Bab 567: Ke Jiusi

Dia melangkah ke atas panggung batu yang terletak di puncak keempat. Dari kejauhan, bagian gunung ini tampak tajam dan runcing, tetapi sebenarnya datar.

Bentuknya seperti persegi besar, dikelilingi oleh sembilan kuali besar, semuanya dipenuhi retakan. Di tengah-tengahnya terdapat sebuah peti mati kayu. Peti mati itu tanpa tutup, dan diukir, bukan dengan simbol magis, tetapi dengan penggambaran kuno tentang awan dan binatang yang membawa keberuntungan. Ada juga gunung dan sungai, bahkan langit berbintang yang luas.

Sekilas, ukirannya tampak sangat rumit, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, seseorang dapat menemukan kesederhanaan di dalam kerumitan.

Itu memberi seseorang perasaan kontradiksi dan harmoni yang tak terlukiskan.

Meng Hao mendekati peti mati dan, mendekati sisinya, melihat ke dalam. Kosong. Tidak ada mayat. Tidak ada sisa-sisa. Tidak ada apa pun.

Tidak ada tubuh inang di sini.

Pada saat ini, hanya tersisa delapan puluh napas waktu hingga terbukanya Alam Kedua. Meng Hao berdiri di samping peti mati dan menatap kekosongan itu dalam diam. Lalu dia menghela napas.

Mustahil baginya untuk mengatakan bahwa dia tidak kecewa. Dia telah meninggalkan tubuh murid Sekte Dalam yang diberikan oleh Fang Yu. Dia tetap berpegang pada idenya sendiri, dan kenyataan yang brutal membuatnya hanya bisa menghela napas dan berdiri di sana dengan emosi kompleks yang memenuhi hatinya.

Diam-diam, dia mengalihkan pandangannya ke pemandangan di bawah gunung. Sekarang hanya tersisa tujuh puluh napas waktu. Tidak mungkin dia bisa menemukan mayat lain yang cocok sekarang. Dalam perjalanannya ke sini, dia menemukan bahwa sekitar setengah jalan mendaki gunung, sama sekali tidak ada mayat yang terlihat.

Dari posisinya di puncak gunung, dia sekarang dapat melihat bahwa seluruh gunung tertutup oleh mantra pembatas yang sangat padat. Mantra-mantra itu begitu rapat sehingga hampir tampak seolah-olah seluruh gunung tertutup oleh satu mantra pembatas raksasa yang akan mencegah siapa pun mencapai puncak.

Salah satu dari berbagai mantra pembatas itu akan menghancurkan Meng Hao sepenuhnya jika dia bahkan menyentuhnya. Pemandangan mantra yang sangat padat itu membuat Meng Hao merasa agak bingung.

“Bagaimana aku bisa sampai di sini?” Ini adalah pertama kalinya dia mempertimbangkan pertanyaan itu. Selama perjalanan mendaki gunung, dia tidak terlalu memperhatikan. Perjalanan empat jam dari kaki gunung terasa relatif mudah.

Namun, sekarang setelah dia melihat ke bawah, seluruh gunung tampak seperti zona terlarang yang bahkan tidak bisa dimasuki siapa pun.

Dia bisa melihat bahwa dibutuhkan keberuntungan luar biasa untuk dapat melewati jalan setapak dengan sukses tanpa memicu satu pun mantra pembatas.

“Kecuali ada seseorang yang mengizinkanku datang ke sini…,” pikirnya, matanya berbinar. Saat ini, hanya tersisa tiga puluh napas waktu. Meng Hao mengalihkan pandangannya dari puncak keempat ke arah kuil di puncak pertama yang jauh.

Menurut ingatannya setelah bangun tidur, ia sekarang berdiri di posisi yang sama dengan pria yang dilihatnya. Ia memandang ke kejauhan, rambut dan jubahnya berkibar lembut tertiup angin.

