Bab 175: Li Shiqi

Perasaan kuat memenuhi Meng Hao. Seolah-olah area di sekitarnya terputus dari segalanya. Rasanya seperti basis kultivasinya akan segera menurun dan dia akan segera jatuh kembali ke tahap awal Pembentukan Fondasi.

Pada saat yang sama, sebuah penglihatan yang sangat realistis muncul di benaknya. Dia kembali ke Gunung Daqing, ke Kabupaten Yunjie, ke jendela kamarnya, di bawah sinar bulan. Dia melihat dirinya sendiri duduk di sana membaca.

Meng Hao belum pernah mengalami teknik magis seperti ini. Ini adalah pertama kalinya baginya. Matanya menyipit.

Langkah keempat pemuda berjubah putih itu baru saja dimulai!

Saat itu terjadi, pikiran Meng Hao berputar, dan lebih banyak penglihatan muncul. Dia tiba-tiba menyadari bahwa keadaan yang disebabkan oleh lawannya tidak mungkin dipatahkan setelah langkah ketujuh tercapai. Itu adalah puncaknya, dan ketika langkah terakhir itu turun, lawannya akan mampu menggunakan tekanan yang sangat kuat sehingga dia tidak perlu menyerang.

Tekanan itu mengandung kekuatan yang dapat menyapu tahap Pembentukan Fondasi!

“Jika seni itu tidak dapat dipatahkan, maka aku harus mematahkan situasinya!”

Mata Meng Hao berbinar, dan kepalanya mendongak. Dia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke bawah. Bumi tampak bergetar, namun yang bergetar bukanlah bumi, melainkan Meng Hao. Bayangan hantu muncul di mana-mana; satu-satunya yang tidak memiliki bayangan hantu adalah Meng Hao!

“Ini adalah Kutukan Kedelapan, Jari Penyegel Tubuh,” kata Meng Hao dengan tenang. “Hati-hati, Rekan Taois.” Dia mengangkat tangannya dan menunjuk ke depan.

Tiba-tiba, tubuh Meng Hao berhenti bergetar. Bayangan hantu itu semua tumpang tindih dan turun ke arah pemuda berjubah putih. Mereka menyatu ke dalam tubuhnya, dan tiba-tiba, bayangan hantu yang mencolok dari pemuda itu sendiri muncul. Langkah kelima yang hendak dia ambil tidak dapat lagi diselesaikan.

Pikiran pemuda berjubah putih itu bergetar; dia menatap Meng Hao dengan mata yang bersinar, ekspresinya penuh martabat.

Meng Hao tidak menyerang. Pertempuran ini lebih merupakan pertukaran teknik, bukan pertempuran sampai mati. Meng Hao berdiri di sana dengan acuh tak acuh, dengan tenang menatap pemuda itu.

Setelah jeda sekejap, pemuda berjubah putih itu pulih. Namun, kekuatan yang dihasilkan oleh momentum tumpang tindih dari langkah-langkahnya telah lenyap, dinetralkan oleh Meng Hao.

Tujuh Langkah Teratai Iblis adalah seni yang memanfaatkan kekuatan momentum. Setelah dilepaskan, bahkan basis Kultivasi tingkat tinggi pun akan kesulitan untuk mematahkannya. Sejak ia muncul sebagai tokoh di dunia Kultivasi hingga sekarang, pemuda berjubah putih itu belum pernah bertemu seseorang di tahap Pembentukan Fondasi yang dapat mematahkan Tujuh Langkah Teratai Iblis; bahkan Anak-Anak Dao dari Sekte atau Klan lain pun tidak mampu melakukannya.

Namun hari ini, di tempat ini, ia telah menyaksikan kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya. Matanya bersinar dengan cahaya aneh saat ia menatap Meng Hao. Wajahnya dipenuhi rasa hormat; ini adalah rasa hormat yang hanya dirasakan oleh para ahli kuat dari generasi yang sama.

