Bab 123: Menggabungkan Akal Sehat ke dalam Wujud

Niat membunuhnya sangat kuat, seolah mampu membuat lautan bergejolak. Jembatan itu berlumuran darah, dan gelombang besar bergulir di lautan.

Setelah selesai berbicara, bocah itu mengangkat tangannya dan mengepalkan tinju, yang kemudian mulai turun ke arah Meng Hao. Lautan darah bergemuruh saat gelombang menerjang menjauh dari bocah itu.

Mata Meng Hao menyipit. Tingkat Kultivasi bocah itu berada di tahap Pendirian Fondasi akhir. Tetapi Meng Hao juga tahu bahwa setelah memasuki tempat ini, dia harus bertarung. Dia melangkah maju, diikuti oleh anak anjing itu, yang terus mengeluarkan gonggongan mengancam. Gumpalan darah melayang di sekitar tubuhnya yang seukuran telapak tangan. Ia dan Meng Hao berubah menjadi dua berkas cahaya prismatik yang melesat ke arah bocah itu.

Meng Hao menampar kantung Kosmosnya, dan seketika, dua pedang kayu terbang keluar. Selanjutnya, dia memuntahkan Bendera Petir, yang mengelilinginya dengan kabut. Seperti anak panah yang dilepaskan dari busur, dia dan anak anjing itu menghantam bocah itu.

Sebuah ledakan terdengar. Meng Hao terbatuk darah, dan pedang kayu berputar tak terkendali. Kabut Bendera Petir mulai menghilang. Meng Hao dan anak anjing itu sama-sama gemetar saat mereka terlempar ke belakang, menyemburkan darah dari mulut mereka.

Bocah muda itu menatap Meng Hao dengan tenang, lalu mengangkat tangan kanannya. Di belakangnya, laut mulai bergejolak, dan jembatan lengkung kedua muncul. Bocah muda itu menghilang. Di jembatan kedua, terlihat seorang pemuda.

Penampilan pemuda ini sangat familiar. Dia tampak persis seperti bocah dari jembatan pertama, hanya saja sepuluh tahun lebih tua.

“Kau bisa datang bertarung kapan pun kau mau,” katanya dengan suara dingin. “Jika tinjuku tidak membunuhmu, maka kau bisa melewati jembatan ketiga.” Dengan itu, dia menutup matanya dan berdiri di sana, tak bergerak.

Menyeka darah dari mulutnya, Meng Hao duduk bersila di jembatan pertama. Serangan barusan tampaknya dipenuhi dengan kekuatan tahap akhir Pembentukan Fondasi Sempurna. Tanpa perlindungan Bendera Petir barusan, dia pasti akan binasa.

“Tidak heran tujuh orang lainnya masih belum berhasil menembus matriks kedua dalam sehari terakhir. Turnamen Warisan Abadi Darah ini bukan main-main. Dan ini baru matriks kedua….” Setelah berpikir sejenak, mata Meng Hao dipenuhi tekad.

Sambil menarik napas dalam-dalam, ia meminum pil obat dan menyesuaikan basis Kultivasinya. Ia juga meletakkan pil obat di depan anak anjing itu, yang langsung menjilatnya, lalu berbaring di pangkuan Meng Hao untuk memulihkan diri.

Dua hari kemudian, mata Meng Hao terbuka lebar. Anak anjing itu masih berbaring di pangkuannya, tetapi lukanya tampaknya sudah lebih dari setengah pulih. Ia melompat. Meskipun ia tidak tumbuh lebih besar, auranya berbeda dari sebelumnya.

Sepertinya ia semakin dekat dengan Meng Hao, dan semakin ganas terhadap seluruh dunia. Seandainya bukan karena pil obat tingkat Kondensasi Qi berkualitas tinggi yang diberikan Meng Hao kepadanya, kemungkinan besar ia akan mati karena luka-lukanya.

“Kau persis seperti aku dulu,” kata Meng Hao lembut, sambil menatap anak anjing itu. “Sederhana dan biasa saja, tetapi terlempar ke dunia Kultivasi. Kau tidak punya pilihan selain berubah, tidak punya pilihan selain menjadi lebih kuat dan berdarah dingin. Kau harus belajar membunuh.”

