Bab 1132: Malu Hingga Marah!

Meng Hao mengerutkan kening. Entah mengapa, dia langsung tidak menyukai wanita bernama Xue’er ini. Dia mungkin cantik, mungkin lebih cantik dari wanita mana pun yang pernah dia temui. Tetapi perasaan yang dia dapatkan darinya adalah bahwa dia terlalu manipulatif.

Dia jelas menggunakan teknik khusus untuk diam-diam menguntitnya entah berapa lama. Dia mungkin menyebutnya ‘observasi,’ tetapi metodenya jauh melampaui definisi biasa dari kata itu.

Metode seperti itu membuat Meng Hao merasa jijik. Dulu ketika dia bertarung dengan Dao-Heaven, dia tahu betapa pentingnya dia menganggap wanita itu. Dia mencoba menyembunyikannya, tetapi Meng Hao dengan mudah melihat melalui kedoknya.

Dia adalah tipe wanita yang, bahkan jika Anda tahu dia tidak bersekongkol melawan Anda, tetap akan membuat Anda ingin berhati-hati. Dan begitu Anda meningkatkan kewaspadaan, Anda tidak akan ingin bersantai. Xu Qing adalah kebalikannya. Ketika dia bersama Xu Qing, dia merasa benar-benar rileks. Dia tidak bersekongkol atau merencanakan sesuatu, dan ketika dia menatapnya, yang ingin dia lakukan hanyalah tersenyum lembut padanya.

Meskipun pikiran-pikiran itu terlintas di kepalanya, ekspresi wajahnya tidak berubah.

“Aku berasal dari Aliran Taois Kuno Abadi,” kata Xue’er. “Bukan Aliran Taois Kuno Abadi yang akan kau temukan di Pegunungan dan Lautan mana pun. Aku satu-satunya penerus sejati dari Taois Kuno Abadi yang sebenarnya.” Dia tersenyum pada Meng Hao, senyum berseri-seri seperti bunga lili yang mekar, penuh percaya diri. Itu membuat dirinya dan segala sesuatu di sekitarnya semakin menarik perhatian.

“Dari semua kultivator Eselon yang pernah kutemui,” lanjutnya, “satu-satunya yang hampir memenuhi persyaratanku adalah Kakak Chen dari Gunung Pertama, dan itupun hanya setengahnya. Aku akan memilihnya, tetapi pada saat itu juga, aku merasakan kehadiranmu tiba-tiba, Kakak Meng.

“Dan itulah mengapa aku datang mencarimu untuk bermain Go.” Ia melambaikan tangannya, menyebabkan papan permainan muncul di antara mereka berdua.

Bidak-bidak hitam berada di satu sisi papan, bidak-bidak putih di sisi lainnya.

Ia tidak banyak bicara, tetapi Meng Hao dapat dengan mudah mendeteksi kesombongan yang mendalam dalam kata-katanya, kesombongan yang berakar dalam dirinya. Ia tidak bermaksud agar kesombongan itu terlihat, tetapi tetap saja terungkap.

“Kakak Meng, silakan, setelahmu,” katanya lembut.

“Aku tidak bermain Go,” jawab Meng Hao dingin.

“Kakak Meng, tolong kerja sama saja. Aku datang ke sini untuk memberimu keberuntungan.” Ia menatapnya dengan sungguh-sungguh.

Meng Hao mengerutkan kening, lalu tiba-tiba tersenyum, meskipun itu senyum dingin. Matanya dipenuhi dengan kilatan yang mendalam.

“Aku tidak tahu keputusan macam apa yang kau buat, dan aku juga tidak tahu mengapa kultivator Eselon lainnya ingin mendekatimu. Tapi untukku, aku sebenarnya ingin bertanya padamu. Apa yang membuatmu berpikir kau bisa mengajakku bermain Go? Juga, apa yang memberimu kepercayaan diri untuk diam-diam mengikutiku, lalu tiba-tiba berjalan santai dan mulai mengoceh? Apakah hanya karena kau semacam penerus?” Dia melangkah maju, menghentakkan kakinya, yang menyebabkan semuanya bergetar. Gelombang tekanan kuat menerjang ke arah Xue’er.

