Bab 170: Sang Luo yang Kesepian

Meng Hao dipenuhi penyesalan. Seharusnya dia tidak pernah mengajukan pertanyaan itu. Dia tidak menyangka agar-agar daging itu akan berbicara panjang lebar. Dia menarik napas dalam-dalam, tetapi sebelum dia bisa berbicara, ekspresi agar-agar daging itu cerah.

“Oh, aku tahu. Kau belum mencapai Formasi Inti, jadi ia tidak bisa keluar. Hahaha! Ia tidak bisa keluar….”

Meng Hao menundukkan kepalanya, dipenuhi rasa tak berdaya. Dia menatap agar-agar daging itu dengan senyum pahit.

Dia menggertakkan giginya sejenak sebelum berkata, “Jika kau tidak diam, aku akan membawamu kembali ke Sekte Saringan Hitam!” Dia benar-benar hanya ingin melampiaskan frustrasi yang disebabkan oleh dengungan konstan di telinganya.

“Tidak apa-apa. Bagaimanapun, aku telah terikat dengan seorang master, jadi itu akan sia-sia. Memurnikan aku membutuhkan pemurnianmu. Eee?” Ekspresi tercengang memenuhi wajah agar-agar daging itu. Ia berpikir sejenak. “Itu ide bagus! Aku penasaran bagaimana rasanya jika kita dimurnikan bersama. Biar kupikirkan dulu.” Ekspresi penuh antisipasi terpancar di wajahnya, membuat Meng Hao tampak semakin putus asa.

“Bagaimana tepatnya aku bisa membuatmu pergi?” katanya sambil tertawa getir. Suaranya lebih lembut kali ini.

Mendengar ini, jeli daging itu langsung terlihat jauh lebih serius dari sebelumnya. Dengan suara khidmat, ia mulai berbicara. Meng Hao mengabaikannya, menatap ke udara selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar.

“… singkatnya, aku pasti tidak akan pernah meninggalkanmu! Aku perlu mengubah burung itu. Sampai aku mengubahnya, aku tidak akan pernah pergi!”

Meng Hao selalu menganggap dirinya sangat fokus. Begitu dia menetapkan pikirannya pada sesuatu, dia tidak bisa teralihkan. Tapi sekarang, dia menyadari, itu sebelum dia bertemu jeli daging itu.

Entah dirinya sendiri, atau ahli ulung lainnya, siapa pun yang bertemu makhluk cerewet dan bertele-tele ini pasti akan menjadi gila…. Meng Hao menarik napas dalam-dalam. Dia sekarang memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang kepribadian makhluk itu. Jangan sampai diberi topik pembicaraan! Dia menundukkan kepala, dan setelah sekitar satu jam, dia mencapai keadaan di mana dia agak bisa mengabaikan celoteh di telinganya. Meskipun jeli daging itu terus berbicara, Meng Hao mengeluarkan Pil Saringan Tanah dan mulai memeriksanya.

Ekspresi serius memenuhi wajahnya, tetapi sangat sulit untuk mengabaikan ocehan tanpa henti itu. Terutama ketika jeli daging itu terbang dari kepalanya dan mendarat di depannya. Tampaknya jeli itu merasa terhina karena diabaikan.

“Kau tidak bisa melakukan itu. Itu tidak bermoral!!” teriaknya, memulai omelan lain.

Tak lama kemudian, malam tiba, dan wajah Meng Hao dipenuhi kelelahan. Dengungan memenuhi telinganya, dan matanya merah karena dia sama sekali mengabaikan jeli daging itu. Dengan putus asa dia menyadari bahwa meskipun tidak diberi topik pembicaraan, jeli daging itu akan tetap terus berbicara.

Hingga fajar. Hingga malam berikutnya. Bulan bersinar terang di langit.

Dan kemudian, akhirnya, sepertinya jeli daging itu kehabisan bahan pembicaraan. Meng Hao menghela napas, dan saat ia melakukannya, jeli daging itu terbang ke tepi danau dan… mulai berbicara dengan ikan-ikan di dalam danau….

