Bab 108: Perjuangan Rahasia Dimulai

Restoran itu dipenuhi berbagai macam orang, jadi tidak ada yang memperhatikan perilaku aneh Meng Hao. Dia perlahan meletakkan cangkir alkoholnya. Ekspresinya setenang biasanya, tetapi jantungnya tiba-tiba berdebar kencang, dan suara gemuruh memenuhi kepalanya.

Dia diam-diam menoleh untuk melihat orang yang menyebutkan tujuh bintang di mata mayat Dewa Abadi. Kemudian dia menundukkan kepala dan minum lagi.

“Kau tahu, ini aneh. Dewa Abadi itu sudah mati, tetapi tubuhnya masih memancarkan tekanan kuat yang menyebabkan berbagai fenomena aneh. Sekte dan Klan besar hanya bisa mendekat hingga jarak tiga ratus meter.”

“Kudengar baru-baru ini Klan dan Sekte besar melakukan beberapa persiapan khusus dan mampu mendekat lebih dari tiga ratus meter.” Diskusi berlanjut hingga tengah hari, setelah itu orang-orang mulai bubar. Orang yang menyebutkan tujuh bintang itu berdiri. Mengobrol dan tertawa dengan temannya, dia hendak pergi.

Pada saat itulah Meng Hao mengetuk meja dengan ringan. Ketukan itu mengeluarkan suara gemuruh yang menggema, mengirimkan getaran ke seluruh tubuh para Kultivator di dekatnya. Ekspresi mereka berubah saat mereka semua menoleh ke arah Meng Hao.

Basis Kultivasinya tiba-tiba memancarkan tekanan besar dari Pembentukan Fondasi, menyelimuti restoran. Kemudian tekanan itu menghilang. Namun, dalam sekejap itu, tubuh para Kultivator Kondensasi Qi tingkat delapan dan sembilan bergetar. Wajah mereka pucat pasi, dan jantung mereka berdebar kencang saat mereka mencoba mengingat apakah mereka telah mengatakan sesuatu yang menyinggung ahli Pembentukan Fondasi ini.

“Generasi tua….” Satu per satu, mereka memberi hormat, hati mereka dipenuhi rasa hormat. Mereka tahu bahwa pertempuran dilarang di dalam batas kota, jadi orang ini tidak akan menyerang seseorang dengan sembarangan. Tetapi bagi mereka, tekanan dahsyat yang dipancarkan oleh seorang Kultivator Pembentukan Fondasi sangatlah kuat, dan menyebabkan rasa takut muncul di dalam diri mereka.

“Kau,” kata Meng Hao, menunjuk salah satu orang. “Kemarilah.” Itu adalah seorang pemuda yang tampak berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Dia berada di tingkat kedelapan Kondensasi Qi. Ketika Meng Hao menunjuk ke arahnya, tubuhnya mulai gemetar dan darah mengalir dari wajahnya.

“Generasi tua….” Rasa takut memenuhi matanya, dan kebingungan menyelimuti hatinya. Dia belum pernah melihat Meng Hao sebelumnya dan tidak tahu bagaimana dia bisa menarik perhatiannya. Para kultivator lain di sekitarnya dengan cepat meninggalkan restoran, menghela napas lega di dalam hati mereka.

Dengan wajah tanpa ekspresi, Meng Hao meneguk minumannya lagi. Pemuda itu ragu-ragu, tidak berani menolak untuk mendekat. Dengan hormat dan hati-hati, dia melangkah maju beberapa langkah.

Meng Hao mengangkat kepalanya dan menatapnya. “Kau baru saja mengatakan bahwa mayat Dewa itu memiliki mata abu-abu, di dalamnya terdapat tujuh bintang. Apakah yang kau katakan itu benar?”

“Senior, izinkan saya menjelaskan,” kata pemuda itu cepat, tidak berani menyembunyikan apa pun. “Saya tidak melihat kejadian itu dengan mata kepala sendiri, saya hanya mendengarnya. Namun, saya memiliki seorang teman baik yang benar-benar mengamati semuanya secara pribadi.”

