“Heh, mengira hal sepele bisa membuat orang tua ini terikat pada Dinasti Xia Agung, itu hanyalah mimpi orang bodoh!”

“Masih ingin menangkapku? Aku adalah pencuri ulung yang telah menyelinap masuk dan keluar dari istana kekaisaran beberapa dinasti besar berkali-kali. Bahkan Grandmaster pun tidak bisa mengimbangi, dan kau pikir kau bisa dengan kemampuanmu yang remeh?”

“Namun, bakat sastra kaisar bodoh itu sungguh luar biasa. Aku tertipu dan jatuh tepat ke tangannya!”

Sambil berbicara pada diri sendiri dengan bangga, Master Tangan Kosong itu melakukan teknik gerakan tubuhnya.

Pemandangan di sisinya dengan cepat menghilang.

Dalam waktu yang dibutuhkan setengah batang dupa untuk terbakar, dia sudah berlari jauh dari ibu kota, tanpa tahu di mana dia berada.

“Sekarang seharusnya aman. Mari kita lihat rampasan perang apa yang kita dapatkan kali ini—Mutiara Malam berkualitas tinggi, heheh!”

Master Tangan Kosong, dipenuhi kebanggaan, mengeluarkan sebuah kotak indah dari dalam jubahnya dan dengan hati-hati membuka tutupnya, matanya dipenuhi antisipasi dan kekaguman. Namun, setelah hanya sekilas melihat, wajahnya pucat pasi karena terkejut.

“Di mana Mutiara Malam? Bagaimana mungkin Mutiara Malam hilang?”

Di tengah kotak itu, hanya ada batu biasa; Mutiara Malam tidak terlihat di mana pun.

Sang Master Tangan Kosong merasa ngeri: “Siapa yang melakukan ini?”

Dia dikenal sebagai pencuri nomor satu di dunia; dia selalu menjadi orang yang mencuri dari orang lain, dan tidak ada seorang pun yang bisa mencuri darinya!

Namun sekarang, seseorang berhasil mencuri Mutiara Malam tepat di depan matanya tanpa dia sadari.

Ini adalah pengungkapan yang mengejutkan yang tidak lain adalah provokasi baginya!

“Tunggu!”

Sang Master Tangan Kosong meraih kantong-kantong di tubuhnya, hanya untuk menemukan bahwa semuanya penuh dengan batu.

“Sial, harta bendaku juga telah dicuri!” Sang Master Tangan Kosong merasa seolah hatinya berdarah.

Bagaimanapun, dia adalah pencuri nomor satu di dunia. Apa pun yang dia bawa pasti merupakan harta karun yang tak ternilai harganya, dengan nilai total melebihi tiga juta tael perak. Dan sekarang, hanya dalam sekejap, semuanya telah dicuri darinya—ia telah menderita kerugian yang sangat besar!

Di antara barang-barang yang dicuri terdapat sesuatu yang bahkan lebih berharga baginya daripada nyawanya sendiri, yang juga telah hilang!

“Siapa yang mungkin melakukan ini?” Sang Master Tangan Kosong memutar otaknya.

Ia menyaring semua pencuri ulung di dunia, tetapi pada akhirnya, ia mengabaikan mereka semua.

Karena tidak satu pun dari mereka yang memiliki kemampuan untuk mencuri darinya.

“Siapa sebenarnya yang melakukannya?” Sang Master Tangan Kosong sangat cemas.

Pada saat itu, ia tiba-tiba teringat sesuatu yang dikatakan Lin Beifan. Matanya berbinar, dan ia menjadi bersemangat: “Dia pasti tahu! Dia bilang dia kenal seseorang yang kemampuan mencurinya bahkan melampaui kemampuanku!”

(TLN: Bab terakhir: Lin Beifan berkata dengan nada meremehkan, “Jika aku benar-benar ingin mencuri sesuatu, aku tidak membutuhkanmu, karena aku sudah punya kandidat yang lebih baik!”)

Kemudian, dia dengan cepat kembali ke ibu kota.

Saat itu, jamuan makan melihat bulan telah berakhir, para pejabat telah pulang, dan Lin Beifan telah kembali ke Ruang Belajar Kekaisaran.

Di sana, dia sedang menyesap teh panasnya untuk menenangkan diri sambil membaca buku, seolah-olah menunggu seseorang.

Dengan suara mendesing, Guru Tangan Kosong muncul di Ruang Belajar Kekaisaran dan dengan tergesa-gesa berkata kepada Lin Beifan: “Kaisar Xia Agung, apakah Anda mengenal seseorang yang kemampuan mencurinya lebih hebat dari saya?”

