Bab 575: Lama Tak Bertemu

Wanita muda itu tampaknya memahami kata-kata itu sendiri, tetapi bukan makna sebenarnya. Dia menatap Meng Hao dalam diam, lalu menundukkan pandangannya ke Buah Roh di tangannya. Setelah beberapa saat, dia mundur beberapa langkah untuk bersandar di dinding batu. Dia memasukkan buah itu ke mulutnya dan memakannya. Senyum muncul di wajahnya.

“Aku tidak yakin apa sebenarnya yang kau maksud dengan ‘kehidupan selanjutnya’,” katanya sambil tersenyum tipis. “Yang kutahu hanyalah Xu Qing yang kau bicarakan itu benar-benar diberkati.” Angin tiba-tiba mengacak-acak rambutnya, yang kemudian diselipkan di belakang telinganya.

Setelah selesai berbicara, dia duduk dan menarik napas dalam-dalam, lalu menutup matanya. Tanpa kata-kata lebih lanjut, dia menyembunyikan di dalam matanya pencerahan yang tidak ingin dilihat orang lain.

Dia adalah wanita muda yang cerdas, lebih cerdas daripada kebanyakan wanita muda seusianya.

Dari cara Meng Hao berbicara, dia tahu bahwa dia merujuk pada sesuatu yang berhubungan dengan kematian.

“Jika kau dan Xu Qing sepakat untuk bertemu di sini,” gumamnya pada diri sendiri, “jika dia ditakdirkan untuk terbangun di dalam tubuhku. Baiklah kalau begitu… aku bersedia membiarkan itu terjadi. Aku bersedia membiarkanmu bersatu kembali dengannya di sini.”

Pada saat ini, di Sekte Iblis Abadi, selama sepersekian detik di mana dia, atas inisiatifnya sendiri, menyatakan kesediaan tersebut, sebuah perubahan langka tiba-tiba terjadi.

Para Kultivator Surga Selatan memasuki Alam Kedua melalui tubuh inang. Itu adalah sesuatu yang tidak memerlukan persetujuan dari tubuh inang itu sendiri. Lagipula, mereka telah lama binasa, dan tidak lebih dari mayat di luar.

Namun… meskipun telah mati selama bertahun-tahun, Alam Iblis Abadi Primordial itu istimewa. Roh mereka ada di dalam alam tersebut, dan roh-roh itu… jika mereka bersedia, dapat memungkinkan Kultivator di luar untuk sepenuhnya mengambil alih identitas mereka.

Biasanya, teknik yang dikultivasi oleh tubuh inang yang telah mereka peroleh pencerahannya, akan tersedia bagi Kultivator Surga Selatan sebagai ingatan yang samar. Mereka dapat menggunakannya, tetapi tidak dapat mengambilnya.

Seolah-olah mereka… orang luar.

Kecuali sekarang, sesuatu yang berbeda sedang terjadi. Sebuah perubahan sedang berlangsung yang akan menghasilkan sesuatu yang lebih seperti… orang dalam.

Mata wanita muda itu terpejam erat, dan tidak terbuka lagi.

Semuanya sunyi. Meng Hao tidak berbicara. Dia duduk bersila, menatap langit, menunggu dalam diam sementara waktu berlalu, menunggu… Xu Qing bangun.

Di bawah perlindungannya, tidak akan terjadi apa pun padanya, dan tidak seorang pun akan mampu menyakitinya dengan cara apa pun. Meng Hao tidak berlatih teknik apa pun. Dia hanya memperhatikan sinar matahari yang semakin terang di langit. Dia melihat sekeliling dunia Sekte Iblis Abadi kuno. Di dalam hatinya, perasaan menjadi bagian dari tempat ini terus tumbuh semakin kuat.

Tiba-tiba dia merasa sangat iri pada Ke Jiusi.