“Dan di mana tepatnya teman baikmu itu?” tanya Meng Hao dengan suara rendah.

“Saya belum bertemu dengannya selama setengah tahun,” jawabnya cepat, khawatir Meng Hao akan mengira dia mengarang cerita jika dia terlalu lama menjawab. “Dia adalah murid Sekte Bambu Air bernama Xu Yan.”

Meng Hao mengerutkan kening dan mengangguk, melambaikan tangannya dengan acuh. Pemuda itu membungkuk hormat, lalu pergi secepat mungkin, menghela napas lega. Dia memutuskan bahwa dia tidak akan pernah kembali ke tempat ini lagi.

Meng Hao duduk di sana sambil berpikir. Tidak banyak orang yang tersisa di restoran itu, dan semuanya berada di tahap Kondensasi Qi. Setelah melihat apa yang baru saja terjadi, mereka semua membayar tagihan dan pergi, satu per satu. Tak lama kemudian restoran itu kosong.

“Pupil abu-abu dengan tujuh bintang. Mungkinkah mayat Dewa itu dan mayat hidup yang kulihat di pusaran air di atas Menara Tang di Negara Zhao… adalah orang yang sama?!” Meng Hao duduk di sana, merenungkan mayat yang dilihatnya dan perasaan malapetaka yang dirasakannya. Semakin dia memikirkannya, semakin tampak bahwa beberapa hal rumit sedang terjadi di balik layar.

“Jika aku ingin memastikannya, aku harus melihat mayat itu dengan mata kepalaku sendiri….” Setelah beberapa saat, dia kembali ke kamarnya. Masalah mayat Dewa itu kini menjadi beban berat di hatinya. Dia merasa cemas bahwa alasan mayat itu jatuh ke bumi… adalah dirinya sendiri.

Meng Hao menghabiskan setengah bulan berikutnya untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang mayat Dewa itu. Saat dia melakukannya, dia perlahan-lahan mulai memahami semua peristiwa penting yang telah terjadi dalam dua atau tiga tahun terakhir karena mayat itu.

“Pada tahun mayat itu jatuh, hal itu segera menarik perhatian lima Sekte besar dan tiga klan besar di Wilayah Selatan. Satu demi satu, mereka berusaha mencapai mayat itu, tetapi tidak pernah bisa mendekat lebih dari tiga ribu meter. Selain itu, mereka menghadapi masalah dengan keanehan dari dalam Gua Kelahiran Kembali.

“Mereka melakukan upaya lebih lanjut, bahkan menggunakan berbagai harta Sekte, dan akhirnya mampu mendekat hingga tiga ratus meter…. Hal terpenting yang terjadi adalah setengah tahun yang lalu. Sekte Pedang Tunggal menggunakan Cadangan Dao mereka untuk menembus batas tiga ratus meter. Mereka berhasil mendapatkan dua tetes darah dari mayat itu!”

“Salah satu tetesnya dibeli oleh Sekte Takdir Ungu dengan harga yang sangat mahal. Yang lainnya dibawa kembali ke Sekte Pedang Tunggal untuk digunakan guna mendapatkan pencerahan mengenai makna Keabadian.” Meng Hao duduk bersila di kamarnya, mencatat semua informasi itu ke dalam selembar giok. Dia mendapatkan semua informasi ini dengan mengorbankan beberapa Batu Roh.

“Bahkan ada beberapa Kultivator dari Dinasti Tang Agung di Tanah Timur yang datang untuk menyelidiki…. Orang-orang dari Gurun Barat juga telah tiba. Mayat itu disebut mayat Dewa, dan telah mengirimkan gelombang kejut ke seluruh dunia Kultivasi.” Meng Hao terdiam sejenak. Dia menyimpan selembar giok itu dan kemudian meninggalkan penginapan, matanya berbinar-binar.

