“Seperti yang diharapkan dari binatang suci langit dan bumi, mereka benar-benar menakutkan!” gumam Lin Beifan pada dirinya sendiri.

Baru saja, dia mengintip, dan itu pun dengan sangat hati-hati, tetapi dia tetap ketahuan oleh Naga Azure.

Dia mungkin akan ketahuan jika dia tidak menarik pandangannya tepat waktu.

Meskipun hanya sekilas, dia berhasil mendapatkan gambaran umum tentang keempat binatang suci itu.

“Mereka semua memiliki kekuatan Grandmaster Tertinggi tingkat puncak, tetapi karena konstitusi fisik bawaan mereka, mereka bahkan lebih kuat daripada Grandmaster Tertinggi. Mereka dapat dianggap sebagai Dewa Bumi setengah langkah!”

“Selain itu, dikatakan bahwa mereka dapat memanipulasi kekuatan langit dan bumi, yang dapat meningkatkan kekuatan mereka beberapa kali lipat, jadi kekuatan mereka pasti sangat dekat dengan Dewa Bumi!”

“Tetapi mereka belum mencapai level itu, jika tidak, mengapa begitu sulit untuk membunuh pemimpin besar Menara Jubah Hijau? Tidak perlu keempat binatang suci itu bertindak bersama, hanya satu dari mereka saja sudah bisa menghabisinya dengan satu gerakan!”

Setelah sampai pada kesimpulan ini, Lin Beifan menghela napas lega.

Meskipun dengan kekuatannya saat ini ia masih belum mampu menandingi salah satu binatang suci, kesenjangan di antara mereka tidak sebesar yang terlihat.

Mereka pada dasarnya berada di alam yang sama. Hanya saja mereka berada di puncak alam ini, sementara ia berada di tingkat menengah atau bawah.

Mereka memiliki bakat fisik yang unggul dan dapat mengendalikan kekuatan langit dan bumi.

Namun, ia memiliki Empire Sandbox, dan di dalam wilayah kekuasaannya, ia juga dapat mengendalikan kekuatan-kekuatan ini dan bertahan melawan mereka.

Jadi, selama ia mencapai puncak Supreme Grandmaster, bahkan jika ia menghadapi keempat binatang suci itu, ia dapat berdiri di atas landasan yang tak terkalahkan!

Jika ia maju lebih jauh dan mencapai alam Earthly Immortal, maka situasinya akan segera berbalik.

Apakah keempat binatang suci itu akan direbus atau dikukus sepenuhnya bergantung padanya.

“Jadi untuk saat ini, fokusnya adalah terus mengembangkan Great Xia dan meningkatkan kekuatan nasional! Setelah negara kuat, semuanya akan berjalan dengan sendirinya!”

…

Sudah seminggu sejak pemimpin besar Menara Jubah Hijau mencapai terobosannya.

Selama seminggu ini, dia tampaknya menghilang tanpa jejak, tanpa kabar sama sekali tentangnya. Namun, semua orang masih ketakutan dan tidak berani menunjukkan diri.

Setelah setengah bulan lagi tanpa kabar, tanpa pembalasan terhadap Sekte Taois, Sekte Buddha, dan kekuatan lainnya, semua orang akhirnya mulai percaya bahwa iblis itu mungkin telah ditangani oleh Empat Binatang Suci Langit dan Bumi.

Jika tidak, mengingat sifatnya yang pendendam, dia pasti sudah menyerbu Great Xia dengan marah.

……

“Bencana ini akhirnya berlalu!”

“Sejak dia muncul, aku tidak bisa tidur nyenyak, takut iblis itu akan mengincarku!”

“Syukurlah, penjahat itu bertemu lawan yang sepadan! Dia akhirnya berhasil dikalahkan!”

“Keberadaan Empat Binatang Suci Langit dan Bumi tampaknya bukanlah hal yang sepenuhnya buruk!”

Semua orang menghela napas lega, kembali ke rumah mereka, dan mencari penghiburan dari keluarga mereka. Namun, masalah ini masih jauh dari selesai.

Meskipun iblis itu sudah mati, kekacauan yang ditinggalkannya masih perlu dibersihkan.

Markas besar Sekte Buddha, Sekte Taois, dan Sekte Iblis semuanya telah hancur dan membutuhkan upaya besar untuk dibangun kembali.

Empat Kekaisaran tingkat atas menderita paling parah, dengan ibu kota mereka hancur, membuat negara-negara lumpuh selama lebih dari sebulan.

Dampak negatifnya sangat besar, dan akan membutuhkan waktu tiga hingga empat tahun untuk pulih sepenuhnya.

Sekte dan negara lain juga menderita kerugian dan dampak dalam berbagai tingkatan.

Dalam bencana ini, hanya Great Xia yang menonjol, menjadi satu-satunya tempat di dunia yang tetap tidak tersentuh dan tidak terluka.

Terlebih lagi, mereka mengubah krisis menjadi peluang, secara signifikan meningkatkan kekuatan nasional mereka, melampaui empat Kekaisaran tingkat atas lainnya, dan mendapatkan gelar Kekaisaran nomor satu di dunia.

