Bab 60: Aura Kematian yang Tak Terhilangkan

Ibu kota semakin menjauh. Waktu yang lama berlalu, selama itu Meng Hao menekan perasaan takut yang bergetar di hatinya. Dia mengerutkan kening, mengamati tubuhnya. Tubuhnya telah layu; sebelumnya dia agak ramping, sekarang dia agak kurus kering.

Masalah itu adalah hal sekunder dibandingkan dengan apa yang benar-benar mengkhawatirkan Meng Hao. Tubuhnya terus-menerus memancarkan untaian kabut hitam, seolah-olah terbakar. Kabut itu terus keluar darinya, tidak peduli seberapa keras dia mencoba mengusirnya. Kabut itu melayang tinggi ke udara, memungkinkan siapa pun di sekitarnya untuk menentukan lokasinya.

“Tubuhku berhenti layu, tetapi aura hitam aneh ini tidak kunjung berhenti. Ini benar-benar membuatku terlalu mencolok….” Dia terbang secepat mungkin, mencoba menemukan tempat untuk bersembunyi di pegunungan. Setelah kabut hitam itu menghilang, dia akan keluar lagi.

Dua jam kemudian, dia duduk dengan marah di pegunungan terpencil. Setelah mengurung diri di Gua Dewa, ia mengetahui bahwa kabut hitam dapat menembus beberapa benda material.

“Sialan, berapa lama kabut ini akan bertahan?” Ia menggertakkan giginya, tidak berani berhenti di mana pun. Jika ia berhenti, kabut akan berkumpul di atasnya dan mudah terlihat. Siapa pun yang melihatnya pasti akan mengira ada semacam barang berharga di dekatnya. Meng

Hao mengerutkan kening, terus maju ke pegunungan. Ia terus bergerak maju secepat mungkin. Ketika energi spiritualnya habis, ia akan meminum pil obat. Hanya dengan cara inilah ia dapat mencegah aura hitam berkumpul. Tidak mudah terlihat ketika kabut menyebar tipis, meskipun masih terlihat melayang ke langit.

Tujuh hari berlalu. Meng Hao ketakutan sekaligus kelelahan, karena tidak memiliki kesempatan untuk beristirahat. Kabut terkutuk itu berwarna hitam di siang hari, lalu bersinar putih di malam hari.

Setelah hari ketujuh, ia dapat merasakan bahwa jumlah kabut yang menghilang dari tubuhnya semakin lemah. Menurut perkiraannya, dibutuhkan sekitar satu bulan untuk menghilang sepenuhnya.

Dia tidak berani tinggal terlalu lama di pegunungan, karena dia mungkin akan menarik perhatian. Dia tidak yakin apakah murid Sekte Takdir Ungu benar-benar telah pergi atau belum. Jadi, dia tidak punya pilihan selain terus bergerak maju.

Pada suatu hari, dia duduk bersila di atas kipas kesayangannya, melayang menembus hutan. Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya, matanya berkedip-kedip. Dia bisa melihat empat sosok melaju ke arahnya dari kejauhan.

Dengan mengerutkan kening, dia berhenti terbang dan jatuh ke tanah. Dia menepuk tas penyimpanannya dan sebuah pedang terbang muncul. Pedang itu melesat ke arah pohon tua, menebas lubang di dalamnya tempat Meng Hao masuk.

Dia pernah mencoba metode ini sebelumnya dan menemukan bahwa kabut tidak akan melewati pohon. Namun, setelah sekitar sepuluh tarikan napas, pohon itu akan layu.

Dia telah melakukan ini beberapa kali dalam seminggu terakhir untuk menghindari deteksi Kultivator lain.

Duduk di dalam lubang di pohon, dia menunggu keempat orang itu pergi. Sayangnya, alih-alih lewat, mereka berhenti di dekatnya dan mulai melihat sekeliling dengan cermat. Salah satu dari mereka adalah seorang pemuda berjubah ungu. Wajahnya tanpa ekspresi saat dia melompat ke puncak pohon, kekuatan basis Kultivasinya memancar keluar. Di tangannya dia memegang mutiara putih.

Aura hitam yang telah memancar dari Meng Hao langsung terserap ke dalam mutiara putih, lalu mutiara itu mulai berubah menjadi hitam.

Jantung Meng Hao mulai berdebar ketika dia melihat ini.

Kelompok orang itu terdiri dari tiga pria dan satu wanita. Wanita itu mengenakan rok panjang dan cukup cantik. Tatapan misterius terpancar di matanya, tatapan yang mungkin digambarkan orang lain sebagai tatapan iblis. “Ngomong-ngomong, ini memang aneh,” katanya. “Aura kematian yang pekat ini sering muncul di pegunungan akhir-akhir ini.”

Kedua pria yang berdiri di sampingnya mengerutkan kening sambil memandang sekeliling hutan.

“Terlepas dari penyebabnya, kita sebaiknya pergi setelah selesai menyerap aura itu,” kata salah satu pria, terdengar sedikit gugup. “Apa pun penyebabnya, itu sangat aneh. Mungkin lebih baik jika kita tidak mencari tahu apa itu.”