Meng Hao menghela napas lega lagi. Ia mengeluarkan cermin tembaga dan Batu Roh yang diberikan kepadanya oleh klan Xiao. Ia meletakkan Pil Saringan Bumi di atas cermin dan menduplikasi satu pil. Ia berpikir sejenak, lalu mengeluarkan selembar kertas giok. Ia membubuhkannya dengan Indra Spiritual, lalu melemparkannya keluar jendela. Beberapa saat kemudian, wanita muda dari klan Xiao mendekat dengan gugup, membawa seekor monyet Roh bersamanya.

Monyet itu menjerit saat mendekat. Wanita muda itu memandang ke arah tepi danau sejenak, ke arah topi jeli daging, yang saat itu sedang berteriak ke arah danau.

“Xiao Caifeng [1. Nama Xiao Caifeng dalam bahasa Mandarin adalah 肖彩凤 xiào cǎi fèng – Xiao adalah nama keluarga. Cai berarti “berwarna-warni.” Feng berarti “phoenix.”] memberi salam kepada generasi yang lebih tua,” katanya, mengalihkan pandangannya dari jeli daging kembali ke Meng Hao dan kabut petir yang mengelilinginya. Dia membungkuk memberi salam, lalu menawarkan tali yang mengikat monyet Roh. Mata Meng Hao terbuka. Tanpa berkata apa-apa, dia mengirimkan Pil Saringan Bumi ke arah monyet itu. Monyet itu langsung memakannya.

Ia mengeluarkan beberapa jeritan, dan matanya berputar-putar. Mata Meng Hao berkilauan saat dia mengamati, menyelidiki monyet itu dengan Indra Spiritualnya. Tiba-tiba, cahaya bulan di langit tampak membentuk benang-benang yang mulai diserap oleh monyet itu. Ekspresi puas perlahan memenuhi mata monyet itu.

Sekitar empat jam berlalu di mana Meng Hao mengamati monyet itu, dan Xiao Caifeng berdiri dengan sabar di samping.

Akhirnya, Meng Hao mengangguk.

“Sangat bagus,” katanya dengan tenang. Xiao Caifeng menghela napas lega. Sambil berjabat tangan dan membungkuk kepada Meng Hao, dia membawa monyet itu pergi. Jelas sekali monyet itu jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Meng Hao menundukkan kepalanya sambil berpikir. Menggunakan Batu Roh yang disediakan oleh Klan Xiao, dia mulai menduplikasi pil tersebut. Nama lengkap pil itu adalah Pil Saringan Bulan Ibu Pertiwi, dan hanya bisa dikonsumsi pada malam hari. Pil itu menggunakan cahaya bulan sebagai nutrisi, dan memberikan hasil yang sangat baik.

Biaya untuk menduplikasi pil itu cukup besar, dan Klan Xiao bukanlah Klan besar. Mereka tidak dapat menyediakan banyak Batu Roh, dan segera, Meng Hao telah menggunakan setengahnya. Hasilnya adalah enam Pil Saringan Bumi yang diduplikasi.

“Aku menyia-nyiakan satu pil, tapi kehati-hatian mengharuskan itu.” Fajar menyingsing, dan Meng Hao menatap enam Pil Saringan Bumi. Dia memejamkan mata sambil berpikir, bertanya-tanya berapa banyak pil ini yang dibutuhkan untuk mengembangkan Pilar Dao keempatnya. Sekarang setelah dia menyelesaikan lingkaran tiga Pilar Dao, seharusnya tidak lama lagi sebelum Pilar Dao Sempurna keempatnya mulai terlihat.

Waktu berlalu perlahan, dan segera tiba sore hari. Ubur-ubur daging itu masih berada di tepi danau, mengobrol dengan air danau. Dengan Indra Spiritualnya, Meng Hao dapat menentukan bahwa semua ikan telah mundur ke dasar danau untuk bersembunyi. Hanya tersisa satu, yang membenturkan kepalanya ke tepi danau, tampaknya tidak tahan lagi dengan siksaan.

Rasa takut masih menghantui hatinya, Meng Hao mengumpulkan Batu Spiritual yang tersisa. Dia sangat takut menarik perhatian ubur-ubur daging itu dan ocehannya yang bersemangat. Hal terakhir yang dia butuhkan adalah ubur-ubur itu menemukan topik baru untuk dibicarakan dengannya.

