Lingkaran Ketiga sangat luas dan berisi sejumlah besar Kultivator. Sebagian besar terorganisir dalam kelompok tiga atau mungkin lima orang untuk berburu Iblis Laut di berbagai wilayah Lingkaran Ketiga. Bertemu Iblis Laut saja sudah merupakan keberuntungan. Tentu saja, ada beberapa Iblis Laut yang kuat yang juga dapat membawa bencana luar biasa.

Bahkan ada beberapa area di dalam Lingkaran Ketiga yang secara khusus ditandai dalam peta slip giok. Siapa pun yang ingin memasuki area tersebut harus mempersiapkan barang-barang khusus sebelumnya.

Lebih jauh lagi, ada satu kota tertentu di Lingkaran Ketiga yang disebut Seahold yang didirikan bersama oleh ketiga Sekte, yang memudahkan Kultivator untuk berdagang demi mendapatkan persediaan. Kota itu sangat besar, dan menjulang di atas permukaan air seperti benteng besar. Kota itu ditutupi dengan formasi mantra yang mengejutkan yang telah melindunginya selama bertahun-tahun dari serangan Iblis Laut.

Di dalam kota itu ditempatkan lebih dari 10.000 Kultivator dari ketiga Sekte. Selain itu, selalu ada salah satu dari tiga Orang Suci yang memimpin kota tersebut. Mereka berganti setiap seratus tahun.

Selama bertahun-tahun, ketiga Sekte tersebut telah mempertahankan reputasi yang luar biasa, hingga kekuatan-kekuatan di Wilayah Selatan, Tanah Timur, Gurun Barat, dan Wilayah Utara pun mengakui mereka.

Beberapa hari kemudian, Meng Hao terbang di udara di atas Cincin Ketiga. Dia mengangkat tangan kanannya, dan kilat menyambar. Seketika, Iblis Laut sepanjang tiga puluh meter yang kekuatannya setara dengan Kultivator Pendirian Fondasi, hancur.

Iblis Laut ini bahkan tidak memiliki jantung Iblis. Namun, entah mengapa, begitu mendeteksi aura Meng Hao, ia tampak menjadi gila, dan menyerangnya tanpa ampun. Meng Hao telah bertemu tujuh atau delapan Iblis Laut lain seperti ini dalam perjalanannya sejauh ini.

“Ada yang tidak beres!” pikirnya sambil mengerutkan kening. Rasanya hampir seperti dia berkeliling Cincin Ketiga dengan target besar di punggungnya. Ke mana pun dia pergi, Iblis Laut akan datang untuknya.

Matanya berkedip saat dia berpikir sejenak, lalu mengirimkan Indra Ilahinya. Setelah mencari selama sekitar tiga hari, ia berhasil menemukan sekelompok Kultivator, lima orang, yang dengan hati-hati memburu Iblis Laut.

Ia mengikuti mereka dari kejauhan, dan mereka tidak menyadari kehadirannya.

Namun, setelah hanya setengah hari, ia merasakan delapan Iblis Laut yang mengamuk mendekat. Tiba-tiba, mereka muncul dari air sambil meraung. Wajah kelima Kultivator itu langsung dipenuhi keterkejutan.

“Bagaimana mungkin ada begitu banyak Iblis Laut!!”

“Jangan bilang ada semacam harta karun di daerah ini!?” Kelima Kultivator itu mulai melarikan diri dengan panik. Tentu saja, Iblis Laut itu tidak mengejar mereka, jadi mereka dapat melarikan diri dengan mudah.

Meng Hao melayang di udara, alisnya berkerut. Setelah mengamati apa yang terjadi, dia sekarang mengerti bahwa dialah sendiri yang menarik perhatian Iblis Laut!

“Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang diriku yang membuat mereka tergila-gila?” pikirnya, matanya berkedip-kedip. Di bawah sana, Iblis Laut menyerbu permukaan air dengan kecepatan tinggi. Meng Hao mendengus dingin, lalu melambaikan tangan kanannya. Seketika, ujung pedang dengan kekuatan Waktu 30.000 tahun terbang keluar. Di bawah kendali Meng Hao, pedang itu berubah menjadi seberkas cahaya hitam yang melesat langsung ke arah satu Iblis Laut tertentu yang tampak seperti kepiting.

Ketika menembus Iblis Laut itu, makhluk itu langsung berubah menjadi abu-abu sepenuhnya, seolah-olah baru saja melewati puluhan ribu tahun waktu. Dalam sekejap mata, ia berubah menjadi abu.

Berkas cahaya itu terus menembus enam Iblis Laut lainnya, yang semuanya, terlepas dari tingkat Kultivasi mereka, langsung layu dan berubah menjadi abu.

