Bab 1293: Awan Badai Mendekat

Menggambarkan pikiran Meng Hao saat ini akan sangat sulit dilakukan. Dia berdiri diam di kaki Gunung Kedelapan untuk waktu yang lama sebelum melangkah maju dan mulai mendaki.

Mengingat tingkat kultivasinya, sebenarnya tidak ada yang membuatnya ragu. Namun, dia tidak bisa berhenti memikirkan betapa pentingnya hal ini, dan betapa dia ingin Kakek Meng berada di puncak gunung.

Meskipun dia memiliki kecurigaan, dia masih bertanya-tanya mengapa kakeknya menjadi Penguasa Gunung dan Laut. Meskipun, pada akhirnya, bagian itu sebenarnya tidak penting. Yang penting… adalah kakeknya masih hidup.

Jauh di dalam ingatan masa kecilnya, dia dapat mengingat gambaran kedua kakeknya, bagaimana mereka menggendongnya, bagaimana mereka tersenyum bahagia, dan bagaimana mereka bahkan terlibat dalam perdebatan sengit tentang giliran siapa yang harus menggendongnya.

Yang lebih tak terlupakan adalah bagaimana Kakek Meng dan Kakek Fang pergi bersama untuk mencari cara menyelamatkannya. Setelah pergi… mereka tidak pernah kembali. Karena itu, kedua garis keturunan mereka, yang dulunya berada di puncak klan masing-masing, mengalami kemunduran.

Meng Hao sangat tersentuh, tetapi juga merasa sangat bersalah. Karena itu, meskipun ia harus membayar harga yang lebih mahal daripada yang telah ia bayarkan, ia akan dengan rela melakukannya untuk melindungi Nenek Meng dan rakyatnya, tanpa penyesalan sedikit pun. Ia telah membawa Klan Fang menuju kejayaan, tetapi untuk Klan Meng, yang bisa ia lakukan hanyalah melindungi mereka sebaik mungkin.

“Mungkin kau, mungkin juga bukan,” gumamnya. “Aku akan tahu ketika aku sampai di sana….” Setelah beberapa waktu berlalu, ia perlahan mulai mendaki Gunung Kedelapan. Saat ia melakukannya, banyak kenangan berputar-putar di benaknya.

Ini adalah salah satu dari Sembilan Gunung besar, dan sebenarnya ini adalah pertama kalinya ia menginjakkan kaki di salah satunya.

Gunung itu sangat besar, begitu besar sehingga manusia biasa bisa menghabiskan seumur hidup mendakinya dan tidak pernah mencapai puncaknya. Bahkan, di antara para kultivator pun, hanya sedikit orang yang bisa mencapai puncak gunung yang sebenarnya. Namun, hal ini ternyata bukanlah halangan bagi Meng Hao. Saat ia berjalan, waktu berlalu, meskipun ia tidak yakin berapa lama. Tak lama kemudian ia sampai di tengah perjalanan mendaki gunung, di mana ia melihat Ritual Tao Kuno Abadi.

Ritual itu tampak persis seperti Ritual Tao Kuno Abadi di Gunung Kesembilan, kecuali bahwa ritual itu sepenuhnya disegel, bukan oleh kekuatan luar, tetapi dari dalam.

Meng Hao melihatnya dan dapat merasakan bahwa ada kultivator di dalamnya, termasuk beberapa aura yang sangat kuat. Pada saat yang sama ketika ia mengamati mereka, mereka juga melakukan hal yang sama padanya.

Beberapa saat berlalu, setelah itu Meng Hao menyatukan kedua tangannya dan membungkuk. Kemudian ia melanjutkan perjalanan, perlahan mendekati puncak gunung.

Akhirnya, ia mendapati dirinya berdiri di depan sebuah prasasti batu besar, yang bertuliskan…

Perkumpulan Dewa Langit!