Dalam sebulan terakhir, semua orang di kota Kultivator ini membicarakan lelang yang akan datang. Meng Hao telah pergi ke Paviliun Seratus Harta Karun untuk membayar uang muka dan mendapatkan medali lelangnya.

Saat ini, dia melangkah menyusuri jalan. Setelah melewati beberapa gang, jubahnya menjadi hitam. Ia mengenakan topi bambunya yang lebar dan menutupi wajahnya dengan topeng. Belakangan ini, semakin banyak orang berpakaian serupa. Dengan lelang yang sudah di depan mata, banyak orang yang tidak ingin urusan pribadi mereka diketahui, sehingga mereka menyamar.

Tak lama kemudian, Meng Hao sampai di area tempat lelang akan diadakan. Itu adalah alun-alun publik yang besar dan berbentuk lingkaran. Banyak mantra pembatas terlihat, menyebabkan simbol-simbol magis bercahaya memenuhi udara.

Banyak Kultivator berpatroli berjaga, sepuluh di antaranya berada di tahap Pembentukan Fondasi. Empat Kultivator melayang bersila di udara di atas panggung lelang, tubuh mereka bercahaya. Tekanan yang mereka pancarkan di sekitar area tersebut setara dengan tahap Pembentukan Inti.

Ini hanyalah pasukan penjaga yang terlihat. Untuk menyelenggarakan lelang sebesar ini membutuhkan dukungan dari Kultivator Jiwa Baru Lahir. Seorang Kultivator Jiwa Baru Lahir dapat menanamkan rasa takut di hati seluruh kota. Tetapi bahkan di lima Sekte besar dan tiga Klan besar di Wilayah Selatan, Kultivator Jiwa Baru Lahir sangat langka.

Setiap Kultivator Jiwa Baru Lahir akan disebut sebagai Patriark, dan biasanya akan menghabiskan waktu dalam meditasi terpencil. Biasanya, Kultivator Pembentukan Inti adalah orang-orang yang meninggalkan Sekte untuk menangani berbagai masalah.

Sebagian besar orang yang menghadiri lelang berasal dari Negara Kemunculan Timur. Hadir pula Kultivator dari negara-negara sekitarnya, yang telah melakukan perjalanan ke sini semata-mata untuk berpartisipasi dalam lelang. Setiap orang yang memasuki alun-alun lelang memiliki plakat lelang. Pada saat Meng Hao tiba, sudah ada beberapa ratus orang yang hadir. Lebih banyak lagi yang terus berdatangan.

Meng Hao telah membayar untuk tempat duduk di ujung paling belakang. Dia duduk bersila, menatap dingin ke panggung dan alun-alun. Di atas alun-alun utama terdapat tiga tingkat bilik pribadi, yang diatur bukan untuk Kultivator dengan basis Kultivasi tinggi, tetapi untuk Kultivator dengan posisi tinggi.

Melihat sekeliling Kultivator di sekitarnya, dia melihat sekelompok orang yang jelas jauh lebih tinggi dari yang lain. Mereka mengenakan pakaian yang lebih sedikit, dan bahkan, banyak bagian tubuh mereka dilingkari dengan lingkaran besi. Kulit mereka gelap, dan sebagian besar dari mereka bermata biru.

Masing-masing dari mereka besar dan tinggi, rambut mereka acak-acakan. Dari pakaian aneh dan lingkaran besi mereka, jelas bahwa mereka bukan dari Domain Selatan. Mereka adalah Kultivator dari Gurun Barat.

Waktu berlalu, dua jam. Tak lama kemudian, ketika alun-alun lelang dipenuhi hampir seribu orang, suara lonceng berbunyi. Keramaian dan kebisingan mereda, dan semuanya menjadi sunyi.

Pada saat yang sama, cahaya menyilaukan berwarna-warni muncul di tengah panggung lelang. Cahaya itu meluas hingga menutupi seluruh alun-alun lelang.

