Wanita berjubah putih itu terdiam sejenak, menatap jeli daging itu dengan ekspresi kompleks, seolah-olah dia sedang mengingat masa lalu. Meng Hao tidak yakin mengapa, tetapi entah mengapa ekspresinya hampir tampak seperti… kebencian yang pahit. Tiba-tiba, kulit kepala

Meng Hao mulai mati rasa, dan dia tanpa sadar menoleh ke arah jeli daging itu, lalu kembali menatap Paragon berjubah putih itu. Dia berharap dia telah salah, dan bahwa sebenarnya tidak ada tatapan kebencian yang pahit di wajahnya. Namun, ketika dia menatapnya kembali, dia bahkan lebih yakin dari sebelumnya, membuatnya berkedip.

Setelah beberapa saat hening, Paragon berjubah putih itu perlahan bertanya, “Apakah kau tidak ingat, atau kau tidak mau mengakuinya?”

“Tidak ingat,” jawab jeli daging itu, suaranya serak, tetapi tanpa sedikit pun jejak kepanjangan bicaranya yang biasa.

“Bertahun-tahun yang lalu, ada seorang kultivator bernama Lei Daozi [1. Lei berarti “petir.” Dao adalah “Dao,” dan Zi berarti “anak” atau “putra.” Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, “Daozi” juga diterjemahkan sebagai “Anak Dao” ketika digunakan sebagai gelar]. Dia adalah kultivator petir, dan salah satu dari sembilan Kaisar. Dia dikenal sebagai Kaisar Petir. Apakah kau mengenalnya?” Ekspresi wanita berjubah putih itu semakin kompleks saat dia menatap jeli daging itu. Terkadang dia mengingat sesuatu dengan jelas, terkadang sesuatu menjadi kabur. Namun, baru-baru ini, dia mulai mengingat banyak hal tentang masa lalu.

“Belum pernah mendengar tentang dia.” Suara jeli daging itu setua biasanya, namun, sekarang sepertinya mengandung sedikit rasa sakit.

Wanita berjubah putih itu menatap jeli daging itu sejenak, lalu menghela napas dan berkata dengan lembut, “Jika bukan karena bencana besar, dia kemungkinan besar akan menjadi Paragon keempat. Saat itu dia dan aku… memiliki kesepakatan.” [1. Kata yang digunakan di sini, “kesepakatan,” adalah istilah yang sangat luas dalam bahasa Mandarin yang dapat berarti banyak hal. Namun, implikasi yang samar berdasarkan konteksnya mungkin semacam “kesepakatan” romantis atau mungkin “pertunangan.” Salah satu kamus Mandarin-Inggris yang saya gunakan bahkan memiliki “pertunangan” sebagai definisi untuk kata ini. Tentu saja, berdasarkan konteksnya, Anda tidak dapat mengetahui dengan pasti apa yang dia maksud, dan itu berpotensi hanya “kesepakatan” acak lainnya.

Jeli daging itu tetap diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Wanita berjubah putih itu menutup matanya sejenak, dan ketika dia membukanya lagi, matanya menatap burung beo itu. Ekspresinya menunjukkan rasa jijik, dan sebagai tanggapan, burung beo itu menundukkan kepalanya lebih rendah lagi dan melirik ke sekeliling dengan diam-diam. Dari sudut pandang Meng Hao, burung beo itu tampak sangat gugup, mungkin bahkan takut.

Akhirnya wanita itu berpaling dari burung beo untuk menatap Meng Hao. Dengan suara dingin, dia berkata, “Yah, kau melakukannya dengan baik. Begitu kau memasuki Alam Kuno, kau pasti akan menjadi bagian dari rencanaku!” Akhirnya, dia berbalik untuk pergi.

Meng Hao bukanlah pendatang baru di dunia kultivasi. Dia terbiasa dengan rencana dan rencana balasan, dan tahu untuk tidak menerima semua yang dikatakan orang begitu saja. Karena itu, jelas baginya bahwa ada sesuatu yang terjadi di balik permukaan di sini. Jelas, dia hanya memperhatikan dirinya dan burung beo itu secara sepintas. Alasan sebenarnya dia muncul adalah karena jeli daging!

Hampir tampak seperti, dia hanya muncul untuk menanyakan beberapa pertanyaan itu. Dia sudah lama tahu bahwa burung beo dan jeli daging memiliki latar belakang yang luar biasa. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa keduanya terkait dengan Paragon berjubah putih. Adapun jeli daging, rupanya, masa lalunya melibatkan beberapa kisah yang menginspirasi dan tragis.