Adapun Iblis Laut terakhir, ia tampak seperti kura-kura laut. Ketika melihat semua yang terjadi, matanya dipenuhi rasa takut. Meskipun begitu, ia tampaknya tidak mampu menahan keinginan untuk menyerang Meng Hao. Itu seperti naluri yang tidak dapat dikendalikannya. Dengan lolongan, ia menyerang ke depan.

Meng Hao melirik dingin ke arah kura-kura laut itu, yang panjangnya hanya beberapa puluh meter. Ia menyimpan ujung Pedang Waktu, lalu melakukan mantra. Mantra Penghancur Gunung muncul, dan puncak gunung yang sangat besar turun. Gunung itu menghantam kura-kura laut, menyegelnya sepenuhnya di dalam. Meng Hao melambaikan lengan bajunya untuk mengumpulkan gunung itu, serta jantung Iblis lainnya di area tersebut. Kemudian, ia pergi menjauh.

Tidak lama kemudian, Meng Hao muncul dari udara tipis di dekat sebuah pulau. Seketika, raungan terdengar dari pulau itu. Meng Hao mengerutkan kening agak kesal. Ia tidak tahu jenis binatang buas atau Iblis Laut apa yang ada di sana, tetapi tanpa menunggu untuk mengetahuinya, ia mengirimkan serangan telapak tangan ke bawah. Seluruh pulau berguncang dan bergetar saat serangan telapak tangan menghantam area tempat raungan itu berasal.

Pulau itu bergetar, lalu menjadi sunyi senyap. Makhluk apa pun yang ada di sana telah terbunuh dengan satu serangan.

Meng Hao duduk bersila, lalu melambaikan tangan kanannya. Seketika, puncak gunung terbang keluar dari tas penyimpanannya, di dalamnya tersegel tubuh kura-kura laut.

Hal pertama yang dipikirkan Meng Hao saat melihat kura-kura laut itu adalah kura-kura tua Reliance. Dia mengerutkan kening sejenak, lalu melambaikan jari, menyebabkan puncak gunung itu menghilang. Kura-kura laut itu menatapnya dengan ganas dengan mata merah. Kemudian ia meraung dan menyerang. Tangan kanan Meng Hao langsung melambai ke bawah.

Suara dentuman keras terdengar saat telapak tangan besar yang tak terlihat menghantam kura-kura laut itu. Betapapun kerasnya ia berjuang, ia tidak mampu membebaskan diri. Ia hanya bisa menatap Meng Hao dan meraung.

“Kau ingin memakanku?” tanya Meng Hao dengan tenang. Ia mengirimkan sebagian aura Penyegel Iblisnya, tetapi tampaknya tidak menimbulkan reaksi khusus dari kura-kura laut itu. Ia terus meraung dan menggigitnya seolah ingin menelannya dalam sekali gigitan.

“Jadi, bukan karena aku seorang Penyegel Iblis?” pikirnya. Ia menarik kembali auranya dan kemudian mulai melepaskan semua tas penyimpanan yang dimilikinya dan meletakkannya di samping. Yang ia temukan adalah kura-kura laut itu bahkan tidak meliriknya. Ia terus menatap langsung ke arahnya dan hanya kepadanya.

“Bukan karena apa pun di dalam tas penyimpananku. Mungkinkah itu benar-benar karena aku? Apakah karena Pensucian Jasmani?” Setelah berpikir cukup lama, ia tidak dapat menemukan penjelasan yang lebih baik.

Lagipula, ia memang memiliki beberapa karakteristik Tubuh Abadi Iblis. Meng Hao merasa masuk akal bahwa hal itu bisa menarik bagi Iblis Laut.

Setelah berpikir lebih lanjut, matanya mulai bersinar terang. Dia mengangkat tangan kanannya, mengiris ujung jarinya, lalu memeras sedikit darah. Kura-kura laut itu langsung mengamuk, melolong dan menggeliat saat mencoba menyerang dan mendapatkan darah itu.

“Jadi, itu yang terjadi,” pikir Meng Hao. Luka di jarinya langsung sembuh, dan dia berdiri. Kemudian, dia mengangkat tangannya untuk menghabisi kura-kura laut yang merepotkan itu. Namun, sebelum dia menyelesaikan gerakannya, tangannya berhenti.

“Bagaimana jika itu bukan penjelasan lengkapnya…?” pikirnya. Dia melirik kura-kura itu lagi, lalu menutup matanya untuk mengingat kemampuan ilahi yang telah dia pelajari di Pagoda Iblis Abadi yang mirip dengan yang dia gunakan sebelumnya untuk menghapus ingatan.

Berdasarkan basis Kultivasi sebelumnya, menggunakan kemampuan itu akan mengakibatkan efek samping. Namun, jika dia menggunakannya sekarang, dia dapat mengurangi efek samping tersebut seminimal mungkin. Tubuhnya berkelebat, dan dia muncul tepat di samping kura-kura laut. Bahkan saat kura-kura itu menatapnya dengan lapar, tangannya menekan kepala kura-kura.