“Kakak Meng, tolong, tenangkan dirimu,” katanya dengan tenang. “Menyerangku akan sia-sia. Lagipula, kau masih terluka.”

Mata Meng Hao berkilat dingin. “Meskipun aku masih terluka, aku masih bisa melukaimu!”

Dia melangkah maju lagi. Di belakangnya, anjing mastiff itu mendongakkan kepalanya dan meraung, menyebabkan aura pembunuh muncul. Semakin lama ia menatap Xue’er, semakin kuat aura pembunuhnya. Tiba-tiba, burung beo itu menerkam ke arahnya.

Pada saat yang sama, Xue’er mengerutkan kening dan melambaikan tangannya yang seperti giok. Seketika, seberkas cahaya putih melesat keluar dan berubah menjadi burung bangau putih. Burung itu mengeluarkan suara merdu, bersamaan dengan fluktuasi basis kultivasi Alam Kuno.

“Kakak Meng,” katanya dengan tenang, “silakan, duduk dan mainkan permainan Go ini denganku, oke?” Sebagai tanggapan, Meng Hao menepuk tas penyimpanannya, dan burung beo itu terbang keluar. Begitu melihat burung bangau putih itu, ia mengeluarkan suara gembira dan melesat ke arahnya.

Burung bangau putih itu menatap dengan mata lebar dan beberapa saat kemudian, terdengar jeritan kesakitan. Bersamaan dengan itu, Meng Hao mengambil langkah ketiga, dan energinya melonjak. Dia mengepalkan tangan kanannya dan meninju.

“Tidak tahu malu!” kata Xue’er, matanya berkilat dingin. Ketika dia melihat situasi menyedihkan yang dialami burung bangau putih itu, dia melakukan gerakan mantra dan kemudian melambaikan jari ke arah Meng Hao. Namun, bahkan saat Xue’er melambaikan jarinya, jari telunjuk kanan Meng Hao terulur, dan dia juga melambaikan jarinya.

Mantra Penyegelan Iblis Kedelapan dilepaskan. Xue’er gemetar, dan wajahnya muram. Meng Hao mengambil langkah keempat, langkah kelima, lalu melepaskan pukulan.

Gemuruh memenuhi udara saat Xue’er tiba-tiba menghindar ke belakang. Saat dia melakukannya, Meng Hao mendengus dingin dan berkata, “Kembali ke sini!”

Tangan kanannya terbuka dari kepalan menjadi telapak tangan. Dia membuat gerakan meraih ke arah Xue’er, menggunakan Sihir Pencabut Bintang untuk menangkapnya. Wajah Xue’er muram saat dia merasa dirinya diseret ke arah Meng Hao. Dia dengan cepat melakukan gerakan mantra, menyebabkan badai salju muncul di sekitarnya.

Ekspresi Meng Hao sama sekali tidak berubah saat dia mengambil langkah keenam, lalu ketujuh. Energinya melonjak saat sebuah kaki besar muncul di langit, yang kemudian menginjak ke arah Xue’er.

Pada saat yang sama, Meng Hao melesat seperti kilat ke arahnya.

Xue’er terengah-engah. Dia tidak pernah membayangkan bahwa Meng Hao, meskipun terluka, masih sekuat itu. Pada saat kritis, dia mengulurkan tangan kanannya, di dalamnya muncul sebuah lonceng. Dia dengan cepat membunyikan lonceng itu, menyebabkan suara gemerincing terdengar. Aura pembunuh meledak, dan di belakangnya, muncul sosok ilusi raksasa.

Itu adalah seorang lelaki tua, raksasa, kuno, mengenakan jubah Taois. Dia tampak sangat bijaksana, dan tampaknya sedang menyampaikan khotbah tentang Dao. Dia mengangkat tangan kanannya ke udara dan mengacungkan jari ke arah kaki yang datang.

Kaki raksasa Tujuh Langkah Dewa hancur berkeping-keping. Dengan wajah pucat, Xue’er mengacungkan tangan kanannya, menyebabkan sosok ilusi di belakangnya mengacungkan jarinya lagi, kali ini ke arah Meng Hao.

