Bab 501: Aku Akan Mengawalmu 500 Kilometer, Tuan

Zhou Dekun mendongak lalu mengerutkan kening. “Hari sudah mulai gelap, Meng Hao…. Cukup basa-basinya. Kau telah membuat masalah besar di sini. Suku Langit Awan yang Agung mengirimkan Suku Pertempuran mereka untuk memusnahkanmu karena insiden dengan Suku Lima Racun tahun itu, dan juga Roh Iblismu.”

Ketika mendengar kata-kata “Suku Langit Awan yang Agung,” tiba-tiba muncul kilatan dingin di mata Meng Hao. Dia tidak mengatakan apa pun.

“Untungnya, aku adalah pemimpin kelompok ini, jadi kau tidak perlu khawatir. Aku tidak akan membiarkan apa pun terjadi pada Adikku.” Dia menepuk dadanya dengan keras. Zhou Dekun tidak muda lagi, tetapi karena lika-liku kehidupan, dia telah hidup cukup nyaman, dan sebenarnya terlihat jauh lebih muda dari usianya.

“Berapa banyak selir yang kau miliki sekarang?” Meng Hao tertawa.

“Tidak banyak, tidak banyak. Bulan lalu aku menerima yang kedelapan.” Wajah Zhou Dekun memerah dan ia terbatuk kering. “Tidak perlu membicarakan itu. Lihat, Adik Junior. Kita berdua akan melakukan sedikit sandiwara….” Ia menundukkan kepala dan mulai menjelaskan kepada Meng Hao. Mata Meng Hao membelalak, dan ia memasang senyum yang dipaksakan.

“Apakah itu… benar-benar ide yang bagus?” katanya ragu-ragu.

“Jangan khawatir! Dengarkan Kakakmu!” Zhou Dekun tampak sangat serius, sehingga Meng Hao hanya bisa bergumam dan mengangguk.

Beberapa saat kemudian….

“Jadi, ternyata kau adalah Suku Dewa Gagak, yang menghancurkan lebih dari seribu Suku untuk mencapai kejayaan! Kau adalah kekuatan paling dahsyat di Gurun Barat Utara, kekuatan yang menanamkan rasa takut di hati bahkan Suku-suku besar! “Hatiku hanya dipenuhi

kekaguman padamu! Jika kita bertarung satu sama lain, pasti akan ada kematian dan luka-luka. Aku, Zhou Dekun, tidak suka melihat darah.” Selain itu, karakter De 德 dalam namaku berarti ‘kebajikan.’ Oleh karena itu, aku akan menggunakan kebajikan untuk membuatmu menyerah!

“Aku akan memberimu sepuluh tahun, selama waktu itu aku, Zhou Dekun, akan menggunakan kebajikan untuk membuatmu menyerah!” Teriakan Zhou Dekun bergema ke segala arah dan terdengar oleh kedua Suku. Suku Dewa Gagak bereaksi lebih baik daripada Suku Pertempuran, yang semuanya menatap dengan terkejut.

Meskipun mereka tidak mengenal Zhou Dekun dengan baik, mereka adalah anggota Suku besar, dan telah mendengar banyak cerita. Dari sudut pandang mana pun, dia tampaknya bukan tipe orang yang memenangkan hati orang lain dengan kebajikan.

Kakek Agung dan Imam Besar Suku Pertempuran terbelalak lebih lebar dari siapa pun. Mereka benar-benar tercengang, dan tidak tahu apa yang coba dicapai Zhou Dekun.

Setelah terbang turun dari posisi mereka di atas, Zhou Dekun dan Meng Hao berpisah. Meng Hao menekan rasa canggung yang dirasakannya untuk berjabat tangan dan membungkuk kepada Zhou Dekun.

“Jadi, ternyata Anda berasal dari Suku Langit Awan yang agung, Grandmaster Zhou Dekun yang terkenal, tak terkalahkan dalam Dao alkimia dan pemilik delapan selir. Saya sangat mengagumi Anda, Tuan. Baiklah, saya menerima taruhan Anda. Saya akan memberi Anda sepuluh tahun untuk mencoba menggunakan kebajikan agar saya menyerah.” Semakin banyak ia berbicara, semakin canggung perasaan Meng Hao. Terbatuk-batuk kering, ia kembali ke pesawat udaranya.