Anak anjing itu menatap Meng Hao seolah mengerti kata-katanya. Ia menjilati jubah Meng Hao, berlari mengelilinginya beberapa kali, lalu berbaring di kakinya.

Mata Meng Hao dipenuhi dengan tatapan penuh tekad. Ia perlahan berdiri dan kemudian melihat ke arah jembatan kedua. Ia memukul kantung Kosmos, dan hujan pedang mulai berterbangan.

Seratus, dua ratus, tiga ratus… lima ratus pedang terbang mengelilinginya! Mereka membentuk wujud Naga Hujan Terbang. Kekuatan dari Inti Iblis yang bergetar di dalam diri Meng Hao memenuhi tubuhnya. Dia melambaikan kedua tangannya di depannya, dan pedang kayu muncul, membentuk taring panjang Naga Hujan Terbang. Semua itu melesat dengan kecepatan tinggi menuju pemuda di jembatan kedua.

Ekspresi pemuda itu tidak berubah. Dia perlahan melambaikan tangan kanannya dalam serangan tinju yang santai. Tidak ada gelombang yang muncul di lautan darah, juga tidak ada suara gemuruh; tampaknya sangat sederhana. Namun, sama seperti tinju pemuda pertama, serangan itu tidak menunggu kedatangan Meng Hao. Barisan depan pedang terbang Meng Hao mulai hancur berkeping-keping, seolah-olah bertabrakan dengan dinding batu yang tak tertembus.

Tidak semuanya hancur, hanya yang berada di tengah posisi terdepan. Sebuah garis tak terlihat muncul, menerobos pedang terbang menuju Meng Hao. Merasakan ancaman mematikan yang akan segera terjadi, Meng Hao mengerahkan seluruh kekuatan basis Kultivasinya ke dalam kabut petir dan mengirimkan dua pedang kayu di depannya untuk menghalangi. Dengan kemauannya sendiri, anak anjing itu terbang ke arah dada Meng Hao, menggunakan punggungnya untuk membentuk perisai. Meng Hao segera menangkapnya dan melemparkannya ke samping.

Sebuah ledakan terdengar yang sepertinya berlangsung selamanya. Darah menyembur dari mulut Meng Hao, dan dia terguling ke belakang, berputar seperti layang-layang yang talinya putus. Dia mendarat di jembatan pertama, batuk darah, wajahnya pucat. Sepertinya Pilar Dao-nya akan hancur berkeping-keping kapan saja.

“Serangan itu berkali-kali lebih mengerikan daripada serangan pertama. Namun, dari apa yang bisa kurasakan, itu hanya mengandung kekuatan tahap Pendirian Fondasi Sempurna tingkat menengah…. Juga, apakah anjing ini baru saja melompat untuk melindungiku…?” Sambil menyeka darah, dia menatap anak anjing yang telah dilemparkannya ke samping. Anak anjing itu menatapnya dengan cemas. Dia mengusap kepala berbulunya, lalu kembali menatap pemuda itu.

“Entah bagaimana kau berhasil melewatinya,” kata pemuda itu dengan tenang. “Namun, mengingat tingkat kekuatanmu, kecuali terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kau tidak akan bisa melewati jembatan ketiga.” Dia melambaikan tangan kanannya, dan seketika jembatan ketiga muncul di belakangnya.

Bersamaan dengan munculnya jembatan itu, dia menghilang. Di jembatan ketiga muncul seorang pria paruh baya. Dia tampak persis seperti pemuda dari jembatan kedua, hanya saja sepuluh tahun lebih tua. Berdasarkan pancaran dari basis Kultivasinya, Meng Hao dapat menyimpulkan bahwa pria itu berada pada tingkat yang sama dengannya: Tahap Pendirian Fondasi Awal, dengan satu Pilar Dao! Sungguh mengejutkan!

“Ini aneh,” kata Meng Hao, matanya menyipit. “Mengapa jembatan ketiga memiliki seseorang dengan tingkat Kultivasi seperti ini…? Sepertinya urutannya seharusnya sebaliknya….”

