Bab 358: Ketenaran Kuali Pil

“Saya terpesona oleh Dao alkimia yang gemilang dari Guru Besar Kuali Pil,” kata lelaki tua dengan segel berbentuk bulan di dahinya. “Sayangnya, saya belum pernah cukup beruntung untuk dapat melakukan perjalanan ke Domain Selatan untuk memberi hormat kepadanya.” Ekspresinya tulus; jelas dia pernah mendengar tentang Guru Besar Kuali Pil, tetapi tidak tentang peristiwa yang terjadi di Gua Kelahiran Kembali.

Tetua Keempat tersenyum dan dengan sopan berkata, “Sebagai murid terkemuka dari Guru Besar Iblis Pil, dan Kakak dari Guru Besar Kuali Pil, Dao alkimia Anda dapat mengguncang Langit dan Bumi. Saya benar-benar mengagumi Anda, Tuan, sungguh! Dengan Anda di sini, Guru Besar, Kota Salju Suci tidak akan pernah jatuh!”

Zhou Dekun tertawa. Dalam hati, dia merasa sedikit emosional. Kembali di Domain Selatan, dia tidak pernah bisa bersikap sombong secara terbuka seperti ini. Tetapi ini adalah Tanah Hitam yang terpencil, tempat di mana kelangsungan hidup bergantung pada rasa hormat. Kerendahan hati sama sekali tidak mungkin. Zhou Dekun telah mempelajari pelajaran ini dengan cara yang sulit. Jadi sekarang, dia mengangguk bangga, menunjukkan bahwa pujian yang diberikan kepadanya barusan benar adanya.

Dalam hatinya, dia menghela napas sambil mengingat kembali keputusasaan yang dirasakannya setelah dibawa ke Tanah Hitam. Dia teringat kepahitan saat menyadari bahwa dia tidak akan pernah bisa kembali ke Sektenya. Tidak ada seorang pun yang melayaninya, dan tidak ada Klan Kultivator yang memberinya hadiah dan merawatnya. Saat itu, hidupnya tampak kelabu seperti abu.

Bagaimana mungkin dia pernah membayangkan bahwa setelah penderitaan akan datang kebahagiaan? Dia berhasil membalikkan keadaan; dia dibawa ke sini karena orang-orang di sini memandangnya hampir seperti harta karun. Setelah secara acak meracik beberapa pil obat, penduduk setempat terkejut. Dia diberi makanan dan minuman, dan apa pun yang diinginkannya. Dia bahkan diberi dua teman wanita muda. Hidupnya tiba-tiba sangat nyaman, mungkin bahkan lebih nyaman daripada di Divisi Pil Timur.

Saat mengingat kembali semuanya, Zhou Dekun menghela napas. Dia mungkin tidak akan pernah lagi bisa melihat Sektenya, namun, itu bukanlah hal yang mengerikan….

Setelah berpikir sampai titik ini, dia berdeham dan kemudian melanjutkan dengan sesumbar yang angkuh.

“Racun kecil yang payah ini bukan apa-apa,” katanya. “Tunggu saja sampai aku meracik racunku sendiri. Aku jamin para Kultivator Gurun Barat itu tidak akan punya pilihan selain menyerah.” Dia berbicara dengan penuh percaya diri dan berwibawa.

Tetua Pertama berpikir sejenak dan kemudian perlahan berkata, “Jika Grandmaster Zhou mampu menghilangkan dan meracik racun yang sama ini, maka mungkin kita harus meminta Kultivator lain itu untuk pergi saja.”

Tetua Kedua dan Keempat mengangguk setuju, dan hampir saja menyatakan persetujuan mereka ketika wanita tua itu berbicara.

