Pemandangan di depan matanya, yang sangat kontras dengan pemahaman yang telah ia bentuk selama kurang lebih satu dekade terakhir, menciptakan disonansi dan kejutan yang kuat.

Ia tidak dapat memahaminya, tetapi ia ingin mengungkap kebenarannya.

Jadi, ia diam-diam menyelinap ke istana kekaisaran untuk mengungkap kebenaran malam itu.

Ia mencari ke mana-mana dan akhirnya menemukan kamar tidur Kaisar, di mana ia bertemu dengan Kaisar Xia Agung, Kaisar Lin Beifan yang terkenal bodoh.

Pada saat itu, Kaisar Lin Beifan yang bodoh yang dilihatnya sedang memeluk seorang wanita yang sangat cantik dan menikmati hidangan eksotis sambil menonton pertunjukan tari istana.

Dengan banyak pelayan istana dan kasim yang melayaninya, ia menikmati kehidupan yang penuh mimpi mabuk dan kesenangan yang mewah.

Sekali lagi, ia bingung!

Lin Beifan ini adalah lambang seorang kaisar yang bodoh!

Mungkinkah kaisar yang bodoh seperti itu benar-benar telah menciptakan tontonan kemakmuran kekaisaran yang besar?

Tampaknya agak sulit dipercaya!

Tepat saat itu, ia merasakan bahaya yang mematikan.

Tiba-tiba, sebuah pedang melesat cepat ke arahnya, kurang dari 30 sentimeter dari lehernya.

Ia segera waspada dan menghindari serangan mematikan itu: “Siapa di sana?”

Begitu ia selesai berbicara, pedang itu diam-diam kembali menyerangnya.

Meskipun tidak ada suara, serangannya sangat dahsyat.

Ia merasakan bahwa jangkauan pembunuh itu sama sekali tidak kalah darinya, memaksanya untuk mengerahkan seluruh kekuatannya sebagai respons.

Keduanya terlibat dalam pertempuran sengit di atas istana, suara bising pertarungan mereka membangunkan orang-orang di dalam.

“Seorang pembunuh! Cepat, lindungi kaisar!” Pengawal Kekaisaran bergegas ke tempat kejadian.

Saat itulah ia menyadari, dengan terkejut, bahwa pembunuh itu juga berasal dari istana kekaisaran; baik dari segi keterampilan maupun penampilan, mereka setara dengannya.

“Jangan salah paham, saya bukan pembunuh. Saya tidak datang untuk membunuh Yang Mulia!” wanita itu menjelaskan.

“Kau bukan pembunuh? Lalu apa yang kau lakukan di sini larut malam?” Bai Zhu bertanya.

“Saya hanya sedikit bingung dan ingin mencari jawaban di sini!” wanita itu menjelaskan sekali lagi.

“Konyol! Kau bingung dan datang ke istana kekaisaran untuk mencari jawaban?”

teriak Bai Zhu. “Kau pikir kami akan percaya alasan seperti itu? Aku akan membunuhmu!”

Kedua wanita itu mulai bertarung dengan cepat, gerakan Bai Zhu sangat ganas, sementara wanita lainnya lebih fokus pada pertahanan.

Adapun yang lain, mereka hanya bisa menonton sebagai penonton, tidak dapat ikut campur.

“Tunggu!” seru Lin Beifan.

“Yang Mulia!” semua orang membungkuk.

“Biarkan dia datang!” perintah Lin Beifan lagi.

“Tapi Yang Mulia, dia…”

“Alisnya tampak tegak dan berprinsip, tidak seperti penjahat, dan dia tidak memiliki aura pembunuh, dia mungkin bukan seorang Assassin! Lagipula, dengan kalian semua melindungiku, apa yang perlu ditakutkan?” kata Lin Beifan sambil tersenyum.

“Baik, Yang Mulia!” Kerumunan membiarkannya lewat tetapi tetap mengawasinya dengan saksama.

Wanita itu berjalan selangkah demi selangkah menuju Lin Beifan, dan saat dia semakin dekat, dia tidak bisa tidak memperhatikan penampilannya yang tampan dan tegak, tanpa sedikit pun sifat licik atau jahat.

Namun, jika mempertimbangkan tindakan yang telah dilakukannya, tidak satu pun yang bebas dari kebodohan seorang kaisar.

Memobilisasi sumber daya negara, mereka membersihkan hutan belantara untuk pertanian, membangun jembatan dan jalan, menambang dan membangun rumah, dan bahkan mendirikan istana kekaisaran yang dapat menyaingi istana dinasti. Mereka bahkan mengatur pekerjaan untuk para wanita, membuat mereka terlibat dalam produksi tekstil…

Hampir seluruh penduduk melayani satu orang!

