Bab 127: Inilah Janjiku

Pada saat sosok-sosok buas itu muncul, anjing mastiff Meng Hao melolong. Ia melompat ke depan, berubah menjadi bayangan ganas saat berlari berputar-putar di sekitar Meng Hao.

Darah menyembur begitu deras hingga membentuk buih, dan tubuh-tubuh orang barbar berjatuhan menuruni gunung.

Kematian mereka tidak menakuti orang-orang barbar di belakang mereka; sebaliknya, itu malah memicu keganasan lebih lanjut saat mereka menyerbu maju. Keganasan anjing mastiff itu membubung ke langit saat melindungi area di sekitar Meng Hao. Musuh yang mendekat akan menghadapi serangannya; jelas ia tidak akan membiarkan siapa pun melukai Meng Hao.

Tubuh Meng Hao bergetar, tetapi ia memaksa matanya untuk tetap terbuka. Ia dapat mendengar serangan anjing mastiff itu, dan dapat melihat lautan manusia yang tampaknya tak berujung, tetapi ia tidak dapat berbuat apa-apa.

Waktu berlalu, dan darah mengalir menuruni gunung. Kegilaan anjing mastiff itu telah menciptakan tanah tak bertuan yang mengelilingi Meng Hao sejauh tiga puluh meter ke setiap arah. Banyak orang barbar telah mati, membentuk gunung berdarah di tepinya.

Suatu hari, dua hari…. anjing mastiff itu sama sekali tidak beristirahat. Para barbar sepertinya tidak pernah berhenti menyerang. Mereka menyerang tanpa henti. Pada hari kedua, Kultivator Formasi Inti muncul di tengah-tengah mereka, mengenakan baju zirah barbar.

Pertempuran berdarah berlanjut di dalam matriks kelima, dengan lolongan anjing dan jeritan manusia yang menyedihkan memenuhi udara. Larut malam di hari kedua, anjing mastiff itu membunuh tiga barbar Formasi Inti, meskipun terluka dalam prosesnya. Setelah itu, suasana menjadi tenang. Para barbar mundur. Semuanya sunyi.

Dengan linglung, Meng Hao menatap anjing mastiff itu. Salah satu kakinya patah, dan tampak kelelahan. Ia belum beristirahat selama dua hari, dan tidak memiliki pil obat untuk diminum. Setiap pertarungan adalah pertarungan sampai mati, dan ia telah mencegah siapa pun untuk melukai Meng Hao. Bahkan, berkat kegilaannya, tidak ada seorang pun yang melangkah dalam jarak tiga puluh meter darinya.

Saat ini, ia diliputi kelelahan. Ia berbaring di samping Meng Hao, terengah-engah. Anjing itu menjilati tangannya seolah ingin dia mengelus kepalanya.

Semuanya hening; di puncak gunung, hanya seekor anjing dan seorang pria yang terlihat. Yang satu tak bisa bergerak, yang lain terbaring telentang, siap berjaga selamanya.

Meng Hao memandang anjing mastiff itu, dan kehangatan muncul dari lubuk hatinya yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Kehangatan itu memenuhi seluruh tubuhnya. Makhluk ini hanyalah seekor anak anjing, Dewa Darah dengan sedikit pemahaman spiritual. Namun… ia tidak akan meninggalkannya. Bahkan dalam keadaan seperti ini, ia tidak akan pergi, tetapi malah berjuang untuk melindunginya.

Mengingat luka dan kelelahan yang dialaminya, jika terus berjuang seperti ini, ia akan mati pada akhirnya.

Namun, anjing itu tetap berada di sisi Meng Hao untuk melindunginya. Tak lama kemudian fajar menyingsing, dan suara gaduh dari kaki gunung memecah keheningan. Udara seolah dipenuhi Qi Formasi Inti, dan diikuti oleh teriakan marah para barbar yang menyerbu gunung.

Anjing mastiff itu… menatap Meng Hao, lalu menjilat tangannya. Ia berbalik, dan dengan lolongan ganas, menyerbu ke medan pertempuran.

