Bab 393: Jalan Sang Penjinak Naga

Dua lelaki tua berdiri di puncak gunung milik Suku Pengintai Gagak. Mereka saat ini sedang melihat ke bawah ke arah pemandangan yang terjadi di bawah. Keduanya berambut putih, tetapi memancarkan semangat yang luar biasa. Masing-masing memiliki empat tato totem berkilauan yang membentang di tubuh mereka, sampai-sampai wajah mereka pun tertutup.

“Hahaha! Jenius sekali! Bagus sekali, bagus sekali.”

“Anak ini benar-benar pandai berbicara. Lidahnya tajam sekali! Setelah dia menjadi pengikut, kita harus memberinya posisi merekrut pengikut lain.”

Kedua lelaki tua itu saling tersenyum. Sebenarnya, penampilan Meng Hao bukanlah sesuatu yang akan mereka ingat secara mendalam. Setiap tahun selama perekrutan pengikut, anggota generasi muda akan berpartisipasi dalam apa yang disebut Perang Besar Dewa Gagak. Anggota Suku lainnya selalu lebih dari senang untuk mengamati keseruan tersebut.

Terkadang, mendengarkan anggota generasi muda membual dan menyombongkan diri hanyalah hiburan semata.

Sementara itu, di bawah sana….

“Terlalu berani!!” teriak anggota Suku Api Gagak, tak mampu menahan diri. Kata-katanya menyebabkan semua orang yang menyaksikan tiba-tiba menatapnya. Semua orang yang hadir berasal dari Suku Pengintai Gagak, dan mereka tampak tidak senang.

Anggota Suku Api Gagak melanjutkan, “Kau mengklaim bahwa pohon Langit dan Bumi Suku Pengintai Gagak melahirkan Tanah Timur, Jangkauan Utara, Wilayah Selatan, dan Gurun Barat. Nah, Suku Api Gagak adalah api tertinggi di Surga, api yang dapat membakar segalanya! Ia dapat mengubah semua tanah menjadi puing-puing, dan mengubah semua makhluk hidup menjadi abu!”

Anggota Suku Kegelapan Gagak tampaknya tidak peduli bahwa mereka dikelilingi oleh kerumunan. “Suku Kegelapan Gagak adalah bulan dunia kita! Cahayanya bersinar di atas semua kehidupan. Semua api dan bahkan matahari itu sendiri hanya ada untuk berfungsi sebagai penyeimbang bagi pancaran bulan yang merupakan Suku Kegelapan Gagak!”

Mereka jelas terinspirasi oleh kata-kata Meng Hao. Argumen mereka sekarang jauh berbeda dari sebelumnya.

Di samping, Wu Hai sangat marah. Menurutnya, mereka bertindak dengan sangat tidak tahu malu untuk membual seperti ini. Ia ingin membalas, tetapi tidak yakin harus berkata apa. Ia menatap Meng Hao.

Meng Hao tersenyum, dan ekspresinya tampak tenang.

“Tidak masalah apakah kau berbicara tentang Gurun Barat atau Tanah Timur,” katanya, dengan ekspresi saleh di wajahnya. “Semuanya hanyalah daun-daun yang gugur. Pohon besar Suku Pengintai Gagak berisi jutaan daun. Adapun api yang kau bicarakan, dan cahaya bulan, itu pun hanyalah daun-daun di pohon!”

“Pohon agung Suku Pramuka Gagak adalah makhluk abadi di atas semua makhluk hidup. Ia mengawasi Langit dan Bumi, dan mengawasi jutaan pohon yang ada di seluruh dunia!

“Ia adalah cahaya kita ketika kita berada dalam kegelapan.

“Ia adalah kekuatan kita ketika kita merasa lemah.

“Ia adalah penghibur kita ketika kita ingin berduka.

“Ia adalah kebijaksanaan kita ketika kita bingung. “Ia

adalah harapan kita ketika kita merasa putus asa.

“Ia adalah perisai kita ketika kita menghadapi kejahatan!

“Ia memberikan perlindungan ketika kita menyerbu ke medan perang!”

Semuanya hening saat semua orang yang menyaksikan menatap kosong. Wu Hai, anggota Suku Pengintai Gagak di sekitarnya, serta keempat perwakilan dari Suku lain semuanya sama.