Kata-kata yang baru saja diucapkannya membuat mata anggota Suku Dewa Gagak melebar. Rasanya sangat aneh mendengar kata-kata seperti itu keluar dari mulut Tetua Suci totemik mereka. Bagi mereka, Tetua Suci mereka adalah seseorang yang bisa membunuh tanpa berkedip. Bagaimana mungkin dia mengatakan sesuatu seperti yang baru saja dia katakan?

“Bagus sekali!” seru Zhou Dekun dengan penuh semangat sambil melangkah kembali ke pedang hitam. Ia mengibaskan lengan bajunya dan melanjutkan dengan suara tegas: “Sayangnya, pasti ada pemenang dan pecundang yang jelas di antara kita berdua. Jika bukan karena itu, kita bisa minum dan mengobrol dengan riang, dan pasti akan menjadi teman seumur hidup….” Ekspresi emosionalnya membuatnya tampak benar-benar merasa kasihan.

“Aku sangat mengagumimu,” lanjutnya dengan angkuh. “Ternyata kau ingin melihat persis bagaimana aku berencana untuk memenangkan hatimu dengan kebajikan. Baiklah, silakan lanjutkan perjalananmu. Tiga hari lagi, aku akan menyusulmu. Ini janjiku, dan langkah pertamaku dalam proses menggunakan kebajikan untuk membuatmu menyerah.” Di sebelahnya, wajah Kakek Agung dan Imam Besar langsung berkedip.

“Guru Besar Zhou, kita tidak bisa melakukan itu. Jika kita membiarkan mereka pergi, siapa yang tahu ke mana kita harus pergi untuk menemukan mereka!?”

“Apakah kau mencoba mencegahku menggunakan kebajikan untuk membuat mereka menyerah!?” kata Zhou Dekun, sambil melotot.

Meng Hao berdeham dan menatap Zhou Dekun dengan ekspresi aneh. Dia teringat kalimat-kalimat yang diberikan Zhou Dekun kepadanya, tetapi setelah memikirkannya, dia tidak mampu mengucapkannya. Dia berdeham lagi dan kemudian tidak mengatakan apa pun lagi. Pesawat udara Dewa Gagak segera melesat ke kejauhan.

“Grandmaster Zhou!!” teriak Greatfather Suku Pertempuran dengan cemas. Saat Suku Dewa Gagak terbang pergi, ekspresi Zhou Dekun tampak angkuh. Greatfather tidak punya pilihan selain berdiri di sana dan menolak untuk membiarkan Suku Pertempuran mengejar.

“Kau harus percaya pada Suku Langit Awan yang agung. Kita AKAN menggunakan kebajikan untuk membuat mereka menyerah!” Zhou Dekun menghela napas dalam hati. Dia telah menyiapkan lebih banyak kata untuk dirinya sendiri untuk diucapkan sebagai tanggapan kepada Meng Hao barusan.

“Tapi misi yang kita terima adalah untuk menghancurkan Suku itu….” kata Imam Besar dengan marah.

“Mungkinkah kau tidak percaya pada Suku Langit Awan yang Agung?” jawab Zhou Dekun dengan sungguh-sungguh. “Atau justru akulah yang tidak kau percayai? Hmm?” Terlepas dari status atau kedudukannya, ia jauh lebih tinggi dari siapa pun yang hadir, dan juga jenderal pasukan ini. Jika Greatfather mengambil tindakan sepihak, Zhou Dekun dapat melaporkannya, dan seluruh Suku akan berada dalam masalah.

Jawaban sederhana Zhou Dekun membuat Greatfather dan Imam Besar Suku Pertempuran tidak mengatakan apa pun lagi. Begitulah cara waktu tiga hari dibeli.

Tiga hari kemudian, pedang hitam sekali lagi melesat di udara.

Beberapa hari kemudian, ketiga pedang hitam itu melesat dengan kecepatan tinggi menuju Meng Hao. Zhou Dekun meraung: “Jadi, kita bertemu lagi! Suku Dewa Gagak, apakah kalian menyerah atau tidak?”

