Kembali ke dunia nyata, Master Pelukis yang sedang tertidur tiba-tiba mengeluarkan aura yang mengguncang langit.

Aura ini begitu dahsyat sehingga dengan cepat menyapu ke segala arah dengan kekuatan yang mampu meruntuhkan gunung dan membalikkan lautan.

Bahkan Tetua Pedang dan Dewa Tombak Tak Tertandingi, yang memiliki kekuatan Grandmaster, terdorong keluar ruangan oleh kekuatan ini, saling memandang dengan terkejut.

“Apakah teman kita, Master Pelukis, telah mencapai terobosan?”

“Pasti telah mencapai terobosan! Kita adalah Grandmaster di era ini, dan hanya seseorang di atas Grandmaster, seorang Grandmaster Agung, yang dapat menolak kita hanya dengan aura! Master Pelukis telah mencapai Grandmaster Agung, Selamat!”

Li Shihua memanggil “Guru” dan hendak bergegas masuk tetapi dihentikan oleh Tetua Pedang.

“Jangan mendekat; Gurumu baik-baik saja. Dia telah mencapai terobosan dan akan segera muncul. Mari kita tunggu di sini dengan tenang.”

Aura yang kuat ini dengan cepat menyapu istana kekaisaran, ibu kota, dan bahkan orang-orang di luar ibu kota dalam radius 50 li merasakan aura ini, mengejutkan semua seniman bela diri.

“Ini adalah aura terobosan. Seseorang telah mencapai tingkat Grandmaster!”

“Xia Agung kita telah mendapatkan Grandmaster baru!”

“Tidak! Bukan hanya seorang Grandmaster. Seorang Grandmaster tidak pernah memberi saya rasa ancaman sekuat ini!”

“Ini adalah Grandmaster Agung, seseorang pasti telah mencapai tingkat Grandmaster Agung!”

“Ini adalah aura seorang Grandmaster Agung!”

Para pendekar bela diri di seluruh ibu kota gempar!

Seseorang telah mencapai tingkat Grandmaster Agung, menjadi kekuatan tertinggi di zaman sekarang!

Siapakah orang ini?

Apakah dia teman atau musuh Xia Agung?

Tepat saat itu, sesosok muncul dari studio lukisan istana ke langit dengan suara gemuruh.

Berdiri di udara, dia melihat sekeliling dengan kebingungan: “Bukankah aku sudah mati? Bagaimana bisa…”

Para Grandmaster seperti Tetua Pedang dan Dewa Tombak Tak Tertandingi dengan cepat berkumpul, menatap sosok Pelukis Agung, yang berdiri tegak di langit. Mereka mengungkapkan kekaguman dan rasa hormat mereka sambil memberi selamat kepadanya: “Selamat kepada Master Painter atas keberhasilannya mencapai status Grandmaster Agung, menjadi kekuatan tak tertandingi di zaman kita sekarang!”

“Uh-huh…” Master Painter menjawab dengan agak linglung sambil mengangguk.

Dia baru saja terbangun dan masih berusaha memahami sekitarnya.

Pada saat itu, dia melihat wajah yang familiar di antara kerumunan.

Tubuhnya tersentak, dan dia berseru, “Shihua, kau belum mati?”

Murid mudanya, Li Shihua, terkejut dengan pertanyaan itu: “Guru, mengapa aku harus mati?”

Master Painter dengan tergesa-gesa menjelaskan, “Sebelumnya, bukankah kau dibawa pergi oleh Ketidakabadian Hitam dan Putih, dituntun menyusuri Jalan Mata Air Kuning menuju dunia bawah, dan tidak dapat melarikan diri meskipun kau berusaha sekeras apa pun? Kau tidak ingat?”

Li Shihua semakin bingung: “Ketidakabadian Hitam dan Putih apa, Jalan Mata Air Kuning apa? Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan, Guru! Guru, mengapa kau menjadi begitu bingung setelah bangun tidur?”

“Bangun tidur?” Master Painter mengerutkan alisnya.

Melihat orang-orang di sekitarnya dan merasakan ada sesuatu yang tidak beres, ia menuntut, “Apa sebenarnya yang terjadi di sini? Jelaskan semuanya kepadaku secara detail!”

“Baik, Guru!”

Semua orang kembali ke istana kekaisaran.

Li Shihua menceritakan semua yang terjadi saat Master Painter tertidur, tanpa melewatkan satu detail pun.

Kerutan Master Painter semakin dalam: “Jadi kau mengatakan bahwa aku hanya tidur, dan tidur ini berlangsung selama beberapa hari! Dan aku bahkan mengalami mimpi buruk saat tidur…”

“Memang!”

Tetua Pedang mengangguk setuju: “Ketika kau menunjukkan tanda-tanda kesusahan, muridmu segera mencari kami! Selama beberapa hari terakhir ini, adikku dan aku telah menjagamu.”

“Saudara-saudara Taois, terima kasih atas perlindungan kalian,” Master Pelukis membungkuk sebagai tanda terima kasih.

Tetua Pedang dan Dewa Tombak Tak Tertandingi merasa gugup: “Kau sekarang adalah seorang Guru Besar. Kami tidak berani memanggilmu sebagai sesama Taois!”

Master Pelukis tertawa terbahak-bahak: “Jangan khawatir tentang formalitas seperti itu! Meskipun aku mungkin telah maju lebih jauh darimu, kau tidak jauh tertinggal. Pada waktunya, kau pasti akan menyusulku, jadi mari kita terus saling memanggil sebagai sesama Taois!”

Kata-kata yang murah hati seperti itu membuat semua orang semakin dekat.