Bahkan, kedua lelaki tua di puncak gunung juga tercengang.

Semua orang memiliki ekspresi aneh di wajah mereka. Keempat Kultivator dari Suku lawan merasa otak mereka berputar, dan tidak dapat memikirkan sepatah kata pun untuk diucapkan.

Biasanya, mereka menganggap diri mereka sebagai ahli dalam Perang Besar Dewa Gagak. Namun, mereka sekarang terkejut menemukan bahwa membual… memiliki tingkatan yang melampaui mereka. Mereka benar-benar terdiam.

“Oleh karena itu,” lanjut Meng Hao, “aku memilih untuk bergabung dengan Suku Pengintai Gagak. Aku akan bersujud kepada Dewa Abadi yang mengawasi jutaan daun. Aku akan mandi dalam cahayanya, dan kemudian menyebarkan cahaya itu ke setiap sudut Gurun Barat.

“Biarlah semua orang di dunia memanggilnya Dewa Abadi! Biarlah Pohon Agung datang! Kehendak-Nya akan terlaksana di Bumi seperti di Surga!”

Meng Hao menarik napas dalam-dalam saat kata-katanya bergema di tengah keheningan Suku. Semua orang di sekitarnya menunjukkan ekspresi tidak percaya. Wu Hai gemetar; sepertinya dia telah menemukan jalan yang ingin dia tempuh di masa depan. Dia akan menghafal kata-kata yang baru saja didengarnya. Mulai sekarang, setiap kali dia berpartisipasi dalam Perang Besar Dewa Gagak, dia akan tak terkalahkan! Tidak ada yang bisa menandinginya! Dia bahkan bisa meremehkan Dewa Gagak!

Dengan ekspresi penuh kesalehan, Wu Hai berseru dengan suara lantang: “Biarlah semua orang di dunia memanggilnya Abadi! Biarlah Pohon Agung datang! Kehendak-Nya akan terlaksana di Bumi seperti di Surga!”

Wajah keempat Kultivator lainnya sangat muram. Mereka saling bertukar pandangan muram lalu menghela napas. Dengan tatapan penuh kebencian terakhir pada Meng Hao dan Wu Hai, mereka berbalik, berubah menjadi pancaran cahaya berwarna-warni yang melesat ke kejauhan.

Saat mereka pergi, anggota Suku Pengintai Gagak di sekitarnya menatap Meng Hao dengan ekspresi aneh. Setelah beberapa saat, mereka mulai bubar. Wu Hai meraih lengan Meng Hao dengan penuh semangat. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia terlihat begitu bersemangat.

“Saudaraku, itu luar biasa. Kurasa kau memang ditakdirkan untuk menjadi anggota Suku Pengintai Gagak. Dengar, untuk sekarang, lupakan soal Neo-Demon Kennelist itu. Kau harus ikut denganku ke beberapa Suku lain. Kita akan memulai beberapa Perang Besar Keilahian Gagak. Aku sungguh percaya bahwa kita dapat menyebarkan Kehendak Pohon Agung ke seluruh ciptaan!” Matanya bersinar dengan cahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya, cahaya kesalehan sekaligus kekeraskepalaan yang tak terlukiskan.

Bahkan hampir gila.

Melihat ini, Meng Hao merasa sangat aneh. “Dia tidak mungkin benar-benar mempercayainya, kan…?” pikirnya dalam hati.

Baru setelah banyak penjelasan, bersamaan dengan penggunaan frasa yang sungguh-sungguh mengenai Pohon Agung sebagai makhluk abadi, Meng Hao mampu melepaskan diri dari Wu Hai. Dia pergi bersama beberapa anggota Suku lainnya untuk melakukan serangkaian formalitas yang diperlukan untuk pengikut baru. Akhirnya, dia diberi tablet batu dan diantar ke daerah di belakang gunung.

Daerah ini sebenarnya cukup luas dan terbagi menjadi banyak distrik, yang semuanya dipisahkan oleh pagar yang terbuat dari ranting. Tanpa medali identifikasi yang tepat, akan sulit untuk berpindah dari satu distrik ke distrik lain.

Distrik tempat neo-iblis tingkat rendah dibesarkan sebenarnya relatif terpencil dibandingkan dengan daerah lain. Begitu tiba, Meng Hao mencium bau aneh.