Serangan itu menghantam udara ke arah Meng Hao, yang gemetar sebagai respons. Namun, sosok lelaki tua itu kemudian sedikit memudar, benar-benar membuat Xue’er tercengang.

Melihat Meng Hao terus maju dengan mengancam, Xue’er menggertakkan giginya. Tiba-tiba sebuah botol pil obat muncul di tangannya.

“Ini, ambil pil ini sebagai kompensasi!” katanya, melemparkan botol itu ke arahnya.

Mata Meng Hao berkedip saat dia meraih botol itu.

“Itu Pil Abadi,” katanya dengan antusias, “dibuat bukan dari tanaman obat, tetapi dari Inti dari Dao yang agung. Minumlah pil itu, dan semua lukamu akan sembuh; kau akan pulih sepenuhnya. Ini adalah bukti itikad baik! Aku bukan musuhmu.”

“Eee?” katanya, melihat botol pil obat itu, matanya bersinar dengan cahaya aneh. Dia memeriksanya lebih dekat sejenak, lalu membuka tutupnya, menutup matanya, dan menghirup aromanya. Setelah beberapa saat, matanya terbuka lebar.

“Pil Waktu!” gumamnya.

Wajah Xue’er baru saja mulai terlihat tenang kembali ketika dia mendengar kata-kata Meng Hao, dan sekali lagi tampak terkejut.

“Aku tak pernah menyangka keahlianmu dalam Dao Alkimia telah mencapai tingkat setinggi ini, Kakak Meng. Kau adalah kultivator Eselon pertama… yang pernah mengenali pil itu. Kau benar, itu memang Pil Waktu. Karena kau bisa mengidentifikasi jenis pil itu, maka kau pasti tahu bahwa pil seperti itu dapat menyembuhkan semua lukamu. Seperti yang kau lihat, aku tidak menipumu.”

“Pil obat yang menambah setidaknya satu tahun transformasi tubuh memang sesuatu yang sangat langka di zaman modern.” Meng Hao menyimpan botol pil itu dan menghentikan semua agresinya. Kemudian dia memanggil kembali burung beo itu, meskipun burung beo itu tampaknya tidak terlalu senang dengan itu. Burung bangau putih yang gemetar itu segera terbang kembali ke Xue’er. Selanjutnya

, Meng Hao melayang ke papan Go, mengambil bidak hitam, dan meletakkannya di atas papan.

Mata Xue’er berbinar, dan dalam hati, ia menghela napas lega. Meng Hao ini memang merepotkan, dan benar-benar membuatnya kesal. Namun, ia tidak bisa berbuat apa-apa. Melihat Meng Hao memainkan bidak hitam, membuatnya sedikit mengerutkan kening. Ia berjalan ke papan permainan, mengambil bidak putih, melakukan langkahnya, lalu menunggu Meng Hao melanjutkan.

“Aku kalah,” katanya sambil melambaikan lengan bajunya. Tanpa melirik papan permainan lagi, ia berbalik dan menuju ke arah anjing mastiff itu.

“KAU!” teriaknya, urat biru menonjol di dahinya. Ia belum pernah bertemu orang seperti Meng Hao sebelumnya. “Ketahuilah, menyerah dalam permainan juga berarti menyerah pada keberuntungan yang kumiliki untukmu!”

“Aku tidak tertarik!” katanya dingin, sama sekali mengabaikannya.

Kerutannya semakin dalam. Sambil mengepalkan tangannya, dia berteriak, “Kau mungkin tidak tertarik sekarang, tapi izinkan aku memberitahumu, jika kau menang, maka kau akan mendapatkan bantuanku! Dengan bantuanku, jalanmu di Echelon akan jauh lebih mudah!”