“Apa yang kalian takutkan?” kata wanita itu sambil tersenyum. Dia memberikan tatapan menawan kepada pemuda berjubah ungu itu, matanya bersinar penuh pesona. “Dengan Kakak Yan di sini, kita aman dari bahaya apa pun. Dia adalah murid Sekte Dalam tingkat kedelapan Pengembunan Qi. Dia dapat mencegah terjadinya bencana apa pun. Dan siapa tahu, mungkin kita bahkan akan mendapatkan sedikit keberuntungan.”

Pemuda dengan mutiara itu berada di tingkat kedelapan Pengembunan Qi, dan jelas merupakan pemimpinnya. Yang lainnya semuanya berada di tingkat keenam.

Tidak butuh waktu lama bagi mutiara itu untuk menyerap semua aura hitam. Mutiara itu sendiri sekarang berwarna hitam pekat, dan sepertinya tidak bisa menyerap lebih banyak lagi. Meng Hao duduk di sana mengamati, tenggelam dalam pikirannya.

“Ayo pergi,” kata pria bernama Yan. Dia mengibaskan lengan bajunya yang lebar, dan keempatnya mulai berjalan pergi. Saat itu terjadi, Meng Hao mengerutkan kening. Mereka terlalu lama, dan waktunya telah habis. Aura hitam baru saja mulai merembes keluar dari puncak pohon.

Begitu muncul, pria bernama Yan berbalik dan melihatnya, matanya berbinar.

Meng Hao menghela napas, lalu keluar dari dalam pohon. Dia mengibaskan lengan bajunya dan melesat secepat mungkin.

Penampilannya mengejutkan keempat orang itu, begitu pula aura hitam yang terpancar darinya. Pria bernama Yan menatapnya.

“Saudara Taois, mohon tunggu sebentar,” serunya. Tangannya berkelebat membentuk tanda-tanda mantra, dan seketika itu juga, angin hitam muncul dan membentuk wujud tengkorak mengerikan yang menyeringai. Tengkorak itu membuka rahangnya dan melesat ke arah Meng Hao.

Dia telah meminta Meng Hao untuk berhenti. Tetapi tengkorak ini membawa kekuatan penuh dari tingkat kedelapan Kondensasi Qi-nya. Ia bergerak secepat kilat, dengan kekuatan luar biasa.

Pada saat yang sama, dua pria dan wanita lainnya, dengan mata berkilauan, menyerang. Dua pedang terbang dan sebuah gelang giok berubah menjadi pancaran cahaya yang melesat langsung ke arah Meng Hao. Gelang giok wanita itu mengeluarkan suara mendengung saat terbang di udara, membesar saat bersiap untuk menghancurkannya.

Meng Hao mengerutkan kening. Suasana hatinya sedang tidak baik sebelumnya, karena sangat frustrasi oleh aura hitam itu. Saat ini, orang-orang ini telah membangkitkan semangat membunuh yang kuat dalam dirinya. Dia mendengus dingin.

Tangan kanannya terangkat, dan seekor Ular Api yang meraung muncul, sepanjang dua puluh atau tiga puluh meter. Ia melesat ke arah empat benda magis yang datang, memancarkan panas yang menyengat.

Sebuah dentuman mengguncang udara. Gelang giok hancur berkeping-keping dan kedua pedang terbang itu meleleh. Tengkorak itu lenyap karena benturan. Ular Api itu mengeluarkan ratapan lalu menghilang.

“Tingkat kedelapan Kondensasi Qi!” kata wanita itu. Kedua pria di sebelahnya tersentak, ekspresi mereka penuh perhatian. Kultivator bermarga Yan melangkah maju, menatap Meng Hao.

“Saya Yan Ziguo, murid Sekte Angin Dingin,” katanya dengan dingin, matanya berkilat seperti kilat. “Saudara Taois, Anda tidak perlu terburu-buru pergi. Bisakah Anda menjelaskan aura kematian yang begitu pekat yang terpancar dari tubuh Anda?” Meng Hao berada di tingkat kedelapan Kondensasi Qi, begitu pula Yan Ziguo, jadi dia berbicara dengan suara sedingin biasanya.

Meng Hao membalas tatapan dinginnya, dan tidak mengatakan apa pun. Dia menepuk tas penyimpanannya, dan dalam sekejap, kipas berharga itu muncul. Dia melesat pergi dengan kecepatan tinggi. Yan Ziguo menatap kipas itu dengan heran.

“Sebuah benda sihir yang memberikan kemampuan terbang. Dia belum mencapai tahap Pendirian Fondasi, jadi dia hanya bisa meluncur. Dia akan segera kembali ke tanah.” Jantung Yan Ziguo mulai berdebar lebih kencang. Kipas itu adalah benda sihir yang hanya bisa didapatkan oleh murid tingkat kesembilan Kondensasi Qi di sektenya. Dengan dengusan dingin, dia bergegas mengejar. Tiga lainnya ragu sejenak, lalu mengikutinya.