Tepat ketika wanita berjubah putih itu hendak pergi, dia tiba-tiba berhenti di tempatnya, menatap Li Ling’er, dan berkata, “Eee?”

Saat ia mengintip, matanya dipenuhi kilatan aneh.

“Kau terlihat persis seperti….” gumamnya pelan. Ia melambaikan jarinya, menyebabkan Li Ling’er tanpa sadar terbang di udara dan melayang di depan wanita berjubah putih itu.

“Apakah kau bersedia berlatih kultivasi di bawah bimbinganku?” tanyanya, nadanya serius.

Li Ling’er menatap dengan terkejut. Berdasarkan cara Meng Hao memperlakukan dan berbicara kepada wanita itu, ia dapat merasakan ada sesuatu yang sangat misterius tentangnya.

Saat ia ragu-ragu, ia melihat ke arah wanita itu dan kebetulan melihat ekspresi terkejut di wajah Meng Hao. Dengan dengusan dingin di dalam hatinya, ia menghentikan keraguannya dan mengulurkan tangan ke arah wanita berjubah putih itu.

“Junior bersedia!”

Wanita berjubah putih itu mengangguk sedikit, lalu berbalik. Saat ia berbalik, sebuah awan muncul di bawah kaki Li Ling’er, yang membawanya bersama wanita itu saat ia pergi.

Li Ling’er tampak sedikit cemas, tetapi ketika dia berbalik dan melihat ekspresi terkejut Meng Hao, dia tiba-tiba merasakan kepuasan yang besar, dan menatap tajam ke matanya.

Meng Hao benar-benar terkejut, dan merasa telah diabaikan. Fakta bahwa jeli daging itu memiliki latar belakang misterius adalah satu hal. Namun, dia telah berlatih kultivasi hingga mencapai tingkat Paragon Alam Abadi. Ketika dia menyerap Buah Nirvana, dia bahkan bisa mencapai tingkat Kaisar Abadi. Namun, dari apa yang dia lihat, Li Ling’er tampaknya menarik perhatian lebih banyak dari wanita berjubah putih itu daripada dirinya.

Dan kemudian ada sikap ‘rakyat jelata menjadi raja’ yang dipancarkannya saat dia menatapnya dengan penuh kebencian. Seolah-olah dia mencoba menyampaikan bahwa ketika mereka bertemu lagi di masa depan, posisi relatif mereka akan sangat berbeda.

Sambil memutar bola matanya dalam hati, ia menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepada Li Ling’er, ekspresi serius terp terpancar di wajahnya, seolah-olah ia tak kuasa menahan diri untuk menyampaikan belasungkawa kepadanya.

“Ling’er, aku minta maaf. Tak peduli kau mendapat posisi baru, aku tetap tak bisa menjadikanmu istri. Aku sudah menikah, dan kau dan aku memang tidak cocok. Aku mendoakan yang terbaik untukmu, dan berharap suatu hari nanti kau bisa menemukan kebahagiaanmu sendiri.” Meng Hao menghela napas, dan matanya bersinar dengan ekspresi belasungkawa.

Begitu Li Ling’er mendengar kata-katanya, ia gemetar. “Diam kau, Meng Hao!!”

Menatapnya tajam, ia menggertakkan giginya dan menghentakkan kakinya. Dengan itu, ia mengabaikan Meng Hao dan mengikuti wanita berjubah putih itu menjauh.

Setelah mereka menghilang, desahan lega terdengar dari mulut burung beo dan jeli daging itu.

“Itu tadi menakutkan!” seru Lord Kelima. “Jadi, Nenek Iblis tua itu sudah mendapatkan kembali sebagian ingatannya!!” Ia menepuk dadanya dengan sayapnya, seolah-olah baru saja selamat dari pengalaman mengerikan.

“Syukurlah, sepertinya dia hanya mendapatkan sebagian ingatannya kembali, tidak banyak,” gumam burung beo itu. “Kalau tidak, dia tidak hanya akan terlihat kesal saat melihatku. Dia pasti sudah mencabuti buluku dan memanggangku untuk makan malam.” Ia tampak benar-benar terkejut masih hidup.

