Jumlah orang Hong Besar yang kembali tidak sedikit, mencapai satu juta.

Dan masing-masing dari mereka memiliki kerabat, tetangga, dan teman. Kisah mereka secara langsung memengaruhi puluhan juta orang, menyebabkan banyak orang merindukan kehidupan di Xia Besar.

Membandingkan kinerja Hong Besar baru-baru ini dengan kondisinya yang dingin, penuh tikus, dan kacau…

Orang-orang secara alami mencari keuntungan dan menghindari kerugian, sehingga semakin banyak yang ingin pindah ke Xia Besar untuk mengubah hidup mereka.

……

Waktu berlalu dengan cepat.

Saat itu hari kedua belas Tahun Baru Imlek, dan meskipun perayaan belum berakhir, istri Zhao Tua telah mengemas barang-barangnya, mendesaknya untuk pergi ke Xia Besar untuk mencari uang.

Melihat barang-barang yang sudah dikemas, Zhao Tua ragu-ragu, “Mungkin… aku seharusnya tidak pergi! Hong Besar semakin kacau. Jika aku jauh, aku tidak akan bisa merawatmu dan ketiga anak kita!”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan?”

Istrinya menatapnya tajam. “Justru karena di sini semakin kacau, Ayah harus pergi. Pergilah ke sana, cari uang, beli rumah, lalu bawa kami ke sana! Kalau tidak, Ayah tidak akan pernah berhasil jika tetap tinggal di sini, dan kami akan kelaparan bersamamu!”

Zhao Tua menghela napas, merasa tak berdaya tetapi memahami logikanya.

Kota kelahirannya tidak dapat menampung tubuhnya, dan negeri asing tidak dapat menampung jiwanya!

Dari keempat anggota keluarganya, hanya dia yang memiliki kesempatan untuk mengubah takdir mereka.

Jika dia tidak berusaha, seluruh keluarganya akan berakhir miskin.

Zhao Tua memanggul barang bawaannya yang berat, dengan enggan berkata, “Kalau begitu, aku pergi! Aku akan membeli rumah beton di sana secepat mungkin dan membawa kalian semua ke sana untuk hidup sejahtera!”

“Pergilah,” kata istrinya dengan berat hati, menundukkan kepala untuk menyembunyikan air mata yang menggenang di matanya.

“Selamat tinggal, Ayah!” kedua anak itu melambaikan tangan, mata mereka merah dan bengkak karena menangis.

“Jangan khawatir. Ayah akan segera kembali dengan banyak makanan enak untukmu!”

Zhao Tua berjongkok, memeluk anak-anaknya erat-erat, dan mencium pipi mereka.

Kemudian, ia berdiri dan pergi dengan tekad bulat.

Banyak dari desanya juga ikut bergerak, berharap dapat mengubah hidup mereka.

Dua hari kemudian, mereka tiba di perbatasan hanya untuk dihentikan oleh tentara Great Xia: “Melewati perbatasan dilarang sekarang!”

Zhao Tua dan yang lainnya terkejut, “Mengapa?”

Tentara itu, tanpa ekspresi, berkata, “Karena Great Xia sedang bersiap menyerang Great Hong. Kami dalam keadaan siaga militer, dan tidak ada yang diizinkan lewat!”

“Apa? Perang?” Zhao Tua dan yang lainnya terkejut.

Reaksi pertama mereka adalah bahwa ini mungkin bukan kabar buruk.

Zhao Tua menjadi cemas, “Pak, tolong izinkan kami lewat! Saya pernah bekerja di sini sebagai pekerja semen. Lihat, ini lencana kerja saya. Ini bisa membuktikan identitas saya!”

“Baik, Pak, tolong izinkan kami lewat dengan cepat!”

“Seluruh keluarga saya bergantung pada saya untuk penghidupan mereka!”

“Jika kami tidak bisa mulai bekerja, kami tidak bisa menghasilkan uang!”

Semua orang mulai memohon.

Prajurit itu tetap tanpa ekspresi, “Ini perintah dari atasan. Perintah militer sangat ketat. Tidak ada yang diizinkan lewat! Bahkan jika Anda memiliki lencana kerja, itu tidak masalah. Siapa tahu Anda mungkin mata-mata dari Hong Kong Raya?”

“Tapi kami benar-benar warga negara yang baik!”

“Warga negara yang baik tidak tertulis di wajah Anda. Siapa yang tahu? Lebih baik Anda segera pergi dan jangan berkumpul di sini lagi, atau kami akan mengambil tindakan tegas!”

“Petugas, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan terakhir? Kapan kami bisa menyeberang?”

Prajurit itu bergumam, “Mari kita bicarakan setelah perang berakhir!”

Pada akhirnya, kelompok orang yang datang untuk bekerja semuanya dipaksa meninggalkan perbatasan.

Warga Great Hong berkumpul berkelompok untuk membahas strategi mereka.

Zhao Tua juga dikelilingi oleh puluhan orang, semuanya sesama penduduk desa.

“Zhao Tua, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Jika kita tidak bisa menyeberang… kita tidak akan bisa menghasilkan uang!”

“Apakah kalian punya ide?”

