Bab 1041: Asal Usul

Jangan memprovokasi aku!

Meng Hao sebenarnya tidak mengucapkan kata-kata itu, tetapi berdasarkan semua yang telah dia katakan, pesan kepada semua musuhnya jelas:

Jangan memprovokasi aku!

Jika kalian melakukannya, bersiaplah untuk menghadapi konsekuensinya!

Hari ini, aku membunuh satu kultivator Iblis dan menangkap 33 lainnya. Baiklah kalau begitu… jika kalian berani memprovokasi aku besok, maka aku akan melakukan hal yang sama. Dan jika kalian mendorongku lebih jauh lagi, maka aku akan membalikkan meja dan benar-benar membuat keributan.

Aliran indra ilahi Alam Dao memudar. Hari pertama Meng Hao di Dunia Dewa Sembilan Lautan adalah hari di mana namanya tersebar di seluruh sekte. Semua murid mendengar tentang apa yang terjadi, meninggalkan kesan mendalam pada mereka.

Fan Dong’er menatap Meng Hao sejenak, tetapi tidak mengatakan apa pun. Ekspresinya sebelumnya, di mana dia bersukacita atas kemalangan Meng Hao, telah hilang sepenuhnya. Sekarang, rasa takutnya padanya bahkan lebih dalam.

Kebencian para kultivator Iblis masih ada, tetapi Meng Hao telah membangun posisinya di sekte tersebut. Dia masih tidak yakin mengapa mereka sangat membencinya, tetapi itu tidak penting; dia sudah mengamankan posisinya. Tidak ada satu pun kultivator Iblis di seluruh sekte yang berani melawannya.

Tidak ada seorang pun di Alam Abadi yang setara dengannya. Dia telah mencela Alam Kuno, dan bahkan Alam Dao pun gentar padanya. Adegan gemilang di mana dia mengungkapkan latar belakangnya yang menakutkan menyebabkan para kultivator Iblis tidak hanya takut padanya, tetapi juga iri padanya, dan mengutuk penampilan arogan dan despotiknya.

Ling Yunzi pergi bersama Meng Hao. Para kultivator lainnya secara bertahap bubar. Ketika penglihatan Meng Hao jernih, dia berada di pegunungan jauh di dalam Dunia Dewa Sembilan Lautan.

Lokasinya saat ini adalah sebuah gunung, bagian atasnya tertutup salju; dingin yang membekukan adalah bukti kekuatan energi Langit dan Bumi di sini. Meskipun Dunia Dewa Sembilan Lautan berada di dasar laut, seluruh daratan dikelilingi oleh perisai tak terlihat yang sangat besar yang mencegah air laut masuk. Namun, tekanan besar yang ditimbulkan oleh Laut Kesembilan masih ada.

Di puncak gunung terdapat sebuah kuil, tempat Ling Yunzi membawa Meng Hao. Begitu masuk, ia melihat ada dua orang lain duduk bersila di sana.

Salah satunya adalah wanita tua yang tadi. Ia mengenakan jubah abu-abu panjang, dan wajahnya penuh kerutan. Rambutnya panjang dan putih, dan ekspresinya kuno, seolah-olah ia telah hidup selama bertahun-tahun. Matanya berbinar dengan kebijaksanaan yang seolah menunjukkan bahwa ia dapat melihat isi hati manusia.

Tentu saja, para ahli Alam Dao semuanya eksentrik dengan pengalaman luas dan kepribadian unik. Mereka dapat mengetahui bahwa ancaman Meng Hao sebelumnya hanyalah penjelasan tentang latar belakangnya. Namun, dia sengaja mengucapkannya dan kemudian membiarkannya menggantung di udara dengan penuh ketegangan. Pada akhirnya, tidak masalah apakah para ahli Alam Dao sepenuhnya mempercayainya atau tidak, yang penting adalah menanam benih keraguan dan ketakutan di benak mereka.

Di samping wanita tua itu ada seorang pria tua dengan wajah tanpa ekspresi, mengenakan jubah hijau. Saat dia duduk bersila, tatapannya menyapu Meng Hao, seolah-olah menilainya.

Matanya tampak mengandung ketajaman, kemampuan untuk menyelidiki setiap aspek Meng Hao secara menyeluruh. Matanya berhenti sejenak di dahi Meng Hao, dan matanya berbinar.