Dia iri pada keluarga yang dimiliki Ke Jiusi di Sekte ini. Dia iri pada semua Saudara dan Saudarinya. Dia iri pada kenyataan bahwa Ke Jiusi memiliki teman-teman yang bahkan rela membunuh untuknya. Namun, yang paling dia iri adalah… bahwa Ke Jiusi memiliki ayah yang begitu baik.

Ke Jiusi memiliki ayah yang akan melakukan apa saja untuknya. Dia akan bekerja keras di balik layar untuk menghapus coretan-coretan yang merupakan kesalahan yang dilakukan oleh putranya. Dia adalah seorang ayah yang hatinya toleran dan dapat menerima kesalahan apa pun dari putranya.

Dan kemudian, ada rambut putih yang memenuhi pelipisnya, dan aura kematian yang sebisa mungkin dia sembunyikan. Jelas sekali, ayah Ke Jiusi, Teladan Puncak Keempat, sedang mendekati akhir hayatnya.

“Ini semua hanyalah sandiwara… dan aku hanya mengamatinya,” pikirnya. “Tapi jika itu benar, lalu mengapa aku sangat ingin menjadi bagian dari sandiwara ini, menjadi salah satu orang di sini?”

Dia teringat Ke Yunhai, dan tatapan tegasnya. Jauh di dalam tatapan itu, Meng Hao dapat merasakan cinta yang mendalam yang entah bagaimana membuatnya kehilangan arah. Dia teringat Gunung Daqing dan Kabupaten Yunjie. Dia teringat masa kecilnya sendiri, dan ayah serta ibunya.

Saat itu, dia sangat bahagia, benar-benar tanpa beban. Tapi kemudian angin ungu menyapu Kabupaten Yunjie, dan semuanya lenyap.

“Siapa ayahku…?” pikirnya. Saat dia menatap langit, suasana hatinya merosot. “Apakah dia masih hidup di dunia ini? Apakah dia tahu bahwa bayangannya masih ada dalam pikiranku, dalam ingatanku?”

Terbenam dalam lautan kepahitan ini, Meng Hao mengeluarkan sebotol alkohol dari tasnya. Ia mengangkat gelas itu ke bibirnya dan meneguknya dalam-dalam.

“Ayah. Ibu. Tahukah kalian bahwa aku sudah mulai lupa seperti apa wajah kalian…? Sudah terlalu banyak tahun berlalu. Gambaran wajah kalian mulai memudar.

” “Aku tidak ingin seperti itu. Itulah yang terjadi seiring berjalannya waktu. Terkadang aku ingin mempertahankan gambaran itu, tapi aku tidak bisa…. Aku benar-benar iri pada Ke Jiusi….” Meng Hao meneguk alkohol lagi dalam-dalam. Rasanya panas saat alkohol itu meluncur ke tenggorokannya dan menambah kecemasannya.

Meng Hao jarang sekali berada dalam suasana hati seperti ini. Sejak tahun ayah dan ibunya menghilang, ia tidak punya pilihan selain belajar mandiri dan kuat. Namun saat ini, karena Xu Qing, ia mulai memikirkan masa lalu. Kenangan tentang Domain Selatan, Gunung Daqing, dan hubungan antara Ke Jiusi dan Ke Yunhai, semuanya menyentuh hatinya. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan Kabupaten Yunjie, masa kecilnya yang bahagia, dan orang tuanya. Tiba-tiba

ia merasa seolah-olah memahami si tiran bercelana sutra ini, Ke Jiusi. Jika Ke Jiusi benar-benar masih hidup, maka mungkin setelah puluhan ribu tahun, Sekte Iblis Abadi kuno yang telah mati ini adalah satu-satunya tempat di mana ia benar-benar ada.

Ia tidak pernah pergi. Ia di sini untuk melindungi Sekte, untuk melindungi Puncak Keempat. Tahun demi tahun, selama keabadian, ia di sini untuk melindungi Tanah Suci yang ada di hatinya.

