Kini lelah dan lapar, dan dengan hujan yang turun, tubuh mereka menjadi sangat dingin, dan banyak yang jatuh sakit akibatnya, pingsan satu demi satu.

Bahkan mereka yang tidak jatuh sakit pun menggigil tak terkendali, wajah mereka pucat pasi karena kedinginan.

“Jenderal, kita tidak bisa melanjutkan, mari kita istirahat sebentar!”

“Hujan deras ini bisa membekukan seseorang sampai mati!”

“Aku sangat kedinginan dan lapar, aku benar-benar tidak bisa melanjutkan!”

“Aku mungkin sudah terkena flu!”

An Lushan juga menyadari hal ini dan berteriak keras, “Hentikan pasukan! Sekarang hujan, dan cuacanya sangat dingin, yang tidak kondusif untuk berbaris! Semua orang harus beristirahat dengan baik selama sehari, dan kita akan melanjutkan perjalanan kita besok!”

……

Maka, mereka menetap di kota terdekat.

Setelah beristirahat selama sehari, hujan berhenti, tetapi lebih banyak orang jatuh sakit.

Di antara pasukan yang berjumlah jutaan orang, sebanyak 200.000 orang terserang flu.

Dari setiap sepuluh orang, dua orang jatuh sakit.

Dan situasi bagi mereka yang belum tertular penyakit juga sangat suram.

“Kakak, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Shi Siming dengan ekspresi serius.

“Bagaimana aku bisa tahu?” An Lushan meraung marah.

Mereka telah memulai pemberontakan dengan tergesa-gesa, berpikir bahwa mereka dapat mengubah dinasti dalam beberapa hari. Bagaimana mereka bisa mengantisipasi perlunya perencanaan yang begitu detail?

Hilangnya persediaan makanan memberi mereka pukulan fatal!

Sekarang, dengan ratusan ribu tentara yang terserang flu, mereka telah menerima pukulan lain!

Dengan pasukan yang begitu lemah, pasukan kekaisaran tidak perlu menyerang; mereka akan hancur sendiri!

Siapa yang telah kulukai hingga pantas menerima ini?

An Lushan berteriak, “Untuk apa kau berdiri di sini? Cepat kirim orang untuk mencari ramuan obat untuk meracik obat dan menyembuhkan penyakit mereka! Dan makanan, prioritaskan pencarian makanan!”

“Baik, Jenderal!”

Maka, pada hari keempat, pasukan yang berjumlah jutaan itu beristirahat di tempat dan tidak melanjutkan perjalanan mereka.

Kemudian, tim pencari makanan kembali sekali lagi. Mereka tidak hanya gagal menemukan makanan tetapi juga tidak menemukan ramuan obat.

Rasa putus asa menyebar ke seluruh pasukan, dan semua orang panik.

“Aku masih muda! Aku tidak ingin mati!”

“Pasti karena kita telah melakukan sesuatu yang membuat marah surga dan umat manusia, itulah sebabnya surga menghukum kita!”

“Kau benar. Ini adalah pertempuran yang seharusnya tidak pernah terjadi!”

“Aku ingin kembali! Aku tidak ingin berbaris menuju kematianku!”

“Mari kita kabur, jika kita terus bertempur, kita semua akan mati!”

An Lushan berdiri di gerbang kota, menebas puluhan tentara yang melarikan diri, dan berteriak, “Siapa yang melarikan diri? Siapa yang menyebarkan fitnah? Kalian semua, kembali ke posisi kalian! Jika kalian tidak mengindahkan nasihatku, aku sendiri yang akan mengirim kalian ke kematian!”

Dengan itu, ia untuk sementara menenangkan seluruh pasukan.

Pada hari kelima, pasukan terus menderita kelaparan dan kedinginan, dengan semakin banyak orang yang jatuh sakit; jumlahnya telah mencapai 300.000.

Batuk bergema di seluruh kota.

Pada saat ini, orang-orang mulai meninggal karena penyakit.

An Lushan sangat sedih melihat pemandangan ini.

Pasukannya yang besar telah hancur! Pasukan

sebesar itu, apalagi satu juta, bahkan sepuluh juta pun tidak akan mampu mengalahkan 500.000 pasukan elit istana kekaisaran.

Yang paling ia takuti sekarang adalah serangan mendadak dari pasukan kekaisaran.

Pasukannya yang berjumlah satu juta tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan sama sekali.

Mungkinkah usaha besarnya akan berakhir seperti ini?

Tanpa bahkan mencapai ibu kota, tanpa bahkan melukai sehelai rambut pun pada kaisar bodoh itu, apakah dia akan tamat?

An Lushan sama sekali tidak bisa menerima kenyataan ini!

“Tidak! Aku belum kalah! Bagaimana mungkin aku, An Lushan, kalah?”

Mata An Lushan dipenuhi kegilaan: “Bahkan jika aku harus mengirim seluruh pasukan yang berjumlah jutaan ini ke liang kubur, aku harus duduk di atas takhta kekaisaran tertinggi itu dan merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang Kaisar!”

Segera, dia memberi perintah: “Bunyikan terompet, kita berangkat segera!”

Shi Siming ragu-ragu: “Tapi kakak, para prajurit…”

An Lushan meraung: “Apakah kau tidak mendengar perintahku? Berangkat segera, jangan sampai salah!”

“Baik, kakak!” Shi Siming menjawab dengan enggan.

Namun, Jenderal Liu dari Yue Agung memiliki pendapat yang berbeda.

“Berbaris sekarang? Tidak, tidak! Lihatlah prajurit kita, mereka bukan hanya kelaparan tetapi juga terserang flu. Mereka sama sekali tidak dalam kondisi untuk berbaris atau bertempur! Anda mungkin tidak memikirkan kesejahteraan prajurit Anda, tetapi saya harus bertanggung jawab atas prajurit saya!”