Dia menarik kembali Indra Spiritualnya, dan kemudian tiba-tiba, ekspresinya berubah. Dia menatap dunia luar menembus kabut petir.

Pada saat ini, dua berkas cahaya berwarna-warni muncul di langit di atas desa pegunungan Klan Xiao, lalu melesat turun dengan cepat menuju desa. Di depan adalah seorang Kultivator yang mengenakan jubah hitam. Dia sangat pendek, bahkan seperti kurcaci. Jubah panjangnya menutupi wajahnya dan menjuntai di belakangnya di udara. Sekilas, Anda tidak akan menyadari bahwa ada kurcaci di dalamnya; Anda hanya akan melihat jubah hitam yang terbang di udara.

Di belakang kurcaci itu adalah Xu Luodi yang berwajah muram, matanya memancarkan niat membunuh. Tentu saja, kurcaci itu tidak lain adalah Tuan Sang Luo, dari siapa Xu Luodi meminta bantuan.

Mereka berdua bergerak sangat cepat, dan dalam beberapa saat telah mendarat di desa pegunungan Klan Xiao. Kurcaci itu berbicara dengan suara kejam dan menusuk yang menggema seperti guntur, meliputi Klan Xiao. Wajah Xiao Caifeng memucat, dan pupil mata Xiao Chang’en menyempit, dan matanya dipenuhi rasa takut.

Sebelum ada yang sempat muncul, suara dentuman keras memenuhi udara, dan Klan Xiao terguncang saat perisai pelindungnya hancur berkeping-keping. Gerbang utama Klan Xiao, tepat di luar danau, langsung runtuh menjadi debu. Angin kencang menyapu seluruh area.

Rumah-rumah besar Klan Xiao berguncang, dan beberapa roboh. Anggota Klan Xiao yang tidak bisa berlatih Kultivasi gemetar ketika mendengar suara itu. Dengan wajah pucat, Xiao Chang’en dengan cepat memimpin sekelompok orang keluar. Wajah Xiao Chang’en dipenuhi keheranan ketika melihat gerbang utama yang roboh, dan kurcaci itu melangkah maju, jubah hitamnya tergerai di belakangnya. Xiao Chang’en terhuyung mundur.

“Jadi, si biadab ini… Mungkinkah hari kiamat telah tiba untuk Klan Xiao….” Karena kehadiran si kerdil itu, dia bahkan tidak mampu mengumpulkan sedikit pun semangat bertarung.

Tuan Sang Luo [2. Nama Sang Luo dalam bahasa Mandarin adalah 丧罗 sàng luō – Ini bukan nama yang realistis. Sang berarti “pemakaman” atau “berkabung.” Luo berarti “tangkap” atau “jaring”] cukup terkenal di wilayah tersebut. Meskipun dia tidak berani memprovokasi Sekte Iblis Darah, tidak ada seorang pun di antara Klan Kultivator di sekitarnya yang berani memprovokasinya.

Tingkat Kultivasinya sangat tinggi, bahkan berada di tahap Pembentukan Fondasi akhir. Tidak akan lama lagi dia bisa melangkah ke tahap Inti Awal. Dia biadab dan kejam, dan jika satu kata pun diucapkan kepadanya dengan cara yang salah, dia akan menyerang dengan kekejaman yang ganas. Dia benar-benar telah mendapatkan reputasi yang menakutkan.

Berdasarkan hal itu saja, dia mungkin tidak selalu berada dalam posisi yang baik. Lagipula, Klan Kultivator di daerah ini semuanya dipenuhi orang-orang yang memiliki koneksi dengan Sekte Iblis Darah.

Namun… Sang Luo ini pernah menjadi murid dari generasi Sekte Iblis Darah saat ini. Namun, dia telah melanggar beberapa Aturan Sekte, dan karenanya diusir. Basis Kultivasinya tetap utuh, dan dia tidak dicegah untuk membuat masalah di luar. Xiao Chang’den bahkan pernah mendengar bahwa dia memiliki seorang kakak laki-laki yang bukan orang kerdil, dan memiliki bakat terpendam yang luar biasa. Rupanya, dia adalah Yang Terpilih dari Sekte Iblis Darah.