Ketika hanya tersisa sepuluh napas waktu, tekad muncul di mata Meng Hao.

“Kau mengizinkanku melihatmu,” katanya, “dan kau… mengizinkanku berhasil mencapai puncak gunung ini. Mungkin identitasmu bahkan tidak penting saat ini.” Lima napas waktu tersisa. Ia berbalik dan melangkah ke peti mati. Setelah menarik napas dalam-dalam, ia merangkak masuk dengan tenang, berbaring, dan menutup matanya.

Tiga napas. Dua napas. Satu napas….

GEMURUH!!!

Suara gemuruh yang dahsyat tiba-tiba memenuhi udara Sekte Iblis Abadi kuno. Suaranya jauh melebihi suara guntur saat bergema di seluruh dunia. Gelombang tiba-tiba menyebar dari langit, menutupi segala sesuatu sejauh mata memandang.

Kecuali Meng Hao, semua orang yang datang ke dunia ini duduk dengan mata tertutup dan kaki bersilang di samping berbagai tubuh inang yang telah mereka pilih. Ketika gelombang mencapai mereka, mayat-mayat itu mulai bercahaya. Bayangan hantu dari tubuh inang dan para Kultivator muncul dan kemudian mulai tumpang tindih dan menyatu.

Adapun Meng Hao, dia terbaring di sana dengan mata tertutup. Saat gemuruh memenuhi langit, dia kehilangan kesadaran. Gelombang yang menyebar di seluruh Alam Iblis Abadi Primordial tampaknya tidak mempengaruhinya sama sekali.

Namun, pada saat inilah seorang pria berjubah putih muncul, berdiri tepat di tempat yang sama dengan tempat Meng Hao berdiri, yang juga merupakan tempat yang diperhatikan Meng Hao ketika dia terbangun di sungai bintang.

Rambut pria itu acak-acakan, dan jubah putih panjangnya berlumuran darah. Rambutnya menutupi wajahnya, sehingga tidak mungkin untuk melihat fitur wajahnya. Satu-satunya hal yang bisa dibedakan adalah bahwa dia bukanlah seorang wanita.

Saat angin bertiup, rambutnya sedikit terangkat, memperlihatkan dua mata kuno yang dipenuhi kebingungan dan penyesalan.

Aura kehancuran yang muncul darinya tampak menyatu dengan aura seluruh Alam Iblis Abadi Primordial, sehingga mustahil untuk membedakan keduanya.

Pria itu menatap ke arah puncak kelima. Matanya dipenuhi kenangan masa lalu, dia berkata dengan lembut, “Night… biarkan dia masuk, oke?”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, seluruh Sekte Iblis Abadi kuno bergetar.

Sebuah suara mendengung tiba-tiba bergema. Terdengar hampir seperti bukan dari orang yang terjaga, seolah-olah kata-kata itu diucapkan oleh seseorang yang sedang bermimpi. “Itu tidak sesuai dengan aturan.”

“Dia satu-satunya orang yang melihatku setelah sekian tahun. Mungkin ini adalah Karma yang telah ditakdirkan. Izinkan dia… untuk mewakiliku di masa lalu. Izinkan dia mengucapkan kata-kata itu kepada lelaki tua itu… kata-kata yang tidak kumengerti bagaimana mengucapkannya saat itu.” Suara pria berjubah putih itu serak, dan matanya hangat. Namun, di balik kehangatan itu terdapat pemikiran kuno, kerinduan dan penyesalan mendalam yang jelas tidak bisa ia lepaskan.

“Aku telah menyimpan kata-kata itu terkubur di hatiku selama sembilan puluh ribu tahun,” kata lelaki tua itu pelan.

Seluruh dunia hening untuk waktu yang sangat lama. Akhirnya, suara mendengung itu terdengar sekali lagi. Suara itu naik dan turun seperti gelombang laut. “Dia tidak memiliki identitas.”

“Berikan identitasku padanya,” jawab pria berjubah putih itu.

