Bab 453: Jembatan Keabadian!

“Itulah harapan!” pikir Meng Hao, matanya berbinar terang. Dia tidak peduli mengapa Aliansi Pengadilan Surgawi di Tanah Hitam ini membutuhkan apa yang disebut Roh Iblis ini. Dia hanya tahu bahwa mereka dibutuhkan untuk memasuki Tanah Hitam!

Siapa pun yang bisa mendapatkannya, akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup melewati Kiamat ini dan menghindari kehancuran.

Orang hanya bisa membayangkan betapa singkatnya waktu yang akan berlalu sebelum Roh Iblis dikepung, dan perang besar akan melanda Gurun Barat.

Meng Hao berdiri, lalu menoleh ke belakang untuk melihat Kakek Agung Suku Prajurit Gagak. Cahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya muncul di matanya saat dia menatap Meng Hao.

Setelah mereka saling pandang sejenak, Kakek Agung berdiri dan mendekati Meng Hao untuk berdiri di puncak gunung.

“Aku tidak yakin di mana Roh Iblis akan muncul di tanah luas Gurun Barat,” kata Tetua Suku Prajurit Gagak, terengah-engah, “aku bahkan belum pernah mendengar istilah ‘Roh Iblis’ sebelumnya. Namun, aku tahu bahwa jika perkataan dari apa yang disebut Aliansi Pengadilan Surgawi ini benar, maka ada satu tempat yang kemungkinannya delapan puluh persen atau lebih untuk menemukan mereka!

“Alam Reruntuhan Jembatan!”

Meng Hao mengangguk, dan matanya berbinar saat ia berdiri di sana berpikir sejenak.

“Kecuali….” kata Kakek Agung, lalu berhenti. Ia bisa menebak apa yang dipikirkan Meng Hao. Namun, ia tahu bahwa jika ia sendiri telah sampai pada kesimpulan ini, maka banyak Suku lain di Gurun Barat juga akan bisa.

Karena itu, penjelajahan ke Alam Reruntuhan Jembatan ini akan dipenuhi dengan bahaya yang lebih besar dari biasanya, bahaya bukan dari dunia itu sendiri, melainkan dari Kultivator lain yang memasukinya.

“Aku sudah memutuskan,” kata Meng Hao perlahan, menatap lelaki tua itu. “Jika aku tidak bisa mendapatkan Roh Iblis, maka aku akan menemanimu sampai akhir jalan, dan aku akan mengukir namamu di batu nisanmu.

“Tetapi, jika aku bisa mendapatkan Roh Iblis, maka aku, Meng Hao… akan memimpinmu dalam migrasi. Terlepas dari apakah migrasi itu berhasil atau tidak, aku tidak akan mengecewakanmu dengan meninggalkanmu!”

Kakek Agung Suku Prajurit Gagak mendengarkan. Ia menatap Meng Hao dengan tenang, matanya bersinar dengan kecerahan yang tak terlukiskan. Selanjutnya, dia mengibaskan lengan bajunya dan, mengabaikan tingkat Kultivasi Jiwa Nascent-nya yang masih di tengah jalan, serta perbedaan usia antara dirinya dan Meng Hao, berlutut, menyatukan kedua tangannya, dan membungkuk dalam-dalam!

“Dari generasi ke generasi yang akan datang, kelima Suku Dewa Gagak tidak akan pernah melupakan kebaikanmu, Tetua Suci. Dari generasi ke generasi yang akan datang, kami akan menyembah patungmu. Jika kata-kataku tidak benar, biarlah kelima Suku Dewa Gagak dihancurkan oleh api!”

Ada dua Kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya di Suku tersebut, serta dua orang yang basis Kultivasinya telah turun ke lingkaran besar Pembentukan Inti. Mereka juga mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Leluhur Suku Prajurit Gagak.

Bukan hanya mereka, tetapi semua anggota Suku. Mereka semua memperhatikan, mendengarkan percakapan antara keduanya.

Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun. Sulit untuk mengatakan siapa yang melakukannya lebih dulu, tetapi satu per satu, mereka semua mulai berlutut untuk bersujud. Tak lama kemudian, seluruh Suku berlutut.

Semua Kultivator Suku, termasuk Kultivator Pembentukan Inti dan Jiwa Baru Lahir, telah berlutut untuk menyembah.

Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun, mereka hanya berlutut di hadapannya. Bahkan, tidak ada kata-kata yang dapat mengungkapkan rasa terima kasih yang ada di hati mereka. Mereka hanya bisa bersujud, bersama dengan air mata yang berkilauan di mata mereka, untuk menunjukkan kepada Meng Hao… betapa dalam rasa terima kasih mereka.

Saat Meng Hao memandang mereka, guntur bergemuruh di langit, dan hujan ungu terus turun deras dari atas.

“Apa yang benar-benar dipupuk oleh para Kultivator adalah kepercayaan diri, dan yang lebih penting lagi, kesadaran diri. Harus kukatakan bahwa… aku, Meng Hao, tidak berani menyebut diriku orang yang jujur dan lurus. Aku juga bukan seorang pria terhormat, atau orang yang bermartabat. Tapi aku selalu membalas kebaikan yang ditunjukkan kepadaku!” Dengan itu, Meng Hao menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepada anggota dari lima Suku Dewa Gagak.