Wajah Kasim Liu tiba-tiba berubah: “Yang Mulia, hati-hati!”

Dengan suara tersedak, Bai Zhu telah menghunus pedangnya, menusukkannya dengan Qi Pedang yang ganas ke arah Guru Tangan Kosong.

Guru Tangan Kosong dengan cepat memutar tubuhnya, menghindari pedang, dan bertanya lagi, “Kaisar Xia Agung, apakah Anda mungkin mengenal seseorang yang terampil dalam mencuri?”

“Tidak perlu panik!”

Lin Beifan meletakkan bukunya, tersenyum acuh tak acuh, “Tuan Tangan Kosong, kau berani-beraninya kembali? Ada apa… sesuatu milikmu dicuri? Itu benar-benar keadilan puitis, karma instan! Haha…”

Tuan Tangan Kosong awalnya ragu, tetapi melihat ekspresi puas Lin Beifan, dia menjadi yakin sepenuhnya bahwa pihak lain pasti mengenal pencuri itu, dan sangat mungkin dialah yang merencanakan pencurian itu!

“Kau tahu! Kau pasti tahu!” kata Tuan Tangan Kosong dengan bersemangat.

“Lalu bagaimana jika aku tahu, dan bagaimana jika aku tidak tahu?”

“Cepat berikan aku informasi kontaknya! Dia memiliki semua barang-barangku, dan itu sangat penting; aku harus mendapatkannya kembali!”

“Mengapa aku harus peduli dengan masalahmu? Mengapa aku harus memberitahumu?” kata Lin Beifan dengan senyum dingin.

Napas Tuan Tangan Kosong terhenti; pihak lain memang tidak punya alasan untuk memberitahunya.

Terlebih lagi, dialah yang menyerang duluan, mencuri dari rumah orang lain. Dialah yang bersalah sejak awal.

Sang Guru Tangan Kosong menggaruk kepalanya dengan frustrasi, berbicara dengan nada rendah hati, “Kaisar Xia Agung, saya mohon kepada Anda! Asalkan saya bisa bertemu dengannya, apa pun yang Anda minta, saya akan setujui!”

“Apakah kau pikir aku masih akan mempercayaimu, dasar pencuri yang tidak jujur!” Lin Beifan mencemooh.

Sang Guru Tangan Kosong merasakan sakit yang membakar di wajahnya, karena dia memang telah melanggar janji terlebih dahulu dan sekarang mendapati dirinya kehilangan kata-kata.

Pada saat itu, Lin Beifan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Saya siap untuk beristirahat malam ini. Jangan mengganggu di sini, pergilah! Kalau tidak, saya harus memanggil seseorang untuk mengusirmu!”

Sang Guru Tangan Kosong sangat cemas seperti semut di wajan panas, memohon, “Yang Mulia Kaisar Xia, tolong jangan lakukan ini, semuanya bisa dinegosiasikan…”

“Usir dia!” perintah Lin Beifan.

“Baik, Yang Mulia!”

Bai Zhu dan Kasim Liu segera bertindak.

Sang Guru Tangan Kosong, yang mahir dalam keterampilan gerakan, memiliki kekuatan rata-rata dan dengan cepat diusir dari istana kekaisaran.

Namun, dia tidak patah semangat dan berencana untuk mencari kesempatan lain untuk masuk kembali ke istana kekaisaran.

Pada saat itu, Lin Beifan dengan lantang menyatakan, “Sang Guru Tangan Kosong, mulai hari ini dan seterusnya, jika kau berani menerobos masuk ke istana kekaisaranku lagi, kau tidak akan pernah mengetahui identitas orang itu, dan kau juga tidak akan pernah mendapatkan kembali barang-barangmu! Hanya itu yang ingin kukatakan; patuhi kata-kataku!”

Sang Guru Tangan Kosong memandang gerbang istana yang tertutup rapat dan menghela napas kecewa.

Pada hari-hari berikutnya, Sang Guru Tangan Kosong berkeliaran di luar istana kekaisaran.

Dia ingin masuk beberapa kali tetapi tidak berani, sangat cemas hingga hampir mencabuti rambutnya.

Sementara itu, Lin Beifan menjalani kehidupan seorang kaisar di dalam istana, menikmati pakaian mewah dan makanan lezat, kebersamaan yang mesra dengan selirnya yang cantik, dan pujian yang menyanjung dari para pejabat istana, begitu puas sehingga ia tidak terpikir untuk meninggalkan rumah.

