Bab 104: Angin Kencang Datang, Roc Membentangkan Sayapnya

Saat menatap keenam pria yang gemetar ketakutan seperti jangkrik di musim dingin, Meng Hao untuk pertama kalinya merasakan kekuatan dan rasa hormat yang ditunjukkan kepada para ahli yang kuat di dunia Kultivasi. Lebih tepatnya, rasa hormat dan takut. Dua tahun lalu, orang-orang ini bersedia menyerangnya meskipun ia berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Tapi sekarang, masing-masing dari mereka gemetar ketakutan.

“Aku ingin kalian menceritakan semua yang kalian ketahui tentang tempat ini,” kata Meng Hao dengan tenang. “Jika kalian menyembunyikan sesuatu dariku….” Ia membiarkan kata-katanya terhenti saat tatapannya menyapu mereka. Mereka gemetar saat melihat sisa-sisa cahaya merah yang terpancar dari matanya.

Cahaya itu dipenuhi aura Iblis, dan ketika mereka melihatnya, pupil mata mereka menyempit secara refleks. Pemandangan itu seolah telah terpatri dalam jiwa mereka. Ekspresi mereka berubah; mereka tampak sangat ketakutan dan jelas tidak akan menyembunyikan apa pun dari Meng Hao. Mereka menceritakan semuanya kepadanya, bahkan mengeluarkan catatan kuno desa dan memberikannya kepada Meng Hao. Mereka menunjukkan peta, resep racun leluhur… semuanya.

Beberapa hari kemudian, Meng Hao meninggalkan wilayah lembah, diantar dengan hormat oleh keenam Kultivator. Sikapnya tenang dan wajahnya tanpa ekspresi saat ia duduk bersila di atas daun hijau raksasa, yang berubah menjadi sinar warna-warni dan melesat menuju Domain Selatan.

Setelah ia pergi, keenam Kultivator sedikit lega. Adapun pria yang telah meninggal, mereka telah lama memilih untuk melupakannya. Mereka tidak memiliki sedikit pun keinginan untuk membalas dendam. Mereka hanya menatap ke arah yang dituju Meng Hao dan berharap ia tidak akan pernah kembali.

Beberapa hari lagi berlalu. Saat itu larut malam di lembah yang dalam; di sana, di wilayah yang tidak mungkin terlihat, terdapat mulut gua kuno. Semuanya tenang.

Di dalam gua terdapat tali merah, serta beberapa roh yang tampak seperti anak-anak berusia tujuh atau delapan tahun, berjongkok di sana, sekitar dua ribu lima ratus meter ke dalam gua. Sesekali mereka akan mengeluarkan lolongan atau dua.

Tali itu turun ke dalam lubang yang tampak tak berujung. Tali itu membentang ke dalam bumi, semakin dalam dan semakin dalam. Tak lama kemudian, kepala seorang wanita terlihat, tertembus oleh tali. Wajahnya pucat pasi, matanya terbuka, menatap kegelapan dengan frustrasi.

Melewati kepala itu, lubang terus membentang ke bawah, bersama dengan tali merah.

Tiga puluh ribu meter, tiga ratus ribu meter, satu juta lima ratus ribu meter…. Di sana, mulai tercium bau laut. Bahkan, pada titik ini, air laut sudah terlihat. Tali itu tenggelam ke dalam air laut, terus berlanjut, seolah tanpa ujung.

Jika seseorang bisa melihat sejauh itu, tiga juta meter, mereka akan melihat… lautan yang gelap gulita. Tali itu membentang hingga ke kedalaman laut di area ini; mustahil untuk mengetahui dengan tepat seberapa jauh laut dan tali itu membentang. Di depan terdapat formasi batu yang tampaknya berdiameter ribuan meter.

Batu-batu besar telah didirikan, melingkar demi melingkar, berlapis-lapis. Di tengah formasi batu itu terdapat peti mati kayu, yang permukaannya diikat dengan tali merah.

Jarak antara lokasi ini dan lembah gunung sulit untuk dijelaskan. Tali itu terlalu panjang, dan tidak sepenuhnya lurus. Jika seseorang menariknya dengan kekuatan luar biasa, mungkin sekitar seribu lima ratus meter, maka mungkin Anda bisa mengukurnya sekitar tiga juta meter.