Di bawah tatapan pria tua itu, Meng Hao merasakan basis kultivasinya berputar tanpa sadar, dan tiba-tiba, dahinya berkedip saat tanda Eselon muncul.

Ketika pria tua itu melihat tanda itu, dia mengangguk dan memalingkan muka.

“Meng Hao,” kata wanita tua itu sambil tersenyum, “kau bisa memanggilku Nenek Sembilan.” Ekspresinya ramah saat berbicara kepada Meng Hao.

“Adapun Guru yang duduk di sebelahku, kau harus memanggilnya Guru Agung.”

“Meng Hao menyampaikan salam kepada Nenek Sembilan dan Guru Agung.” Meng Hao segera menahan semua sikapnya yang angkuh dan sombong sebelumnya, dan menunjukkan sikap yang sangat lembut dan menawan. Ia bahkan tampak sedikit malu saat menggenggam tangan dan menyampaikan salam formal.

Ketika mereka melihat ekspresi malu Meng Hao, Nenek Sembilan tampaknya merasa sangat geli. Ia menatap Meng Hao, tatapannya ramah dan lembut.

Di sebelahnya, ekspresi Ling Yunzi menunjukkan persetujuan. Bertahun-tahun yang lalu selama ujian api Tiga Perkumpulan Taois Besar, ia telah lama memiliki kesan yang baik tentang Meng Hao, terutama kesediaannya untuk berkorban begitu banyak untuk Dunia Dewa Sembilan Lautan. Itu jelas meninggalkan kesan yang mendalam padanya.

“Ini untukmu,” kata Nenek Sembilan sambil tertawa, “anggap saja ini hadiah selamat datangmu karena bergabung dengan sekte ini.” Ia membuat gerakan menggenggam, menyebabkan sebuah tas penyimpanan muncul, yang kemudian ia kirimkan melayang ke arah Meng Hao.

Meng Hao berkedip, lalu menerimanya dan memindainya dengan indra ilahi. Seketika, jantungnya mulai berdebar kencang karena kegembiraan. Tas penyimpanan itu dipenuhi dengan banyak formula pil dan gulungan giok. Ada juga koleksi besar tanaman obat, banyak di antaranya sangat langka di dunia luar. Nilai isi tas ini sangat fantastis.

Ling Yunzi terkekeh dan berkata, “Kami tahu kau menyukai alkimia, jadi kami bertiga, para sesepuh, menyiapkan hadiah istimewa ini untuk diberikan kepadamu pada pertemuan pertama kami. Banyak barang di dalam tas itu adalah barang-barang yang baru-baru ini kami peroleh khusus untukmu.”

Meskipun kata-katanya tampak lugas, tanaman obat itu jelas merupakan pengingat bagi Meng Hao betapa mereka bertiga menghargainya.

Meng Hao segera membungkuk lagi, dan berkata: “Para Patriark, saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas ungkapan kemurahan hati dan kebaikan yang luar biasa ini.”

Tanpa ragu sedikit pun, ia segera memasukkan tas penyimpanan ke dalam jubahnya, dan saat ia melakukannya, ia melihat ketiga orang tua itu menggelengkan kepala dan tersenyum. Bahkan Guru Dewa, yang wajahnya tadinya tanpa ekspresi, kini tersenyum.

“Pertama-tama,” kata Nenek Sembilan, “izinkan kami meminta maaf atas apa yang terjadi ketika Anda pertama kali tiba di Laut Kesembilan. Itu sedikit di luar dugaan kami. Awalnya, kami akan segera keluar untuk menyelesaikan situasi tersebut, tetapi karena beberapa keadaan yang tidak terduga, kami tidak dapat melakukannya. Kami harap Anda dapat mengerti.”

Ekspresi Meng Hao tetap sama seperti biasanya. Ia bukanlah pendatang baru di dunia kultivasi, dan sebenarnya telah berlatih kultivasi selama bertahun-tahun. Ia telah mengalami banyak situasi penipuan timbal balik, dan tahu bahwa ada beberapa hal yang tidak dapat ditindaklanjuti terlalu serius.

Dia mungkin bisa percaya bahwa wanita itu tidak menyadari reaksi yang akan ditimbulkan oleh kedatangannya di antara Pasukan Kultivator Iblis, tetapi dia juga yakin bahwa konflik yang terjadi telah menyebabkan Nenek Sembilan dan faksi yang diwakilinya tiba-tiba memiliki motif lain.

