Selanjutnya, melalui saluran Sekte Iblis, kertas Great Xia dengan cepat dijual ke seluruh dunia.

Misalnya, Sekte Iblis telah mendirikan toko umum di Dinasti Great Dé, dan sekarang mereka memasok kertas Great Xia.

Pada saat itu, seorang sarjana kebetulan lewat.

Melihat kertas yang dipajang di konter, dia terkejut, “Anda juga menjual kertas di sini?”

Dalam ingatannya, tampaknya hanya toko milik keluarga bangsawan yang menjual kertas.

Penjaga toko, seorang pria paruh baya sekitar 40 tahun, tampak sangat ramah, tersenyum dan berkata, “Ya, mulai hari ini, kami juga menjual kertas. Mengapa tidak masuk dan melihat-lihat?”

Sarjana itu berpikir sejenak dan mengangguk, “Baiklah!”

Dia berjalan ke toko, mengambil kertas yang diberikan oleh penjaga toko, dan sekali lagi terkejut, “Kertas ini setipis sayap jangkrik, halus dan rata, dan terutama putih… Dari mana kertas ini berasal?”

“Ini adalah kertas yang diproduksi oleh Dinasti Great Xia. Bagaimana menurutmu?” tanya penjaga toko sambil tersenyum.

“Xia Agung…”

gumam sarjana itu sambil membelai kertas putih tersebut.

Ia mengenal Dinasti Xia Agung, sebuah negara kuat yang telah berkembang dari kerajaan kecil menjadi dinasti hanya dalam dua tahun!

Mereka telah mereformasi sistem ujian kekaisaran, menyingkirkan keturunan keluarga bangsawan, dan memberi banyak sarjana kelas bawah kesempatan untuk naik pangkat.

Jika bukan karena perjalanan panjang dan keluarganya di rumah, ia pasti ingin pergi ke sana untuk mengikuti ujian kekaisaran.

Namun, hal ini tidak menghentikannya untuk memiliki kesan yang baik tentang Xia Agung.

“Tidak buruk sama sekali, saya sangat menyukai kertas ini. Berapa harganya?” tanya sarjana itu.

“20 wen per bundel!” jawab penjaga toko sambil tersenyum.

Sarjana itu terkejut, “Berapa harganya? Apa tadi?”

“20 wen per bundel, hanya 20 wen!” ulang penjaga toko.

Sarjana itu berseru, “Kertas berkualitas bagus seperti ini hanya seharga 20 wen?”

Sebelumnya, ketika ia pergi ke toko keluarga bangsawan untuk membeli kertas, satu bundel harganya setidaknya 40 wen!

Dan satu bundel hanya berisi 20 lembar, rata-rata dua wen per lembar, yang benar-benar mengejutkannya!

“Benarkah hanya 20 wen di sini?”

“Tidak salah dengar, memang hanya 20 wen!” penjaga toko itu menekankan lagi.

Sarjana itu langsung bersemangat. Dia tidak mengerti mengapa kertas berkualitas bagus seperti itu dijual dengan harga murah; dia hanya tahu bahwa kesempatan seperti rezeki nomplok tidak datang sering!

Jika bukan sekarang, lalu kapan?

“Bos, beri saya lima bundel… tidak, beri saya 20 bundel!”

Setelah menghabiskan setengah cangkir teh, sarjana itu berlari dengan gembira membawa setumpuk kertas putih seolah-olah dia baru saja mendapatkan barang murah yang luar biasa.

Kemudian, semakin banyak cendekiawan menemukan bahwa tempat ini juga menjual kertas.

Kertas di sini tidak hanya berkualitas baik tetapi juga sangat murah, jadi mereka tidak ragu untuk membelinya!

Dalam waktu singkat, tempat itu ramai dengan pelanggan.

Sementara itu, toko-toko keluarga bangsawan lainnya menjadi sepi.

……

Di sebuah rumah mewah di daerah setempat, kediaman keluarga Lin.

Seseorang yang tampak seperti seorang pelayan bergegas masuk dengan panik: “Tuan, ada masalah!”

“Ada apa sampai kau begitu panik?” kata seorang pria berpakaian resmi dengan ekspresi berwibawa.

Dia adalah Lin Yuandong, anggota penting keluarga bangsawan Lin yang ditempatkan di Dinasti Dé Agung, yang sekarang telah naik pangkat menjadi Menteri Kehakiman.

Pelayan itu berkata dengan panik: “Tuan, jenis kertas baru telah muncul di pasaran, diproduksi oleh Dinasti Xia Agung. Kualitasnya lebih baik daripada kertas kita, tetapi harga jualnya hanya setengah dari harga kita! Tuan, kita tidak bisa menjual kertas kita lagi. Apa yang harus kita lakukan?”

“Ah? Muncul begitu cepat?” Lin Yuandong terkejut.

Dia sudah berkomunikasi dengan anggota keluarganya yang lain tentang masalah ini.

Tapi dia tidak pernah membayangkan itu akan terjadi secepat ini.

Mereka belum menemukan cara untuk lebih mengurangi biaya produksi kertas, dan kertas dari Great Xia sudah dijual di sini…

“Tuan, tolong lihat, ini kertas yang mereka jual!” Pelayan itu menyerahkan seikat kertas putih.

Lin Yuandong memeriksanya dengan saksama dan menemukan kualitasnya memang bagus, yang semakin memperkuat rasa krisisnya.

“Segera kirim seseorang untuk menghancurkan toko mereka, lakukan secara diam-diam dan jangan sampai ada yang tahu itu kita, mengerti?”

“Tuan, saya mengerti!”