Tampaknya peti mati itu telah berada di lokasi ini untuk waktu yang sangat, sangat lama. Pada saat ini, terdengar suara gesekan. Bersamaan dengan gesekan itu, tutup peti mati… perlahan mulai terbuka. Tutup itu bergerak ke atas sekitar tiga inci!

Kegelapan merembes keluar dari peti mati, menyebar ke air laut….

Nama laut ini adalah… Bima Sakti.

Laut ini terletak di antara dua sub-benua besar di dunia. Saat kegelapan menyebar ke laut, sekawanan seratus ikan, masing-masing seukuran telapak tangan, berenang cepat di dalam air. Kegelapan menyelimuti mereka.

Waktu berlalu, dan kegelapan perlahan menyusut, lalu menghilang. Sekawanan seratus ikan itu telah tinggal tulang…. Kecuali satu ikan yang tersisa. Sambil mengibaskan ekornya, ia berenang keluar dari dalam tulang-tulang itu. Tubuhnya hitam pekat, dan dari tubuhnya tumbuh dua tentakel. Tentakel-tentakel itu dengan cepat tumbuh semakin panjang, hingga hampir mencapai tiga ratus meter panjangnya. Saat berenang ke atas melalui air, tentakel-tentakel itu menggeliat, membuat ikan itu tampak menakutkan.

Ia bergerak ke atas dengan cepat, secepat kilat. Saat ia melesat ke atas, Laut Bima Sakti di sekitarnya mulai bergejolak dan meraung. Tiba-tiba, ia menembus permukaan, melesat ke langit malam.

Begitu meninggalkan laut, getaran menjalari tubuhnya. Dalam sekejap mata, tubuhnya membesar, dan penampilannya berubah. Tak lama kemudian panjangnya menjadi tiga puluh meter, tiga ratus, tiga ribu, tiga puluh ribu!

Dalam beberapa tarikan napas, panjangnya telah bertambah menjadi hampir tiga ratus ribu meter. Sekarang ia bukan lagi ikan, tetapi burung. Tampaknya itu adalah burung roc yang sangat besar!

Aura kematian bergejolak dari tubuh burung roc itu. Ia tampak kuno, seolah-olah baru saja terbangun dari tidur lelap. Kekuatan hidupnya tidak kuat, dan matanya redup. Sepertinya hidupnya bisa padam kapan saja.

“Kelahiran Kembali….” Suara menggema itu keluar dari mulut burung roc saat ia mengepakkan sayapnya dan mulai terbang ke arah Domain Selatan.

Meskipun kecepatannya sangat tinggi, jika ingin meninggalkan Laut Bima Sakti dan mencapai domain Selatan, ia perlu terbang selama lebih dari setengah tahun.

Sementara itu, Meng Hao melesat di langit, duduk bersila di atas daun hijau yang besar. Awan hitam bergolak di atasnya, dan kilat menyambar di sekelilingnya, disertai hujan deras.

Namun, hujan tidak menyentuh Meng Hao. Daun itu memancarkan perisai bercahaya yang menghalangi air hujan. Meng Hao melesat menembus malam yang badai, sesekali diterangi oleh kilatan petir.

Ia menundukkan kepalanya untuk melihat gulungan giok yang dipegangnya, dengan tatapan penuh pertimbangan di matanya.

“Menurut legenda, gua di lembah itu mengarah ke Laut Bima Sakti… Penduduk desa telah menjaga daerah itu sejak zaman kuno, dan setiap bulan purnama, mereka menarik tali itu. Setiap kali mereka melakukannya, mereka mendapatkan semacam hadiah. Semuanya tampak agak mencurigakan.” Dia menoleh, dan matanya berkilauan saat dia melihat menembus badai petir ke arah lokasi lembah gunung. Potongan-potongan dari cerita yang lebih besar tampaknya mulai menyatu. Dia memasukkan kembali gulungan giok itu ke dalam tas penyimpanan, di dalamnya terdapat berbagai macam botol dan guci. Botol dan guci itu berisi berbagai formula yang disempurnakan oleh lelaki tua katak dan yang lainnya, serta koleksi pil racun yang dibuat oleh Klan mereka.