“Sialan!” kata Meng Hao, matanya semakin dingin. Lawannya telah melihat kekuatan basis Kultivasinya, serta penggunaan sihirnya, yang keduanya jelas merupakan peringatan. Namun dia masih mengejar. Meng Hao merasa sangat kesal.

Tangannya bergerak membentuk pola mantra, lalu dia menunjuk kembali ke empat pengejar. Seketika, empat pancaran cahaya melesat keluar, empat bulu dari kipas itu. Mereka membelah udara seperti pedang terbang, langsung menuju ke empat orang di belakangnya.

Yan Ziguo menyipitkan matanya dan memukul tas penyimpanannya. Sebuah perisai kayu kecil muncul, seukuran telapak tangannya. Perisai itu dengan cepat membesar hingga sebesar kepala saat terbang ke depan untuk bertemu dengan bulu-bulu itu. Suara dentuman keras terdengar saat mereka bertabrakan.

Adapun tiga orang lainnya, ekspresi terkejut muncul di wajah mereka dan mereka bergegas mengeluarkan benda-benda magis. Di tengah ledakan yang terjadi, mereka memuntahkan darah dari mulut mereka dan mundur, tampak ketakutan.

Ketiga bulu itu sama sekali tidak rusak. Meng Hao melambaikan jarinya, dan bulu-bulu itu melesat kembali ke arah Yan Ziguo.

Wajah Yan Ziguo berkerut dan dia membuka mulutnya sambil meraung. Kabut hijau tiba-tiba keluar dari pori-porinya, membentuk kabut tebal yang berputar di sekelilingnya, berubah menjadi tengkorak hijau raksasa. Tengkorak itu terbang langsung menuju tiga bulu yang datang.

Suara dentuman terdengar, dan tengkorak itu roboh. Ketiga bulu itu tidak lagi bercahaya, dan sekarang terpelintir dan melengkung. Mereka terbang kembali ke Meng Hao.

“Aku memperingatkanmu,” kata Meng Hao dingin, matanya berkilat, “jika kau terus menggangguku….” Tanpa menyelesaikan kalimatnya, dia berbalik dan menghilang ke kejauhan, tubuhnya berubah menjadi sinar prismatik.

Yan Ziguo tidak mengejar. Dia menatap sosok Meng Hao yang menjauh, tangannya sedikit gemetar di dalam lengan bajunya. Meng Hao adalah orang asing baginya. Namun orang asing ini baru saja dengan santai memaksanya menggunakan jurus penyelamat nyawa.

“Kipas itu bukan hanya harta karun pemberi kemampuan terbang, tetapi juga senjata ampuh!” katanya pada dirinya sendiri, jantungnya berdebar kencang. Dia menoleh untuk melihat ketiga temannya yang lusuh. “Apakah ada di antara kalian yang pernah mendengar tentang seseorang dari Negara Zhao yang berada di tingkat kedelapan Kondensasi Qi dan memiliki kipas berharga?”

“Seseorang yang masih sangat muda dan berada di tingkat kedelapan Pengembunan Qi pasti sudah terkenal di sini,” kata salah satu murid Sekte Angin Dingin lainnya. “Tapi aku tidak bisa memikirkan siapa pun di antara tiga Sekte besar yang sesuai dengan deskripsinya.”

“Siapa dia? Dia pasti bukan Kultivator dari Negara Zhao, kan?” Yan Ziguo mengerutkan kening, semakin tertarik pada kipas berharga milik Meng Hao.

“Kakak Yan,” kata murid perempuan itu, terdengar ragu-ragu. “Aku ingat seseorang menyebutkan kipas berharga sekitar sebulan yang lalu. Itu Kakak Sun Hua dari Sekte Aliran Berliku. Dia mengatakan bahwa beberapa murid dari Sekte Takdir Ungu di Wilayah Selatan melakukan pertukaran dengan seorang murid Sekte Ketergantungan bernama Meng Hao. Salah satu barangnya adalah kipas bulu.”

Yan Ziguo tampak terkejut. Dia menepuk tas penyimpanannya, dan sebuah gulungan giok muncul di tangannya. Ini adalah barang yang dibagikan kepada murid Sekte Dalam. Di dalamnya terdapat gambar Meng Hao, disegel dengan perintah bahwa siapa pun yang bertemu dengannya harus meraba-rabanya untuk mendapatkan gambaran tentang seberapa kuat dia.

Perintah itu sudah beberapa bulan yang lalu, jadi Yan Ziguo sebagian besar telah melupakannya. Memindai gulungan giok itu, dia melihat lebih dekat gambar wajah Meng Hao dan, benar saja, itu sama dengan orang yang baru saja dia temui.

“Jadi itu dia!” kata Yan Ziguo, matanya berbinar. Mulutnya melengkung membentuk senyum dingin. Dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba, tanah bergetar dan langit di atasnya berubah menjadi merah tua. Sesuatu yang mengejutkan sedang terjadi tidak terlalu jauh di Domain Selatan, dan efek sampingnya menyebar hingga meliputi seluruh area.

IndoWebNovel – indowebnovel.com