Saat cahaya itu meluas, seorang pria muncul di panggung, seolah-olah dari entah 어디. Dia sudah tua, dan mengenakan jubah panjang yang lebar. Rambutnya putih, dan dia tampak kuno. Dia menatap sekeliling dengan mata berkilauan, menyebabkan keributan di antara para Kultivator di sekitarnya.

“Itu Tuan Qiao dari Paviliun Seratus Harta Karun!”

“Jadi, Tuan Qiao akan memimpin lelang secara pribadi. Dia berada di tengah panggung Formasi Inti. Dia bukan dari Domain Selatan. Dia datang ke sini beberapa tahun yang lalu dari pulau-pulau pesisir di Laut Bima Sakti.”

Diskusi pun menyebar, setelah itu pria tua di panggung itu batuk ringan. Kemudian dia berbicara, suaranya memenuhi seluruh alun-alun lelang.

“Akan ada seratus barang yang dilelang hari ini,” katanya dengan tenang. “Barang-barang yang dilelang meliputi pil obat, benda-benda magis, warisan, material berharga, barang-barang dari Gurun Barat, harta karun dari Wilayah Selatan, dan barang-barang berharga dari Laut Bima Sakti. Saya tidak perlu membuang waktu untuk menjelaskan aturan lelang. Lot 1 adalah cangkang kerang berusia seribu tahun dari Laut Bima Sakti!” Seorang wanita muncul di belakangnya, seolah-olah dari antah berantah. Ia ramping dan cantik, dan memiliki aura kepercayaan diri yang luar biasa. Ia membawa nampan giok, di atasnya terdapat cangkang kerang hitam, seukuran telapak tangan.

Cangkang kerang itu ditutupi dengan banyak garis yang membentang dan saling terkait secara acak di permukaannya. Cangkang itu berkilauan seolah-olah mengandung rahasia Surga dan Dao. Begitu muncul, suara surgawi yang misterius memenuhi udara di alun-alun lelang.

“Harta karun ini berusia seribu tahun, dan memancarkan suara surgawi,” kata Tuan Qiao. Lapangan lelang menjadi hening. “Urat-urat yang mengalir di dalam cangkang itu bersifat magis. Dengan menyalurkan Kesadaran Spiritual ke dalamnya selama tiga hari, Anda dapat menambah setengah dari siklus enam puluh tahun pada umur panjang Anda. Tidak ada harga cadangan untuk barang ini.” Begitu dia selesai berbicara, lapangan lelang langsung riuh dengan percakapan.

Harta karun yang dapat meningkatkan umur panjang dapat menyebabkan sensasi yang cukup besar, bahkan perkelahian. Bahkan banyak orang di bilik pribadi pun terkejut. Tampaknya lelang hari ini akan menjadi acara yang cukup besar.

Meskipun dia jauh dari panggung lelang, perhatian Meng Hao terfokus pada wanita muda yang tenang itu. Ekspresi terkejut terpancar di wajahnya saat dia menyadari bahwa dia mengenalinya. Ini adalah wanita yang telah menggodanya di Paviliun Seratus Harta Karun di Kota Pemurnian Timur. Namanya Qiao Ling.

“Bagaimana mungkin dia ada di sini?” pikirnya. “Negara Zhao telah lenyap sejak lama…. Mungkin dia pergi sebelum semua peristiwa penting itu terjadi. Lagipula, ada Paviliun Seratus Harta Karun di kota ini juga.”

Saat ini, Chu Yuyan berdiri di salah satu bilik pribadi di lantai pertama, memandang ke bawah ke alun-alun lelang. Di sebelahnya berdiri seorang pria paruh baya, dengan ekspresi hormat di wajahnya.

“Saudara Taois Chu, pohon Musim Semi dan Musim Gugur yang Anda butuhkan ada di sini. Sayangnya, peraturan Paviliun kami tidak dapat dilanggar. Jika Anda membutuhkannya, Anda harus mendapatkannya melalui lelang. Itu adalah lot 39 dalam daftar lelang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com