Bab 258: Matriark Agung Phoenix

“Tiga daun Mutiara Surga. Akar Angin Debu, sembilan batang. Getah Aliran Roh berusia enam puluh tahun….” Meng Hao perlahan-lahan menyebutkan hampir seratus jenis tanaman obat yang berbeda. Di sebelahnya, Zhou Dekun segera mengambilnya dari tas penyimpanan dan menyerahkannya.

Kristal api bumi menyala dengan dahsyat, dan tungku pil terapung segera berubah menjadi merah terang. Aroma obat yang kuat tercium dari tungku Sepuluh Ribu Penyempurnaan. Meng Hao memasukkan tanaman obat ke dalamnya sesuai dengan interaksi yang tepat. Dia memasukkannya dengan hati-hati, memastikan tidak ada yang terbuang. Kemudian dia mengiris jarinya dan meneteskan setetes darahnya ke dalam tungku pil.

Dia mengendalikan sepenuhnya proses pembuatan ramuan, yang akhirnya memakan waktu tiga hari.

Setelah tiga hari berlalu, sebuah pil obat berwarna merah terang muncul. Tanpa ragu, Meng Hao memasukkannya ke mulut pemuda itu.

Begitu pil itu masuk ke mulutnya, tubuh pemuda itu mulai kejang. Dia tidak berteriak, tetapi saat tubuhnya bergetar, tatapan kosong memenuhi matanya. Perjuangan itu semakin intens. Perjuangan itu berlangsung selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar. Akhirnya, tubuhnya bergetar, lalu tiba-tiba menjadi diam.

Dia menundukkan kepalanya, dan tidak bergerak. Sepuluh tarikan napas berlalu, setelah itu Qi yang mengerikan mulai menyebar dari tubuhnya. Akhirnya, dia mengangkat kepalanya. Tatapan kosong di matanya telah hilang, melainkan kesedihan.

“Terima kasih banyak, Guru Besar,” kata pemuda itu perlahan. Kata-katanya adalah ucapan terima kasih, tetapi diucapkan dengan kesombongan yang luar biasa, seolah-olah mengucapkan kata-kata itu sama dengan memberi sedekah kepada pengemis. Dia berdiri, mengabaikan Meng Hao, lalu berbalik dan melangkah keluar dari gedung.

Zhou Dekun mengerutkan kening dengan tidak senang.

Ekspresi Meng Hao sama seperti biasanya, tetapi di dalam hatinya, dia tertawa dingin. Tampaknya keseimbangan telah dipulihkan antara tubuh pemuda itu dan jiwa tanpa tubuh di dalamnya. Namun, karena setetes darah Meng Hao, dia sekarang memiliki kekuatan tertinggi; jika perlu dia dapat langsung menghancurkan jiwa tanpa tubuh itu.

Setetes darah seorang Penyegel Iblis saja sudah cukup untuk memusnahkan jiwa yang tak berwujud!

Patriark Violet Sieve, wanita cantik itu, dan lelaki tua berwajah kemerahan itu sedang menunggu pemuda itu di kaki Puncak Penyambutan Hitam. Ketika mereka melihatnya mendekat, mereka mulai bernapas berat. Mereka segera berjabat tangan dan menyapanya dengan membungkuk.

“Selamat atas kesembuhanmu, Patriark Muda!”

Tentu saja, mereka tidak membiarkan siapa pun melihat apa yang terjadi. Mereka telah lama menyegel area tempat mereka berada.

Pemuda itu melirik para Kultivator Jiwa Nascent. “Mayat dari dunia lain yang jatuh dari langit itu benar-benar menimbulkan masalah. Bahkan, tuan kita sekali lagi tertidur lelap karenanya. Kita kembali ke dunia manusia, tetapi kita masih belum menyelesaikan tugas yang diperintahkan oleh tuan kita…. Namun, kalian bertiga telah melakukan hal yang baik dengan memanfaatkan orang itu. Lagipula, dia mampu memfasilitasi pemulihanku. Sekarang, kita masih punya kesempatan.