“Untuk melewati jembatan ini,” kata pria itu dengan tenang, “kau harus menahan salah satu seranganku tanpa muntah darah. Kau punya tiga kesempatan. Setiap serangan terdiri dari satu pukulan tinju. Jika kau gagal tiga kali, maka kau tidak lagi memenuhi syarat untuk mendapatkan Warisan, dan akan dikuburkan di lautan darah, dan rohmu akan menjadi bagian dari altar.”

Meng Hao tidak berkata apa-apa. Dia duduk bersila di jembatan kedua dan mengeluarkan beberapa pil obat. Dia juga memberikan beberapa kepada anak anjing itu. Melihat anak anjing itu meminum pil, Meng Hao teringat bagaimana anak anjing itu melompat untuk melindunginya, dan perasaan hangat memenuhi hatinya.

Setelah tiga hari, Meng Hao telah pulih cukup banyak. Anak anjing itu sekali lagi membuka matanya, tampak cukup energik.

Menatap pria di jembatan ketiga, mata Meng Hao dipenuhi dengan pikiran. Dalam benaknya, ia mengingat kembali pertarungannya dengan bocah dari jembatan pertama dan pemuda dari jembatan kedua, mencoba menyusun beberapa petunjuk tentang apa yang sedang terjadi.

Waktu berlalu perlahan hingga hari berikutnya tiba. Hati Meng Hao bergejolak, dan ia perlahan mengangkat kepalanya. Ia telah memikirkan sebuah solusi yang mungkin.

“Ketika bocah itu menyerang, ia menggunakan kekuatan tahap Pembentukan Fondasi akhir, dan menyebabkan lautan darah bergejolak. Itu karena kekuatan serangannya memancar keluar. Sedangkan untuk pemuda itu, meskipun ia hanya berada di tahap Pembentukan Fondasi menengah, kekuatan serangannya tidak memancar keluar. Dan dari lima ratus pedang terbangku, hanya sekitar dua puluh yang hancur. Itu memaksaku untuk langsung menghadapi tinju itu, secara langsung.

“Dalam dua pertarungan ini, basis Kultivasi tidak sama. Jelas, hal terpenting adalah teknik yang digunakan untuk basis Kultivasi tersebut!” Mata Meng Hao bersinar penuh pengertian. Ia bukan orang bodoh; ia sekarang benar-benar memahami jawaban atas masalah tersebut.

“Jadi, basis kultivasi orang ini sama dengan milikku. Tapi, kekuatan apa yang akan dia gunakan…?” Meng Hao menatapnya sambil perlahan berdiri. Matanya berbinar dengan cahaya aneh. Saat ini, dia tidak terlalu peduli dengan Warisan Dewa Darah. Dia tiba-tiba menyadari bahwa di dalam sembilan matriks…. ada Warisan tak terlihat di mana-mana!

Dia tidak langsung menyerang. Sebaliknya, dia berdiri di jembatan kedua dan bereksperimen sedikit. Dia perlahan mengirimkan kekuatan yang berasal dari basis kultivasi ini, lalu mencoba mengendalikan bagaimana kekuatan itu menghilang. Itu sangat sulit, tetapi Meng Hao keras kepala. Itu adalah karakteristik mendasar dari kepribadiannya. Dia mengabaikan berlalunya waktu, dan segera tujuh hari telah berlalu. Dia mengangkat kepalanya. Dia belum mencapai kendali penuh, hanya sekitar tiga puluh persen saja.

“Aku tidak bisa terus menunda. Aku perlu memeriksa apakah ideku benar.” Dengan mata berbinar terang, dia berjalan menuju lelaki tua itu.

Boom!

Setelah sekitar sepuluh tarikan napas, Meng Hao terjatuh ke belakang, darah menyembur dari mulutnya dan rasa sakit yang menus excruciating memenuhi kepalanya. Dia mendarat kembali di jembatan kedua, tubuhnya gemetar, menopang dirinya dengan satu tangan pada kayu kehijauan. Dia batuk mengeluarkan seteguk darah lagi. Di sebelahnya, anak anjing itu gemetar. Salah satu kakinya patah, dan auranya sangat lemah. Meng Hao perlahan mendongak ke arah lelaki tua di jembatan ketiga.

