Bab 68: Penemuan Mengejutkan

Fei melangkah ke alun-alun dan mengamati sekelilingnya dengan saksama. Ia mendapati bahwa sebagian besar orang di sini pucat dan kurus, dan mereka mengenakan pakaian compang-camping. Mereka adalah warga termiskin di Chambord. Mereka semua berkumpul di sini karena suatu alasan; ketika mereka melihat Fei tiba, mereka bersorak dan berlutut di tanah.

“Lihat, Yang Mulia benar-benar datang….”

“Yang Mulia, mohon tegakkan keadilan untuk kami semua!”

“Kami ingin menuntut para pejabat penjara. Mereka menyalahgunakan kekuasaan mereka dan menangkap orang yang tidak bersalah….”

“Raja Alexander, putra saya ditangkap dan dijebloskan ke Penjara Besi – Penjara Bawah Tanah Air hanya karena ia secara tidak sengaja menyinggung putra mantan Menteri Utama, Gill. Yang Mulia, mohon lakukan sesuatu tentang hal itu….”

Para warga berlutut di tanah dan menangis keras.

Fei berbalik dan menatap Brook. Brook dengan cepat menggelengkan kepalanya dan berkata, “Yang Mulia, saya tidak memberi tahu orang-orang ini untuk berkumpul di sini; saya bahkan tidak memberi tahu mereka bahwa Anda akan datang ke sini siang ini. Aneh… Haruskah saya membubarkan mereka?”

Fei tersenyum sambil menggelengkan kepalanya, “Tidak apa-apa. Bukankah aku di sini untuk merenovasi Penjara Besi – Penjara Bawah Tanah Air? Ini sempurna; aku bisa mendapatkan lebih banyak informasi tentang setiap tahanan. Kirim seorang prajurit untuk menyiapkan meja dan kursi di alun-alun dan beri tahu sipir Oleg untuk mengeluarkan semua dokumen. Aku akan merenovasi penjara di depan semua warga.”

Brook mengangguk dan pergi untuk melaksanakan perintah Fei.

Tak lama kemudian, warga di alun-alun dipisahkan oleh para prajurit. Sebuah gudang didirikan di alun-alun dan meja serta kursi batu diletakkan di dalamnya. Tumpukan dokumen yang ditulis di atas sutra dan kulit binatang yang menjelaskan proses persidangan dan bagaimana setiap kasus diselesaikan selama sepuluh tahun terakhir dikirim ke gudang. Beberapa dokumen bahkan berjamur; mungkin dokumen-dokumen itu dibiarkan di tempat yang sama terlalu lama. Ketika Fei membuka berkas-berkas bertitik hitam itu, bau apak memenuhi hidungnya.

“Yang Mulia Raja Alexander, ini adalah berkas-berkas dari sepuluh tahun terakhir. Saya telah memerintahkan bawahan saya untuk memindahkan semuanya ke sini, dan tidak satu pun berkas yang hilang, Baginda Raja. Sejak saya menjadi Penjaga Chambord, saya tidak pernah berani lengah sama sekali….” Oleg yang pandai menjilat berdiri di samping Fei sambil tersenyum memohon. Kipas bulu putih halus di tangannya bergerak cepat dan mengipasi Fei agar tetap sejuk.

Fei mengangguk pelan.

Oleg keluar dari gudang dengan penuh semangat seolah-olah dia adalah seekor ayam jantan yang disemangati oleh pemiliknya selama adu ayam. Dia mengumumkan, “Raja Agung Alexander telah tiba di Penjara Besi – Penjara Air untuk mengungkap dan memperbaiki semua kejahatan yang telah dilakukan oleh si konspirator Bazzer terhadap Chambord. Bersyukurlah karena keadilan dan kes fairness telah tiba di Penjara Besi – Penjara Air. Jika ada di antara kalian yang diperlakukan tidak adil dan telah dianiaya oleh Bazzer sialan itu, kalian dapat dengan aman mengadu kepada Raja Agung Alexander. Raja kita bijaksana, adil, tidak memihak, dan baik hati… Dia akan memberikan perlakuan yang adil kepada semua orang yang tidak bersalah.”

Oleg menggunakan setidaknya dua belas kata sifat untuk memuji Fei. Setelah air liurnya menyembur ke mana-mana, dia akhirnya memerintahkan para prajurit untuk dengan hati-hati memisahkan warga dari gudang dan membuat pintu masuk kecil; warga diizinkan masuk ke gudang dan mengadu satu per satu.