“Saya, Xiao Chang’en, menyampaikan salam kepada Tuan Sang Luo,” kata Xiao Chang’en, wajahnya pucat pasi saat dia melihat Tuan Sang Luo mendekat, Xu Luodi di sisinya, memancarkan aura membunuh. Xu Luodi memiliki ekspresi puas di matanya, membuat Xiao Chang’en menghela napas dalam hati. Dia tidak terlalu berharap pada Meng Hao sekarang. Pengikut roh Meng Hao memang kuat, tetapi basis Kultivasinya terlalu lemah.

Sang Luo mendengus tajam saat mendekati Klan Xiao bersama Xu Luodi. Matanya melirik ke sekeliling dari balik jubahnya.

“Xiao Chang’en,” kata Xu Luodi, “Panggil Kultivator Shaman yang kau undang itu!” Dia tertawa dingin. “Kau takut menunjukkan wajahmu, bocah Shaman? Pergi dari sini!” Suaranya menggelegar, membuat Xiao Chang’en berdiri di sana dengan getir, tak berani berkata sepatah kata pun. Di belakangnya, anggota Klannya gemetar. Hanya Xiao Caifeng yang berdiri di sana tanpa bergerak, wajahnya pucat tetapi matanya dipenuhi amarah.

Sang Luo berdiri di sana, menikmati tatapan ketakutan di mata anggota Klan Xiao. Dia juga menikmati kata-kata Xu Luodi. Dia tak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam hati. Baginya, hidup terasa sunyi seperti salju. Kesepian di puncak, dan di dalam hatinya ada keinginan untuk menemukan seseorang yang bisa mengalahkannya.

Yang tidak dia ketahui adalah begitu suara Xu Luodi menembus kabut petir, Meng Hao berdiri.

Meng Hao juga mendengar suara jeli daging itu, dan sepertinya jeli itu bersiap untuk mengakhiri pidatonya. Menurut perkiraannya, tidak akan lama lagi jeli itu akan kembali mengganggunya.

“Aku benar-benar perlu menemukan seseorang untuk membantu membebaskanku dari siksaan ini,” pikirnya. “Aku benar-benar kesakitan!” Sambil menggertakkan giginya, dia melangkah keluar.

Udara di sekitar danau bergemuruh saat kabut guntur bergulir keluar. Meng Hao tampak agak getir saat berjalan maju. Di bawahnya, tanah bergetar saat tanaman merambat menjulang tinggi, bergoyang maju mundur, dan mengeluarkan jeritan melengking.

Mata Meng Hao merah karena siksaan jeli daging itu. Dia menatap Xu Luodi, lalu si kerdil. Dia memutuskan untuk menargetkan tahap Pendirian Fondasi akhir, dengan harapan pertempuran akan berlangsung sedikit lebih lama.

“Tahap Pendirian Fondasi awal yang remeh,” kata Sang Luo dengan dingin sambil mengamati Meng Hao yang mendekat. “Xu Luodi, kau sama sekali tidak punya harapan.” Matanya mengintip dari balik jubahnya, dipenuhi dengan kesombongan dan sikap acuh tak acuh. Sekali lagi, hatinya dipenuhi kesepian yang mendalam seperti salju.

“Tuan Sang Luo, senior, Anda benar-benar tidak bisa menyalahkan saya,” kata Xu Luodi buru-buru. “Bantu saya menyingkirkan antek Roh itu. Setelah itu selesai, saya bisa dengan mudah menghancurkan orang ini berkeping-keping.” Dia menatap Meng Hao dengan kejam.

Yang tidak diketahui Xu Luodi adalah bahwa kekejaman sejati tidak akan menimpa Meng Hao, melainkan Sang Luo, yang kesepian seperti salju. Sesuatu akan terjadi yang tidak akan pernah dilupakan Sang Luo seumur hidupnya. Itu akan memberinya mimpi buruk selama sisa hidupnya, dan meninggalkan bayangan di jiwanya… dan itu akan terjadi dalam waktu singkat.

Mungkin setelah itu, dia tidak akan lagi merasa kesepian seperti salju….

—–

Bab ini disponsori oleh Dehua, David White, Jose Lluberes, LN Lurker, Randall Bezant, Yu-Chiang Hsu, Maggie Lee, dan David Phan

IndoWebNovel – indowebnovel.com