Meng Hao tidak bisa bergerak. Ia hanya bisa menyaksikan anjing mastiff itu menyerbu. Ia bahkan tidak bisa menoleh. Satu-satunya yang bisa dilihatnya adalah separuh dunia yang terbentang tepat di depannya. Bahkan apa yang ada di bawah gunung pun tidak terlihat olehnya.

Gonggongan dan jeritan mengerikan memenuhi telinganya sepanjang hari. Ia tidak tahu persis seberapa sengit pertempuran itu, tetapi ia bisa merasakan bahwa sepanjang hari, tidak ada seorang pun yang bisa melangkah dalam radius tiga puluh meter darinya.

Ketika malam tiba, semuanya kembali tenang. Cukup waktu berlalu untuk sebatang dupa terbakar sebelum anjing mastiff itu akhirnya kembali ke Meng Hao dan berbaring di sampingnya. Punggungnya patah, dan ia kesulitan berjalan. Kaki lainnya patah, dan salah satu giginya yang panjang dan tajam telah patah.

Qi-nya lemah, dan bulunya berantakan. Darah menetes dari tubuhnya saat ia berbaring di sana menjilati tangan Meng Hao. Ia mengeluarkan rengekan samar, seolah memanggil Meng Hao, seolah menceritakan kepadanya kejadian hari itu.

Seolah semua pertempuran dan kelelahan hari itu adalah untuk saat ini, ketika ia bisa kembali ke sisi Meng Hao untuk dielus kepalanya. Di dalam hatinya, Meng Hao… adalah keluarga. Mereka telah bertarung bersama, mereka telah tumbuh bersama. Meng Hao telah memberikan pil obat, dan setiap kali ia melihat ke arahnya, tatapannya dipenuhi dengan dorongan dan kehangatan.

Semua ini telah menyebabkan kepercayaan pada Meng Hao tumbuh di hatinya. Ia bisa bergantung pada Meng Hao, dan ia akan melindunginya.

Hari keempat tiba, dan lebih banyak teriakan terdengar. Tubuh Meng Hao terus gemetar, dan ia mendengar lolongan sedih anjing mastiff itu. Ia ingin berjuang untuk berdiri, tetapi tidak bisa. Serangan racun itu membuatnya merasakan sakit yang luar biasa. Keringat mengalir deras dari tubuhnya, dan yang bisa dilakukannya hanyalah duduk di sana, menatap simbol-simbol magis pada prasasti batu itu. Hanya itu yang bisa dilakukannya.

Pada hari keempat, tidak ada apa pun yang mendekati Meng Hao dalam jarak tiga puluh meter. Namun malam itu, ketika semuanya menjadi sunyi, anjing mastiff itu membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk perlahan merangkak kembali kepadanya.

Meng Hao tidak bisa melihatnya, tetapi jejak yang dilalui anjing mastiff itu berupa bercak darah yang panjang. Giginya hancur, punggungnya remuk. Anjing itu berbaring di sampingnya, kepalanya terpelintir ke samping sambil menjilati telapak tangannya. Dengan rengekan lemah, anjing itu seolah menceritakan kejadian hari itu kepada Meng Hao.

Mata Meng Hao memerah. Dia tidak bisa melihat anjing mastiff itu, tetapi dia bisa merasakan betapa lemahnya Qi-nya. Saat ini, dia telah menjadi seperti manusia biasa, dan dia tahu bahwa tanpa anjing mastiff itu untuk melindunginya, dia pasti sudah mati pada hari pertama.

Tetapi harga yang harus dibayar untuk hidupnya adalah kondisi anjing mastiff yang semakin lemah. Tak lama lagi akan tiba hari ketika anjing itu tidak akan mampu merangkak kembali kepadanya sama sekali….

Meng Hao memaksa matanya untuk tetap terbuka lebar. Dia menatap simbol-simbol magis pada prasasti batu, merindukan pencerahan. Tetapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia tidak dapat memperoleh pemahaman apa pun. Seolah-olah… itu hanyalah simbol-simbol magis yang tidak ada hubungannya dengan dirinya, orang luar.

Dan kemudian, hari kelima tiba….