Dan sebagai Kaisar yang membangun Kekaisaran nomor satu di dunia, Lin Beifan menjadi terkenal di seluruh negeri dan dihormati oleh semua orang.

“Kaisar kecil yang bodoh, bahkan Khan Surgawi dari 3000 tahun yang lalu pun tampak pucat dibandingkan dengan pencapaianmu sekarang!”

Sambil menopang pipinya dengan satu tangan, Yaoyao berkata dengan sedikit kekaguman, “3000 tahun yang lalu, Khan Surgawi yang hebat secara pribadi memimpin pasukannya untuk menaklukkan negeri-negeri yang jauh dan luas, tetapi butuh waktu puluhan tahun baginya untuk membangun kekaisaran nomor satu di dunia! Namun kau, kau telah membangun kekaisaran terkemuka di dunia hanya dalam beberapa tahun. Kau jauh lebih kuat darinya!”

Lin Beifan agak bangga: “Tentu saja!”

“Kau benar-benar tidak rendah hati sama sekali, ya?” seru Yaoyao dengan terkejut.

Lin Beifan dengan percaya diri membalas, “Seperti kata pepatah, ‘dalam sastra, tidak ada peringkat pertama, dan dalam seni bela diri, tidak ada peringkat kedua’. Kita semua kaisar, mengapa aku harus tunduk padanya? Yah, jika kita lahir di era yang sama, siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah masih sulit untuk dikatakan!”

(TLN: dalam sastra, tidak ada penulis yang dapat diperingkat sebagai yang terbaik (subjektif), sedangkan dalam seni bela diri, hanya yang terbaik yang diperhitungkan.)

Yaoyao tidak tahan dengan kesombongan Lin Beifan dan menantangnya, “Khan Surgawi bukan hanya kaisar besar pada zamannya tetapi juga master nomor satu. Bagaimana mungkin kau bisa mengunggulinya?”

Lin Beifan mencibir, “Jika kekuatan saja sudah cukup untuk menjadi mengesankan, lalu bagaimana dia bisa mati di tangan orang lain?”

“Benar! Khan Surgawi menyinggung terlalu banyak orang dalam upayanya mendirikan Kekaisaran Surgawi, dan pada akhirnya, itu menjadi bumerang, menyebabkan negara runtuh seketika! Kau juga telah menyinggung banyak orang sekarang. Kau tidak boleh mengulangi kesalahan yang sama!” Yaoyao menasihati.

“Jangan khawatir, aku berbeda darinya!” Lin Beifan berkata sambil tersenyum.

“Apa perbedaanmu?”

Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Khan Surgawi itu terlalu kejam, percaya pada ‘mereka yang mengikutiku akan makmur, mereka yang menentangku akan binasa,’ itulah sebabnya dia menghadapi pembalasan. Tapi aku berbeda; aku adalah orang yang mencintai perdamaian, mengambil jalan kebangkitan yang damai. Kebangkitan Xia Agung menguntungkan sebagian besar orang! Ketika lebih banyak orang mendapat manfaat, mereka secara alami akan mendukung pemerintahanku, dan negara akan lebih stabil.”

Yaoyao melirik Lin Beifan dengan jijik, “Kau? Seseorang yang mencintai perdamaian? Lihatlah semua hal yang telah kau lakukan selama bertahun-tahun. Terkadang kau bahkan lebih kejam daripada Khan Surgawi. Aku terlalu jijik untuk mengatakannya!”

Lin Beifan dengan sungguh-sungguh menjawab, “Tapi aku benar-benar orang yang mencintai perdamaian!

Jika kau tidak mendengarku, aku harus ‘berurusan’ denganmu secara damai! ”

Setelah mengobrol dengan Yaoyao, Lin Beifan pergi ke ruang kerja kekaisaran.

Heshen, Cao Cao, dan beberapa menteri lainnya telah menunggu lama.

“Hidup Yang Mulia!” sapa mereka.

“Para menteri, silakan berdiri,” kata Lin Beifan dari singgasananya.

Ia pertama-tama menoleh ke Heshen dan bertanya, “Menteri Heshen, bagaimana perkembangan penanaman padi musim semi?”

“Melaporkan kepada Yang Mulia.”

Heshen membungkuk dengan hormat dan berkata, “Penanaman padi musim semi berjalan lancar. Semua benih padi telah ditabur, meliputi area seluas 8 juta li persegi. Kita pasti akan mendapatkan panen yang baik lagi tahun ini!”

“Aku juga percaya begitu! Bagaimana dengan pembajakan musim semi di negara lain? Katakan yang sebenarnya, jangan menyembunyikan apa pun!”

“Melaporkan kepada Yang Mulia, karena kerusakan yang disebabkan oleh iblis sebelumnya, pemerintah negara lain lumpuh. Baru-baru ini mereka mulai mengatur pembajakan musim semi, yang lebih dari setengah bulan lebih lambat dari biasanya, sedikit menunda waktunya. Namun, benih padi yang mereka tanam berasal dari Kerajaan Xia Agung kita! Ini adalah benih berdaya hasil tinggi, jadi panen mereka tahun ini mungkin…”

Heshen melirik Lin Beifan dengan gugup dan berkata, “Mungkin akan melampaui tahun-tahun sebelumnya!”