Waktu berlalu perlahan. Tiga bulan berlalu. Aliran-aliran air di bawah sudah mulai menyatu membentuk sungai. Melihat semuanya dari puncak gunung, sudah ada tujuh atau delapan sungai besar yang terlihat.

Air sungai bergejolak, tak bernyawa. Di beberapa tempat, aura kematian yang pekat muncul.

Energi spiritual di daerah itu sudah sangat sedikit. Keinginan untuk memusnahkan semakin jelas. Dunia menjadi sunyi…

Tiga bulan lagi berlalu. Dari dua ribu anggota Suku, sudah ada seratus orang yang sangat lemah, dan tidak bisa berbuat apa-apa selain berbaring di tempat tidur. Bahkan kemampuan mereka untuk bernapas pun sepertinya hampir hilang.

Karena hubungan mereka dengan Meng Hao, Wu Chen dan Wu Ling sekarang memiliki posisi terhormat di Suku tersebut. Mereka adalah matahari baru yang bersinar terang yang memimpin semua urusan yang berkaitan dengan Suku Pengintai Gagak. Mereka juga diterima sebagai murid oleh dua Kultivator Jiwa Nascent lainnya.

Setelah Meng Hao bertanya kepada Suku Prajurit Gagak tentang kalung Wu Ling, dia akhirnya mengerti asal-usulnya. Kalung itu bukan berasal dari Tanah Suci Dewa Gagak. Melainkan harta karun yang diperoleh ribuan tahun yang lalu dari Alam Reruntuhan Jembatan, ketika Suku Dewa Gagak berada di puncak kekuasaannya.

Setelah mengetahui hal ini, Alam Reruntuhan Jembatan menjadi semakin misterius di benak Meng Hao. Meng Hao juga mempelajari sesuatu yang sangat aneh dari Kakek Agung Suku Prajurit Gagak. Ketika orang-orang kembali dari Alam Reruntuhan Jembatan, mereka dapat mengingat semua yang terjadi di dalamnya. Namun, mengenai apa yang terjadi dalam perjalanan ke sana, dan dalam perjalanan pulang, tidak ada seorang pun yang pernah mengingatnya dengan jelas. Seolah-olah sesuatu mengganggu, atau bahkan menghapus, ingatan-ingatan itu.

“Benih Lili Kebangkitan, yang disebut Roh Iblis, dan bahkan Jembatan Penaparan Abadi legendaris dari zaman kuno…. Seluruh tempat itu adalah reruntuhan. Terlepas dari fungsi khusus apa pun yang mungkin terkandung dalam batu-batu yang membentuk Jembatan Keabadian, jika batu-batu itu mengandung unsur Bumi dari lima elemen, maka aku mungkin beruntung mendapatkan elemen tipe Bumi yang kubutuhkan.” Mata Meng Hao bersinar terang. Antisipasinya mengenai Alam Reruntuhan Jembatan terus tumbuh semakin kuat.

Burung beo itu akhirnya kembali pada saat ini. Namun, hanya butuh beberapa hari sebelum ia kembali keluar, penuh antusiasme. Meng Hao tidak yakin bagaimana hal itu bisa terjadi, tetapi hujan ungu itu sepertinya tidak menghentikannya.

Suatu sore, setengah bulan kemudian, suara gemuruh yang mengejutkan memenuhi langit. Kilat berwarna perak muncul di atas, berderak dengan intensitas sedemikian rupa sehingga seolah-olah akan merobek langit. Semua anggota Suku mendongak dengan terkejut ketika hujan ungu yang telah turun selama berbulan-bulan… tiba-tiba berhenti!

Ketika hujan berhenti, semua orang dipenuhi dengan keterkejutan. Mata Meng Hao berbinar saat dia mendongak. Apa yang dilihatnya menyebabkan seluruh tubuhnya gemetar, dan dia mulai bernapas berat.

Di langit sana ada sebuah jembatan!

Jembatan itu tampak memenuhi seluruh langit, tanpa awal maupun akhir yang terlihat. Cahaya yang tak habis-habisnya bersinar dari jembatan; cahaya inilah yang memecah hujan. Pada hari itu, tidak ada hujan yang turun di Gurun Barat.

Jika Anda melihat lebih dekat pada kilat yang menggelegar, Anda akan dapat melihat bahwa kilat itu hanya ada di dalam jembatan. Tidak ada yang berada di luar. Bahkan, kilat itu sebenarnya tampak seperti retakan tak terhitung yang ada di jembatan raksasa ini.

“Jembatan Langkah Abadi!” pikir Meng Hao sambil mendongak ke arah struktur yang tak terbatas itu. Meskipun sebenarnya ilusi, jembatan itu tampak sangat realistis.