Fei diam-diam mengangguk.

Meskipun Oleg penakut, serakah, dan takut mati, dan hanya seorang penjilat yang hebat, dia memiliki kelebihannya. Dibandingkan dengan pejabat militer seperti Brook, dia lebih perhatian. Dia memiliki pemahaman yang baik tentang situasi seperti ini. Jika orang-orang seperti ini digunakan dengan benar, mereka akan menjadi asisten yang hebat.

“Yang Mulia Raja Alexander, mohon selesaikan keluhan saya….”

Seorang pria tua berpakaian compang-camping masuk lebih dulu dan berlutut di tanah. Putranya adalah seorang pelayan di rumah mantan Menteri Utama. Putranya pernah secara tidak sengaja memecahkan mangkuk makanan anjing kasar milik Gill yang gemuk dan diminta membayar 10 koin emas. Karena keluarganya tidak memiliki uang sebanyak itu, putranya dikurung di Penjara Besi – Penjara Bawah Tanah Air; sudah tiga bulan berlalu dan pria tua itu bahkan tidak tahu apakah putranya masih hidup.

Dengan cepat, seorang sipir penjara memberikan dokumen tentang putra pria tua itu kepada Fei. Fei meliriknya; catatan itu kurang lebih sama dengan apa yang diceritakan pria tua itu kepadanya. Dia menggoreskan pena dan mengakhiri kasus tersebut. Putra pria tua itu langsung dibebaskan dan Fei mengambil 10 koin emas dari harta sitaan Bazzer dan memberikannya kepada keluarga sebagai kompensasi. Putra pria tua itu telah mengalami beberapa penyiksaan, tetapi secara keseluruhan dia sehat. Ayah dan anak itu berpelukan dan menangis, lalu mereka berlutut untuk berterima kasih kepada Fei atas belas kasihnya…

Setelah melihat pemandangan ini, semua warga di sekitarnya menjadi gempar.

Orang-orang datang ke gubuk dan menangis sambil terus mengeluh. Sebagian besar adalah insiden kecil dan sepele, tetapi karena hal itu memengaruhi Bazzer dan para bangsawan lainnya di kerajaan, warga tersebut dianiaya oleh pihak berwenang dan dikurung, menanggung siksaan di penjara bawah tanah air…

Hanya dalam tiga puluh menit, Fei telah membebaskan lebih dari empat puluh orang dari Penjara Besi. Semua orang yang tidak bersalah tidak hanya mendapatkan kembali kebebasan mereka, tetapi mereka juga menerima banyak kompensasi; satu koin emas setara dengan pendapatan tahunan sebuah keluarga miskin. Semua orang di alun-alun merasa bersyukur dan berlutut sambil bersorak “Hidup Raja!”……

Fei menikmati sensasi menjadi hakim.

Tetapi seiring berjalannya perombakan, orang-orang yang hanya berencana menonton tidak dapat menahan diri untuk berdiri dan mengeluh tentang ketidakadilan yang terjadi pada mereka. Beberapa orang dirampok oleh para bangsawan dan kehilangan semua yang mereka miliki dan menjadi tunawisma, sementara yang lain kehilangan harta pusaka mereka karena ditipu oleh pedagang besar. Beberapa bahkan kehilangan putri cantik mereka yang diculik ke rumah bangsawan, dan tidak pernah terdengar kabar lagi tentang mereka……

Tiba-tiba, warga di alun-alun menjadi bersemangat dan marah, dan situasinya sedikit di luar kendali Fei.

Begitu Fei menyadari bahwa semakin banyak orang datang ke alun-alun setelah mendengar berita itu, dia berkeringat dingin saat menghentikan acara “perombakan” publik tersebut. Ia memerintahkan seorang sekretaris untuk mencatat semua pengaduan dan menyerahkannya kepada Menteri Utama yang baru, Bast. Fei percaya bahwa calon mertuanya dapat menangani kasus-kasus tersebut dengan baik.

Fei sendiri memeriksa semua dokumen. Sebagian besar kasus tidak sulit untuk diselesaikan. Setelah dua jam, 60-70% tahanan dibebaskan. Sejujurnya, di kerajaan terpencil seperti Chambord, sebagian besar orang baik dan ramah; tidak akan ada kejahatan besar atau mengejutkan. Sebagian besar kasus disebabkan oleh bangsawan dan pedagang kaya yang menindas warga sipil miskin, sementara beberapa lainnya adalah perselisihan antar tetangga. Bagi Fei, seorang terpelajar dari Bumi, selama ia mengikuti prinsip kesetaraan, semua masalah akan diselesaikan dengan cepat.