Lagipula, mereka adalah faksi utama di Dunia Dewa Sembilan Laut, dan jelas, mereka ingin menggunakan kesempatan itu untuk menempatkan Pasukan Kultivator Iblis pada tempatnya. Meng Hao tidak bisa mengatakan apa pun tentang itu.

Itu hampir sama seperti yang terjadi di Klan Fang. Dia telah dimanfaatkan dengan cara yang sama saat itu… yang tidak masalah. Namun, dimanfaatkan dengan cara seperti itu seharusnya disertai dengan kompensasi. Oleh karena itu, setelah menerima tas penyimpanan, dia segera menyingkirkan perasaan tidak senang apa pun.

Meng Hao yakin bahwa jika peristiwa tidak terjadi seperti itu, masih akan ada hadiah yang diberikan. Namun, kemungkinan besar isinya hanya sekitar setengah dari tanaman obat berharga yang ada di dalamnya.

Melihat sikap Meng Hao yang patuh dan menawan, serta kecerdasannya yang cepat dan ketidakpeduliannya terhadap detail kejadian, pujian di mata Nenek Sembilan semakin menguat.

“Sekarang kau berada di Dunia Dewa Sembilan Lautan, aku akan memberimu penjelasan singkat tentang asal usul Tiga Perkumpulan Taois Agung,” wanita itu memulai perlahan. Begitu dia mulai berbicara, telinga Meng Hao langsung tegak. “Ini adalah hal-hal yang dapat kami ceritakan kepadamu, tetapi tidak boleh disebarluaskan di luar ruangan ini.

Tiga Perkumpulan Taois Agung telah ada sejak awal Sembilan Gunung dan Lautan hingga hari ini.”

“Mengenai bagaimana mereka dimulai, yah, mereka didirikan oleh tiga Paragon tertinggi!”

“Nama asli ketiga Paragon itu sudah lama terlupakan. Namun, semua orang menyebut mereka sebagai Paragon Abadi Kuno, Paragon Sembilan Segel, dan Paragon Mimpi Laut!

“Paragon Abadi Kuno mendirikan Ritual Taois Abadi Kuno. Paragon Mimpi Laut mendirikan Dunia Dewa Sembilan Laut dan Gua Pedang Aliran Agung.

“Itulah asal mula Tiga Perkumpulan Taois Agung. Kau telah bertemu Paragon Mimpi Laut; dialah yang menempatkanmu ke dalam Eselon. Dia juga satu-satunya Paragon yang masih hidup….” Suara Nenek Sembilan melayang keluar seolah dari zaman kuno, perlahan mengangkat tabir yang menutupi kebenaran sejarah Tiga Perkumpulan Taois Agung.

Meng Hao terdiam sejenak. Beberapa hal ini adalah hal-hal yang kebenarannya sudah ia duga. Namun, mendengarnya langsung dari mulut Nenek Sembilan membuatnya sangat terguncang. Akhirnya, dia bertanya, “Tiga Perkumpulan Taois Agung tidak hanya khusus untuk Gunung dan Laut Kesembilan, bukan? Dan bagaimana dengan Sembilan Segel Teladan? Apa yang dia ciptakan?”

“Pertanyaan yang bagus,” jawab wanita itu sambil mengangguk. Matanya bersinar penuh pujian. “Setiap Gunung dan Lautan Kesembilan memiliki Tiga Perkumpulan Taois Agung!”

Kata-katanya membuat pikiran Meng Hao berputar.

“Semuanya disebut Dunia Dewa Sembilan Lautan, Ritual Taois Kuno Abadi, dan Gua Pedang Aliran Agung.

“Ada sembilan Dunia Dewa Sembilan Lautan, dan ketika mereka digabungkan… itulah Dunia Dewa Sembilan Lautan yang SEJATI!” Suara Nenek Sembilan tenang saat dia berbicara.

“Adapun Sembilan Segel Teladan, tidak ada yang tahu persis apa yang dia dirikan.” Namun, selama bertahun-tahun, berbagai petunjuk telah ditemukan, yang telah menyebabkan berbagai spekulasi dan rumor….” Pada titik ini, Nenek Sembilan berhenti berbicara, seolah-olah dia masih terkejut dan tidak percaya dengan kata-kata yang akan diucapkannya.