Mereka telah memberikan hadiah-hadiah ini sebagai upeti kepada Meng Hao, serta beberapa gulungan giok.

Sebagian besar racun akan mematikan bagi seseorang di tahap Kondensasi Qi, tetapi akan kurang berpengaruh pada seseorang di tahap Pendirian Fondasi. Namun, ada beberapa yang istimewa. Misalnya, salah satunya disebut Pil Kegembiraan. Benda itu akan berubah menjadi kabut yang, jika dihirup, akan menyebabkan korban mengalami halusinasi seksual.

Dia melirik berbagai pil racun, lalu mengambil selembar giok lainnya. Lembar giok ini berisi peta daerah tersebut. Dia memperhatikan satu daerah yang membutuhkan waktu sekitar setengah tahun untuk ditempuh, yang memiliki portal teleportasi.

Portal teleportasi itu dikendalikan oleh Klan Kultivator, dan merupakan satu-satunya di daerah tersebut. Menggunakannya akan memungkinkan dia untuk berteleportasi ke Domain Selatan, yang akan mempersingkat perjalanannya ke sana secara signifikan. Setelah berteleportasi ke Domain Selatan, dia hanya akan membutuhkan waktu sekitar setengah bulan perjalanan dari perbatasan Negara Kemunculan Timur, salah satu dari Sembilan Negara di Domain Selatan.

“Sembilan Negara di Domain Selatan membentuk pusat Domain Selatan. Sembilan negara fana yang makmur, masing-masing jauh lebih besar daripada Negara Zhao. Dengan jumlah manusia yang begitu besar, sumber daya yang tersedia bahkan lebih besar dan dengan demikian, munculnya Sekte dan Klan terkemuka di Domain Selatan.

“Lima Klan besar dan tiga Sekte besar. Masing-masing ada di negaranya masing-masing. Adapun negara kesembilan, kedekatannya dengan Gurun Barat menyebabkannya menjadi pusat perdagangan yang makmur. Akhirnya, negara itu disebut Tanah Hitam.” Meng Hao menyimpan gulungan giok itu. Tidak banyak informasi di dalamnya. Namun, itu menguatkan apa yang telah dia pelajari di Sekte Reliance. Saat ini, dia dapat memvisualisasikan garis besar kasar Domain Selatan, meskipun tidak terlalu detail.

“Begitu saya sampai di Domain Selatan, saya harus mendapatkan peta yang lebih baik, lalu saya akan memahami semuanya dengan lebih baik.” Dia mendongak ke arah hujan dan kilat, matanya bersinar terang.

“Saya memiliki banyak kenalan di Domain Selatan; Kakak Xu, Kakak Chen, Si Gendut dan… Wang Tengfei!” Senyum muncul di wajahnya, senyum yang penuh dengan kekeraskepalaan.

“Sudah bertahun-tahun. Meng Hao akan datang!”

Beberapa bulan kemudian, di hamparan pegunungan tandus yang tak berujung, di puncak gunung yang tinggi, terdengar dentuman dahsyat. Itu adalah gunung yang indah, dihiasi berbagai desa berbenteng. Puncak gunung itu terhubung dengan pegunungan sekitarnya oleh rantai besi panjang, yang tampak membentuk formasi mantra raksasa.

Di langit di atas, dua orang terlibat dalam pertarungan sihir. Di bawah, kerumunan orang mendongak dengan kagum.

Salah satu petarung adalah seorang pria kekar yang tampak berusia lebih dari tiga puluh tahun. Bertelanjang dada, seekor kelabang berwarna emas melilit tangan kanannya. Tangan kirinya bergerak-gerak mengucapkan mantra, dan sebuah layar raksasa muncul. Layar itu bergelombang tertiup angin, mengeluarkan suara melengking yang menusuk telinga. Orang lainnya adalah Meng Hao.