“Saya tidak setuju. Tuan Zhou jelas seorang Grandmaster Dao alkimia. Namun, butuh beberapa hari penelitian baginya untuk menentukan sifat racun itu. Selain itu, saya sendiri telah melihat hasil dari racun itu! Jika kita menyuruh Kultivator lain pergi, maka kita benar-benar harus menentukan seberapa efektif racun itu. Mengapa tidak mengadakan sedikit kompetisi antara Tuan Zhou dan Kultivator lain ini? Dengan begitu jati diri orang itu yang sebenarnya dapat terlihat dengan jelas.” Dia menatap Tetua Pertama.

Tetua Pertama ragu sejenak, lalu memberi isyarat kepada Tetua Kedua dan Keempat yang menunjukkan bahwa mereka harus diam. Dia menatap Zhou Dekun. “Grandmaster Zhou, bagaimana menurut Anda?”

Zhou Dekun tertawa bangga. “Baiklah. Saya penasaran untuk melihat pembuat onar muda ini dan memberinya pelajaran. Saya akan membantunya memahami bahwa Dao alkimia Domain Selatan tidak terbatas, dan bahwa alkemis Domain Selatan tidak tertandingi.”

Sambil mendengarkan, Tetua Pertama mengangguk dan tersenyum. Dia kebetulan sangat mengagumi Grandmaster Zhou ini. Dia telah mencicipi pil obat pria itu, dan yakin bahwa dia pasti nomor satu di seluruh Tanah Hitam.

Sambil tertawa, dia berdiri dengan tangan terkatup, begitu pula wanita tua dan para Tetua lainnya. Di tengah semua senyuman, wanita tua itu menghela napas ringan. Dia telah melakukan semua yang dia bisa dan telah berjuang dengan baik. Setidaknya dia telah melakukan yang terbaik untuk membalas kebaikan Meng Hao dalam menyelamatkan Hanxue Shan.

Tentu saja, orang-orang dikirim untuk memberi tahu Meng Hao. Tanggal untuk “Konsultasi Dao alkimia” ditetapkan tiga hari kemudian.

Berita tentang masalah ini menyebar di Kota Salju Suci seperti angin puting beliung. Semua orang mendengarnya, baik anggota Klan Salju Dingin maupun Kultivator dari luar. Kegembiraan meningkat. Semua orang tahu nama Zhou Dekun. Lagipula, selama beberapa tahun terakhir di Kota Salju Suci, reputasi Grandmaster Zhou seperti matahari di siang hari.

Bahkan, karena Grandmaster Zhou-lah begitu banyak Kultivator Sesat berkumpul di Kota Salju Suci. Terlepas dari harga yang harus mereka bayar, mereka ingin mencicipi pil obatnya.

Baik secara terang-terangan maupun dalam hati, mereka semua menganggap Zhou Dekun sebagai ahli alkimia nomor satu di Tanah Hitam. Bahkan, banyak Kultivator yang mengonsumsi pil obatnya sangat terkejut sehingga mereka mengklaim Zhou Dekun sebagai Grandmaster terhebat bahkan di Wilayah Selatan.

Oleh karena itu, nama Zhou Dekun terus tumbuh semakin terkenal di Kota Salju Suci. Sayangnya, tempat ini sangat jauh dari bekas Kota Dongluo sehingga Meng Hao tidak pernah menerima informasi apa pun tentangnya.

Kabar bahwa Zhou Dekun berencana memberikan konsultasi mengenai Dao alkimia menimbulkan kehebohan di antara para Kultivator setempat. Mereka semua berencana untuk datang menyaksikan acara tersebut secara langsung, bukan hanya untuk menyemangati Grandmaster Zhou, tetapi juga untuk melihat bagaimana proses pembuatan pil bekerja.

Berita ini sudah cukup mengejutkan. Namun, tak lama kemudian kabar datang dari kuil tempat Zhou Dekun tinggal. Berdasarkan prestasi pertempuran baru-baru ini, ia akan memilih sepuluh orang yang akan ia buatkan pil obat secara pribadi! Informasi baru ini segera menimbulkan sensasi besar.