“Atur agar jiwa-jiwa tanpa tubuh dari para Patriark lainnya datang. Adapun yang berisi… Matriark Agung Phoenix, yah, tidak boleh ada kesalahan dengannya. Jika tidak ada masalah dengan yang lain, kirim dia juga.” Setelah selesai berbicara, tubuh pemuda itu berkelebat, berubah menjadi asap hitam yang kemudian menghilang, melebur kembali ke bumi.

Patriark Violet Sieve dan yang lainnya dengan hormat memberi hormat kepadanya saat ia pergi. Kemudian mereka berdiri dan saling bertukar pandangan getir. Setelah itu, mereka pergi, mengatur agar dua belas orang lainnya dikirim ke Meng Hao, satu per satu.

Waktu berlalu perlahan. Meng Hao merawat satu demi satu dari yang disebut Patriark Kecil. Saat ini, Puncak Penyambutan Hitam telah menjadi tempat yang sangat penting di Sekte Sieve Hitam.

Permintaan apa pun yang diajukan Meng Hao segera dipenuhi. Tentu saja, bagaimana mungkin dia tidak memanfaatkan kesempatan ini? Yang harus dia lakukan hanyalah menyebutkan nama tanaman obat, dan itu akan dikirimkan kepadanya. Banyak bahan yang dia butuhkan untuk Inti Emas Sempurna secara bertahap mulai memenuhi tas penyimpanannya. Melihat apa yang terjadi, Zhou Dekun mulai sedikit iri, dan juga mulai meminta beberapa tanaman obat.

Saat mereka meracik pil, mereka berdua perlahan mulai menuai hasilnya.

Dengan cara ini, Meng Hao juga dapat mengumpulkan cukup banyak set Tiga generasi darah. Mereka tidak ada hubungannya dengan pil yang sedang ia racik; mereka dibutuhkan untuk menciptakan klon darah, dan ia tentu saja tidak akan melewatkan kesempatan itu.

Jika darah tidak tersedia dari leluhur tertentu, Meng Hao tidak akan memaksakan masalah itu. Ia hanya akan memperpanjang waktu yang dihabiskan untuk meracik pil tersebut.

Akhirnya suatu hari, Zhou Jie yang berwajah pucat memasuki gedung. Ini adalah pertama kalinya Meng Hao melihatnya sejak kejadian ketika ia pertama kali tiba di Sekte Saringan Hitam. Zhou Jie duduk bersila. Meng Hao terdiam sejenak, lalu mulai meracik pil.

Setelah Zhou Jie pergi, Han Bei tiba. Wajahnya tampak waspada. Ketika ia duduk di depannya, Meng Hao menatapnya lalu terkekeh.

“Guru Besar Fang….” katanya sambil tersenyum. Tiba-tiba, ia merasa sangat gugup. Suara Patriark Klan Han tiba-tiba terngiang di benaknya.

“Hati-hati dengan orang ini! Dia rumit, dan kemungkinan besar mampu merasakan kehadiranku!!” Ini bukan pertama kalinya dia mendengar hal seperti ini dari leluhurnya. Alasan dia gugup pada hari pertama bertemu Fang Mu di luar Sekte Saringan Hitam adalah karena suara Patriark Klan Han.

Ekspresi Meng Hao sama seperti biasanya. Dia tersenyum, lalu mulai meracik. Ketika pil itu keluar, Meng Hao menatap Han Bei. Ekspresinya juga sama seperti biasanya. Namun, hatinya gemetar. Di dalam pikirannya, suara gemetar Patriark Klan Han terdengar.

“Pil itu… kau tidak boleh meminumnya!! Orang ini… dia….”

“Guru Besar Fang,” katanya lembut, bangkit berdiri dengan tenang. “Aku akan mengambil pil itu dan meminumnya nanti.”

Meng Hao menoleh ke Zhou Dekun, menggenggam tangannya dan berkata, “Kakak Zhou, ada masalah pribadi kecil yang ingin kubicarakan berdua dengan Rekan Taois Han.”