“Menerima tanpa memberi bukanlah prinsip hidupku,” kata Meng Hao dengan tenang. “Aku juga punya serangan untuk dibagikan. Mohon bersiap.” Ia mengangkat tangan kirinya, menggunakan kuku ibu jarinya untuk mengiris jari tengahnya. Darah mengalir keluar, menyebabkan jari tengahnya menjadi merah tua. Tangannya bergerak dengan santai, tetapi matanya dipenuhi dengan keganasan.

Saat ia menyerang, para pengamat tidak dapat melihat sesuatu yang istimewa terjadi. Namun, pupil pemuda berjubah putih itu langsung menyempit. Dari sudut pandangnya, semuanya tiba-tiba berubah menjadi warna darah. Ekspresinya sedikit berkedip, dan rasa bahaya yang akan segera terjadi dan fatal muncul dalam dirinya. Tangan kanannya terangkat untuk menampar tas penyimpanannya. Sebuah ranting muncul di tangannya yang di atasnya tumbuh tiga daun layu dan tiga daun yang rimbun. Ia melambaikannya di depannya.

Tidak terdengar suara apa pun, tetapi riak samar berputar-putar. Meng Hao mendengus bosan dan mundur tiga langkah. Saat ia melakukannya, kekuatannya mulai menurun, jadi ia berhenti dan melangkah maju.

Langkah itu mendarat, seolah-olah menginjak langsung jantung pemuda berjubah putih itu, yang pikirannya terguncang. Tubuhnya bergoyang, seolah-olah kekuatan besar yang tak terlihat menekannya. Ia mundur beberapa langkah, darah mengalir dari wajahnya meskipun dibantu oleh benda sihirnya. Saat warna perlahan kembali ke wajahnya, ia menatap Meng Hao dalam-dalam.

“Senior, saya Li Shiqi.” Tampaknya pemuda berjubah putih ini sebenarnya memiliki nama perempuan [1. Nama Li Shiqi dalam bahasa Mandarin adalah 李诗琪 lǐ shī qí – Li adalah nama keluarga umum. Shi berarti “puisi.” Qi berarti “giok halus”]. Ia menatap Meng Hao sambil bertanya dengan suara lembut, “Saudara Taois, bolehkah saya menanyakan nama Anda yang mulia?”

Meng Hao merasakan perasaan aneh saat melihat pemuda berjubah putih itu. Ada sesuatu yang aneh tentangnya. Ia berpikir sejenak, lalu menjawab, “Meng Hao.”

“Saudara Meng, orang yang Anda tahan sebenarnya adalah kerabat dekat Adik saya. Saya harap Anda dapat membebaskannya. Jika ia melakukan sesuatu yang menyinggung Anda, saya menyampaikan permintaan maaf saya yang tulus.”

Meng Hao menatap pemuda berjubah biru yang berdiri di samping Li Shiqi. Saat ini ia sedang menatap Sang Luo di kejauhan. Meng Hao mengangkat tangan kanannya, dan jaring hitam itu terlepas. Sang Luo, dengan wajah pucat, melesat pergi dengan seluruh kekuatan yang dimilikinya. Topi Meng Hao mengejarnya dengan kecepatan tinggi.

“Eee? Jangan lari. Meng Hao, bagaimana kau bisa melakukan hal seperti itu?” Jeli daging itu meraung marah saat melesat mengejar Sang Luo. “Kau tidak bisa melakukan itu, itu tidak bermoral! Kau tidak bisa membiarkannya pergi begitu saja. Aku belum menyelamatkannya dari jalan kejahatan….”

Tubuh Sang Luo gemetar saat ia berlari ke sisi Kultivator berjubah biru. Wajahnya dipenuhi ketakutan saat ia mencengkeram pakaian kakak laki-lakinya dan menatap ngeri pada topi yang mendekat.

Li Shiqi menatap topi itu dengan terkejut.

Suara jeli daging itu tiba-tiba terdengar terkejut. “Eee? Apa yang kau lihat? Kau perempuan? Astaga, kau terlihat seperti laki-laki, tapi sebenarnya kau perempuan. Aneh, sangat aneh. Tidak ada tongkat, tidak ada tongkat!” Ia kembali ke Meng Hao, jatuh ke kepalanya dan sekali lagi berubah warna menjadi hijau terang.