Jeli daging itu menghela napas panjang, setelah itu wajahnya berseri-seri karena gembira dan berkata, “Bagaimana aktingku!? Hahaha! Meng Hao, dan kau, kau merpati tua, katakan yang sebenarnya. Apakah akting Tuan Ketiga bagus atau tidak, huh? Bagus atau tidak!?

“Hahaha! Hei, aku hampir lupa kita punya taruhan! Tuan Ketiga menang! Kemampuan akting Tuan Ketiga luar biasa! Namun, sepertinya agak salah dan tidak bermoral. Merpati Kelima, bukankah kau setuju?” Sekarang jeli daging itu berbicara, ia mengoceh tanpa henti, tampaknya telah menahan lidahnya terlalu lama sebelumnya dan sekarang ingin menebusnya.

“Aktingmu tidak ada apa-apanya!” “Kau hampir membocorkan semuanya! Kau terlalu banyak bicara! Lain kali, ingatlah bahwa ketika kau berbicara dengan Nenek Iblis, kau hanya boleh mengucapkan satu kata!” kata Burung Beo itu sambil memukul jeli daging.

Jeli daging itu kini kembali berperilaku seperti biasanya di masa lalu, dan dari percakapan mereka barusan, tampaknya jeli daging dan burung beo itu sedang bertaruh tentang sesuatu.

Meng Hao merasa sakit kepala, dan tidak yakin harus berkata apa kepada kedua orang bodoh itu.

Namun, dia tidak bisa melupakan ‘Kaisar Petir’ yang disebutkan oleh wanita berjubah putih itu. Dia menatap jeli daging itu dengan penuh pertimbangan, tetapi tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Pada banyak kesempatan di masa lalu, dia telah mencoba untuk menggali informasi tentang masa lalu mereka, tetapi tidak berhasil. Dia sudah terbiasa dengan itu. Akhirnya, dia mengirimkan kehendak ilahinya, menyebabkan kumbang hitam itu melaju ke depan.

Beberapa jam kemudian, Meng Hao, bersama dengan sekitar lima ratus kumbang hitam, dan burung beo serta jeli daging yang terus-menerus bertengkar, semuanya muncul dari Reruntuhan Keabadian. Mereka melayang di langit berbintang, dan di depan mereka terbentang Laut Kesembilan.

Memikirkan semua yang telah terjadi baru-baru ini, Meng Hao berbalik untuk melihat melalui Reruntuhan Keabadian ke arah Planet Kemenangan Timur. Matanya kemudian berbinar penuh tekad saat dia berbalik dan menuju Laut Kesembilan di atas kumbang hitamnya.

“Dunia Dewa Sembilan Laut kemungkinan besar akhirnya akan memberiku semua hadiah yang kudapatkan selama ujian api Tiga Perkumpulan Taois Agung.” Ekspresi berpikir muncul di matanya saat dia merenungkannya. Tiga Perkumpulan Taois Agung semuanya setuju untuk menerimanya sebagai murid karena posisinya di Eselon, dan juga menyatakan niat untuk memberinya keberuntungan.

Dia juga tahu bahwa dia tidak akan menghabiskan banyak waktu di Dunia Dewa Sembilan Laut. Setelah mengambil hadiahnya, dia akan berlatih kultivasi sebentar, lalu menuju ke dua Perkumpulan Taois Agung lainnya.

“Keberuntungan yang akan mereka berikan kemungkinan besar akan membantuku mencapai Alam Kuno secepat mungkin!” Matanya berbinar. Menurut apa yang dikatakan Paragon berjubah putih, dia baru akan masuk ke dalam rencana Paragon setelah memasuki Alam Kuno sebagai anggota Eselon.

Adapun Alam Kuno, dia memiliki jalannya sendiri.

“Serap Buah Nirvana!” pikirnya sambil mengerutkan kening. Setelah meninggalkan Planet Kemenangan Timur, dia telah mencoba menyerap Buah Nirvana beberapa kali. Namun, dia tidak bisa menyatu secara permanen dengan salah satu dari mereka, bahkan Buah Nirvana miliknya sendiri.

Sebenarnya, bahkan Fang Wei pun tidak mampu menyatu dengan Buah Nirvananya untuk waktu yang lama. Itu adalah sesuatu yang bisa dia rasakan selama pertempuran mereka.

Meng Hao tetap diam saat dia semakin dekat dengan Laut Kesembilan. Sesekali ia berpapasan dengan para kultivator yang sedang bepergian, tetapi ketika mereka melihatnya dan lima ratus kumbang hitamnya, mereka akan menghindarinya dengan ketakutan, tidak berani mendekat.

