadis kecil itu, yang belum pernah datang ke kota sebesar ini sebelumnya, kota ini memiliki daya tarik yang mematikan.

“Hei! Kalian bertiga, berhenti! Orang asing harus membayar pajak untuk masuk ke kota.”

Tepat setelah mencapai gerbang kota, para penjaga menjadi bingung seolah-olah mereka menemukan harta karun yang tak tertandingi, dengan rakus menatap tubuh Angela dan Emma. Salah satu dari mereka menghalangi gerbang dengan tombaknya, memblokir jalan untuk menghentikan mereka. Dengan pakaian dan temperamen mereka yang elegan, prajurit itu tahu bahwa ketiga orang ini bukanlah petani biasa. Sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi jika Fei dan kedua gadis itu tidak tampak seperti bangsawan.

“Pajak? Berapa?” Fei tersenyum tanpa merasa marah.

Dia tahu bahwa para prajurit ini adalah prajurit “putri” ketika dia melihat baju zirah lusuh dan formasi yang tidak rapi dari para prajurit ini. Mereka tidak bergabung dalam perang dan melihat kematian. Para prajurit ini tidak mungkin menjadi lawan dari Petugas Penegak Peraturan Chambord. Mudah untuk membayangkan bagaimana kehidupan damai mereka membuat mereka kehilangan kewaspadaan. Bahkan garnisun di Gerbang Mata Air Panas – salah satu dari sepuluh kota paling terkenal di kekaisaran – tidak seketat itu.

“Satu koin perak standar kekaisaran untuk setiap orang.”

“Satu koin perak? Benarkah?! Bagaimana bisa semahal itu?” Emma tidak bisa menahan diri untuk bertanya balik. Satu koin perak standar kekaisaran dapat mencukupi kebutuhan keluarga miskin di Chambord selama lebih dari satu bulan.

Fei menggelengkan kepalanya. Dia tahu bahwa para prajurit itu mengoceh tentang harga, tetapi dia tidak ingin terlalu banyak berbicara dengan mereka. Dia melemparkan tiga koin perak, dan berjalan ke kota bersama kedua gadis itu. Koin-koin itu jatuh ke tanah dan para prajurit itu langsung mengambilnya seperti sekumpulan anjing yang berebut tulang.

Setelah melewati gerbang kota, mereka sampai di distrik luar yang dirancang untuk pertahanan selama pengepungan. Melewati distrik luar, mereka akhirnya sampai di kota utama.

Ketika mereka memasuki kota utama, dunia baru muncul.

Ada jalan-jalan yang lebar dan bersih di kota itu. Meskipun masih pagi, tidak terlalu banyak orang di jalan. Jauh lebih ramai daripada Kota Chambord. Ada beberapa pedagang kaki lima yang sudah mulai menyiapkan kios mereka. Kafilah-kafilah bergegas, tentara bayaran dan wisatawan tampak kotor, semua orang mulai bekerja untuk hari yang baru. Sebagian besar bangunan di sepanjang jalan terbuat dari batu, papan nama berwarna-warni bergoyang tertiup angin. Ada begitu banyak toko yang buka satu per satu, dan seluruh jalan dipenuhi dengan aroma makanan yang menggugah selera.

Angela dan Emma tiba-tiba tertarik oleh pemandangan yang ramai dan mereka tersentak, seperti dua burung oriole. Mereka melihat semuanya, semua hal di sini begitu segar dan indah.

Fei berjalan di belakang mereka sambil tersenyum, mengamati kota sambil melindungi kedua gadis itu.

Sudah lama Fei sangat penasaran mengapa semua kerajaan begitu gigih membangun tembok benteng dan kastil. Di Benua Azeroth, tempat para ahli tingkat atas seperti Penguasa kelas Matahari dapat memindahkan gunung dengan tangan mereka dan bahkan membelah langit, semua tembok ini bahkan tidak lebih kuat dari rambut seorang ahli tingkat atas. Tidak peduli seberapa stabil atau megah tembok Anda, itu tidak akan menimbulkan masalah bagi seorang Elite kelas Bulan atau Penguasa kelas Matahari. Bahkan seorang prajurit kelas bintang yang cakap pun dapat melompati tembok itu. Jadi, pembangunan tembok tampak seperti proyek sia-sia yang membuang-buang uang dan material.

Tapi barusan, Fei menemukan beberapa hal menarik.

Setiap batu bata yang ada di dinding Gerbang Mata Air Panas ditutupi dengan beberapa rune sihir. Rune-rune ini sebenarnya tidak sulit untuk dipahami. Dengan pengetahuan sihir yang Fei pelajari dari Biarawati Akara dan Paman Kane yang menyebalkan, dia dapat menyimpulkan bahwa itu adalah beberapa mantra transmisi sihir sederhana dan penguatan tanah. Diam-diam dia menggunakan telapak tangannya untuk mendorong dinding dan menemukan bahwa begitu dorongan berhenti, kekuatan sihir akan muncul di dalam dinding, dan kerusakan di bawah peringkat 3 bintang tidak akan mampu merusak dinding.

Selain itu, setelah memasuki kota Gerbang Mata Air Panas, Fei langsung merasakan fluktuasi elemen sihir yang sangat aktif di kota itu. Hampir lebih dari dua kali lipat dibandingkan yang dia rasakan di luar kota. Sungguh luar biasa. Beberapa langkah ini dapat menciptakan celah yang begitu besar!

Namun hanya beberapa menit kemudian, ia menemukan sumber dari fenomena aneh ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com