Wajah Li Shiqi tiba-tiba terlihat sangat buruk saat ia menatap topi itu, lalu Meng Hao. Semua perasaan baik dari beberapa saat sebelumnya tiba-tiba menguap.

Meng Hao tersenyum masam. Jeli daging itu tiba-tiba membuat semuanya menjadi sangat jelas. Meng Hao tiba-tiba memiliki pemahaman yang tajam tentang mengapa orang menyebut jeli daging itu sebagai Kekesalan Tertinggi.

Mengabaikan ekspresi wajah Meng Hao dan Li Shiqi, makhluk itu mulai mengoceh, tampaknya bersiap untuk berbicara setidaknya selama tiga hari tiga malam tanpa henti. “Aneh, sangat aneh. Kau sebenarnya perempuan… ya?” Di tengah kegembiraannya, makhluk jeli daging itu tampaknya menemukan sesuatu yang menarik lainnya. Ia memandang ke kejauhan.

Tepat pada saat itulah di Sekte Iblis Darah, duduk bersila di bawah pohon aneh itu, tubuh Raja Iblis tiba-tiba bergetar. Ia segera menarik penglihatannya, memutuskan semua koneksi ke dunia luar.

“Sial,” kata bayangan samar Raja Iblis, terengah-engah. “Bagaimana mungkin makhluk menjijikkan itu muncul? Bukankah Yang Mulia telah menekannya? Namun, di sana ia berada, menempel pada tubuh seorang murid Sekte Penyegel Iblis!!

” “Aku tidak bisa terlibat dengannya.” Menurut legenda, ada banyak ahli hebat di zaman kuno yang menjadi gila karenanya…. Tapi kelihatannya lemah, pasti tidak bisa merasakan keberadaanku….”

Kembali di desa pegunungan Klan Xiao, topi jeli daging itu menatap ke kejauhan. Tampaknya ia termenung sejenak, setelah itu tubuhnya berkedip, dan ia menatap kembali ke Li Shiqi.

Li Shiqi mendengus dingin lalu menatap Meng Hao dengan marah. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia berputar dan terbang pergi. Kultivator berjubah biru itu terbatuk kering, lalu mengambil Sang Luo dan berubah menjadi sinar warna-warni yang melesat ke kejauhan.

“Eee? Kau pergi, gadis kecil? Jangan pergi! Aku belum selesai bicara….”

Wajah Meng Hao sekali lagi dipenuhi ekspresi gelap. Para Kultivator di sekitarnya ingin pergi. Sayangnya, Pilar Dao mereka bergetar, dan mereka bahkan tidak mampu bergerak. Mereka menatap Meng Hao dengan gugup.

“Mulai hari ini, tak seorang pun dari kalian diizinkan menginjakkan kaki di Klan Xiao,” kata Meng Hao dengan tenang. Ia menjentikkan lengan bajunya, melepaskan ikatan para Kultivator. Mereka segera memberi hormat kepada Meng Hao, dan berjanji untuk mengikuti instruksinya. Setelah itu, mereka melarikan diri dengan kecepatan tinggi.

Ketika mereka pergi, Xiao Chang’en yang berwajah pucat mendekat. Sambil menggenggam tangan, ia memberi hormat dalam-dalam kepada Meng Hao.

“Terima kasih banyak, dermawan!!”

Semua anggota Klan Xiao mendekat dan mulai bersujud kepada Meng Hao. Xiao Caifeng menatapnya dengan tatapan kosong sejenak, lalu mengangguk.

Meng Hao melihat sekeliling Klan Xiao. “Aku tidak bisa tinggal di sini,” katanya lembut. “Aku harus pergi dalam beberapa hari. Satu-satunya bantuan yang bisa kuberikan adalah apa yang telah kulakukan.”