Dunia sekali lagi menjadi sunyi.

“Putar waktu kembali ke tahun itu….” Pria berjubah putih itu menutup matanya, menutupi rasa sakit yang terpendam di dalam hatinya. Sayangnya, ia tidak mampu menutupi kesedihan dan kerinduan yang ada di dalam hatinya.

GEMURUH!!!

Setiap sedikit cahaya di dunia tiba-tiba datang dari segala arah untuk mengalir ke Meng Hao. Ia perlahan menjadi transparan, lalu menghilang. Pada saat itu, suara besar, seperti guntur yang tak berujung, bergema.

Pada saat yang sama, cahaya hangat menyebar memenuhi seluruh Sekte Iblis Abadi kuno. Tiba-tiba, dunia baru terlihat di dalam cahaya itu, dunia yang merupakan kenangan zaman kuno!

Cara Meng Hao menghilang sama sekali berbeda dari Kultivator lain dari negeri Surga Selatan. Mereka semua menyatu dengan tubuh inang sedangkan Meng Hao… benar-benar memasuki Alam Kedua dengan tubuhnya sendiri!

Yang lain hanya meminjam identitas orang lain. Adapun Meng Hao… ia tidak meminjam identitas lain. Ia memperolehnya!

Meminjam dan memperoleh adalah dua hal yang sangat berbeda.

Saat cahaya menyebar memenuhi Sekte Iblis Abadi kuno, pria berambut putih itu berdiri di tempatnya, membelakangi puncak pertama, seperti sebelumnya. Apa yang dilihatnya dalam benaknya adalah seorang lelaki tua, menatapnya dengan senyum di wajahnya.

Aku bisa melihat di matamu bahwa kau akan memaafkanku atas apa pun, memaafkan kesalahan apa pun yang kubuat. Seolah-olah kau selalu mengawasiku, menunggu untuk diam-diam memperbaiki semua kesalahanku.

Dulu, jika aku melakukan kesalahan, satu kata kritik darimu akan membuatku marah.

Dulu, aku bertindak sembrono dengan celana sutra dan bertindak tirani. Aku tak pernah melihat kerutan di sudut matamu, atau tatapan kekecewaan di matamu. [1. “Celana sutra” adalah istilah dalam bahasa Mandarin yang mirip dengan “sendok perak” dalam bahasa Inggris. Istilah ini merujuk pada anak-anak kaya yang manja]

Dulu, tanpa ragu aku memberikan harta berharga Sekte kepada seorang wanita, tetapi tidak menyadari bahwa kepalamu yang dulu angkuh kini tertunduk malu di hadapan anggota Sekte lainnya.

Dulu, aku memoles pedangku untuk memamerkan identitasku. Aku tak pernah menyadari bahwa kau tiba-tiba menjadi tua.

Akhirnya suatu hari, kau meninggal dunia saat bermeditasi. Tubuhmu berubah menjadi abu. Aku menangis. Hatiku hancur. Duniaku lenyap. Langit dan Bumi tak ada lagi. Ayah… kau telah tiada.

Aku bisa melihat wajahmu yang tua, dan aku bisa melihat betapa kau menyayangiku. Aku bisa melihat bahwa selama bertahun-tahun, tak peduli kesalahan apa pun yang kubuat, kau selalu memaafkanku. Aku menyadari sekarang bahwa… aku selalu berhutang budi padamu. Aku selalu berhutang budi padamu… beberapa kata istimewa.

Kata-kata itu telah menungguku selama sembilan puluh ribu tahun.

….

Langit di zaman kuno berwarna biru.

Ketika Meng Hao membuka matanya, hal pertama yang dilihatnya adalah langit biru itu. Kemudian dia melihat burung bangau putih terbang berputar-putar. Hewan-hewan pembawa keberuntungan berputar-putar di udara. Hiruk-pilar percakapan dan aktivitas terdengar di mana-mana, bergema.