Saat ia melihat tulisan itu, ia dapat merasakan nuansa kuno dari bertahun-tahun lamanya pada prasasti batu tersebut, seolah-olah telah mengalami pembaptisan waktu. Ia melewati prasasti itu, lalu melihat sebuah jalan setapak yang sempit. Jalan setapak yang mengarah… ke puncak gunung!

Itu adalah jalan setapak kecil yang damai tanpa seorang pun di atasnya. Tidak ada suara yang terdengar di mana pun. Ia mengikuti jalan setapak itu sampai ia melihat sebuah genangan air yang seperti kolam surgawi.

Di dalam air itu terdapat patung kura-kura Xuanwu. Sebenarnya, meskipun tampak seperti patung, Meng Hao dapat merasakan bahwa di dalam kura-kura Xuanwu itu terdapat… percikan kehidupan, serta… aura Alam Gunung dan Laut.

Pada saat itu, sihir Kutukan Penyegelan Iblis di dalam dirinya bergetar. Meng Hao merasa seolah-olah ada sesuatu yang memanggilnya. Tiba-tiba, kura-kura Xuanwu itu membuka matanya dan menatapnya.

Satu orang. Satu kura-kura. Saat mereka saling memandang, pikiran Meng Hao berputar. Seolah-olah dia sedang menatap langsung Alam Gunung dan Laut itu sendiri. Beberapa saat berlalu, setelah itu Meng Hao akhirnya menenangkan pikirannya. Kemudian, kura-kura Xuanwu perlahan menundukkan kepalanya, menandakan… bahwa ia menawarkan kesetiaannya kepadanya. Ia menawarkan salam resmi… dari Alam Gunung dan Laut kepada satu-satunya Tuannya.

Di balik kolam surgawi terdapat sebuah istana. Istana itu tidak mewah, melainkan dibangun di dalam gunung itu sendiri. Gerbang depan tertutup, dan semuanya sunyi dan damai.

Tatapan Meng Hao tertuju pada kura-kura Xuanwu sejenak sebelum ia berjalan melewatinya menuju istana. Ia berdiri diam di luar gerbang sejenak, lalu mengangkat tangannya dan mendorongnya hingga terbuka.

Tidak terdengar suara apa pun saat gerbang perlahan terbuka, memperlihatkan sebuah aula sederhana, diapit oleh deretan patung di kedua sisinya, yang mengenakan baju zirah hitam. Lebih jauh di depan, di atas singgasana besar, seseorang duduk bersila.

Ia mengenakan baju zirah, dan wajahnya tertutup. Kekuatan agung dan tak terbatas mengalir di dalam dirinya, sesuatu yang memberikan tekanan mencekik bahkan pada Meng Hao.

Tekanan itu bagaikan kekuatan tak terbatas, lautan tak berujung, tenang namun mendalam. Itu adalah jenis kekuatan yang, ketika meletus, dapat menghancurkan Langit dan memusnahkan Bumi. Selain itu, Meng Hao juga mampu merasakan… fluktuasi Alam Gunung dan Laut itu sendiri.

Fluktuasi itu mampu meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan, dan tampaknya mampu memfokuskan kekuatan Alam Gunung dan Laut menjadi tekanan yang dapat menghancurkan apa pun dan segalanya.

Meng Hao berdiri di luar aula. Dia tidak melangkah masuk, melainkan mengamati sosok berbaju zirah yang duduk bersila di atas singgasana. Penglihatan Meng Hao mampu menembus zirah untuk melihat apa yang ada di dalamnya; wajah seorang pria yang sangat, sangat tua.

Fluktuasi yang dirasakan Meng Hao terasa familiar, begitu pula wajah itu. Lebih jauh lagi, medali komando di tas penyimpanannya mulai menunjukkan tanda-tanda kuat bahwa medali itu sedang mengincar pria tersebut. Semua kecurigaan Meng Hao kini terkonfirmasi. Gemetar karena kegembiraan, dia sekarang yakin… bahwa orang di depannya tidak lain adalah Kakek Meng-nya!

