Bab 1421: Provokasi!

Ketika Shangguan Hong dan yang lainnya mengetahui apa yang dilakukan Meng Hao, mereka tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Pemimpin Sekte merenungkan masalah itu sejenak, lalu memilih untuk mengabaikannya.

Selama tindakan Meng Hao tidak memengaruhi mereka atau rencana mereka, maka dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan. Selama dia tidak melakukan sesuatu yang membahayakan seluruh Sekolah Hamparan Luas… maka mereka tidak peduli apa yang dia lakukan.

Lebih jauh lagi, Meng Hao berhati-hati dalam tindakannya. Dia hanya menggunakan pasukannya sendiri, dan dia hanya berekspansi ke daerah-daerah yang belum dikuasai oleh Sekolah Hamparan Luas.

Saat pasukannya mulai beroperasi, dia memilih untuk bermeditasi secara terpencil di Kota Paragon Kesembilan, dan hanya akan menerima pembaruan sporadis mengenai urusan di luar.

Waktu berlalu. Dalam sekejap mata, sepuluh tahun telah berlalu.

Selama waktu itu, Meng Hao hanya meninggalkan Kota Paragon Kesembilan sekali. Selebihnya, dia tetap bermeditasi secara terpencil sementara pasukannya fokus pada ekspansi melalui perang dan metode lainnya.

Tak lama kemudian, ketenaran Paragon Kesembilan tumbuh di seluruh Hamparan Luas. Akhirnya, perekrutan terbuka dimulai, dan sejumlah besar murid baru membanjiri barisan.

Selama sepuluh tahun yang berlalu, para Paragon di bawah komando Meng Hao bagaikan pedang tajam yang menebas siapa pun yang menghalangi jalan mereka. Adapun 100.000 kultivator yang membentuk pasukan utamanya, setiap kali mereka bertempur, mereka akan mengalahkan pasukan lawan.

Meskipun tidak ada Paragon di antara 100.000 kultivator tersebut, mereka semua adalah ahli elit, dan juga dapat membentuk formasi mantra besar.

Adapun tiga Penguasa Kekaisaran wanita dan tujuh Penguasa Dao, sepuluh tahun berlalu bagi mereka dengan relatif nyaman. Awalnya, mereka beranggapan bahwa terpilih sebagai pengawal Paragon Kesembilan berarti mereka ditakdirkan untuk menjadi wadah yang akan dikuras dalam praktik kultivasinya. Kenyataannya adalah bahwa selama sepuluh tahun tersebut, jumlah kali mereka benar-benar melihat Meng Hao dapat dihitung dengan satu tangan.

Beberapa peristiwa penting lainnya terjadi selama waktu itu.

Pada suatu kesempatan, sesuatu seperti badai pasir muncul di sekitar tempat meditasi terpencil Meng Hao. Sesosok muncul di dalam badai pasir itu, yang berbicara dengan suara serak kuno.

“Kau bukan Paragon Kesembilan.”

Bahkan saat kata-kata itu bergema, semburan kekuatan puncak 9-Esensi dapat terdeteksi. Meng Hao membuka matanya, ekspresinya tenang saat menghadapi kekuatan tingkat puncak 9-Esensi. Pada saat itu, mata Dao di dahinya terbuka, dan kekuatan Esensi dari delapan sihir Hexing-nya muncul. Dengan tiga mata, dia menatap ke dalam badai pasir.

Gemuruh dahsyat bergema ke seluruh separuh planet, setelah itu pemilik suara serak itu tertawa.

“Tapi aku justru menyukai kepribadian dan permusuhanmu. Terlebih lagi, fokus dan tekadmu.” Saat kata-katanya bergema, badai pasir mereda, dan sosok itu meninggalkan planet bagian dalam. Ketika dia muncul kembali, dia sudah berada di gurun di permukaan Planet Hamparan Luas. Wajahnya agak pucat, tetapi matanya berkilau terang.

“Tingkat 9-Esensi Pertengahan,” gumam lelaki tua itu. “Namun dia bisa menghadapiku secara langsung, dan bahkan membuatku gemetar…. Kontrolnya atas mata Dao berada pada tingkat kesempurnaan!”

Sebuah suara tiba-tiba terdengar di depannya. “Terima kasih banyak.”

Suara itu tak lain adalah Pemimpin Sekte Sekolah Hamparan Luas!

Pada satu kesempatan ketika Meng Hao meninggalkan Planet Hamparan Luas, dia pergi mengunjungi medan perang tempat pasukannya bertempur. Mereka sedang melawan kelompok ganas yang ahli terkuatnya adalah binatang buas di puncak tingkat 8-Esensi, Naga Hitam yang ganas. Karena itu, divisi pasukan kultivator Paragon Kesembilan ini telah mengalami kebuntuan.

Di antara bawahan Meng Hao terdapat seorang Paragon 8-Esensi, yang terluka parah sehingga ia tidak punya pilihan lain selain mengirim pesan kembali ke Planet Hamparan Luas untuk meminta bantuan.