Zhou Dekun tertawa. Dia sudah lama merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Namun, karena telah berhasil mengumpulkan begitu banyak tanaman obat dalam beberapa hari terakhir, dia tidak mempedulikannya, dan segera meninggalkan gedung.

Melihat Zhou Dekun pergi, hati Han Bei bergetar. “Guru Besar Fang….” katanya, tetap mempertahankan ekspresinya seperti biasa, selembut bunga. Dia hendak melanjutkan bicaranya ketika Meng Hao menyela.

“Jika kau tidak ingin meminum pil itu, baiklah. Namun, dalam hal itu, kau akan berhutang budi padaku yang harus dibayar suatu saat nanti.” Dia menatap Han Bei dengan tatapan dalam yang seolah menembus jauh ke dalam pikirannya.

Han Bei balas menatapnya dan menggertakkan giginya. Dia penuh dengan rencana, tetapi saat ini, tidak dapat memikirkan jalan keluar. Tatapan kosong muncul di matanya.

“Guru Besar Fang,” katanya, “Saya tidak begitu mengerti maksud Anda. Tapi, saya rasa saya bisa menyetujui permintaan ini.”

“Saya tidak membutuhkan bantuan darimu,” jawab Meng Hao dengan dingin, “melainkan jiwa ketiga yang ada di dalam tubuhmu!”

Kata-kata itu memasuki telinga Han Bei seperti petir. Ekspresinya langsung berubah total.

Ia hendak mengatakan sesuatu ketika, tiba-tiba, Qi biru muncul dari atas kepalanya. Qi itu mengental di atasnya membentuk sosok seorang pria. Pria itu menatap Meng Hao beberapa saat sebelum akhirnya mengangguk.

“Klan Han berhutang budi padamu,” katanya dengan suara kuno.

Meng Hao menangkupkan tangan dan memberi hormat. Sosok itu menghilang, dan Han Bei menatap Meng Hao, dengan ekspresi terkejut dan takut di wajahnya. Setelah beberapa saat berlalu, ia berbalik dan pergi secepat mungkin. Sebelum meninggalkan gedung, ia menenangkan diri, lalu memasang tatapan dingin dan muram di matanya. Sejauh yang bisa dilihat orang luar, tidak ada yang aneh tentang dirinya. Tak lama kemudian, ia menghilang di kejauhan.

Sebulan lamanya Sekte Saringan Hitam meracik pil hingga akhirnya, mereka mengirim orang terakhir kepada Meng Hao. Orang itu tak lain adalah… Xu Qing.

Berdasarkan semua pengalaman Meng Hao, fakta bahwa dialah yang terakhir dikirim sangatlah penting. Jiwa tak berwujud di dalam dirinya pastilah seseorang yang tidak boleh dianggap remeh di Sekte Saringan Hitam, seseorang dengan senioritas tertinggi.

Seperti yang diduga Meng Hao, begitu dia tiba, keadaan di sekitar Puncak Penyambutan Hitam langsung berubah. Perisai pelindung yang melindungi gunung semakin kuat, dan jiwa tak berwujud yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar di udara. Mereka semua tampak menatap ke arah Puncak Penyambutan Hitam.

Melihat semua ini, hati Meng Hao sedikit sedih. Namun, perasaan itu tidak terlihat di wajahnya. Dia memperhatikan Xu Qing perlahan memasuki bangunan dan duduk bersila di depannya. Dia tampak tenang, dan tatapan kosong di matanya jauh berkurang.

Meng Hao menatapnya, melirik luka di dahinya, lalu mengaktifkan perisai Penguasa Tungkunya. Wajahnya sama seperti biasanya, tetapi saat ia meracik pil itu, ia memasukkan bukan setetes darah biasa, melainkan setetes darah dari basis Kultivasinya!