Tetua Pedang bertanya, “Guru Taois Pelukis, apa yang kau alami dalam mimpimu yang memungkinkanmu untuk menembus ke Guru Besar?”

Mendengar pertanyaan ini, semua ahli yang hadir menajamkan telinga mereka untuk mendengarkan.

Bagaimanapun, ini adalah rahasia untuk menembus ke status Guru Besar—siapa yang tidak ingin tahu?

“Apa yang aku alami?”

Master Painter menghela napas panjang dan berkata sambil tersenyum masam, “Ceritanya panjang sekali!”

Master Painter perlahan menceritakan semua yang dialaminya dalam mimpinya.

Semua orang tersentak takjub. Mereka tidak menyangka pengalaman Master Painter begitu luar biasa.

Ia bermimpi telah meninggal, dan murid mudanya juga meninggal. Tetapi untuk memberi muridnya kesempatan hidup, ia mempertaruhkan jiwanya tercerai-berai dan tidak akan pernah bisa bereinkarnasi, menghadapi keempat dewa hantu sendirian.

Setelah melewati banyak pertempuran sulit, ia akhirnya melangkah maju dan mencapai status Grandmaster Agung.

“Guru pernah berkata bahwa hidup dan mati menyimpan kengerian yang besar tetapi juga peluang yang besar, dan memang itu tidak mengecewakanku,” seru Dewa Tombak Tak Tertandingi dengan kagum.

“Saudara Taois, melalui cobaan hidup dan mati itulah kau menemukan jalanmu. Selamat!”

“Meskipun itu benar, aku sungguh tidak ingin mengalaminya lagi,” kata Guru Pelukis, masih terguncang.

Terombang-ambing antara hidup dan mati setiap saat, sedikit saja kelengahan dapat mengakibatkan jiwa tercerai-berai, tidak akan pernah bereinkarnasi—bagaimana mungkin seseorang dapat menanggung itu?

Usianya sudah lanjut, namun ia masih harus berjuang sampai mati seperti ini. Apakah menurutmu itu mudah?

“Guru, aku tidak menyangka kau akan melakukan semua ini untukku…”

Meskipun Li Shihua belum mengalami semuanya dalam mimpi itu, pikiran tentang Gurunya yang melindunginya berulang kali di Jalan Mata Air Kuning sangat menyentuhnya, dan air mata tanpa sadar jatuh.

Master Pelukis dengan lembut menepuk kepala Li Shihua dengan ekspresi ramah: “Murid, jangan terlalu banyak berpikir! Kau adalah satu-satunya penerusku dan keluargaku. Sudah menjadi tugasku untuk melindungimu. Belajarlah melukis dengan baik dan jangan mengecewakanku!”

“Baik, Guru!” Mata Li Shihua penuh tekad.

“Saudara Taois, sekarang kau telah menjadi Grandmaster Agung dan telah melangkah lebih jauh dari kami, jangan ragu untuk berbagi ilmumu!” Tetua Pedang bertanya dengan sungguh-sungguh, dan para Grandmaster lainnya memandang dengan penuh semangat, berharap untuk diajari juga.

Master Pelukis tertawa: “Baiklah, aku juga ingin menguji teknik yang baru saja kupelajari!”

Semua orang segera berlari keluar dari ibu kota menuju gunung tak berpenghuni yang terletak 30 li jauhnya.

Master Pelukis melambaikan tangannya dengan megah: “Ayo serang aku bersama-sama; jangan menahan diri karena aku!”

“Kami mohon maaf sebelumnya jika menyinggung perasaanmu, Master Pelukis!”

Semua orang tidak menahan diri, mengetahui sosok seperti apa Grandmaster Agung itu. Mereka semua segera mulai memamerkan keterampilan mereka.

Menghadap kerumunan, Pelukis Agung mengulurkan tangan kanannya, dan dari kehampaan, ia memunculkan kuas spiritual dan mulai menggambar dengan cepat.

Dalam sekejap, ia telah menggambar sosok Kepala Sapi, Wajah Kuda, dan Ketidakabadian Hitam Putih, masing-masing memiliki kekuatan seorang Grandmaster.

Namun, pertunjukan belum berakhir, karena Pelukis Agung terus melukis.

Dalam sekejap lagi, ia menggambar Kepala Sapi dan Wajah Kuda, Ketidakabadian Hitam Putih lagi, masing-masing dengan kehebatan yang sangat mendekati aslinya.

“Ayo, jika kalian bisa mengalahkan mereka, kalian menang!” seru Pelukis Agung dengan bangga.

Para Grandmaster yang hadir takjub dengan keterampilan ilahi tersebut, tetapi mereka tidak ragu untuk bertindak.

“Serang!!!”

Setelah waktu yang dibutuhkan untuk meminum secangkir teh berlalu, semua Grandmaster yang hadir telah terkagum-kagum dan dengan tulus menyatakan kekaguman mereka: “Kekuatan Master Painter sangat luar biasa. Kami takjub!”

Dengan lambaian lembut tangannya, Master Painter membuat para dewa hantu menghilang.

“Haha, kalian menyanjungku! Aku sangat senang dengan terobosan yang kudapatkan hari ini dan ingin mengadakan pesta besar. Mohon hormati kehadiran kalian!”

“Bagaimana mungkin kami menolak undangan seperti itu dari sesama Taois!”

Semua orang kembali ke istana kekaisaran dengan senyum di wajah mereka.

***

Bab Bersponsor oleh Feirts

402/539

Kami sedang merekrut. Penerjemah/MTL CN/KR/JP dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com