Kemungkinan besar, orang-orang di sekitar Meng Hao di Sekte Iblis Abadi tidak akan pernah bisa membayangkan seperti apa Ke Jiusi puluhan ribu tahun kemudian.

“Dia melihat ayahnya meninggal. Dia menyaksikan Sektenya menjadi hancur. Dia melihat teman-temannya binasa. Pada akhirnya, dia menyaksikan kehancuran total Sekte tersebut.

“Jika aku adalah dia, apa yang akan kulakukan…?” Sambil berpikir, Meng Hao meneguk minumannya lagi. Malam mulai menjelang. Satu hari penuh telah berlalu sementara Meng Hao tenggelam dalam emosinya.

“Ke Jiusi mengirimku kembali ke sini, ke era di mana ayahnya sekarat. Kurasa aku mengerti… apa yang dia inginkan dariku.” Tatapan pencerahan memenuhi matanya. Ia baru saja mengangkat kendi alkohol untuk minum lagi ketika tiba-tiba, sebuah tangan terulur dari belakangnya untuk menggenggam pergelangan tangannya dengan lembut.

Saat ia menoleh, ia merasakan seseorang memeluknya erat dari belakang. Rasanya persis seperti pelukan di Gua Kelahiran Kembali, pelukan yang dipenuhi rasa takut kehilangan.

Senyum merekah di wajah Meng Hao. Ia tidak berbicara, melainkan membiarkan wanita cantik di belakangnya memeluknya. Wanita itu menempelkan tubuhnya ke punggung Meng Hao, seolah mencoba mendengar detak jantungnya.

Seolah satu-satunya cara wanita itu bisa membuktikan bahwa semua yang terjadi itu nyata… adalah dengan mendengar detak jantungnya. Mungkin semua yang ada di sekitar mereka adalah mimpi, tetapi di dalam mimpi itu, mereka berdua saling memiliki.

Kupikir saat melihatmu, aku akan memiliki dunia. Aku tidak tahu bahwa di dalam mimpimu, kau sudah memilikiku.

Saat itu senja, dan cahaya oranye lembut menyinari Puncak Keempat, menciptakan bayangan gelap di sisi gunung yang berlawanan. Di dalam bayangan gelap itu ada dua orang, saling berpelukan.

Mereka tampak… Mereka berharap waktu bisa berhenti selamanya. Kerinduan mereka, janji mereka, tidak lagi seperti pasir yang melayang tertiup angin.

Waktu berlalu lama. Tak lama kemudian, langit menjadi gelap. Meng Hao menatap wanita di depannya. Wajahnya berbeda dari Xu Qing, tetapi jiwanya tetap sama.

“Kau sudah bangun,” katanya.

Karena jiwanya berbeda, fitur wajahnya tiba-tiba tampak sedikit berubah. Dia menjadi lebih dingin, kurang pemalu dan gugup. Dia menjadi lebih sederhana. Tidak lagi asing.

Dia adalah Xu Qing.

Dia tidak cerdas seperti Han Bei. Dia tidak secantik Chu Yuyan. Dia adalah Xu Qing. Sederhana dan dingin, seperti hatinya. Ketika dia mencintai seseorang, dia tidak membutuhkan alasan. Dia hanya perlu tahu bahwa entah bagaimana, orang itu adalah bagian dari dirinya.

Dia mengenakan jubah murid Sekte Luar dan memiliki rambut panjang yang indah. Fitur wajahnya halus, dan meskipun tidak dapat digambarkan sebagai sangat cantik, fitur itu membuat Meng Hao teringat pada satu orang yang selalu ada di hatinya… Kakak Xu.

Xu Qing menatap Meng Hao, dan senyum merekah di wajahnya. Kehangatan terlihat di pupil matanya, serta kerinduan, dan lebih dari seratus tahun kenangan. Dia menatap Meng Hao, dan mengingat masa lalu mereka.