Saat seluruh kota bergejolak, Meng Hao duduk bersila di halaman rumahnya, dikelilingi bunga teratai, menatap kartu undangan di tangannya. Ekspresi aneh terpampang di wajahnya, seperti senyum, namun bukan. Berdiri di seberangnya adalah Hanxue Shan, yang sama sekali tidak dapat memahami pikirannya.

“Hei, ekspresi macam apa itu?” katanya, berusaha menekan kegugupannya. Dia tidak yakin mengapa, tetapi sejak hari Meng Hao menatapnya dari atas kepala raksasa itu, tersenyum, dan mengucapkan kata-kata itu, setelah itu dia berjalan dengan linglung untuk bergabung dengannya, yah… entah mengapa dia terus memikirkannya.

Sebenarnya, begitu dia mendengar tentang masalah Grandmaster Zhou, dia langsung berlari untuk memberi tahu Meng Hao.

“Tidak apa-apa,” katanya sambil sedikit tersenyum. “Aku hanya berpikir Zhou Dekun ini agak lucu.”

“Kau!” teriaknya, menghentakkan kakinya dan menatap Meng Hao dengan marah. “Zhou Dekun berada di puncak Dao alkimia, alkemis nomor satu di Tanah Hitam! Dia bahkan terkenal di Domain Selatan, murid pribadi Grandmaster Iblis Pil! Dia juga Kakak dari Grandmaster Kuali Pil. Apakah kau tahu siapa Grandmaster Iblis Pil? Pernahkah kau mendengar tentang dia!?

“Orang-orang seperti mereka seperti Pilihan Surga, dan kau bahkan tidak memperhatikan mereka? Yang bisa kau lakukan hanyalah meracik racun!” “Apakah kau tidak gugup?”

Ia memang gadis yang cantik sejak awal, tetapi ketika ia bertingkah seperti ini, itu mengungkapkan sisi lain dari kecantikannya, seolah-olah ia sedang bersaing dengan bunga teratai di sekitarnya. Meng Hao menggelengkan kepalanya dan tersenyum, kilauan yang hampir tak terlihat di matanya saat ia mempertimbangkan kata-katanya.

Dengan ekspresi bingung di wajahnya, ia bertanya, “Saya pernah mendengar tentang Grandmaster Pill Demon, Nyonya, dan saya sangat menghormatinya. Tetapi siapa Grandmaster Pill Cauldron yang Anda bicarakan?”

“Kau tidak tahu siapa Grandmaster Pill Cauldron?” jawabnya, matanya lebar dan penuh ketidakpercayaan. “Kurasa aku seharusnya tidak terkejut. Kau hanyalah seorang Kultivator Pemberontak, jadi kau tidak tahu banyak tentang Domain Selatan. Aku yakin kau bahkan tidak mengenal siapa pun yang pernah ke Domain Selatan! Ketidaktahuanmu tentang Grandmaster Pill Cauldron dapat dimengerti.”

“Baiklah, biar kukatakan, Grandmaster Kuali Pil adalah yang Terpilih nomor satu di Sekte Takdir Ungu di Wilayah Selatan.” Tatapan kagum memenuhi matanya saat dia berbicara. “Namanya Fang Mu, dan dia adalah Murid Warisan Grandmaster Iblis Pil. Dao alkimianya mengguncang segalanya di bawah langit. Dia adalah orang yang luar biasa yang akan menjadi legenda di masa depan. Dia ahli dalam racun, dan memiliki pemahaman unik tentang Dao alkimia. Tidak ada seorang pun di Sembilan Persatuan Tanah Hitam yang tidak mengenalnya. Aku bermimpi bahwa suatu hari nanti, aku akan dapat pergi ke Wilayah Selatan dan mengunjunginya. Aku akan memohon padanya untuk meracik pil obat untukku.”

Meng Hao terbatuk kering. “Kau berlebihan,” katanya tanpa berpikir. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, tatapan Hanxue Shan berubah berbahaya.