Pada hari ini, tangisan menyedihkan yang sampai ke telinga Meng Hao lebih hebat dari sebelumnya. Sekarang, ada orang-orang yang mendekat lebih dekat dari tiga puluh meter. Tetapi sebelum mereka dapat mencapainya, mereka dicabik-cabik. Darah membasahi tubuh Meng Hao, dan dia mendengar lolongan anjing mastiff yang semakin memilukan.

Malam itu, butuh empat jam bagi anjing mastiff itu untuk kembali. Ia tidak menyentuhnya; ia hanya berbaring di sana. Darah mengalir keluar dari mulutnya, dan kekuatan hidupnya berkedip lemah. Tampaknya hanya kegigihannya yang membuatnya tetap hidup. Terlepas dari kondisinya saat ini, ia akan berjuang untuk menjaga daerah itu… dan melindungi Meng Hao.

Meng Hao hampir tidak bisa membuka mulutnya. Tubuhnya gemetar, kesakitan, dan hampir tidak bisa bergerak. Tapi entah bagaimana, dia mampu memaksakan diri untuk berbicara. “Pergi! Keluar… dari sini…. Apa kau dengar aku…? Pergi!”

Dia tidak bisa melihat anjing mastiff itu. Satu-satunya yang bisa dilihatnya adalah langit hitam pekat.

Anjing mastiff itu mengangkat kepalanya untuk melihat Meng Hao. Ia melirik pintu yang bercahaya seolah-olah mengerti kata-katanya. Kemudian ia mengeluarkan suara melengking.

“Aku menyuruhmu pergi!” kata Meng Hao, terengah-engah, seolah-olah dibutuhkan seluruh energi yang dimilikinya hanya untuk mengucapkan kata-kata itu.

Tubuh anjing mastiff itu gemetar, dan matanya dipenuhi kesedihan. Ia berusaha berdiri, lalu berjalan ke sisi Meng Hao dan menjilati wajahnya. Dan kemudian… ia tidak pergi. Ia mengabaikan perintah Meng Hao dan berbaring di sampingnya.

Hati Meng Hao terasa sakit. Matanya dipenuhi urat darah saat ia menatap prasasti batu itu. Tiba-tiba, pandangannya menjadi kabur, dan seolah-olah ia telah melihat sesuatu. Namun, ia tidak dapat menangkapnya. Fajar pagi keenam menyingsing, dan suara gerakan terdengar di kaki gunung. Raungan terdengar saat anjing mastiff itu berusaha berdiri. Ia menatap Meng Hao untuk terakhir kalinya, lalu berlari pergi.

Saat ia pergi, tangan Meng Hao perlahan terangkat, gemetar. Di matanya, Bunga Lili Kebangkitan berkelap-kelip. Ia perlahan mengepalkan tangannya, lalu berdiri!

Ia mengangkat kepalanya ke langit dan melepaskan raungan yang telah ditahan selama enam hari. Niat membunuh yang mengerikan terpancar dari matanya saat ia terbang ke udara. Begitu ia terbang ke atas, ia melihat seorang pria besar memegang gada raksasa. Pria itu mengangkatnya ke udara dan hendak menghantamkannya dengan ganas ke anjing mastiff, yang kini telah menjadi puing-puing tak berbentuk. Wajah

Meng Hao dipenuhi amarah yang ganas. Ia mengangkat tangannya, dan kabut petir muncul, melesat ke arah pria besar itu. Ketika sampai padanya, petir itu meledak dengan suara keras. Pria besar itu, yang kebetulan memiliki basis Kultivasi di tahap Pendirian Fondasi, melesat mundur. Bahkan, beberapa barbar di sekitarnya juga mundur.

Meng Hao melangkah maju untuk berdiri di depan anjing mastiff. Matanya merah menyala saat ia mengangkat tangannya lagi. Ratusan pedang terbang langsung melesat, termasuk dua pedang kayu. Mereka berputar di sekitar Meng Hao, berubah menjadi hujan pedang, dan kemudian pusaran air yang besar. Meng Hao berteriak, dan pedang-pedang terbang itu meledak. Pecahan peluru berhamburan di sekitarnya, dan jeritan mengerikan terdengar saat para barbar di daerah itu hancur berkeping-keping.