Ketika Meng Hao muncul, ia mengulurkan tangan kanannya dan melambaikan jari, menyebabkan langit berbintang hancur, dan Hamparan Luas dipenuhi dengan suara gemuruh. Semua makhluk hidup di daerah itu gemetar, termasuk kultivatornya sendiri dan gerombolan musuh. Satu per satu, mereka berlutut, seolah-olah beban berat menimpa pundak mereka. Siapa pun yang menolak berlutut dihancurkan sampai mati, baik tubuh maupun jiwa.

Adapun Naga Hitam, ia mengeluarkan jeritan yang kuat saat daging dan darahnya terkoyak menjadi gumpalan darah dan daging. Teror muncul di matanya saat ia bersujud sebagai tanda penyerahan diri.

Meng Hao berbalik dan pergi. Para kultivator di bawah komandonya menyaksikan kepergiannya, dan mata mereka mulai bersinar dengan fanatisme yang belum pernah terjadi sebelumnya. Hal itu terutama berlaku untuk Paragon 8-Esensi, yang tersentak kaget. Dia pernah melihat para ahli 9-Esensi bertarung sebelumnya, tetapi pertunjukan mengerikan yang ditunjukkan oleh Meng Hao barusan membuatnya menyadari bahwa Paragon Kesembilan bukanlah kultivator 9-Esensi biasa!

Pada hari terakhir periode sepuluh tahun, Meng Hao duduk bersila dalam meditasi terpencil di Kota Paragon Kesembilan. Tiba-tiba, matanya terbuka lebar, dan cahaya seperti bintang terlihat. Siapa pun yang mampu menatap matanya saat itu akan merasa tersesat, seolah-olah mereka tenggelam selamanya ke langit berbintang yang tak terbatas.

Melayang di luar pintu fasilitas meditasi terpencilnya adalah selembar giok putih yang memancarkan cahaya lembut. Giok itulah yang telah membangunkan Meng Hao dari meditasi terpencilnya.

“Apakah hari itu akhirnya tiba?” gumamnya. Ia mengulurkan tangan kanannya dan membuat gerakan menggenggam. Di luar gedung, gulungan giok putih itu menghilang.

Saat gulungan itu muncul kembali di telapak tangannya, pikirannya dipenuhi dengan suara kuno dari suara puncak 9-Esensi Pemimpin Sekte.

“Yang Kesembilan Tua… waktunya telah tiba. Kita harus menuju ke nekropolis!”

Jari-jari Meng Hao menggenggam gulungan giok itu. Ekspresinya sama seperti biasanya, tetapi secercah cahaya melintas di matanya. Sejak badai pasir muncul di sekitar fasilitas meditasinya yang terpencil dan sosok itu muncul dengan suara seraknya, Meng Hao tahu bahwa rencana yang telah dikerjakan Sekolah Hamparan Luas selama bertahun-tahun akhirnya mencapai momen kritis.

Adapun nekropolis Patriark Hamparan Luas, Meng Hao sangat menantikan untuk menjelajahinya. Ia penasaran dengan metode yang konon ditinggalkan oleh Patriark… untuk melampaui tingkat 9-Esensi.

Saat ini, ia telah menjadi Paragon Kesembilan selama sepuluh tahun. Mungkin Pemimpin Sekte sengaja menunggu sepuluh tahun agar bisa mengamatinya. Meskipun Meng Hao tidak yakin dengan kesimpulan yang diambil Pemimpin Sekte setelah pengamatan tersebut, tampaknya Meng Hao telah mendapatkan persetujuan.

“Mari kita lihat seperti apa nekropolis Patriark Hamparan Luas ini. Dia mendirikan Sekolah Hamparan Luas, dan dirinya sendiri adalah kultivator Transenden, salah satu dari sedikit yang ada di langit berbintang ini.

“Berdasarkan catatan kuno Sekolah Hamparan Luas, tampaknya… bahwa Patriark Hamparan Luas adalah… orang pertama yang pernah Transenden, bahkan sebelum Benua Dewa Abadi dan Benua Alam Iblis ada!” Kilatan mendalam muncul di mata Meng Hao saat dia mengingat kembali bertahun-tahun yang lalu, ketika Kupu-kupu Gunung dan Laut melaju kencang melalui Hamparan Luas, dan dia bertemu dengan nelayan tua itu.

“Dia adalah permulaan, dan aku adalah akhir. Apakah permulaan yang dia maksud… Patriark Hamparan Luas? [1. [Meng Hao bertemu dengan nelayan di bab 1404]

“Dan apakah entitas di dalam Pusaran Peti Mati Hijau itu juga terhubung dengan Patriark Hamparan Luas?

“Selama sepuluh tahun terakhir, saya telah mempelajari sejarah yang tersedia di Sekolah Hamparan Luas, dan tampaknya, Patriark Hamparan Luas telah ada sejak bertahun-tahun yang lalu. Sepertinya… dia mungkin berasal dari era yang sama dengan nelayan tua itu.