Setelah selesai memproses semua dokumen, semua warga sipil berlutut dengan gembira dan bersorak. Diiringi sorak-sorai “Hidup Raja” dan “Hidup Raja Alexander”, Fei, Brook, dan Oleg memasuki Penjara Besi – Penjara Bawah Tanah Air.

Setelah memasuki bunker batu, Fei menyadari bahwa nama penjara itu, Penjara Besi – Penjara Bawah Tanah Air, adalah deskripsi yang akurat. Bangunan di alun-alun itu hanyalah tempat tinggal petugas penjara; penjara sebenarnya berada di bawah tanah. Seseorang telah mengebor lorong jauh ke dalam gunung berbatu.

Lorong itu tingginya sekitar tiga meter dan lebarnya dua meter dan mengarah jauh ke dalam tanah. Banyak tangga batu berlapis-lapis di lorong tersebut.

Lampu-lampu dengan cepat meredup. Setelah sekitar tiga atau empat ratus yard (m) di bawah tanah, koridor akhirnya menjadi lebih datar; alih-alih turun lebih dalam, koridor itu memanjang lebih jauh secara horizontal. Di kedua sisi koridor, terdapat banyak rak batu buatan berukuran tidak seragam di dinding yang menopang obor arang. Nyala api berkedip dan menerangi seluruh koridor, tetapi kegelapan di ujung koridor menciptakan suasana yang menakutkan.

Fei semakin terkejut saat berjalan lebih dalam ke dalam penjara.

Dia terkejut ketika mengetahui bahwa bagian dalam gunung di belakang Chambord benar-benar kosong. Seluruh penjara tidak memiliki satu pun batu bata atau ubin; penjara itu digali dari dalam gunung secara keseluruhan dan seperti labirin bawah tanah. Setelah berjalan lebih dari 2/3 mil (1 km) dan melewati lebih dari dua lusin gerbang besi, Fei mendengar suara gemericik air saat lorong terbuka. Banyak ruangan batu digali di kedua sisi koridor dan disegel oleh pagar baja. Ruangan-ruangan batu ini dilapisi jerami basah dan berisi beberapa tempat tidur dan kursi batu sederhana; Ruangan-ruangan ini adalah tempat para tahanan tinggal.

Karena pembebasan massal warga sipil yang tidak bersalah dan perbaikan penjara oleh Fei sebelumnya, sebagian besar ruangan batu sekarang kosong. Hanya beberapa ruangan batu yang masih mengunci tahanan yang benar-benar melakukan pencurian, penyerangan, dan kejahatan lainnya. Setelah melihat kemunculan tokoh-tokoh penting di Chambord, beberapa tahanan tidak bereaksi, beberapa bergegas ke pagar baja dan meneriakkan ketidakbersalahan mereka, dan yang lain hanya menertawakan Fei dengan jijik…

Semakin jauh Fei berjalan, semakin lebar koridornya; berubah menjadi aula besar.

Suara gemericik air menjadi semakin jelas.

Akhirnya, setelah berjalan sejauh 500 yard (m), sebuah sungai bawah tanah muncul di salah satu sisi koridor. Air sungai yang dingin dan menusuk tulang mengalir dari sana. Beberapa ruangan batu digali di bawah permukaan air, menyebabkan air es membanjiri lantai di ruangan-ruangan ini; satu-satunya cara untuk menghindari air yang dingin adalah dengan tetap berada di tempat tidur batu. Inilah yang disebut “penjara bawah tanah air”.

Skala Penjara Besi – Penjara Bawah Tanah Air jauh melampaui imajinasinya. Untuk menggali labirin yang begitu megah di pegunungan, bahkan dengan menggunakan peralatan dan metode arsitektur abad ke-21, akan membutuhkan waktu bertahun-tahun dan sejumlah besar uang, sumber daya, dan tenaga kerja… Itu terlalu mengejutkan. Sulit membayangkan siapa sebenarnya yang telah menggali gua seluas itu?