Dia tidak menggunakan Bendera Petir, dan pedang kayu pun belum muncul. Sebuah pedang terbang sederhana berputar di sekelilingnya yang digunakannya untuk menyerang. Pada saat yang sama, dia melakukan gerakan mantra, dan seekor Ular Api yang melolong terbang ke depan, panjangnya lebih dari enam puluh meter. Selanjutnya, beberapa Bilah Angin yang berputar muncul, membuat para penonton takjub

. Suara dentuman keras menggema, dan keduanya langsung terpental ke belakang. Pria bertubuh kekar itu tertawa dan menangkupkan tangannya sebagai tanda hormat kepada Meng Hao.

“Saudara Meng, tingkat kultivasimu luar biasa. Aku, Shan, sungguh mengagumimu.”

Meng Hao mengangkat tangannya. Pedang terbang itu kembali berputar mengelilinginya. Dia tersenyum, dan membalas salam tersebut.

“Saudara Shan bersikap rendah hati. Kau hanya menyerang dengan delapan puluh persen kekuatanmu, tetapi aku harus menggunakan seluruh kekuatanku untuk bertahan. Justru akulah yang seharusnya mengagumimu.” Kata-kata itu terdengar santai, tetapi ketika mendengarnya, hati pria kekar itu bergetar.

Dua hari yang lalu, Meng Hao tiba di sini dan bertanya tentang kemungkinan menggunakan portal teleportasi mereka. Tempat ini berbeda dengan lembah gunung tempat Meng Hao baru saja datang. Para kepala desa benteng di daerah itu semuanya adalah Kultivator Pendirian Fondasi. Mereka menyambut Meng Hao dengan antusias, menjamunya dengan pesta dan bertukar kiat tentang Kultivasi dengannya. Untuk membuktikan sejauh mana kekuatannya, dia setuju untuk bertanding tanding dengan salah satu Kultivator Pendirian Fondasi.

“Saudara Meng-lah yang bersikap rendah hati. Kau menyerang dengan santai, dan tidak dengan kekuatan penuhmu. Aku benar-benar penasaran seberapa banyak kekuatanmu yang kau gunakan?” Mata pria itu berbinar; pertandingan tanding itu adalah idenya. Tetapi seiring berjalannya pertandingan, dia semakin merasa cemas. Keduanya berada di tahap Pembentukan Fondasi, tetapi tampaknya lawannya hanya menggunakan sekitar setengah dari kekuatannya. Lebih jauh lagi, Meng Hao mampu mengetahui seberapa banyak kekuatan yang digunakannya.

“Kapan aku bisa menggunakan portal teleportasimu?” tanya Meng Hao, menghindari pertanyaan tersebut. Dia tersenyum, meskipun senyum itu tidak sampai ke matanya. Dia sebenarnya bahkan belum menggunakan sepertiga dari kekuatan penuhnya.

“Oh, itu mudah. Kau bisa menggunakannya hari ini.” Pria kekar itu mengangguk, bergumam sendiri.

Tak lama kemudian, formasi mantra di dalam pegunungan aktif, dan tubuh Meng Hao menghilang. Saat cahaya memudar, pria kekar bermarga Shan mengerutkan kening.

Di sampingnya ada dua pria tingkat kesembilan kondensasi Qi. Saat Meng Hao menghilang, salah satu dari mereka berkata, “Ketua, orang itu…”

“Aku tidak yakin dari mana dia berasal,” kata pria kekar itu, suaranya dalam. “Sihirnya aneh, begitu pula basis kultivasi pendirian fondasinya. Aku telah mengujinya dengan beberapa serangan dan dapat mengatakan bahwa dia adalah petarung berpengalaman. Dia datang ke sini sendirian, tetapi tampak sangat tenang. Dia pasti memiliki beberapa teknik unik dan khusus. Ya, tidak ada gunanya memprovokasinya.”

Ketika dia mencoba menguji Meng Hao, dia gagal. Meng Hao menyimpan kekuatannya dengan rapat. Hal ini menyebabkan rasa takut dan kecurigaan pria itu semakin kuat. Portal teleportasi tidak bisa digunakan oleh sembarang orang; jika kekuatanmu tidak cukup, itu bisa merenggut nyawamu, yang kadang-kadang terjadi. Karena itu, dia membiarkan Meng Hao menggunakan portal tersebut, untuk memastikan tidak ada malapetaka yang menimpa desanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com