Ia tidak ingin siapa pun mengenali siapa dirinya, jadi ia menggunakan bulu hitam untuk mengubah penampilannya. Karena itu, tidak seorang pun yang melihatnya tahu bahwa ia sebenarnya adalah Meng Hao yang sangat terkenal dari Gunung dan Laut Kesembilan.

Saat ia mendekati Laut Kesembilan, ia perlahan-lahan mendengar suara deburan seperti deburan ombak laut. Di depan, lautan kabut bergejolak tanpa henti, dan energi yang tak terlukiskan dan tak terbatas mengguncang segala sesuatu di langit berbintang.

Meng Hao tidak membuang waktu. Sesekali, dia mencoba menyerap Buah Nirvana, dan sesekali dia mengeluarkan Su Yan dari tas penyimpanannya. Dia mencoba melakukan percakapan santai dan ramah dengannya dengan harapan dapat meyakinkannya untuk memberikan sebagian sihir Taoisnya sebagai imbalan atas kebebasannya.

Namun, Su Yan hanya menatapnya dengan sinis dan memberikan komentar yang menusuk dan tidak kompromi.

Setelah beberapa kali mencoba, jelas bahwa tidak peduli alasan apa pun yang dia coba, Su Yan tidak akan pernah setuju. Akhirnya, kesabarannya habis. Sambil melambaikan tangannya, dia menyelimutinya dengan mantra pembatas, menyegelnya sepenuhnya, lalu memasukkannya ke dalam tas penyimpanan.

“Aku yakin jika dia mengalami sedikit penderitaan, dia tidak akan begitu tidak kooperatif!” Kecuali benar-benar diperlukan, Meng Hao tidak ingin menggunakan Pencarian Jiwa. Itu adalah metode yang sangat keji, dan belum ada permusuhan yang tidak dapat diselesaikan antara mereka berdua.

Hasil terbaik, dan pilihan pertamanya, adalah agar dia bekerja sama dan menyerahkan sebagian sihir Taoisnya.

Beberapa hari kemudian, Meng Hao, di atas seekor kumbang hitam, akhirnya memasuki wilayah perbatasan Laut Kesembilan. Kumbang hitam itu adalah satu-satunya yang ia simpan di luar tas penyimpanannya saat ia memandang kabut Laut Kesembilan, dengan kilatan aneh di matanya. Laut Kesembilan

tampak tak terbatas, hampir tanpa ujung. Kabut membentang sejauh mata memandang. Semuanya tampak lembap, membuat Meng Hao menyimpulkan bahwa memang ada laut yang sangat besar di dasar semua kabut itu.

“Laut yang sangat besar….” gumamnya. Kembali di Klan Fang, ia telah melihat peta Sembilan Gunung dan Laut, dan menyadari bahwa jika ia melewati Laut Kesembilan, ia akan berakhir di wilayah Gunung Kedelapan.

“Gunung dan Laut Kesembilan bukanlah akhir dari perjalananku!” Saat ia memandang ke kejauhan, hatinya dipenuhi dengan aspirasi yang tinggi. Dalam perjalanan kultivasinya, ia ingin bebas dan tak terkekang. Ia menginginkan kebebasan dan kemerdekaan sejati.

Langit tak dapat menghalangi jalannya, dan Bumi tak dapat menghambat langkahnya!

Dia menepuk kumbang hitamnya, yang mengeluarkan raungan saat berubah menjadi seberkas cahaya hitam yang melesat ke dalam kabut Laut Kesembilan.

Hampir tepat pada saat dia memasuki Laut Kesembilan, mata yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba terbuka, baik di dalam kabut yang mengelilinginya, maupun di kegelapan kedalaman laut.

Mata-mata itu milik banyak binatang laut dan Iblis Laut yang menghuni Laut Kesembilan. Biasanya, mereka tidak berkonflik dengan kultivator, tetapi pada saat ini, entah mengapa mereka semua membuka mata dan meraung, dan ekspresi mereka menunjukkan niat membunuh.

Seolah-olah ada sesuatu dalam aura Meng Hao yang membangkitkan amarah semua binatang laut dan Iblis Laut di Laut Kesembilan.

Bab 1035: Apakah Jelly Daging Itu Kaisar Petir?

IndoWebNovel – indowebnovel.com