Darah tersebut mengandung esensi kekuatan hidupnya, termasuk identitasnya sebagai Penyegel Iblis Kesembilan, dan keteguhan tekadnya.

Darah itu masuk ke dalam pil dan bergabung dengan berbagai interaksi; lebih jauh lagi, Meng Hao menggunakan sebagian kekuatan jeli daging untuk memastikan tidak ada petunjuk yang akan bocor. Setelah selesai meracik, ia menyerahkan pil itu kepada Xu Qing. Ia mengambilnya dengan tangan halusnya, tetapi tidak meminumnya.

“Jadi, ini pil yang membantu semua orang pulih?” katanya, suaranya dingin saat ia menatap Meng Hao. Tanpa menunggu jawabannya, ia berdiri dan melangkah keluar gedung.

Meng Hao memperhatikannya pergi, lalu duduk di sana berpikir dalam diam. Ia yakin bahwa meskipun ia tidak meminum pil itu di hadapannya, ia akan segera melakukannya.

Ini karena meskipun ia tampak sedang dalam proses pemulihan diri, sebenarnya itu hanyalah kedok. Masalah yang dialami jiwa tak berwujud di tubuhnya jauh melebihi masalah yang dialami orang lain yang pernah dilihatnya, setidaknya dua atau tiga kali lipat. Bahkan, kondisinya adalah yang paling parah yang pernah dilihatnya sejauh ini. Hal ini terbukti dari luka di dahinya yang jauh lebih buruk daripada saat pertama kali dilihatnya.

Keesokan harinya di malam hari, di dalam gunung ketujuh Sekte Saringan Hitam, Xu Qing duduk bersila di dalam gua abadi miliknya. Wajahnya pucat pasi, dan matanya dipenuhi dengan perjuangan dan kekosongan. Tubuhnya gemetar.

Ia terus seperti itu selama beberapa jam sebelum akhirnya mengangkat tangannya dari tas penyimpanannya. Di dalamnya terdapat pil obat yang diracik oleh Meng Hao. Proses mengangkatnya untuk dimasukkan ke dalam mulutnya membutuhkan hampir sepuluh tarikan napas.

Jika Meng Hao ada di sini, dia akan dapat melihat banyak jiwa tak berwujud melayang di sekitar tubuhnya. Semuanya menatap Xu Qing dengan gugup saat mereka terbang ke sana kemari.

Bahkan, di luar, semua murid Sekte Saringan Hitam yang telah diselamatkan Meng Hao, termasuk Zhou Jie dan Han Bei, berlutut di depan gua Dewa, membungkuk dengan hormat. Sepertinya mereka sedang menunggu panggilan untuk masuk.

Xu Qing masih memegang pil di tangannya. Setelah beberapa saat berlalu, rasa dingin yang mengerikan di matanya mengalahkan kekosongan dan pergumulan. Jiwa tak berwujud di dalam dirinya menghela napas. Dia tahu bahwa karena cedera pada jiwa, keseimbangan tidak dapat dipulihkan di tubuh ini. Dia semakin lemah, dan jiwa asli tubuhnya juga semakin lemah. Kekuatan hidup tubuhnya menghilang, dan luka di dahinya semakin parah. Dia tahu bahwa jika dia menunda lebih lama lagi, tubuhnya akan mulai membusuk.

Awalnya, dia tidak pernah percaya bahwa mengonsumsi pil obat yang dibuat di dunia ini dapat menyebabkan kesembuhan. Namun, melihat kesembuhan semua jiwa-jiwa tak berwujud lainnya membuatnya mempertanyakan pandangannya. Setelah mempelajari pil itu beberapa saat, dia tidak dapat mengungkap misterinya. Karena itu, dia memutuskan bahwa dia tidak punya pilihan lain selain meminumnya. Dia memasukkan pil itu ke dalam mulutnya.

—–

Bab ini disponsori oleh Dante Madut, Michelle Blanco, Hong Ly, Gonzalo Sebastian Carnebale Cabrera, Andris Baumanis

IndoWebNovel – indowebnovel.com