“Kau tidak percaya padaku? Kau tidak yakin?” Dia menatapnya dengan mata lebar. Setelah dia menyelamatkannya dua kali, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia menjadi kurang pendiam di hadapannya, dan lebih terbuka. “Kau boleh tidak mempercayai orang lain, atau tetap tidak yakin dengan kata-kata mereka. Tapi, kau tidak boleh tidak menghormati Grandmaster Kuali Pil! Fang Mu bergabung dengan Sekte Takdir Ungu ketika dia berusia tujuh belas tahun. Ketika dia masih seorang alkemis magang, dia menggunakan teknik Divisi Pil Timur Sekte Takdir Ungu untuk menimbulkan pemandangan yang mengejutkan! Dia menunjukkan bakat yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan membuat semua orang terkejut.

“Bahkan, salah satu Tetua Divisi Pil Timur secara pribadi mendukungnya untuk berpartisipasi dalam ujian api untuk menjadi alkemis ulung. Dia adalah orang pertama yang pernah melakukannya setelah bergabung dengan Sekte kurang dari setahun! Cara dia menjadi nomor satu di Sekte adalah sesuatu yang sangat langka dari zaman kuno hingga sekarang!

“Berkat keunggulannya yang mutlak, ia dipromosikan menjadi ahli alkimia, setelah itu ia menciptakan Pil Pengusir Setan, yang membuat seluruh Wilayah Selatan gempar. Kemudian, ia berkompetisi dengan Grandmaster Gunung Abadi dan menghasilkan Pil Kekuatan Tak Terhingga, yang mustahil untuk dihancurkan. Saat itulah ia menjadi Penguasa Tungku!” Pada titik ini dalam omelannya, ia benar-benar tampak kesal. Kata-katanya keluar dengan terburu-buru.

“Setelah itu ia mengikuti duel alkimia di Sekte Saringan Hitam. Dao-nya mengejutkan. Kemudian, ia menerima pencerahan di Geyser Dao Kuno. Ia menundukkan Anak Dao dari Istana Tanah Hitam dan membantai Kultivator Formasi Inti bertopeng biru, menyebabkan namanya bergema di seluruh Langit! Kemudian, dalam ujian api Sekte Takdir Ungu untuk Penguasa Tungku Ungu, ia meraih tempat pertama dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya, menekan Yang Terpilih untuk menjadi Penguasa Tungku Ungu dan Murid Warisan Divisi Pil Timur!

“Ia melakukan semua itu hanya dalam beberapa tahun.” Apakah kamu benar-benar berpikir kamu lebih baik dari orang seperti itu? Kamu benar-benar berpikir kamu bisa menyamai dia?”

Meng Hao menatapnya dengan terkejut, wajahnya sedikit memerah. Dia merasa agak malu.

Dipuji dan disanjung seperti itu adalah sesuatu yang tidak biasa baginya. Dia hampir tidak percaya bahwa Hanxue Shan tahu begitu banyak tentang dirinya.

“Mungkinkah dia secara khusus menyelidikiku?” pikirnya. Dia berdeham lagi, merasa sedikit puas. Dia tidak bisa menahan senyum tipis saat melihat Hanxue Shan. Ekspresi wajahnya menunjukkan bahwa dia akan berjuang sampai mati jika dia tidak menghormati Grandmaster Pill Cauldron.

“Jika Grandmaster Pill Cauldron ini tahu dia memiliki pengikut sepertimu di Tanah Hitam, kurasa dia akan sangat senang.” Dia tertawa bercanda.

“Hmph! Jangan mengejek cintaku pada Grandmaster Pill Cauldron. Jadi kenapa kalau aku mencintainya? Dia adalah kekasih impianku!”

Meng Hao tertawa. Sekarang dia yakin bahwa karena suatu alasan, insiden di Gua Kelahiran Kembali tidak diketahui di antara para Kultivator di Tanah Hitam. Mungkin berita itu belum tersebar, atau… mungkin fakta bahwa dia telah meninggalkan Sekte Takdir Ungu dan melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya… telah disembunyikan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com