Itu adalah bau aneh dan tajam yang tampaknya merupakan campuran kotoran dan keringat. Anggota Suku Pengintai Gagak di sebelahnya mengerutkan kening dan menutup hidungnya rapat-rapat saat ia memimpin Meng Hao maju. Jelas, jika bukan karena kekaguman yang ia rasakan terhadap Meng Hao karena penampilannya sebelumnya, ia tidak akan pernah secara pribadi mengantarnya ke sini.

Ia bisa saja memanggil seseorang untuk memimpin Meng Hao, tetapi malah melakukannya sendiri; perbedaan antara keduanya sangat jelas.

Saat mereka berjalan, berbagai lolongan dan jeritan terdengar; ini jelas merupakan lokasi tempat sejumlah besar neo-iblis dibesarkan.

Akhirnya, mereka mencapai lokasi yang sangat terpencil, dan sebuah halaman yang kasar. Mereka berhenti, dan pengawalnya memanggil. Beberapa saat kemudian, pintu halaman terbuka dan seorang lelaki tua keluar. Ia mengenakan jubah panjang yang terbuat dari kain karung dan agak kotor. Sambil mengamati mereka, anggota Suku Pengintai Gagak memperkenalkan Meng Hao. Lelaki tua itu mengangguk dan menatap Meng Hao, memperhatikan bahwa ia telah diantar secara pribadi.

Akhirnya, tampaknya anggota Suku Pengintai Gagak tidak tahan lagi dengan baunya; ia berbalik dan pergi.

“Ini dulunya halaman saya untuk memelihara Serigala Hutan Hijau,” kata lelaki tua itu dengan ringan. “Mulai sekarang, tempat ini milikmu. Ada lima serigala di dalam yang bisa kau rawat. Dalam setengah tahun, hasil masa percobaanmu akan ditentukan oleh seberapa baik kau merawat mereka. Kemudian kau akan menjadi bawahan penuh.” Dengan itu, dia melemparkan medali perintah kepada Meng Hao dan mulai berjalan pergi. Tepat saat melewati Meng Hao, dia berhenti, tiba-tiba teringat bahwa Meng Hao pernah diantar ke sini. Selama bertahun-tahun, itu adalah sesuatu yang jarang terjadi, yang berarti Meng Hao pasti memiliki koneksi khusus.

Dengan ekspresi angkuh, dia berkata, “Aku tidak yakin apakah kau punya pengalaman membesarkan neo-iblis. Bagaimanapun, jangan lupa bahwa jika Serigala Hutan Hijau mati, kau harus memberikan kompensasi. Selain itu, kelima Serigala Hutan Hijau baru saja lahir. Mereka hanya bisa makan daging segar, yang bisa kau dapatkan dari binatang buas di pegunungan sekitarnya. Adapun air yang mereka minum, hanya bisa berupa salju yang mencair dari puncak pegunungan bersalju di luar.

“Selain itu, kau harus mencampurkan Rumput Penunjang Pertumbuhan Pohon ke dalam makanan mereka. Kau juga bisa menemukan jenis rumput itu di pegunungan. Selanjutnya, kau perlu memberikan perawatan pijat Tui Na kepada Serigala Hutan Hijau setiap hari untuk membantu mereka tumbuh. Terakhir, kau bertanggung jawab untuk memastikan mereka mempertahankan keganasannya dan tidak menjadi terlalu jinak.”

Setelah itu, dia tidak lagi memperhatikan Meng Hao dan pergi.

Meng Hao memandang ke halaman. Tempat itu memang memiliki bau yang aneh, tetapi itu bukan sesuatu yang tidak bisa ditoleransi Meng Hao. Selain itu, lokasinya yang terpencil berarti tidak banyak orang di sekitar, yang sangat cocok untuknya.

Setelah masuk, dia langsung mendengar beberapa suara lolongan yang mengancam. Melihat sekeliling, dia melihat deretan kandang kayu kecil, di depannya berdiri lima serigala kecil berwarna hijau. Masing-masing hanya sebesar tangannya. Mereka berdiri di sana menatapnya dengan jahat.