Akibatnya, kelompok itu pergi dengan angkuh dan kembali dengan lengan dan kaki patah.

“Tuan, mereka juga punya orang-orang tangguh di sana. Kita tidak bisa menghadapi mereka!”

Lin Yuandong melambaikan tangannya: “Kalau begitu panggil para pejabat!”

Tapi para pejabat itu tidak terpengaruh.

……

Malam itu, Gubernur sendiri datang berkunjung.

“Menteri Lin, Anda hampir membawa malapetaka bagi saya!” kata Gubernur sambil tersenyum masam.

Lin Yuandong sangat bingung: “Apa masalahnya? Ini hanya tentang berurusan dengan toko biasa!”

“Jika itu toko biasa, itu lain ceritanya, tetapi toko ini bukan toko biasa! Karena di balik toko itu…” Gubernur mencelupkan jarinya ke dalam air teh dan menulis karakter “魔” (iblis) di atas meja.

Pupil mata Lin Yuandong menyempit!

“Menteri Lin, Anda seharusnya tahu tentang orang-orang itu… mereka benar-benar tidak taat hukum dan mampu melakukan apa saja! Jika saya menghancurkan toko itu, kepala saya mungkin akan ‘dipindahkan’ keesokan harinya!”

Gubernur berkata sambil tersenyum masam: “Sekarang kau mengerti mengapa aku ragu untuk bertindak?”

“Terima kasih telah memberitahuku, Gubernur!”

Lin Yuandong masih belum puas.

Pada hari kedua kehadirannya di istana, ia melaporkan masalah tersebut.

Ia menyebutkan bahwa ada dukungan dari Sekte Iblis di balik toko tersebut dan khawatir mungkin ada rencana jahat, meminta Yang Mulia untuk campur tangan dan menyegel toko tersebut.

Namun, sikap Kaisar ambigu.

“Menteri, ini adalah kegiatan komersial biasa. Mereka hanya menjual kertas dan belum melakukan sesuatu yang ilegal atau tidak tertib! Kita tidak bisa begitu saja menyegel bisnis seseorang hanya karena mereka mendapat dukungan dari Sekte Iblis, bukan?”

“Tetapi Yang Mulia, Sekte Iblis itu licik dan berbahaya; kita harus berhati-hati!”

“Memang, kita harus berhati-hati, tetapi kita adalah istana kekaisaran, bukan? Kita perlu memiliki bukti untuk semuanya, bukan? Setidaknya, prosedurnya harus legal, dan itulah yang kau katakan padaku. Apakah kau lupa?”

“Tapi Yang Mulia…”

Kaisar Agung Dé melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh: “Baiklah, Anda boleh pergi jika tidak ada hal lain!”

Melihat sosok Lin Yuandong yang menjauh, wajah Kaisar Agung Dé menunjukkan senyum mengejek.

“Semakin sengit kalian berdua bertarung, semakin baik!”

Dengan demikian, Lin Yuandong tidak memiliki solusi.

Situasi seperti ini tidak hanya terjadi di Dinasti Agung Dé, tetapi juga di negara lain.

Keturunan dari berbagai keluarga bangsawan sangat ingin menyegel persediaan Sekte Iblis untuk melindungi kepentingan keluarga mereka sendiri, tetapi mengingat pengaruh Sekte Iblis, mereka tidak berdaya.

Mereka hanya bisa menyaksikan kertas pihak lain terjual semakin laris sementara kertas mereka sendiri tidak dapat dijual.

Karena terpaksa, mereka harus menurunkan harga kertas mereka agar sesuai dengan harga pesaing.

Mereka hampir tidak mendapat keuntungan dengan harga 20 wen per bundel kertas.

Meskipun demikian, kertas itu tetap tidak terjual.

Dengan harga yang sama, kualitas kertas Great Xia lebih unggul.

Para sarjana tidak buta; bagaimana mungkin mereka tidak melihat perbedaannya?

Keluarga-keluarga bangsawan mulai panik: “Kepala keluarga, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Kepala keluarga-keluarga besar berkata: “Kita harus menurunkan harga lebih rendah lagi!”

“Menurunkan harga? Kalau begitu kita tidak akan mendapat keuntungan sama sekali!”

“Lupakan keuntungan untuk saat ini; ini masalah kelangsungan hidup! Kita harus menurunkan harga dan mengandalkan fondasi kita yang kuat untuk menghancurkan mereka! Jika tidak, mereka akan mengambil alih pasar kertas di masa depan!”

Akibatnya, harga kertas dari keluarga-keluarga bangsawan besar diturunkan sebesar dua wen.

Namun tetap saja, hampir tidak ada pelanggan.

Dua wen tidak berarti banyak bagi banyak cendekiawan.

Mereka merasa puas dan bersedia membayar sedikit lebih untuk kertas Xia berkualitas lebih baik.

Oleh karena itu, harga kertas dari keluarga bangsawan besar diturunkan lagi, kali ini menjadi 16 wen.

Anehnya, kertas mereka masih tidak banyak terjual.

Saat ini, kertas Xia telah menjadi tren.

Anda dianggap ketinggalan zaman jika tidak menggunakan kertas Xia.

Para sarjana juga suka mengikuti tren, dan mereka bersedia membayar koin ekstra itu demi kesombongan.

Dengan demikian, keluarga bangsawan besar tidak punya pilihan selain menurunkan harga mereka lagi.

Ketika harga turun menjadi 14 wen, penjualan mereka akhirnya mulai bersaing dengan kertas Xia.

***

Bab Bersponsor oleh Feirts

154/265

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com