“Percobaan pertama. Gagal.”

Dia menarik napas dalam-dalam dan duduk bersila. Dia memberi beberapa pil obat kepada anak anjing itu untuk membantunya sembuh. Lagipula, anak anjing itu sama terlukanya seperti dirinya. Penampilan anak anjing itu telah berubah. Bulunya tidak terlihat sehat, dan matanya redup, tetapi kekuatan hidupnya sangat kuat. Setiap kali pulih, ia memancarkan lebih banyak niat membunuh.

“Pria itu baru berada di tahap awal Pembentukan Fondasi. Namun, serangannya hampir tidak mengeluarkan kekuatan sama sekali, ditambah lagi serangan itu dipenuhi dengan perasaan yang sangat aneh…. Sepertinya tinjunya bukanlah tinju sungguhan…. Namun, aku juga bisa merasakan kerja kerasku selama tujuh hari membuahkan hasil. Aku berada di jalur yang benar!” Dia mengangkat tangannya dan menekan di antara alisnya, meredakan sebagian rasa sakit yang menyiksa tubuhnya.

Dia berdiri dan terus berusaha mengendalikan kebocoran kekuatannya dari basis Kultivasinya. Tujuh hari lagi berlalu, dan Meng Hao merasa bahwa dia telah mengendalikan sekitar lima puluh persen kekuatannya. Meskipun basis Kultivasinya tidak bertambah, dalam hal kekuatan bertarung, dia telah maju pesat.

Meng Hao mendongak, matanya berbinar terang. Dia dan anak anjing itu melesat maju, manusia dan anjing bersama-sama, menyerang sosok di jembatan.

Boom!

Sekali lagi, hanya butuh sepuluh tarikan napas. Meng Hao terperosok ke belakang, berputar-putar, darah menyembur dari mulutnya dan menodai pakaiannya. Namun, matanya tetap cerah.

Adapun anak anjing itu, tampaknya ia berubah seiring dengan pencerahan yang diperoleh Meng Hao. Lukanya kali ini tidak separah sebelumnya. Ia mengeluarkan lolongan kecil yang ganas.

“Indra Spiritual! Dia tidak hanya menggabungkan basis Kultivasinya, dia juga menambahkan Indra Spiritual ke dalam serangan tinjunya! Itu membuat tinjunya… mampu menyerang langsung ke basis Kultivasi!”

Meng Hao menarik napas dalam-dalam saat cahaya pencerahan memenuhi matanya. Dia tiba-tiba mengerti bahwa meskipun basis Kultivasi sangat penting bagi seorang Kultivator, dalam hal kekuatan spiritual dan teknik untuk menggunakannya, kendali adalah kunci kekuatan sejati dalam pertempuran!

Dia duduk bersila dan menutup matanya. Kali ini, dia menghabiskan sekitar dua minggu sebelum membuka matanya. Dia telah terjebak dalam matriks ini selama sekitar satu bulan. Dia tidak tahu bagaimana keadaan tujuh orang lainnya, tetapi sejauh yang Meng Hao ketahui, bahkan jika dia berada di langkah terakhir, dia telah memperoleh sesuatu yang luar biasa.

Dia perlahan berdiri, terbang ke depan. Anak anjing itu sepertinya terlahir kembali sesuai dengan pencerahan Meng Hao. Ia mengikuti Meng Hao, menyerbu langsung ke arah pria di jembatan.

Boom!

Meng Hao mundur delapan langkah. Ia perlahan mengangkat kepalanya. Qi dan darahnya bergejolak, tetapi tidak ada jejak darah di tenggorokannya. Pria itu menarik tinjunya. Meng Hao membungkuk kepadanya dengan tangan terkatup.

“Anda telah mencapai pencerahan mengenai konsep menyatukan indra ke dalam bentuk; Anda telah melewati matriks kedua!” Pria tua itu mengangguk dan mengibaskan lengan bajunya. Dunia di sekitarnya mulai runtuh.

—–

Bab ini disponsori oleh Jonathan Aloof, Michelle Blanco, dan William Mishak

IndoWebNovel – indowebnovel.com