Zhao Tua sangat cemas: “Apa yang bisa saya lakukan? Saya hanya seorang penebang kayu yang bahkan tidak bisa mengenali satu huruf pun, tidak jauh lebih baik dari kalian semua!”

“Apa yang akan kita lakukan?” Semua orang mulai terlihat khawatir dan cemas.

Zhao Tua melirik tentara di kejauhan dan menghela napas, “Sepertinya perang memang akan datang. Mari kita kembali sekarang dan memastikan keluarga kita aman dulu!”

Dua hari kemudian, Zhao Tua kembali ke rumah lamanya di kaki gunung.

Istrinya terkejut melihatnya: “Mengapa kamu kembali?”

“Ah, jangan dibahas. Ceritanya panjang!” Zhao Tua meletakkan barang bawaannya dan menjelaskan situasinya secara singkat.

Setelah mendengarkan, istrinya menangis putus asa: “Pak Tua, tepat ketika hidup kita mulai membaik, bagaimana semuanya lenyap dalam sekejap mata? Apa yang akan kita lakukan sekarang?”

Pak Tua Zhao, kesal mendengar tangisan itu, berkata: “Menangis, menangis, yang kau tahu hanyalah menangis! Ini urusan orang-orang di atas kita. Kita hanyalah orang biasa, apa yang bisa kita lakukan?”

Setelah itu, Pak Tua Zhao tinggal di rumah, sambil juga sering mencari tahu tentang dunia luar.

Akhirnya, ia mengetahui bahwa Hong Besar juga sedang bersiap untuk perang, dan daerah perbatasan menjadi tegang, melarang orang-orang dari kedua belah pihak untuk lewat.

Banyak pekerja telah dipulangkan, dan situasinya menjadi membingungkan dan tidak dapat diprediksi.

Zhao Tua menyaksikan makanan dan uangnya semakin menipis, merasa cemas setiap hari dan tidak bisa tidur.

“Kapan hari-hari ini akan berakhir?”

Selama waktu ini, Zhao Tua senang menghadiri pertemuan.

Pertemuan itu diselenggarakan oleh orang luar, yang sering mengumpulkan sesama penduduk desa yang telah pergi bekerja di Great Xia untuk membahas strategi dan mencari penghiburan.

Pada suatu saat, orang luar itu mengajukan pertanyaan: “Perang besar antara kedua negara tidak dapat dihindari. Menurutmu siapa yang akan menang atau kalah?”

“Seharusnya Great Xia. Lagipula, itu adalah sebuah Kekaisaran! Sebuah Kekaisaran yang berurusan dengan sebuah Dinasti, bukankah itu mudah? Konon pasukan Great Xia sebelumnya berbaris ke selatan dan mencaplok tujuh kerajaan besar hanya dalam waktu lebih dari sebulan, mengejutkan dunia!”

“Itu belum tentu benar! Sekuat apa pun tujuh kerajaan besar itu, mereka tidak dapat dibandingkan dengan Great Hong kita karena kita memiliki seorang Grandmaster, dan seorang Grandmaster dapat melawan sebuah negara! Ditambah lagi, kita memiliki keuntungan medan, jadi masih belum pasti siapa yang akan menang atau kalah!”

Para pria secara alami tertarik pada topik ini dan mulai mendiskusikannya dengan antusias.

Zhao Tua juga berbagi pandangannya sendiri.

Dia percaya bahwa Xia Raya akan menang.

Hanya mereka yang telah menyaksikan era produksi besar di Xia Raya, yang telah melihat pemandangan ramai jutaan orang bekerja bersama, yang akan terharu hingga menangis dan merasa bangga serta hormat terhadap negara seperti itu.

Kemudian, orang luar itu mengajukan pertanyaan lain: “Menurutmu siapa yang akan diuntungkan jika mereka memenangkan perang?”

Diskusi berlanjut, dengan semua orang menganalisis dan berbicara.

Pada saat itu, orang luar itu membuat pernyataan yang mengejutkan: “Jika Hong Raya menang, tidak seorang pun dari kita akan berakhir dengan baik!”

Semua orang terkejut: “Mengapa?”

“Izinkan saya menganalisisnya untuk Anda!”

Orang luar itu berkata sambil tersenyum, “Jika Hong Raya menang, itu akan menjadi kemenangan yang tragis dan tipis, dan kekuatan nasional pasti akan sangat rusak! Dengan melemahnya kekuatan nasional, kita rakyat biasa akan menderita. Makanan dan uang akan disita, dan bahkan orang-orang akan direkrut untuk menambah jumlah tentara!”

“Bahkan jika kalian ingin pergi ke Great Xia untuk mencari uang, itu tidak mungkin! Karena Great Xia dan Great Hong adalah musuh bebuyutan. Setelah kalah perang dan kehilangan muka, bagaimana mungkin Great Xia membiarkan kita, rakyat biasa Great Hong, pergi ke sana untuk mencari uang?”

Semua yang mendengarkan merasa sedih.

Karena apa yang dikatakan terlalu benar—jika Great Hong menang, mereka tidak akan memiliki hari-hari baik di masa depan!

***

Bab Bersponsor oleh Khaitam

257/273.5

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com