Pria itu tampak seperti seseorang yang telah mengalami perubahan besar, dan tidak lagi muda dan tidak berpengalaman.

Dia menatap Meng Hao untuk waktu yang lama. Dia tidak bertanya mengapa pria itu ada di sini, dan dia juga tidak tampak terkejut melihatnya di sini saat dia bangun.

Seolah-olah bagi Xu Qing, tidak masalah di mana dia melihat Meng Hao, atau kapan. Setiap kali dia bertemu dengannya, dia merasa nyaman dan tenang.

Dikelilingi oleh keramaian, kau menatapku, aku menatapmu, dan kami saling tersenyum.

Seolah-olah pertemuan seperti itu telah terjadi jutaan kali baginya. Seolah-olah dari awal hingga akhir, bahkan saat itu di Laut Ungu, dia memiliki keyakinan penuh bahwa mereka berdua akan bertemu lagi suatu hari nanti.

“Tidak terkejut?” kata Meng Hao sambil tersenyum.

“Mengapa aku harus terkejut?” katanya sambil menggelengkan kepala dan tersenyum. “Kau telah berjanji, dan kita telah sepakat… untuk bertemu lagi.”

Saat Meng Hao menatapnya, sebagian besar kepahitan di hatinya memudar. Senyumnya semakin lebar. Inilah Xu Qing. Xu Qing yang sederhana dan lugas.

Dia percaya bahwa mereka akan bertemu lagi. Karena kesepakatan mereka, tidak masalah kapan atau di mana itu, dia tidak akan terkejut. Itu semua karena keyakinannya yang teguh.

“Sudah bertahun-tahun berlalu…. Apakah kau baik-baik saja?” tanyanya lembut. Baginya, Meng Hao mungkin beberapa tahun lebih muda darinya. Namun, meskipun lebih dari seratus tahun telah berlalu, bayangannya tidak pernah hilang dari hatinya.

Dia tidak akan pernah melupakan saat dia melihatnya bersandar di tepi tebing, memegang tali untuk Wang Youcai dan yang lainnya, dan pada saat yang sama, mengolok-olok mereka.

Dia tidak akan pernah bisa melupakan bagaimana rupanya di Tanah Suci kuno, ketika dia berdiri melindunginya di saat-saat tak berdayanya.

Bahkan lebih tak terlupakan adalah saat di Sekte Saringan Hitam ketika, setelah menyatu dengan Matriark Phoenix, dia terbangun. Meng Hao hendak meninggalkan Sekte ketika dia berbalik dan tersenyum padanya.

Seumur hidupnya, dia tidak akan pernah bisa melupakan apa yang terjadi di luar Gua Kelahiran Kembali.

Jika rahasia dapat dianggap sebagai akumulasi emosi antara dua orang, maka dia dan Meng Hao memiliki banyak rahasia. Ada banyak rahasia yang hanya mereka berdua yang bisa mengerti.

“Aku pergi ke Tanah Hitam, dan Gurun Barat,” kata Meng Hao sambil tersenyum. Saat angin malam menerbangkan rambut Xu Qing hingga berantakan, Meng Hao meraih pergelangan tangannya.

Dia menundukkan kepala, senyum tipis tersungging di bibirnya.

“Aku juga,” katanya, menatapnya kembali.

“Aku tahu,” jawabnya sambil menyeringai.

Cahaya bulan yang lembut menyinari mereka berdua, menyelimuti mereka seperti lapisan pasir perak. Angin yang indah mengangkat rambut panjang mereka.

Xu Qing menatap Meng Hao, lalu tiba-tiba ternganga heran saat menyadari sesuatu. Matanya dipenuhi tatapan aneh.

“Tunggu…. Kenapa… kenapa kau terlihat sama seperti sebelumnya?”

—–

Bab ini disponsori oleh Jefferson Bell

IndoWebNovel – indowebnovel.com