Niat membunuh langsung mendidih dari Suku Dewa Gagak. Jelas mereka merasa pertempuran akan dimulai kapan saja.

Suku Pertempuran pun sama. Mereka menekan kejengkelan mereka terhadap situasi tersebut, dan membiarkan niat membunuh mereka menggelegar ke langit.

Meng Hao tersenyum kecut. Ia menarik napas dalam-dalam dan kemudian menjawab seperti yang telah diinstruksikan Zhou Dekun.

“Kami tidak akan menyerah….”

“Hahaha! Aku sudah menduga kalian tidak akan menyerah. Jika kalian menyerah, aku akan mengira ada sesuatu yang mencurigakan. Baiklah. Kali ini aku akan memberi kalian tujuh hari sebelum aku mulai mengejar kalian lagi. Beginilah cara menggunakan kebajikan untuk membuat seseorang menyerah!” Menanggapi kata-kata angkuh Zhou Dekun, Meng Hao berbalik dengan senyum masam. Pesawat udara itu sekali lagi melesat ke kejauhan.

Sang Ayah Agung dan Imam Besar sangat marah. Bahkan ada beberapa anggota Suku Pertempuran yang meraung dan menyerbu maju untuk menghalangi jalan Suku Dewa Gagak.

“Tahan tangan kalian!” teriak Zhou Dekun. “Apakah kalian benar-benar berencana untuk memberontak melawan Suku!?”

Raungan Zhou Dekun yang mengejutkan menyebabkan anggota Suku Pertempuran langsung berhenti di tempat. Mata Sang Ayah Agung dan Imam Besar memerah saat mereka berbalik untuk menatap Zhou Dekun.

Zhou Dekun mendengus dingin dan kemudian menegakkan dagunya. Ekspresinya seolah berkata, “Apa yang kau pikir bisa kau lakukan padaku?” Perlahan ia membuka jubahnya untuk memperlihatkan medali komando seorang Tetua Suku. Setelah melihatnya, Sang Leluhur dan Imam Besar tak berdaya menahan amarah dan menundukkan kepala.

Dengan cara inilah tiga bulan berlalu perlahan.

“Apakah kau menyerah?!”

“Kau masih belum siap menyerah?”

“Tak perlu dikatakan. Aku tahu kau tidak akan menyerah. Itu tidak penting….”

Selama tiga bulan, setiap kali Suku Pertempuran menyusul, Zhou Dekun akan mengemukakan berbagai alasan dan dalih untuk membiarkan Suku Dewa Gagak pergi. Tak lama kemudian, ketiga pedang hitam itu, meskipun dikirim dari Suku besar, mulai kehabisan sumber daya. Kecepatan mereka perlahan berkurang hingga akhirnya mereka tidak akan mampu menyusul Suku Dewa Gagak.

Seiring berjalannya bulan, Suku Dewa Gagak terbiasa dengan situasi tersebut. Setiap kali Suku Pertempuran menyusul, mereka akan mengamati dengan rasa ingin tahu. Sekarang, mereka dapat melihat bahwa lelaki tua bernama Zhou ini sebenarnya adalah orang baik….

Bahkan, pada suatu kesempatan, Suku Dewa Gagak akhirnya dikepung oleh Suku berukuran sedang lainnya. Pada saat kritis, Suku Pertempuran muncul. Zhou Dekun meraung dan, dengan dalih menggunakan kebajikan untuk membuat Suku Dewa Gagak menyerah, memaksa Suku Pertempuran untuk menyerang. Akhirnya, mereka dapat melampiaskan frustrasi mereka baru-baru ini pada Suku berukuran sedang itu.

Pada akhirnya, Zhou Dekun mengizinkan Suku Dewa Gagak untuk mengakhiri pertempuran. Dengan alasan ingin menggunakan kebajikan untuk membuat mereka menyerah, ia membiarkan Suku Dewa Gagak mengambil semua rampasan perang. Mata mereka berkilauan dengan cahaya aneh, lalu mereka pergi menjauh.