Dan lihatlah dia sekarang, berpesta dengan hidangan lezat terbaik dari gunung dan laut, mengenakan sutra dan satin, setiap pakaiannya bernilai tinggi!

Semua ini adalah buah hasil jerih payah rakyat jelata!

Namun, meskipun melakukan tindakan keterlaluan yang akan membuat marah para dewa dan manusia, orang akan mengira rakyat sudah memberontak dan negara akan runtuh. Namun, negaranya justru semakin kuat dan bahkan mencapai zaman keemasan yang hanya bisa diimpikan di Kekaisaran Surgawi!

Semua ini benar-benar membingungkannya!

Dengan emosi yang kompleks ini, dia telah datang menghadap Lin Beifan, mengepalkan tinju dan membungkuk dengan hormat yang lazim di sungai dan danau: “Gadis ini, Song Yufei, memberi hormat kepada Yang Mulia!”

“Tidak perlu formalitas!” kata Lin Beifan sambil tersenyum.

Melihat kecantikan di hadapannya, dia sebenarnya telah ditemukan oleh Lin Beifan tak lama setelah tiba di ibu kota.

Lagipula, seorang master Innate muda mungkin akan melakukan sesuatu yang membahayakan negaranya jika dia tidak memperhatikannya dengan saksama.

Tetapi yang mengejutkannya, setelah wanita muda ini tiba di ibu kota, dia hanya berkeliaran, menjelajahi seluruh kota.

Di malam hari, dia bahkan diam-diam menyusup ke istana kekaisaran untuk memata-matainya.

Berbagai tindakannya benar-benar membangkitkan rasa ingin tahu Lin Beifan.

Karena tidak ada hal mendesak, Lin Beifan memanggilnya untuk melihat apa yang sedang dia lakukan.

Lin Beifan memberi isyarat kepada Pengawal Kekaisaran, “Kalian semua boleh pergi. Kehadiran Bai Zhu dan Kasim di sini sudah cukup!”

“Baik, Yang Mulia!” Pengawal Kekaisaran mundur, dan istana akhirnya menjadi luas dan kosong.

“Kau bilang kau memiliki keraguan di hatimu, jadi kau datang ke sini untuk mencari jawaban…”

Lin Beifan menuangkan secangkir anggur dan mengirimkannya kepada Song Yufei, sambil tersenyum berkata, “Aku sangat penasaran. Keraguan macam apa yang kau miliki sehingga kau perlu datang ke istana kekaisaranku untuk mencari jawaban? Kuharap kau akan menjawab dengan jujur, karena jika ada satu kebohongan pun, aku tidak akan berbelas kasih!”

Song Yufei mengambil cangkir anggur itu tetapi tidak meminumnya.

“Ini pertama kalinya aku datang ke Xia Agung! Apa yang telah kulihat dan kudengar di Xia Agung benar-benar membuka mataku, tetapi juga meninggalkan banyak pertanyaan! Mengapa semua tindakan yang Yang Mulia lakukan tampak bodoh dan boros, namun rakyat dapat hidup dan bekerja dengan damai dan tenteram?”

Lin Beifan tersenyum, “Kau bukan yang pertama mengajukan pertanyaan ini, dan aku khawatir kau bukan yang terakhir! Apakah kau benar-benar ingin tahu jawabannya?”

Song Yufei melangkah maju, “Ya, aku benar-benar ingin tahu. Mohon beri pencerahan, Yang Mulia. Aku akan sangat berterima kasih!”

“Minumlah anggur ini, dan aku akan memberitahumu!”

Song Yufei ragu sejenak, lalu mengambil cangkir dan meminumnya sekaligus.

“Ketahanan terhadap minuman keras yang luar biasa, keberanian yang luar biasa! Aku benar-benar mengagumimu!”

Lin Beifan memberi isyarat, “Kemarilah, duduk di sini. Aku akan bercerita perlahan!”

Setelah ragu sejenak, Song Yufei kemudian duduk di meja di depan Lin Beifan.

Lin Beifan menambahkan, “Bawalah mangkuk, bawalah sumpit!”

“Terima kasih, Yang Mulia, tetapi gadis biasa ini tidak nafsu makan. Mohon, Yang Mulia, puaskan rasa ingin tahuku saja!”

“Jika kau tidak menikmati makanan saat disajikan, maka aku akan memakannya sendiri!”

