Setelah itu, dengan satu atau dua koin perak yang dimilikinya, ia membeli pakaian baru dan menikmati makan enak, lalu berangkat mencari seseorang.

Pada saat ini, tanpa campur tangan Lin Beifan, orang-orang yang dibawa oleh Pangeran Kesembilan akhirnya lolos dari kesulitan mereka dan berkumpul di ibu kota, tempat mereka bertemu dengan Pangeran Kesembilan.

Pangeran Kesembilan sangat terkejut: “Apakah semua baik-baik saja?”

“Yang Mulia, kami semua baik-baik saja!”

“Setelah kami terpisah hari itu, kami terus berjalan dan berhenti di pegunungan, tetapi kami tidak dapat menemukan jalan keluar!”

“Baru kemarin kami akhirnya berhasil menembus penghalang!”

“Ketika kami memberi tahu orang lain bahwa kami bertemu ‘hantu yang menabrak dinding,’ tidak ada yang percaya!”

“Yang Mulia, saya hampir mengira saya tidak akan bertemu Anda lagi!”

Pangeran Kesembilan sangat lega: “Senang rasanya semua orang selamat!”

“Dan bagaimana dengan Anda, Yang Mulia? Mengapa Anda berganti pakaian? Apakah Anda baik-baik saja?”

Wajah Pangeran Kesembilan tampak agak tidak wajar: “Pangeran ini juga baik-baik saja. Itu masalah masa lalu, jangan kita bicarakan lagi!”

Semua orang bisa tahu bahwa Pangeran Kesembilan jelas memiliki cerita.

Namun, karena dia tidak mau membicarakannya, mereka tidak mendesak lebih lanjut.

“Yang Mulia, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?”

“Selanjutnya…”

Mata Pangeran Kesembilan menajam: “Kita akan mengunjungi Kaisar Xia Agung atas nama Pangeran Kesembilan dari Dinasti Li Agung!”

Rombongannya telah kembali, sekali lagi meningkatkan kepercayaan dirinya.

Kemudian, Pangeran Kesembilan mengenakan jubah ular pitonnya, merapikan rambut dan penampilannya, dan mengembalikan sikapnya yang mulia dan elegan.

Dia bertekad untuk membalas dendam dan menghapus penghinaan itu!

Dia ingin menghancurkan Lin Beifan dengan citra baru, untuk menunjukkan kepadanya siapa penguasa sejati, siapa yang benar-benar layak untuk kakak perempuannya, Chai Yuxin!

Di dalam istana kekaisaran Xia Agung.

“Laporkan kepada Yang Mulia, Pangeran Kesembilan dari Dinasti Li Agung, Li Tianqiong, telah tiba untuk memberi hormat dan sekarang menunggu di luar gerbang istana!”

Lin Beifan tersenyum, “Masih menyimpan niat jahat, ya? Panggil dia masuk!”

“Panggil Yang Mulia, Pangeran Kesembilan Li Tianqiong dari Dinasti Li Agung, untuk memasuki istana untuk menghadap!”

Pangeran Kesembilan, memimpin rombongannya, melangkah masuk ke aula besar istana kekaisaran dengan sikap yang berani dan mengesankan.

Para pejabat sipil dan militer Xia Agung semuanya terpikat oleh keanggunan dan sikapnya, secara pribadi mengakui bahwa dia memang seorang pangeran dari sebuah dinasti, memiliki pembawaan kerajaan yang dipupuk sejak usia muda yang memang berbeda.

Namun, saat ini, ketika Pangeran Kesembilan mendongak ke arah Lin Beifan yang duduk tinggi di atasnya, hatinya dipenuhi amarah.

Karena bajingan ini, dia telah mencuri kakak perempuannya yang dicintainya dan membuatnya kehilangan muka di depan umum.

Dia membungkuk seadanya, dengan kaku berkata, “Saya telah menemui Kaisar Xia Agung!”

Adegan ini menimbulkan ketidakpuasan di antara banyak menteri.

Meskipun Anda adalah seorang pangeran dari dinasti ini, berstatus bangsawan, ketika mengunjungi Kaisar negara lain, etiket yang tepat tetap harus diperhatikan; itu adalah rasa hormat minimal.

Tetapi sekarang, hanya dengan membungkuk, Anda begitu kasar; itu benar-benar tidak sopan.

Itu jelas merupakan tanda penghinaan terhadap Kaisar mereka.

Namun, Lin Beifan tidak peduli.

Membuat seseorang begitu marah, wajar jika mereka kehilangan kesabaran.

Jika mereka tidak marah, Lin Beifan justru akan waspada terhadap seberapa dalam kapasitas orang lain.

Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Sama-sama! Pangeran Kesembilan Li Agung, apa yang membawa Anda ke Xia Agung?”

“Aku hanya punya satu tujuan kunjungan ini, yaitu untuk menemui kakak senior Chai Yuxin! Untuk melihat bagaimana keadaannya di sini, apakah dia baik-baik saja atau mengalami kesulitan!” Nada bicara Pangeran Kesembilan agak agresif.

Lin Beifan terkekeh dan berkata, “Aku tidak tahu Pangeran Kesembilan dan Yuxin memiliki hubungan seperti itu. Kalau begitu, kita bisa dibilang keluarga. Aku akan memanggil Yuxin agar kalian berdua bisa mengobrol!”

Lin Beifan terus memanggilnya dengan penuh kasih sayang sebagai “Yuxin”, yang membuat Pangeran Kesembilan marah: “Hah! Siapa keluargamu? Kau seharusnya introspeksi diri! Maafkan kekasaranku, tapi kau sama sekali tidak pantas menjadi kakak senior!”

Wajah para pejabat sipil dan militer langsung berubah.