“Terlepas dari semua itu, masih ada asal usul misterius dari lampu perunggu ini. Baru setelah saya memasuki Sekolah Hamparan Luas lampu itu mulai berubah. Itu menunjukkan ada semacam hubungan di antara mereka.

“Patriark Hamparan Luas….” Setelah berpikir lebih lanjut, Meng Hao tanpa ragu melangkah maju lalu menghilang. Ketika dia muncul kembali, dia berada di udara di atas Kota Kesembilan Paragon.

Ini baru kali kedua dia muncul, dan bahkan saat dia mulai menuju lokasi kuil utama, dia melihat ke bawah ke kota di bawah dan berkata, “Panggil Su Yi dan Xin Yue dari Kota Paragon Kesembilan. Segera.”

Saat suaranya bergema, orang-orang di bawah gemetar dan bersujud dengan hormat. Ketiga Penguasa Kekaisaran wanita bergegas keluar dan memberikan salam hormat.

Ketiga wanita ini memiliki kepribadian yang berbeda, dan itu tidak berubah dalam sepuluh tahun singkat yang telah berlalu. Wanita yang dingin masih tetap dingin, wanita yang sinis masih gagal menyembunyikan rasa jijiknya, dan wanita yang hangat masih tetap hangat. Tidak ada emosi yang berbeda yang terlihat di wajah mereka.

Adapun Su Yi dan Xin Yue, mereka adalah dua paragon 8-Esensi di bawah komando Meng Hao, dua kultivator terkuat di antara pasukannya, dan dia berencana untuk membawa mereka bersamanya dalam perjalanan ke nekropolis ini.

Mengabaikan ketiga Penguasa Kekaisaran, Meng Hao melanjutkan perjalanan, dan segera tiba di lokasi dengan sembilan altar. Empat orang telah tiba di depannya.

Salah satunya adalah Shangguan Hong dengan jubah ungu keemasannya. Saat melihat Meng Hao, ia tersenyum tipis dan mengangguk. Tiga lainnya membuka mata mereka, dan ketika melihat Meng Hao, mereka tersenyum. Dari ekspresi wajah mereka, tidak ada yang tampak aneh sama sekali.

Di bawah keempat altar itu terlihat berbagai bawahan Paragon 8-Esensi, duduk bersila. Ketika melihat Meng Hao, mereka segera berdiri dan memberi salam.

Meng Hao tersenyum, menggenggam tangan, lalu duduk bersila di altar kesembilan untuk menunggu.

Tak lama kemudian, Paragon 9-Esensi lainnya tiba, bersama dengan para ahli kuat yang merupakan bawahan mereka. Setelah semua salam formal disampaikan, semua orang duduk. Kemudian, terdengar suara gemuruh saat indra ilahi yang kuat menyebar, dan sebuah celah terbuka di atas altar pertama.

Seorang lelaki tua berjalan keluar dari dalam celah; ia tinggi, dan memiliki rambut putih panjang yang terurai. Penampilannya seketika menyebabkan tekanan luar biasa.

Ini tak lain adalah Pemimpin Sekte dari Sekolah Hamparan Luas, yang berada di puncak 9-Esensi!

Yang keluar barusan bukanlah klon indra ilahi, melainkan dirinya yang sebenarnya.

Shangguan Hong dan semua orang, termasuk Meng Hao, segera berdiri dan berjabat tangan. “Salam, Pemimpin Sekte!”

Para Paragon 8-Esensi adalah yang paling cepat memberi salam. Pemimpin Sekte mengangguk sedikit dan berjabat tangan untuk membalas salam. Kemudian dia melambaikan lengan bajunya dan perlahan mulai berbicara. “Saatnya telah tiba, hadirin sekalian…. Tidak perlu saya menekankan pentingnya apa yang akan kita lakukan. Kita telah mengintai perimeter nekropolis Patriark berkali-kali, dan mengetahui jalan yang menuju ke wilayah dalam.”

“Tujuan kita adalah mencapai pusat absolut nekropolis. Mudah-mudahan, kita akan mampu mencapai tujuan itu. Jika tidak, setidaknya kita akan melakukan yang terbaik untuk menjelajahi dan memetakan lebih banyak wilayah di dalamnya!”

Mata semua yang hadir mulai bersinar terang.

Pemimpin Sekte menarik napas dalam-dalam lalu melambaikan lengan bajunya, tampak sangat serius. Seketika, sembilan altar mulai bergetar saat proses teleportasi dimulai.

Pada saat itulah dua berkas cahaya melesat ke arah altar; itu tidak lain adalah bawahan Meng Hao, dua Paragon 8-Esensi. Namun, proses teleportasi telah dimulai, sehingga mereka tidak mungkin mendekat. Ekspresi cemas terlihat di wajah mereka saat mereka menatap Meng Hao di altar kesembilan.

Sebelum Meng Hao dapat berkata apa-apa, Paragon Keenam di altar keenam angkat bicara. Dia adalah seorang pria paruh baya dengan hidung panjang dan bengkok. Dengan suara dingin, dia berkata, “Kalian orang siapa? Kalian terlambat. Pergi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com