Dengan pikirannya terfokus pada Empire Sandbox, ia mengamati sikap tidak sabar dari Master Tangan Kosong dan tertawa kecil.

“Aku menolak untuk percaya bahwa aku tidak bisa mengatasimu!”

……

Pada saat ini, Chai Yuxin sibuk merekrut tentara wanita.

Namun jujur saja, bahkan dengan arahan yang jelas, merekrut tentara terbukti sulit.

Lagipula, jika diberi pilihan, wanita mana yang ingin menjadi tentara?

Akhirnya, setelah banyak kesulitan, ia berhasil merekrut 3.000 tentara wanita, hanya untuk menemukan bahwa melatih mereka sangat menantang.

Karena semua tentara wanita ini berasal dari kelas bawah, mereka menderita kekurangan gizi sejak kecil dan tidak pernah berlatih seni bela diri, membuat mereka terlalu lemah secara fisik.

Mengubah mereka menjadi pasukan elit yang cakap dan siap tempur terbukti beberapa kali lebih sulit daripada yang dibayangkan.

Maka, ia datang ke istana kekaisaran sekali lagi, meminta bantuan Lin Beifan.

“Yang Mulia~~” Chai Yuxin berpegangan pada salah satu lengan Lin Beifan, bergumam lembut.

Lin Beifan bergidik: “Jangan begitu menjijikkan, katakan saja apa yang ingin kau lakukan?”

Chai Yuxin melanjutkan dengan nada genitnya: “Yang Mulia, kami sekarang telah merekrut sejumlah besar prajurit wanita! Tetapi mereka terlalu lemah dan perlu membeli beberapa ramuan obat untuk menambah nutrisi mereka, yang membutuhkan uang. Bukankah seharusnya Yang Mulia memberikan dukungan? Lagipula, mereka juga prajurit Yang Mulia!”

Lin Beifan menggelengkan kepalanya: “Tidak! Mereka adalah prajurit saya, tetapi bukankah kelompok lain juga prajurit? Jika mereka membutuhkan dukungan, bukankah yang lain juga membutuhkannya? Di dunia ini, masalahnya bukanlah kekurangan tetapi ketidaksetaraan!”

“Tetapi Yang Mulia, mereka benar-benar membutuhkannya!” Suara Chai Yuxin menjadi semakin halus.

Lin Beifan berkata dengan tegas, “Tidak peduli seberapa besar mereka membutuhkannya, itu tidak mungkin. Saya adalah orang yang berprinsip, dan saya sama sekali tidak dapat berkompromi!”

Chai Yuxin menjadi marah, “Anda seorang kaisar yang bodoh, masih peduli dengan hal-hal ini?”

Lin Beifan terkejut, “Anda benar!”

“Benar, jadi sekarang Anda akan…”

“Tetap tidak mungkin!”

Chai Yuxin menjadi marah: “Lin Beifan, kau terlalu memaksaku! Bukankah tidak apa-apa jika aku hanya meminjam uang darimu?”

“Nah, begitu baru!”

Beberapa saat kemudian, Chai Yuxin memegang sekotak perak di tangannya dan berkata dengan gembira, “Terima kasih, Yang Mulia!”

Lin Beifan bertanya, “Mari kita perjelas dulu, uang ini adalah pinjaman. Bagaimana jika kau tidak bisa membayarnya kembali?”

Chai Yuxin memutar matanya dan berkata tanpa malu-malu, “Jika aku tidak bisa membayarnya kembali, aku akan membayarmu dengan tubuhku. Apa lagi yang kau inginkan?”

Lin Beifan gemetar karena marah: “Chai Yuxin, aku tidak menyangka kau begitu serakah, tidak hanya menginginkan perakku tetapi juga tubuhku!”

Chai Yuxin: “…”

“Hmph! Lagipula, aku sudah punya uang sekarang, jadi lakukan apa pun yang kau mau, selamat tinggal!”

Dengan itu, dia mengambil perak itu dan dengan gembira berlari keluar.

Kemudian, Chai Yuxin menggunakan sejumlah perak tersebut untuk membeli banyak ramuan obat berharga, yang kemudian ia berikan kepada kelompok prajurit wanita.

Ia juga secara pribadi menyuntikkan Qi Sejati kepada mereka untuk mengatur tubuh mereka.

Setelah beberapa hari berusaha, kesehatan banyak prajurit wanita membaik.

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com