“Sungguh lancang! Mengucapkan kata-kata yang tidak sopan seperti itu!”

“Ini adalah istana Great Xia, bukan Great Li-mu, di mana kelancangan seperti itu tidak akan ditoleransi!”

“Tidakkah kau akan segera meminta maaf kepada Yang Mulia atas kesalahanmu?”

Pangeran Kesembilan berdiri tegak dan angkuh, berbicara dengan lantang, “Apa yang kukatakan adalah kebenaran; di mana letak kesalahannya? Mengapa aku harus meminta maaf?”

“Kalian!” Para pejabat begitu marah hingga mereka tampak seperti akan meledak karena amarah.

Lin Beifan melambaikan tangannya dengan tenang dan berkata, “Semuanya, harap tetap tenang. Pangeran Kesembilan masih muda dan gegabah, cenderung impulsif, dan tidak dapat dihindari bahwa dia mungkin berbicara sembarangan. Kita harus memahami dan mentolerirnya!”

“Baik, Yang Mulia!” Para pejabat mundur.

Pangeran Kesembilan merasa seolah pukulannya mengenai kapas.

Sikap santai, acuh tak acuh, dan toleran pihak lain hanya membuatnya tampak seperti badut.

“Dia jelas hanya berakting, sangat tidak tulus!”

Rasa dendamnya terhadap Lin Beifan semakin kuat.

Pada saat itu, Lin Beifan angkat bicara, “Pangeran Kesembilan Li Agung, Yu Xin telah menjadi teman masa kecilku sejak kami masih kecil, persahabatan kami sepolos persahabatan anak-anak yang bermain bersama. Kasih sayang kami satu sama lain sangat dalam! Di masa depan, dia ditakdirkan untuk menjadi wanitaku! Jika aku tidak layak untuknya, lalu siapa yang layak?”

“Tentu saja, akulah!”

Pangeran Kesembilan menyatakan dengan kepala tegak dan dada membusung. “Sebagai Pangeran Kesembilan Dinasti Li Agung, statusku sangat mulia, posisiku kuat dan berpengaruh, jauh lebih unggul darimu. Hanya aku yang layak untuk kakak senior!”

Seseorang tertawa terbahak-bahak.

“Apa yang kau tertawakan?” tanya Pangeran Kesembilan, bingung.

“Jelas, aku menertawakan kesombonganmu, ketidaktahuanmu akan keterbatasanmu sendiri!” seorang pejabat muda melangkah maju.

“Dan siapakah kau?” tanya Pangeran Kesembilan dengan marah.

“Aku adalah Pengawas Kementerian Perang Xia Agung, Cao Cao!” jawab Cao Cao.

“Kau, seorang Pengawas biasa, berani mengejekku?” Pangeran Kesembilan mengamuk.

“Karena bahkan aku, sebagai seorang Pengawas biasa, dapat melihat lebih jelas daripada kau!”

Cao Cao menyatakan dengan lantang. “Kau mengklaim bahwa Yang Mulia lebih rendah darimu, tetapi aku harus bertanya kepadamu, dalam hal apa kau bahkan sebanding dengan Yang Mulia?”

“Kau!” Pangeran Kesembilan gemetar karena marah.

Dia telah ditegur oleh seorang Pengawas biasa dan merasakan amarah yang membara.

Tetapi Cao Cao tidak takut dan berteriak dengan lantang: “Aku bertanya kepadamu, berapa banyak pasukan yang kau pimpin, berapa banyak orang yang melayanimu?”

“Aku memiliki lima ribu pasukan pengawal, dan 5 orang yang melayaniku!” Pangeran Kesembilan menyatakan dengan lantang.

Cao Cao tertawa terbahak-bahak: “Kaisar kita memimpin 800.000 pasukan, dan 7 orang yang melayaninya sebelum dan sesudah menunggang kuda! Dalam hal kekuatan militer, kau jauh tertinggal dari Kaisar kita!”

“Kau!” Pangeran Kesembilan terdiam.

“Aku bertanya kepadamu, berapa banyak tanah yang kau miliki, dan berapa banyak rakyat yang kau perintah?” Cao Cao bertanya dengan lantang.

Pangeran Kesembilan mengangkat satu jari: “Istana saya memiliki luas sekitar 100.000 kilometer persegi, dengan lebih dari satu juta rakyat!”

Cao Cao tertawa terbahak-bahak lagi: “Wilayah Kaisar kami membentang lebih dari 600.000 kilometer persegi, dan jumlah rakyatnya telah lama melampaui 9 juta. Kau bahkan tidak pantas untuk membawa sepatu Kaisar!”

“Kau!” Mata Pangeran Kesembilan menyala-nyala karena marah.

“Aku bertanya padamu, berapa pendapatan fiskal tahunanmu? Seberapa besar kekuatan finansial yang dapat kau gunakan?” Cao Cao terus bertanya.

“Pendapatan finansial tahunan istana saya sekitar satu juta tael perak, dan saat ini, kami memiliki lebih dari tiga juta tael yang tersedia untuk digunakan, cukup kaya untuk menyaingi sebuah negara!” kata Pangeran Kesembilan dengan sedikit kebanggaan.

Pendapatan finansial ini termasuk yang tertinggi bahkan di antara semua pangeran.

Namun, Cao Cao menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan berkata, “Itu terlalu sedikit! Tahukah Anda berapa pendapatan tahunan kas negara Xia Agung kita? Dan berapa banyak kekuatan finansial yang tersedia untuk digunakan sekarang?”

Kami sedang merekrut. Penerjemah/Penerjemah Bahasa Mandarin/Korea/Jepang dipersilakan!

Server Discord: .gg/HGaByvmVuw

IndoWebNovel – indowebnovel.com