Orang yang menyelesaikan pemikiran itu bukanlah Nenek Sembilan, tetapi lelaki tua tanpa ekspresi yang disebut guru Dewa. “Menurut rumor,” katanya, “Sembilan Segel Teladan menciptakan… seluruh Alam Gunung dan Laut!”

Ketika Meng Hao mendengar ini, pikirannya dipenuhi dengan gemuruh yang dahsyat. Informasi yang terkandung dalam apa yang telah didengarnya adalah sesuatu yang sama sekali belum pernah terdengar, membuatnya gemetar dan terengah-engah.

“Sembilan Segel Teladan menciptakan Alam Gunung dan Laut?” serunya.

“Itu hanyalah spekulasi,” kata Godmaster, suaranya yang kuno menggema di seluruh aula kuil. “Tidak ada cara untuk menentukan apakah itu benar atau tidak. Namun, Paragon Nine Seals adalah pemimpin dari tiga Paragon besar, jadi mungkin… selama era perang besar, dialah satu-satunya yang dapat melakukan hal seperti itu, membalikkan takdir kosmos, dan meninggalkan sehelai dupa kecil yang menyala sebagai kenang-kenangan untuk Alam Abadi.” Suaranya bergema di seluruh kuil.

“Spekulasi inilah yang membuat kita percaya bahwa sihir Taois Paragon Nine Seals tidak lain adalah Kitab Gunung dan Laut!

“Siapa pun yang dapat memperoleh Kitab Gunung dan Laut secara lengkap, akan menjadi Penguasa Alam Gunung dan Laut! Orang itu akan memimpin kita berperang melawan 33 Surga, dan mengembalikan Alam Abadi ke kejayaannya semula!

“Dunia tempat kita tinggal adalah Alam Abadi, Alam Abadi Paragon yang pernah memerintah seluruh 3.000 Alam Bawah!” Godmaster menutup matanya untuk menyembunyikan kesedihan yang terkandung di dalamnya.

Meng Hao terengah-engah. Dia telah mengetahui dari Pencarian Jiwa Yi Fazi bahwa Alam Gunung dan Laut adalah sisa-sisa Alam Abadi Teladan. Namun, mendengar cerita langsung dari mulut guru Dewa adalah hal yang berbeda. Tiba-tiba, gambaran yang dia peroleh dari Pencarian Jiwa muncul di benaknya.

“Cukup kau tahu sebanyak ini saja,” kata Nenek Sembilan dengan lembut. “Lebih baik kau tetap tidak mengetahui beberapa detail yang lebih rumit….

“Misi Tiga Perkumpulan Taois Agung adalah untuk membantu Eselon berkembang. Eselon dimulai oleh Mimpi Laut Teladan. Kesembilan Gunung dan Laut memiliki kultivator yang merupakan bagian dari Eselon. Adapun Gunung dan Laut Kesembilan… kami memiliki anggota paling sedikit. Yang pertama adalah leluhurmu, dan yang kedua adalah dirimu.”

“Jalanmu tidak terbatas pada Gunung dan Laut Kesembilan, melainkan seluruh Alam Gunung dan Laut. Sainganmu bukan lagi sesama anggota generasimu, melainkan… anggota Eselon dari seluruh Alam Gunung dan Laut!

“Pertempuran Eselon sangat brutal, dan dalam banyak kesempatan, bukan hanya antara dua lawan. Terkadang, kekuatan seluruh sekte akan mendukung dua lawan, bahkan menyebabkan perang antar gunung yang besar!

“Kami tidak memintamu untuk menjadi anggota Eselon yang paling kuat. Sebaliknya, kami hanya berharap… bahwa kau dapat mempertahankan posisimu! Jika kau terus melanjutkan jalanmu, maka harga apa pun yang harus dibayar oleh Tiga Masyarakat Taois Agung Gunung dan Laut Kesembilan… akan sepadan!” Nenek Sembilan menatap dalam-dalam mata Meng Hao, ekspresinya penuh antisipasi.

Meng Hao merasa sulit untuk tetap tenang. Meskipun dia sudah menebak kebenaran tentang banyak hal ini, hatinya masih dipenuhi gelombang kejutan yang tak tertandingi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com