Tiba-tiba, dari kaki gunung, delapan aura Qi Formasi Inti melesat ke atas. Mereka terbang lurus ke arah puncak gunung.

Meng Hao terdiam, dan bahkan sama sekali mengabaikan sosok-sosok yang mendekat. Dia menatap anjing mastiff itu, yang terengah-engah dan hampir mati. Dia berlutut dan dengan lembut mengelus tubuhnya yang terluka. Anjing itu menatapnya dengan lemah, dan mencoba membuka mulutnya untuk menjilat tangannya, tetapi tidak mampu.

Meng Hao perlahan menatap simbol-simbol magis pada prasasti batu, sama sekali tidak memperhatikan delapan sosok yang mendekat. Saat dia menatap prasasti itu, dia mengingat kembali enam hari yang telah berlalu. Dia memikirkan bagaimana anjing mastiff itu mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran. Dia memikirkan kembali anak anjing kecil yang bahagia yang berlarian mengikutinya melalui matriks keempat. Dia memikirkan matriks kedua, ketika makhluk kecil yang berbulu dan lucu itu berulang kali menyerbu ke medan perang bersamanya. Ia teringat akan awal mula turnamen Warisan Abadi Darah, bagaimana makhluk itu muncul, gemetar di telapak tangannya, dan menjilatnya dengan lidah kecilnya. Ia menghela napas.

“Seharusnya aku menyadarinya lebih awal,” kata Meng Hao pelan. “Simbol-simbol magis ini tidak jauh berbeda dengan Mantra Penyegelan Iblis Kedelapan.” Tangannya melambai di udara, dan kemudian tidak ada simbol magis yang terlihat. Sebaliknya, simbol-simbol itu kini terukir di hatinya, sebuah teks magis persis seperti yang terukir pada prasasti.

Saat teks itu muncul, tangan Meng Hao menyentuh punggung anjing mastiff itu.

Saat itu terjadi, cahaya berwarna darah tiba-tiba terbentuk di dalam tubuh anjing mastiff tersebut. Cahaya itu sangat dingin dan menusuk tulang saat menyebar ke segala arah.

Saat cahaya itu menyebar, para barbar Formasi Inti tiba-tiba membeku di tempat, bahkan saat mereka terbang di udara. Bukan hanya mereka. Saat cahaya berwarna darah menyebar, seluruh gunung para barbar, segala sesuatu sejauh mata memandang, seluruh dunia, dipenuhi dengan hawa dingin yang sangat kuat, dan berubah menjadi warna darah. Tempat ini… benar-benar tertutup rapat dan membeku.

Tidak ada apa pun di seluruh dunia yang bergerak. Meng Hao berlutut di sana, menatap anjing mastiff dengan heran.

Matriks kelima, prasasti batu, dan pencerahan semuanya bergantung pada tindakan Dewa Darah…. Pesaing Warisan dan Dewa Darah harus mengembangkan tingkat kedekatan tertentu.

Setelah sekian lama, Meng Hao berdiri, menggendong anjing mastiff di lengannya. Dia berjalan menuju puncak gunung, dan pintu keluar matriks kelima. Seluruh dunia di sekitarnya disegel dengan darah.

Meng Hao tidak yakin bagaimana orang lain akan melewati matriks ini. Tetapi dia tahu bahwa baginya, tujuannya adalah untuk memperkuat ikatan antara pesaing Warisan dan Dewa Darah. Dia juga tidak yakin tentang Dewa Darah milik yang lain, tetapi dia tahu bahwa anjing mastiff itu selalu kembali kepadanya. Betapa pun lelahnya, anjing itu selalu kembali untuk menjilati tangannya. Bagi Meng Hao, anjing ini… adalah bagian yang tak terpisahkan dari hidupnya.

“Untuk saat ini, Warisan itu tidak penting bagiku. Aku tidak peduli sedikit pun. Tapi aku akan membawamu keluar dari sini bersamaku. Ini janji Meng Hao padamu!”

—–

Bab ini disponsori oleh Christopher Weisser dan William Mishak

IndoWebNovel – indowebnovel.com