Seolah melihat kebingungan Fei, Oleg dengan rendah hati mengikuti Fei dan menjelaskan, “Yang Mulia, penjara ini bukan dibangun oleh orang Chambord…… Menurut Literatur Kerajaan, seratus tahun yang lalu, seorang warga sedang berburu di gunung belakang dan secara tidak sengaja menemukan gua bawah tanah ini. Setelah Raja mengetahuinya, beliau memerintahkan blokade di tempat ini. Setelah beberapa generasi Raja Chambord melakukan eksplorasi dan perbaikan serta transformasi bertahap, tempat ini menjadi penjara yang tak tertembus. Selama enam puluh tahun terakhir, tidak ada satu pun tahanan yang mampu melarikan diri dari sini. Konon, ayah Anda, Raja Alexander yang tua, telah memenjarakan seorang prajurit yang kuat dan menakutkan, tetapi sampai mati, prajurit itu tidak mampu melarikan diri dari sini……”

“Jadi begitulah ceritanya.”

Setelah mendengar penjelasan Sipir Oleg, Fei langsung mengerti.

Catatan ini adalah satu-satunya cara agar hal ini masuk akal. Gua bawah tanah yang besar ini tidak mungkin merupakan karya orang Chambord. Bahkan jika Chambord masih merupakan kerajaan afiliasi tingkat empat yang agak kuat, operasi penggalian gua yang begitu megah ke dalam gunung akan memakan waktu lebih dari seratus tahun.

“Lalu, tahukah kau siapa yang menciptakan gua bawah tanah ini?” tanya Fei.

“Tidak ada yang tahu siapa yang menciptakan tempat ini. Tidak ada petunjuk atau jejak yang tertinggal di tempat ini. Kecuali ruangan-ruangan batu sederhana dan koridor ini, tidak ada patung atau mural. Ketika keluarga kerajaan pertama kali memasuki tempat ini, tidak ada tulisan, material, atau persediaan. Sepertinya tempat ini digali oleh seseorang dan ditinggalkan karena alasan misterius. Beberapa orang bahkan menduga bahwa ini adalah karya Dewa.”

“Karya Dewa?”

“Ya, kecuali Dewa yang maha kuasa, manusia kesulitan menggali bebatuan keras dan menciptakan gua raksasa seperti ini di dalam gunung…..tentu saja, beberapa orang mengatakan bahwa gua batu ini mungkin merupakan mahakarya kurcaci gua, tetapi para kurcaci telah menghilang selama lebih dari empat atau lima ratus tahun……”

Saat Oleg berbicara, penglihatan Fei menjadi lebih terang. Bidang pandangannya tiba-tiba terbuka. Sebuah aula setinggi beberapa ratus meter muncul tepat di depan Fei. Banyak obor terletak di dinding dan langit-langit. Mereka tampak seperti bintang-bintang terang di malam yang gelap, berkilauan dan indah.

Berlapis-lapis tangga digali ke dalam dinding menuju ke area lain. Dinding batu setinggi ratusan meter itu telah dibagi menjadi sepuluh lantai, dengan banyak ruangan batu di setiap lantainya. Hal itu membuat Fei merasa seperti telah melakukan perjalanan ke luar angkasa lagi dan tiba-tiba berada di gedung pencakar langit yang tinggi di Bumi.

Itu sangat mengejutkan; tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan keterkejutan yang dialami Fei.

“Yang Mulia, di sinilah para pelanggar penting ditahan. Penyihir berjubah hitam dan mayat pria bertopeng perak semuanya dikurung di sini. Mantan komandan pertama Pengawal Raja, Peter-Cech, yang dituduh melakukan pengkhianatan, juga ditahan di sini,”

jelas Oleg kepada Fei dengan hati-hati.

Fei mengangguk dan berkata, “Eh, bagus. Oleg, kirim seseorang bersama Tuan Brook untuk membawa Cech kembali. Aku ingin bertemu dengannya.”

Oleg segera memanggil dua sipir dan memerintahkan mereka untuk membawa Brook menaiki tangga batu. Mereka dengan cepat menghilang ke koridor di dinding batu. Cech adalah seorang penjahat, jadi dia dikurung di lantai tujuh; akan membutuhkan waktu untuk membawanya turun.

Sementara itu, Fei mengamati aula yang sangat besar ini dengan saksama. Semakin dia melihat, semakin dia terkejut. Meskipun berasal dari abad ke-21 di Bumi, dia juga percaya bahwa bangunan aula ini adalah karya Tuhan. Sungguh menakjubkan; puluhan Gua Mogao tidak dapat dibandingkan dengan ukuran gua ini.

Tiba-tiba, mata Fei tertuju pada sebuah pintu baja hitam besar setinggi dua puluh yard (m) yang berada di dinding batu agak jauh.

“Apa fungsi pintu itu di sana?” tanya Fei.

IndoWebNovel – indowebnovel.com