Satu bulan lagi berlalu. Kakek Agung Suku Pertempuran dan Imam Besar tidak lagi begitu marah. Bukan karena Zhou Dekun tidak mengizinkan mereka bertarung. Yang tidak diizinkannya adalah pertempuran skala penuh. Duel diperbolehkan….

Oleh karena itu, selama bulan-bulan berikutnya, kedua Suku tersebut melakukan perjalanan hampir berdampingan. Sesekali, Kultivator yang sendirian akan terbang untuk terlibat dalam duel.

Setiap duel terdiri dari dua petarung, tidak lebih….

Lebih jauh lagi, begitu pertempuran mencapai momen kritis dan berbahaya, Zhou Dekun akan segera mengakhiri pertarungan….

Seiring waktu berlalu, Suku Pertempuran menjadi mati rasa terhadap situasi tersebut. Mereka telah lama menyadari bahwa Zhou Dekun dan Meng Hao saling mengenal, dan jelas, memiliki hubungan yang dalam. Bahkan Kakek Agung dan Imam Besar akhirnya memberikan persetujuan diam-diam terhadap situasi tersebut.

Mereka tahu bahwa dari segi posisi dan status, mereka lebih rendah daripada Zhou Dekun. Terlebih lagi, dia adalah seorang jenderal. Oleh karena itu, semua tanggung jawab misi secara alami akan jatuh ke pundaknya.

Karena itu, mereka me放弃 keinginan mereka untuk memusnahkan Suku Dewa Gagak. Apa pun perintah yang diberikan Zhou Dekun, mereka ikuti.

Akhirnya, sampai pada titik di mana Zhou Dekun dan Meng Hao merasa tidak perlu berpura-pura. Mereka sering mendirikan meja di udara untuk mengobrol dan minum bersama. Perlahan tapi pasti, anggota dari kedua Suku mulai saling mengakui satu sama lain.

Segera, mereka bahkan hidup harmonis satu sama lain….

Yang membuat Kakek Agung dan Imam Besar semakin terdiam adalah kenyataan bahwa selama berbulan-bulan berinteraksi, bahkan ada anggota dari kedua Suku yang akhirnya menjadi teman. Seringkali ada pengunjung dari masing-masing Suku yang mampir untuk bertukar pandangan mengenai kultivasi. Kakek Agung dan Imam Besar hanya bisa tersenyum kecut.

Lagipula, kedua Suku ini memiliki niat membunuh yang kuat. Mereka telah mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan karena itu saling menganggap serius. Mereka adalah lawan yang layak, dan terlebih lagi, selain menjadi veteran dari banyak pertempuran, mereka semua adalah Kultivator. Mampu mengalami setengah tahun kedamaian dan ketenangan seperti ini sangat jarang.

Semuanya harmonis….

Setiap kali mereka bertemu musuh, Zhou Dekun tidak perlu mengatakan apa pun. Seketika, Suku Pertempuran dan Suku Dewa Gagak akan bergabung untuk berperang. Kakek Agung dan Imam Besar tahu bahwa misi mereka gagal, jadi mereka melakukan yang terbaik untuk mengambil hati Zhou Dekun. Dengan begitu, mereka mungkin dapat membangun lebih banyak niat baik dengan Suku Utama.

Begitulah waktu berlalu. Suku Pertempuran dan Suku Dewa Gagak menampilkan pertunjukan aneh dengan interaksi dekat mereka dan sesekali berpura-pura bertarung. Saat ini, Suku Dewa Gagak telah melewati sebagian besar wilayah Gurun Barat Tengah, dan mendekati perbatasan wilayah Selatan….

Suatu hari, tiga gulungan giok berturut-turut tiba di Suku Pertempuran. Gulungan itu berisi pesan-pesan penuh amarah dari Suku Utama Langit Awan yang menuntut penjelasan dan memerintahkan Suku Pertempuran dan Zhou Dekun untuk segera kembali.

Misi untuk menghancurkan Suku Dewa Gagak kini diberikan kepada Suku pembantu lainnya. Zhou Dekun menghela napas. Dia tahu bahwa dia tidak akan mampu mengawal Meng Hao lebih jauh dari ini.

—–

Bab ini disponsori oleh James Timmermans

IndoWebNovel – indowebnovel.com