“Kakek….” katanya. Meskipun dia telah siap menghadapi kemungkinan ini, sulit untuk menekan kegembiraannya. Dia telah berharap menemukan kedua kakeknya selama bertahun-tahun, dan akhirnya, dia telah menemukan salah satunya.

Setelah beberapa saat berlalu, Meng Hao menarik napas dalam-dalam, dan matanya berbinar terang. Dia bisa merasakan ada sesuatu yang aneh tentang kakeknya. Meskipun basis kultivasinya tampak hidup dan penuh dengan kekuatan, itu hanyalah bagian luarnya saja. Di dalam, basis kultivasinya yang sebenarnya bahkan tidak bergerak.

Rupanya… ada sesuatu tentang kakeknya yang hilang, sesuatu yang biasanya mampu menggerakkan basis kultivasinya. Rupanya, jiwa tubuh ini… sedang tertidur.

Setelah beberapa saat berlalu, Meng Hao menutup matanya dan mengirimkan beberapa indra ilahi ke aula, serta area sekitarnya. Tak lama kemudian, indra itu telah meliputi seluruh Gunung Kedelapan. Waktu berlalu. Akhirnya, Meng Hao membuka matanya, dan matanya bersinar dengan cahaya aneh.

“Jiwanya telah pergi….” gumamnya. Itu adalah situasi yang agak familiar. Tak lama kemudian, matanya melebar.

“Aku pernah mengalami hal seperti ini di Kehancuran Ilusi…. Jiwa Kakek Meng tidak ada di dalam tubuhnya, melainkan di suatu tempat di luar…. Namun, jiwa itu masih ada. Dari kelihatannya, hanya ada satu penjelasan…. Jiwa Kakek Meng telah menyatu dengan Gunung dan Laut Kedelapan. Jiwanya… ada di mana-mana!

“Seolah-olah dia melakukan perjalanan mental melalui Langit dan Bumi, tetapi kemudian… lupa untuk kembali.” Tidak ada orang lain yang mampu mencapai kesimpulan seperti itu secepat ini. Namun, Meng Hao adalah tipe orang yang mampu bertarung dengan Penguasa Gunung dan Laut. Karena keakrabannya dengan kekuatan Gunung dan Laut, ia dengan cepat mampu mendeteksi berbagai petunjuk.

Ia teringat kembali pada paku-paku yang tertancap di tubuh Nenek Meng dan yang lainnya, serta semua yang telah ia alami dalam proses mencabutnya.

“Gunakan garis keturunan sebagai kutukan, dan kerabat sebagai mantra,” gumam Meng Hao. “Segel jiwanya, sehingga memastikan jiwa itu tidak dapat menemukan jalan untuk kembali. Jiwa itu hanya dapat melayang-layang di Gunung dan Laut Kedelapan saat secara bertahap kehilangan kesadarannya, bertindak hanya berdasarkan insting….” Ekspresi pahit muncul di wajahnya, tetapi setelah beberapa saat, matanya mulai bersinar. Dia menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada kakeknya, lalu menutup gerbang kuil dan meninggalkan Gunung Kedelapan!

“Aku sudah mematahkan kutukan garis keturunan,” gumamnya, melayang di langit berbintang, matanya bersinar terang. “Aku juga telah mengakhiri bagian kutukan yang dilemparkan melalui kerabatnya. Kakek Meng sekarang memiliki apa yang dia butuhkan untuk bangkit. Dia hanya kekurangan… katalis yang kuat!

“Jika dia memilikinya, jiwanya secara naluriah akan… kembali ke tubuhnya.” Dia sekarang memiliki arah baru: celah yang menghubungkan Gunung dan Laut Ketujuh ke Kedelapan.

“Tidak akan ada katalis yang lebih kuat daripada riak dahsyat yang akan dihasilkan dari pertempuran dengan Penguasa Gunung dan Laut lainnya.”

“Jika aku benar-benar ingin mengakhiri invasi Gunung dan Laut Ketujuh, maka cara termudah untuk melakukannya… adalah dengan membunuh Penguasa Gunung dan Laut Ketujuh!