Lin Beifan mengambil sepasang sumpit dan mengambil sepotong daging beruang, perlahan mengunyahnya di mulutnya: “Mmm! Benar-benar lezat! Kaya rasa tetapi tidak berminyak, harum dan gurih, memang hidangan istimewa! Tahukah kau bagaimana aku bisa memiliki cakar beruang ini?”

“Aku tidak tahu!” Song Yufei menggelengkan kepalanya.

“Ada pemburu khusus yang menangkap dan membunuh mereka untukku!”

Sambil terus makan, Lin Beifan berkata, “Ada sekitar tujuh belas atau delapan belas pemburu ini. Mereka setiap hari menjelajah jauh ke pegunungan untuk mencari beruang liar, dan mereka berhasil menemukan satu ekor sekitar sebulan sekali! Begitu mereka menemukan beruang liar, mereka memasang perangkap untuk menangkap dan membunuhnya!”

“Beruang liar itu sangat besar, dan dibutuhkan kerja sama semua pemburu untuk menjatuhkannya! Setelah menangkap beruang liar, untuk memastikan kesegaran bahan-bahannya, mereka tidak dapat membunuhnya. Sebaliknya, mereka harus menjaganya tetap hidup, mengawalnya sampai ke ibu kota!”

“Dalam proses ini, dibutuhkan sekitar 20 orang dan memakan waktu lebih dari dua minggu untuk mengangkutnya ke ibu kota dan mengirimkannya ke dapur kekaisaran!”

“Setelah itu, terserah koki kekaisaran untuk menanganinya, memasaknya menjadi hidangan lezat untuk saya nikmati!”

“Bisa dibilang, agar aku bisa mencicipi cakar beruang ini, ada sekitar 40 orang yang bekerja keras di balik layar!”

Song Yufei mendengarkan dengan berat hati, melihat cakar beruang di depannya, ia merasa itu adalah dosa.

Ia tak kuasa menahan diri untuk berbicara dan membujuk: “Yang Mulia, sebagai penguasa suatu negara, Anda harus tegas pada diri sendiri. Anda tidak boleh membebani rakyat dan membuang-buang sumber daya hanya untuk keinginan Anda sendiri, ini bukanlah perilaku seorang penguasa yang bijaksana!”

Lin Beifan tertawa: “Benar sekali! Memang bukan itu yang akan dilakukan oleh seorang penguasa yang bijaksana! Sebagai penguasa yang bijaksana, seseorang harus tegas pada diri sendiri, tidak memanjakan diri dalam kemewahan, dan tentu saja tidak membebani rakyat dan membuang-buang sumber daya!”

“Yang Mulia, bagus sekali Anda bisa menyadari hal ini,” Song Yufei menyemangati.

Lin Beifan merentangkan tangannya: “Tapi sudahkah Anda memikirkannya? Jika saya benar-benar melakukan seperti yang Anda katakan, dan berhenti makan cakar beruang, lalu bagaimana dengan para pemburu dan tim pengawal bersenjata yang mengangkut beruang? Mereka semua akan kehilangan pekerjaan dan tidak punya uang untuk mencari nafkah!”

“Mereka punya keluarga di belakang mereka, dengan istri, anak-anak, dan orang tua yang harus diurus. Totalnya, setidaknya ada seratus orang. Mereka semua akan kelaparan! Tanggung jawab ini…”

Lin Beifan membanting meja dan berdiri, berseru, “Bisakah kau menanggungnya?”

“Ini!” Song Yufei terkejut.

“Izinkan aku bertanya lagi, apakah menurutmu aku menikmati makan cakar beruang?”

“Ini… bukankah begitu?” Song Yufei membantah.

Lin Beifan menggelengkan kepalanya, “Meskipun aku memang menikmati makan, bukan berarti aku harus memakannya atau aku tidak bisa bertahan hidup. Aku bisa makan, atau aku bisa memilih untuk tidak makan. Tapi aku harus makan, karena banyak orang akan kehilangan pekerjaan jika aku tidak makan!”

“Para pemburu itu, para pengawal bersenjata yang mengangkut beruang itu, mereka semua akan kehilangan pekerjaan! Begitu mereka menganggur, akan sangat sulit bagi mereka untuk menemukan pekerjaan baru! Karena para pemburu itu tidak tahu apa pun selain menangkap beruang liar! Dan kereta pengawal bersenjata pengangkut beruang telah dimodifikasi sepenuhnya, mereka tidak dapat mengangkut apa pun selain beruang!”

“Jadi, sekarang katakan padaku, haruskah aku memakan cakar beruang ini, atau tidak?”

Song Yufei tidak tahu harus menjawab apa dan tetap diam.

***

Bab Bersponsor oleh Lost Record

28/36

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Mesin CN/KR/JP dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com