Dia melihat pilar-pilar cahaya raksasa yang tak terhitung jumlahnya menjulang ke langit. Semuanya cerah dan berwarna-warni.

Sinar cahaya melesat menembus udara ke segala arah.

Di kejauhan tampak sebuah gunung. Gunung itu hijau dan penuh kehidupan serta semangat. Pada saat inilah Meng Hao tiba-tiba mendengar suara kuno menggema memenuhi dunia.

“Aku memberikan khotbah tentang Dao setiap sepuluh ribu tahun. Kali ini, aku akan berbicara kepadamu tentang sebuah legenda. Legenda itu menceritakan tentang roh sejati yang bernama Malam. Ketika dia menutup matanya untuk tidur, dunia adalah mimpinya. Ketika dia membuka matanya, dia terbangun dari mimpi itu. Langit dan Bumi tak terbatas….”

Suara kuno itu perlahan menjadi lebih lembut. Seolah hanya berupa bisikan di telinga, namun pada saat yang sama, bergema di seluruh dunia.

“Waktu itu seperti mimpi. Mustahil untuk membedakan mana yang benar dan mana yang salah. Saat kau bermimpi, kau melihat orang lain. Mungkin di dunia orang lain, versi mimpi dirimu muncul.

“Atau mungkin hidup kita seperti gelembung tak terlihat yang bisa pecah kapan saja, dan membuat kita terbangun. Siapa yang memimpikanmu, dan siapa yang kau impikan… ini benar-benar teka-teki yang sulit dijelaskan….”

Suara seorang wanita muda tiba-tiba terdengar di telinga Meng Hao. “Kakak Tertua?”

Suara itu terdengar terkejut sekaligus cemas. “Kakak Tertua!”

Getaran menjalar di tubuh Meng Hao, seolah jiwanya tiba-tiba kembali dari luar. Ketika getaran itu menghantamnya, ia merasa seperti sedang dicabik-cabik. Rasa sakit berdenyut di sekujur tubuhnya, dan bayangan hantu muncul di mana-mana.

Ia terengah-engah saat sensasi itu berlangsung selama beberapa tarikan napas. Ketika getaran itu menghilang, langit kembali biru, dan dunia… sekali lagi muncul.

“Kakak Sulung, apa yang kau lakukan?!” Di depan Meng Hao berdiri seorang wanita muda mengenakan jubah panjang berwarna merah muda. Matanya lebar dan dipenuhi kebingungan. Ia tampak bingung sekaligus marah saat menatap Meng Hao.

Meng Hao menunduk melihat dirinya sendiri. Ia mengenakan jubah putih dan berambut panjang, dan duduk bersila di atas altar yang terletak di puncak gunung. Ia dikelilingi oleh sembilan kuali, dari mana asap hijau perlahan naik.

Ini adalah puncak tertinggi dari Puncak Keempat!

Pikiran Meng Hao bergetar. Meskipun kepalanya dipenuhi rasa sakit yang menusuk, matanya bersinar terang. Saat ini dia tahu bahwa dia… telah memasuki Alam Kedua. Namun, yang paling mengejutkannya adalah dia sebenarnya… tidak kehilangan ingatannya seperti yang dikatakan Fang Yu.

Lebih jauh lagi, sebuah suara tiba-tiba terdengar di benaknya, mengumumkan identitasnya dengan jelas.

“Ke Jiusi… dari Puncak Keempat… salah satu dari tujuh Murid Elit Sekte Iblis Abadi!” [2. Nama Ke Jiusi dalam bahasa Mandarin adalah 柯九思 kē jiǔ sī. Ke adalah nama keluarga yang juga berarti “batang.” Jiu berarti “sembilan” dan Si berarti “berpikir.” Secara harfiah dapat diartikan sebagai “Ke Sembilan Pikiran” atau “Ke Berpikir Sembilan Kali.”]

IndoWebNovel – indowebnovel.com