Seperti kata pepatah, jika ingin menangkap bandit, tangkap dulu pemimpinnya. Jika Penguasa Gunung dan Laut Ketujuh mati, maka perang akan berakhir.” Setiap kalimat yang diucapkan Meng Hao semakin tajam.

“Penguasa Gunung dan Laut Ketujuh….” katanya, matanya berbinar penuh tekad. Setelah itu, ia melangkah maju, lalu menghilang. Ketika muncul kembali, ia berada di luar Aliansi Dewa Langit, dekat perbatasan antara Gunung dan Laut Kedelapan dan Ketujuh. Di situlah… celah itu berada.

Gunung dan Laut Ketujuh telah memperkuat area tersebut dengan ratusan ribu kultivator dan formasi mantra yang tak terhitung jumlahnya.

Bahkan, sebenarnya ada empat ahli Alam Dao yang ditempatkan di area tersebut. Salah satunya sama terkenalnya dengan Marquis Lu di Gunung dan Laut Ketujuh. Ia juga seorang Penguasa Dao, Patriark Chi Yan.

Dari tiga lainnya, satu adalah Penguasa Dao, dan dua lainnya adalah ahli Alam Dao 1-Esensi!

Dengan keempat orang itu, bersama dengan ratusan ribu kultivator lainnya dan mantra pembatas serta formasi mantra lainnya yang tak terhitung jumlahnya, tempat itu telah menjadi tempat yang tidak dapat ditembus dengan mudah oleh kultivator Gunung dan Laut Kedelapan mana pun. Selain itu, jika seseorang mencoba menerobos pertahanan, tetapi tidak berhasil dengan cepat, maka sisa pasukan utama yang saat ini menyerang Aliansi Dewa Langit, serta banyak ahli maha kuasa lainnya, pasti akan bergegas kembali untuk mengepung mereka.

Namun… Meng Hao bukanlah kultivator biasa!

Begitu dia muncul di area tersebut, dia tidak berusaha menyembunyikan fluktuasi basis kultivasinya. Dia mengalirkan mana Kuno miliknya dengan efek eksplosif, dan bahkan mengirimkan aura Jembatan Paragon yang memancar keluar. Kekuatan Gunung dan Lautan berputar di sekelilingnya, menyebabkan badai dahsyat yang mengguncang langit dan bumi muncul. Saat badai menyebar, langit berbintang terdistorsi, dan lautan bintang yang tak terbatas muncul. Itu adalah kekuatan eksplosif yang dapat meruntuhkan gunung dan mengeringkan lautan, menyebabkan langit menjadi redup, dan gemuruh besar muncul.

Seketika, para kultivator dari Gunung dan Lautan Ketujuh terbangun dari trans meditasi mereka, dan ekspresi mereka berkedip. Pada saat yang sama, raungan dahsyat bergema dari wilayah celah.

“Siapa di sana?!” Suara itu bergema seperti guntur saat seorang lelaki tua berambut merah muncul. Ketika matanya terbuka, mereka tampak sangat aneh; setiap mata memiliki dua pupil!

Di belakangnya ada seekor lembu hitam pekat, setinggi 3.000 meter. Hampir seketika, matanya menyala dengan api dunia bawah saat menatap Meng Hao.

Anehnya, api yang menyala di dalam mata lembu hitam pekat itu tampaknya juga menyala di dalam pupil ganda lelaki tua berambut merah itu.

Akibatnya, siapa pun yang melihat mata lelaki tua itu, atau mata lembu itu, tiba-tiba akan merasa penglihatannya kabur.

Tiga lelaki tua lainnya duduk di samping, dan ketika mata mereka terbuka, aura Esensi Alam Dao meledak dari mereka.

Saat Meng Hao mendekat, dia melihat sekeliling ke ratusan ribu kultivator, lalu menatap lelaki tua berambut merah itu dan dengan tenang berkata, “Aku tidak tertarik untuk membantai lebih banyak pelaku kejahatan. Usir kultivator-kultivator lainnya ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com