Simbol-simbol magis yang tak terhitung jumlahnya berkilauan di permukaan jembatan. Masing-masing tampaknya mengandung kekuatan bergelombang yang mampu memusnahkan bahkan seorang Kultivator Jiwa Pemula. Aura yang sangat kuno terpancar dari jembatan itu, aura yang mengandung perasaan Waktu itu sendiri. Aura ini berbeda dari energi spiritual; aura ini tampak lebih kaya dan penuh, seolah-olah bahkan sedikit saja darinya sama dengan sejumlah besar energi spiritual yang ada di dunia luar.

Meng Hao dapat merasakan bahwa aura ini jauh melampaui aura energi spiritual Langit dan Bumi, dan akan mengejutkan Kultivator mana pun yang menyerapnya. Lebih mengejutkan lagi… dia sendiri pun dapat menyerapnya!

Hal ini menyebabkan pikiran dan hati Meng Hao bergejolak dengan intensitas yang luar biasa. Cahaya mengejutkan yang dipancarkan oleh jembatan itu meluas hingga puluhan ribu meter ke segala arah. Cahaya itu menyebar ke seluruh langit, membuatnya tampak seolah-olah tirai terbuka untuk memperlihatkan… langit berbintang! Meng

Hao terengah-engah sambil menatap bintang-bintang. Dia yakin bahwa langit berbintang ini adalah dunia sejati yang ada di luar Surga Selatan.

Pada saat itulah, sesosok samar tiba-tiba muncul di atas jembatan. Itu adalah seorang wanita yang mengenakan jubah panjang. Wajahnya tidak dapat dibedakan dengan jelas, dan tubuhnya bersinar dengan cahaya yang cemerlang.

Dia menatap tanah di bawahnya, lalu mengangkat tangannya yang ramping. Sebuah batu berbentuk aneh muncul di tangannya yang tampak biasa saja, tanpa fitur khusus apa pun. Wanita itu melemparkan batu itu ke depan, di mana batu itu melayang di udara.

Tetua Suku Prajurit Gagak berdiri di samping Meng Hao. “Untuk melangkah ke jembatan, rebut Batu Jembatan Keabadian,” katanya dengan tergesa-gesa. “Kemudian, kau dapat memasuki Alam Reruntuhan Jembatan. Untuk kembali, kau juga harus menggunakan batu yang sama.”

Adapun cara masuk dan keluar jembatan, Meng Hao telah mempelajari detailnya sebelumnya dari Tetua Suku Prajurit Gagak. Meng Hao mendongak ke langit dengan mata berbinar. Dia melambaikan tangan kanannya, dan tiba-tiba tanaman merambat Benteng Duri muncul. Tanaman itu melingkari Suku Dewa Gagak, menembus lereng gunung berbatu. Dengan adanya tanaman itu, Suku Dewa Gagak akan terlindungi di hari-hari setelah Meng Hao pergi. Tidak ada Suku yang bermigrasi yang dapat menyerang atau menjarah mereka.

Meng Hao menyadari bahwa para Dragoneer biasa tidak dapat memasuki Alam Reruntuhan Jembatan. Alasannya adalah karena neo-iblis tidak mampu eksis di sana.

Hal ini baru diungkapkan kepadanya kemudian dengan nada meminta maaf oleh Tetua Suku Prajurit Gagak.

Saat Meng Hao melihat Jembatan Langkah Abadi, dia bisa merasakan aura yang menolak neo-iblis. Seolah-olah jembatan itu dirancang hanya untuk Kenaikan Abadi para Kultivator, dan bukan Iblis Abadi. Meskipun telah hancur, hukum-hukum utamanya masih tetap ada.

Karena itu, Meng Hao meninggalkan gerombolan neo-iblisnya di dalam lima Suku Dewa Gagak. Dia menarik napas dalam-dalam lalu terbang ke langit. Dia berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke arah Jembatan Langkah Abadi. Di bawah, lebih dari dua ribu anggota Suku menyaksikan kepergiannya.

Sementara itu, di seluruh Gurun Barat, orang-orang terbang ke udara dari dua puluh lebih Suku lain yang memenuhi syarat untuk memasuki Alam Reruntuhan Jembatan. Perwakilan dari Suku Lima Racun juga ada di sana. Dia tak lain adalah… Zhao Youlan.

Lengan kanannya telah dipulihkan, dan dia mengenakan jubah putih. Dia tampak sangat cantik saat terbang menuju Jembatan Penaparan Abadi.

Meskipun tampaknya hanya ada satu jembatan, sebenarnya, jembatan identik muncul di atas setiap Suku yang memenuhi syarat. Tak satu pun peserta dapat melihat yang lain. Satu-satunya yang dapat mereka lihat adalah wanita di atas jembatan, dan Batu Jembatan Keabadian di depannya.

Di berbagai daerah, orang-orang yang berbeda melesat ke langit. Meng Hao tiba-tiba muncul tepat di depan wanita itu. Dia mengulurkan tangan dan memegang Batu Jembatan Keabadian.

Begitu dia melakukannya, suara berdengung memenuhi dirinya. Rasanya seperti sesuatu telah mencengkeram tubuhnya, dan dia tiba-tiba melesat ke depan dengan kecepatan yang sangat tinggi.

—–

Bab ini disponsori oleh Anthony Federico

IndoWebNovel – indowebnovel.com