“Sudah cukup mudah bahkan sebelum bertemu denganmu,” jawabnya. Dia menepuk tas penyimpanannya untuk mengeluarkan botol pil obat. Matanya berbinar sesaat, tetapi dia segera menyimpan botol pil itu. Dia tidak tega meminum pil obat di dalamnya sebelum menduplikasinya. Tak kuasa menahan diri

untuk menyebutkan semua manfaatnya, Xue’er melanjutkan: “K-kau tahu, kultivator Echelon lainnya semua menginginkan bantuanku! Aku adalah penerus Immortal Ancient, dan seluruh tujuan hidupku adalah untuk membantu Echelon. Jika kau menang, kau bahkan bisa menjadikanku sebagai pasanganmu!”

“Aku sudah menikah.” Meng Hao menoleh dan berpikir ke arah Negara Ketiga. Dia tidak yakin berapa banyak waktu yang telah diberikan Zong Wuya kepadanya, atau bagaimana dia akan menyelesaikan situasi keseluruhan dengan Negara Ketiga.

“Aku bisa membuatmu lebih kuat! Aku bisa membuatmu menjadi yang terkuat di Eselon! Aku bisa membantumu menyelesaikan rencana Paragon Sea Dream dengan sukses!” Xue’er menghentakkan kakinya dengan marah. Jika Meng Hao terus bertingkah seperti ini, mustahil untuk menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan oleh Gurunya. Dia mulai merasa gugup. Dia telah berkelana di seluruh Sembilan Gunung dan Lautan, dan telah bertemu dengan seluruh generasi kultivator Eselon, beberapa di antaranya angkuh, beberapa di antaranya lembut, beberapa di antaranya mendominasi, beberapa di antaranya jahat.

Namun, terlepas dari kepribadian mereka, dia punya cara untuk menghadapi mereka. Bahkan yang paling enggan pun akhirnya akan setuju untuk bermain Go dengannya. Meng Hao benar-benar berbeda dari yang lain. Dari apa yang bisa dia rasakan, satu-satunya alasan dia setuju untuk melakukan satu langkah pun… adalah untuk mendapatkan pil obat.

“Apa yang harus kulakukan agar kau mau bermain Go denganku?” katanya sambil menggertakkan gigi. “Kau bahkan tidak bisa membayangkan bantuan seperti apa yang bisa kuberikan padamu!”

Meng Hao tiba-tiba menoleh ke belakang dan bertanya, “Apakah kau penerus generasi pertama dari Dewa Abadi?”

Xue’er menatap dengan terkejut, dan berkata, “Tidak, aku–”

Sebelum dia selesai bicara, Meng Hao memotongnya. “Jika kau bukan penerus generasi pertama dari Dewa Abadi, itu berarti ada penerus lain sebelummu. Selama bertahun-tahun, juga ada generasi-generasi kultivator Echelon yang berturut-turut. Lalu, mengapa tidak ada satu pun dari mereka yang berhasil pada akhirnya? Mengapa rencana Paragon Sea Dream belum tercapai bahkan setelah beberapa generasi?

“Menjadi yang terkuat di Echelon, dan mencapai rencana Paragon Sea Dream, keduanya adalah… urusan Echelon! Itu tidak ada hubungannya dengan penerus Dewa Abadi!

“Jika aku ingin berterus terang,” lanjutnya dingin, “aku hanya akan mengatakan bahwa semua bantuan yang diberikan oleh generasi orang-orang sepertimu, akhirnya menjadi kegagalan total!

“Kau bisa pergi membantu siapa pun yang menurutmu membutuhkan bantuanmu,” simpulnya acuh tak acuh. “Adapun aku, aku tidak membutuhkan bantuanmu.” Meng Hao mengibaskan lengan bajunya. Meskipun dari luar ia tampak sangat berwibawa, di dalam hatinya ia merasa sedikit sedih. Sialan!? Aku bilang padanya aku tidak bisa bermain Go, lalu dia tetap memaksaku bermain? Hmph!

Meng Hao pada dasarnya tumbuh sendirian dan miskin. Bahkan belajar pun sulit baginya, dan ia juga berhutang tiga keping perak kepada Pelayan Zhou. Tumbuh dalam kemiskinan seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa unggul dalam hal-hal seperti pertunjukan kecapi, atau bermain Go? Pada akhirnya… ia benar-benar tidak bisa bermain Go. Ia saja yang tidak mempercayainya.

Sungguh menyedihkan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com