“Jenderal Liu, apakah menurut Anda kita masih punya jalan keluar?”

An Lushan berbicara dengan gigi terkatup, “Prajurit kita kelaparan atau sakit, kekuatan tempur kita hampir sepersepuluh dari sebelumnya! Jika istana kekaisaran mengetahui situasi kita, mereka pasti akan mengirim pasukan untuk menyerang kita, dan kita tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan!” “

Oleh karena itu, tinggal di sini hanya menunggu kematian! Kita tidak punya pilihan sekarang selain mengikuti jalan ini sampai akhir! Hanya dengan berjuang menuju ibu kota kita memiliki kesempatan untuk bertahan hidup!”

“Kita tidak dapat menemukan makanan di sini, tetapi pasti ada makanan di ibu kota! Kita tidak memiliki obat di sini untuk mengobati prajurit, tetapi ibu kota pasti tidak akan kekurangan!”

“Selama kita berhasil merebut ibu kota, semua masalah kita akan terselesaikan!”

Setelah berpikir sejenak, Jenderal Liu dari Yue Agung merasa argumen itu sangat meyakinkan, jadi dia mengumpulkan pasukannya dan berangkat sekali lagi.

Pada saat ini, pasukan yang berangkat sekali lagi tampak tak bernyawa.

Mereka tampaknya tidak menuju medan perang, melainkan berbaris menuju kehancuran mereka.

Di sepanjang jalan, banyak prajurit jatuh dan tidak pernah bangkit lagi.

An Lushan menyaksikan pemandangan ini dengan sangat sedih, tetapi dia hanya bisa berpura-pura tidak melihat dan mendesak, “Semuanya, terus bergerak dan percepat langkah kalian! Begitu kita mencapai kota di depan, akan ada makanan! Ada juga cukup persediaan medis di sana untuk memastikan penyakit kalian dapat diobati! Harapan ada di depan, kita tidak boleh menyerah!”

Tepat saat itu, seorang prajurit jatuh berlutut dengan bunyi gedebuk, dengan lemah berkata, “Jenderal, saya benar-benar tidak bisa melanjutkan…”

“Kau harus melanjutkan meskipun kau merasa tidak mampu. Tidakkah kau lihat bahwa semua orang bergerak?”

“Tapi aku benar-benar tidak bisa bergerak lebih jauh, aku sangat lelah… sangat lelah…”

An Lushan sangat marah: “Jika kau tidak pergi sekarang, aku akan memukulmu sampai mati!”

“Kalau begitu pukul aku sampai mati…”

“Baiklah, aku akan memukulmu sampai mati!”

An Lushan mengeluarkan cambuk dan mencambuk punggung prajurit itu dengan ganas, mengoyak kulit dan dagingnya hingga menjadi berantakan dan berdarah.

Namun, pada saat itu, prajurit itu, seolah-olah dihidupkan kembali dengan ledakan energi yang tiba-tiba, berdiri dan mengeluarkan raungan serak dan putus asa: “Jenderal itu tirani, mendorong kita menuju kematian. Lari, kita harus lari, atau kita semua akan mati!”

“Lari!”

“Aku tidak mau tinggal di sini lagi!”

“Aku ingin pulang!”

Semua orang berhamburan dalam keributan, melarikan diri ke segala arah.

An Lushan, marah seperti badai, berteriak, “Siapa yang berani melarikan diri? Tangkap mereka semua! Jika mereka melawan, bunuh mereka semua!”

Maka, An Lushan melakukan pembantaian berdarah terhadap para desertir.

Setelah membunuh ribuan orang, ia akhirnya berhasil mengintimidasi sisanya, menstabilkan barisan.

Namun, para prajurit tidak lagi memandang An Lushan dengan hormat. Sebaliknya, wajah mereka dipenuhi amarah dan keluhan, berani marah tetapi tidak berani berbicara.

Tetapi An Lushan jelas tidak lagi peduli tentang itu.

Sejak ia memulai jalan pemberontakan, ia hanya bisa mengikutinya sampai akhir yang pahit.

Entah orang lain menyalahkannya atau membencinya, itu tidak lagi dapat menggoyahkan hatinya yang keras. Selama ia dapat mencapai ambisi besarnya, pengorbanan apa pun sepadan.

“Lanjutkan perjalanan! Siapa pun yang menggoyahkan moral pasukan, siapa pun yang menjadi desertir, jenderal ini akan mengeksekusi tanpa ampun!”

Maka, pasukan melanjutkan perjalanannya.

Jadi, setelah tiga hari, pasukan yang berjumlah jutaan orang, setelah membayar harga mahal dengan kehilangan 200.000 orang, akhirnya tiba di ibu kota.

Menatap ibu kota yang jauh, An Lushan menghela napas lega: “Kita akhirnya tiba!”

……

Di dalam istana kekaisaran.

Para prajurit buru-buru melaporkan: “Laporkan kepada Yang Mulia, pemberontak An Lushan dan Shi Siming, pengkhianat dan pemberontak, telah memimpin pasukan mereka ke ibu kota. Mereka saat ini hanya berjarak 30 li di luar kota!”

Lin Beifan berdiri dengan sedikit senyum: “Karena mereka telah datang, mari kita keluar untuk menemui Jenderal An! Sudah berhari-hari sejak terakhir kali kita bertemu, dan aku sangat merindukannya!”

***

Bab Bersponsor oleh Drangonk105

17/11

Kami sedang merekrut. Penerjemah/MTL CN/KR/JP dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com