Namun, Lin Beifan tetap tenang, alisnya sedikit terangkat dengan sedikit senyum.

Jebakan yang telah ia pasang siap meledak.

“Menteri, terlalu dini untuk menarik kesimpulan! Aku punya firasat bahwa dalam satu atau dua bulan, mungkin akan ada beberapa kejutan yang menunggu kita!”

Karena kurang mengerti, Heshen tetap menjawab, “Ya, Yang Mulia!”

“Menteri Cao Cao, bagaimana persiapan baju besi dan senjata?”

Cao Cao melangkah maju dan berkata, “Melaporkan kepada Yang Mulia, sejak perintah Yang Mulia, gudang senjata kami telah bekerja lembur untuk memproduksi berbagai senjata! Saat ini, gudang kami sangat penuh dengan semua jenis senjata!”

Lin Beifan mengangguk, “Bagus sekali, lanjutkan produksi, semakin banyak semakin baik!”

Cao Cao agak terkejut, “Yang Mulia, mengapa? Gudang kami sudah memiliki cukup senjata untuk melengkapi 10 juta orang. Kita tidak bisa menampung lebih banyak lagi!”

Lin Beifan tertawa, “Tentu saja untuk terus memperluas wilayah kita. Bagaimana kita bisa melakukan itu tanpa senjata yang cukup?”

Para pejabat lainnya terkejut, “Terus memperluas wilayah kita?”

Anda harus tahu bahwa wilayah Xia Agung mereka telah mencapai 25 juta li persegi, hanya sebanding dengan empat kerajaan teratas lainnya di dunia.

Mereka telah mempertahankan wilayah yang luas ini selama beberapa dekade, bahkan berabad-abad!

Mungkinkah mereka benar-benar tidak dapat memperluas wilayah lebih jauh?

Tentu saja tidak!

Mereka memiliki kekuatan nasional yang substansial, dengan tentara dan kuda yang kuat, dan dapat terus berekspansi jika mereka mau.

Namun, menaklukkan wilayah itu mudah, tetapi mempertahankannya itu sulit!

Mereka perlu mengelola wilayah yang luas ini, dan biaya yang terlibat terlalu tinggi untuk dibenarkan.

Misalnya, jika mereka memperoleh tanah baru, mereka perlu mendirikan kantor pemerintahan yang sesuai dan kehadiran militer lokal.

Personel ini, yang berjumlah setidaknya beberapa ribu, semuanya perlu diberi makan dan dibayar.

Jika mereka tidak mampu membiayai ini, tanah itu pasti akan hilang.

Oleh karena itu, keempat Kekaisaran tingkat atas hanya dapat mempertahankan status teritorial mereka saat ini. Bukan karena mereka tidak ingin berekspansi! Mereka hanya tidak mampu!

Semua orang menjelaskan logika ini kepada Lin Beifan.

Lin Beifan mengerti bahwa terus memperluas wilayahnya akan secara signifikan meningkatkan biaya pengelolaan, tetapi kekuatannya akan tumbuh lebih cepat!

Memperluas wilayah saat ini adalah cara tercepat baginya untuk meningkatkan kekuatannya, jadi tentu saja, dia tidak akan menyerah!

Selama kekuatannya meningkat, dia bisa menyelesaikan banyak masalah!

Lagipula, dengan kekacauan yang terjadi saat ini di antara berbagai negara dan menurunnya kekuatan nasional mereka, jika bukan sekarang, kapan lagi waktu yang lebih baik untuk memperluas wilayahnya?

“Para Menteri, tidak perlu diskusi lebih lanjut. Saya sudah mengambil keputusan. Kalian semua boleh kembali dan bersiap. Pada akhir tahun ini, kami bertujuan untuk memperluas wilayah kami hingga 30 juta li persegi!” Lin Beifan menyatakan dengan kehadiran yang menjulang tinggi dan aura dominasi.

“Baik, Yang Mulia!” semua orang menjawab.

Setelah para pejabat pergi, mereka segera mulai membuat pengaturan.

……

Saat ini, Kekaisaran Xia Agung menduduki peringkat pertama di antara semua Kekaisaran, sehingga setiap gerakan mereka menarik perhatian dari semua pihak.

“Apa yang sedang dilakukan Xia Agung, memobilisasi pasukan dan mengumpulkan persediaan makanan? Apakah mereka sedang bersiap untuk perang?”

“Tapi dengan siapa mereka akan berperang? Negara mana yang berani menyinggung Xia Agung sekarang?”

“Mungkin mereka berencana untuk memperluas wilayah mereka lagi! Ingat, sejak berdirinya Xia Agung, tidak pernah ada tahun tanpa perang! Wilayah mereka yang lebih dari 20 juta li persegi ditaklukkan dengan cara ini!”

“Memobilisasi pasukan Xia Agung bukanlah hal kecil. Kirimkan informasi ini kembali dengan cepat!”

***

Bab Bersponsor oleh Feirts

366/508

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com