Begitu melihat serigala-serigala kecil itu, Meng Hao tersenyum. Itu adalah senyum hangat, karena begitu melihat makhluk-makhluk kecil itu, dia langsung teringat pada Blood Mastiff saat masih kecil.

Bulu mereka membuat mereka sangat menggemaskan.

Begitu dia tersenyum pada mereka, mereka berubah menjadi bayangan hijau saat mereka menyerbu. Meng Hao tertawa dan melambaikan tangannya. Bayangan hijau itu langsung menghilang menjadi gambar serigala-serigala kecil, yang sekarang dipegangnya di tengkuk mereka. Dalam posisi ini, mereka mencoba untuk Mereka mencoba menggigitnya, tetapi gagal. Mereka hanya mengeluarkan lolongan mengancam, yang kemudian berubah menjadi rengekan memohon.

Meng Hao melemparkan serigala-serigala kecil itu kembali ke kandang kayu mereka, lalu memeriksa sekelilingnya lebih lanjut. Tangisan berbagai binatang buas terdengar di udara, tetapi selain itu, semuanya relatif tenang.

Di dalam halaman terdapat kandang anjing kayu serta sebuah pondok kayu sederhana. Dia membuka pintu dan, melihat tempat itu sangat berantakan, melambaikan tangannya. Angin bertiup kencang yang membersihkan semuanya dalam sekejap. Semuanya hilang; satu-satunya yang tersisa hanyalah sebuah tempat tidur kayu.

“Kata ‘neo-iblis’ pada dasarnya adalah istilah umum yang mencakup semua berbagai binatang buas di Gurun Barat,” pikirnya sambil duduk bersila di tempat tidur. “Bagaimanapun, mereka sangat penting bagi Kultivator Gurun Barat.” Sekarang sudah tengah hari, dan matahari bersinar terang. Namun, tempat ini terletak di pegunungan yang dalam dan dikelilingi hutan, yang memecah sinar matahari dan membuat seluruh area menjadi teduh.

Meng Hao sangat menyukai pemandangannya. Dia mengeluarkan gulungan giok yang berisi pengantar Yan Song tentang Gurun Barat. Dia fokus pada bagian tentang neo-iblis dan mulai mempelajarinya. Dikombinasikan dengan pemahaman yang telah dia peroleh di Tanah Hitam, hanya butuh sekitar setengah hari sebelum dia mengangkat kepalanya dari gulungan giok itu. Dia sekarang relatif akrab dengan neo-iblis.

“Neo-iblis adalah bagian yang sangat penting dari budaya Suku di Gurun Barat. Jumlah neo-iblis yang dimiliki suatu Suku menentukan seberapa makmur Suku tersebut dianggap. Bagi Kultivator Gurun Barat, neo-iblis bukan hanya mitra dalam pertempuran; mereka digunakan saat mengangkut barang, saat menyegel perjanjian, atau bahkan saat makanan dibutuhkan.” Mata Meng Hao berbinar penuh pengertian.

Jika perlu, neo-iblis tingkat rendah bahkan dapat digunakan sebagai makanan. Bagian itu langsung dipahami oleh Meng Hao.

“Para Kultivator totem biasa dapat menggunakan totem untuk memanfaatkan kekuatan neo-iblis. Namun, dalam hal mengendalikan neo-iblis, itu hanya bisa dilakukan oleh… Dragoneer! Hanya mereka yang dapat mengendalikan sejumlah besar neo-iblis. Bahkan, basis Kultivasi yang rendah dapat diimbangi dengan cara tersebut. Tentu saja, Dragoneer tidak hanya bertarung dengan neo-iblis, mereka juga membesarkannya. Bahkan, mereka juga menggunakan berbagai teknik berbeda dalam hal pelatihan, dan bahkan membunuh mereka.

” “Jadi, itulah mengapa para Kultivator Gurun Barat salah mengira aku sebagai Dragoneer ketika mereka melihat racunku bekerja di luar Kota Salju Suci. Lebih jauh lagi, mereka salah mengira gambar ilusi Naga Hujan Terbang sebagai neo-iblis Surgawi!”

Mata Meng Hao terus berkilauan dengan pencerahan.

—–

Bab ini disponsori oleh Jacob Lovatt, Michael Oragwu, Tellef Åmdal, Christopher Choi, dan Patrick Walsh

IndoWebNovel – indowebnovel.com