“Itu sudah cukup,” kata Xiao Chang’en, memberi hormat dalam-dalam. “Rasa takut kepada dermawan akan menjaga Klan Xiao tetap aman selama puluhan tahun mendatang. Begitu Klan Xiao menghasilkan Kultivator Pendirian Fondasi lainnya, maka posisi kita akan terjamin selamanya.” Aura kematian yang terpancar dari tubuhnya semakin kuat. Kemungkinan besar, ia akan mencapai akhir hayatnya dalam waktu satu tahun.

Meng Hao tidak berkata apa-apa. Setelah beberapa saat, ia mengangguk, lalu kembali ke kabut petir.

Tiga hari kemudian, Meng Hao memilih untuk pergi. Sebelum pergi, ia memotong dua sulur dan meninggalkannya di Danau Roh. Ia membantu Xiao Caifeng untuk membubuhkan cap pada sulur-sulur itu; di masa depan, sulur-sulur itu akan menjadi milik Klan Xiao. Xiao Caifeng memperhatikan kepergian Meng Hao sambil tersenyum.

Matanya mengikuti kepergiannya hingga menghilang di kejauhan. Siapa yang tahu berapa lama bayangannya akan tetap berada di hatinya? Tatapannya tertuju pada tempat ia menghilang; ia tahu di dalam hatinya bahwa tidak mungkin ada sesuatu yang terjadi di antara mereka berdua.

Xiao Chang’en memandang Xiao Caifeng dan menghela napas. Tubuhnya tampak semakin lemah di bawah sinar matahari pagi. Ia semakin tua saja.

Beberapa hari kemudian, Meng Hao melesat di langit, terbang di sepanjang wilayah perbatasan antara Sekte Iblis Darah dan Sekte Pedang Tunggal. Kerutan muncul di wajahnya karena ocehan tanpa henti dari topi jeli daging itu. Benda itu sama sekali tidak berhenti berbicara selama beberapa hari sebelumnya.

“Seorang perempuan. Wahaha! Ternyata dia seorang perempuan. Meng Hao, bukankah itu aneh? Hei, kenapa kau tidak mengatakan apa-apa? Kau tidak bisa melakukan itu, itu tidak bermoral. Ternyata kau bertarung dengan seorang perempuan! Astaga…. Kau tahu, aku adalah sesepuh dari generasi senior, dengan wujud yang selalu berubah. Bagaimana kau bisa memperlakukanku seperti ini? Bertindak seperti ini sangat salah, sangat tidak bermoral….”

Urat-urat darah memenuhi mata Meng Hao, disertai dengan tatapan putus asa. Dia benar-benar tidak tahan dengan siksaan seperti ini. Ocehan tanpa henti dari topi itu cukup untuk membuat seseorang gila. Meng Hao bisa merasakan amarahnya semakin memburuk.

Namun, menyerang jeli daging itu sia-sia. Mengutuknya pun tak ada gunanya. Jeli itu tak bisa dibuang. Ia menempel padanya seperti plester kulit anjing, seolah melekat seumur hidup. Meng Hao tak bisa memikirkan alternatif lain selain menjadi gila.

Ia terus maju dengan lelah. Tiba-tiba, matanya berkedip saat melihat delapan sinar terang melesat ke arahnya. Mereka semua adalah Kultivator tahap Pendirian Dasar. Sinar-sinar cahaya itu semuanya berwarna merah darah. Beberapa Kultivator sedang mempertahankan mantra, di dalamnya terdapat bayangan samar dari semacam binatang buas berwarna merah darah yang sangat besar. Binatang itu melayang di atas mereka saat mereka terus maju.

Melihat kedelapan Kultivator ini, mata Meng Hao berkilat, dan ia tiba-tiba berbicara kepada jeli daging itu. “Kau bilang kau memiliki bentuk yang selalu berubah? Aku tidak percaya.”

“Kau tidak percaya padaku!?” teriak jeli daging itu dengan marah. Ia tampak tak mampu menerima ini. Martabat dan kehormatannya telah diinjak-injak!

—–

Bab ini disponsori oleh David Phan, Eric Archer, Robert Kunzi, dan Gary Cosby

IndoWebNovel – indowebnovel.com