“Pencarian Jiwa!” Hanya sentuhan ringan, tetapi tubuh kura-kura laut itu langsung kaku.

Cahaya putih memancar dari mata Meng Hao. Dalam sekejap, indranya memasuki pikiran kura-kura laut. Dia merasakan kebrutalan, kegilaan, dan keinginan.

Ada juga berbagai macam ingatan acak yang membanjiri pikiran Meng Hao. Karena ini pertama kalinya dia menggunakan teknik ini, Meng Hao merasa sedikit canggung. Namun, basis kultivasinya yang kuat menekan perasaan tidak enak itu, dan dia mulai mencari jawaban dalam ingatan kura-kura laut.

Dia mencari cukup lama, sampai tiba-tiba konsentrasinya mencapai puncaknya. Di dalam ingatan yang masih utuh di dalam penyu laut itu, dia menemukan sebuah kata.

“… lili….”

Wajah Meng Hao berkedut dan dia menarik tangan kanannya. Penyu laut itu sekarang tergeletak, terengah-engah. Pencarian Jiwa seperti yang baru saja dia lakukan akan membuatnya mati atau terluka.

“Lili….” gumam Meng Hao. Dengan itu, dia menatap dirinya sendiri, lalu menggunakan tangan kanannya untuk menekan perutnya dengan keras. Seluruh tubuhnya bergetar, dan kemudian mulai melemah, baik dalam hal basis Kultivasi maupun Qi dan darahnya.

Saat dia semakin lemah, dia melakukan gerakan mantra. Sebuah segel muncul, yang dia letakkan pada dirinya sendiri, menyebabkan energinya memudar. Di bawah tekanan itu, basis Kultivasinya merosot ke tahap Jiwa Baru Lahir, lalu tahap Pembentukan Inti, dan kemudian tahap Pendirian Fondasi….

Sekarang setelah dia melemahkan dirinya sendiri sampai sejauh ini, aura aneh lainnya muncul tanpa suara. Aura ini tidak lain adalah aura Lili Kebangkitan!

Biasanya, Meng Hao terlalu kuat, dan menekan auranya hingga hampir tidak terlihat. Namun sekarang, dengan sengaja melemahkan dirinya sendiri, ia menyebabkan aura Bunga Lili Kebangkitan terungkap lebih terbuka.

Begitu aura itu muncul, sesuatu terjadi yang membuat Meng Hao sangat terkejut.

Kura-kura laut, yang beberapa saat sebelumnya terengah-engah di ambang kematian, tiba-tiba mengangkat kepalanya. Matanya fokus, ia mengeluarkan raungan yang mengejutkan lalu menyerbu ke arah Meng Hao. Tubuhnya ditekan, tetapi tampaknya ia tidak peduli. Ia meraung dan meronta hingga cangkangnya mulai retak dan hancur. Tubuhnya mulai hancur berantakan, tetapi matanya merah menyala dan kepalanya terentang dengan ganas hingga benar-benar terlepas dari tubuhnya. Darah berceceran saat kepala yang sekarat itu terentang ke arah Meng Hao, mulutnya menganga.

Meng Hao mundur beberapa langkah. Ia dapat dengan jelas melihat keinginan dan kegilaan di mata yang sekarat itu. Wajahnya berkedut saat ia memandang ke laut sekitarnya. Gelombang besar bergulir di permukaannya, dan aura mengerikan yang tak terhitung jumlahnya dapat dirasakan datang dari segala arah, dipenuhi dengan kegilaan.

Meng Hao segera memutuskan aura tersebut dan melepaskan segelnya. Energinya meningkat dengan cepat, dan aura Bunga Kebangkitan ditekan. Kegilaan di laut di sekitarnya sedikit berkurang.

Meng Hao langsung berubah menjadi asap hijau dan menghilang.

Ketika dia muncul kembali, dia berada di udara di kejauhan.

“Jadi, Bunga Kebangkitanlah yang menarik Iblis Laut!”

“Sekarang setelah kupikir-pikir, Guru pernah bercerita tentang seseorang yang datang kepadanya mencari obat untuk membantu mengatasi infeksi Bunga Kebangkitan. Mengenai apakah dia masih hidup atau sudah meninggal, aku tidak tahu. Aku hanya ingat bahwa dia berasal dari… Laut Bima Sakti. [1. Guru Besar Iblis Pil bercerita kepada Meng Hao tentang seseorang dari Laut Bima Sakti bernama Pendeta Silverlamp, yang datang kepadanya meminta bantuan mengenai Bunga Kebangkitan. Itu ada di bab 294]

“Jika aku bisa menemukannya, mungkin dia bisa menggunakan pemahamannya tentang Bunga Kebangkitan untuk membantuku mengatasi masalahku.” Setelah berpikir sejenak, Meng Hao menghilang lagi.

Sementara itu, jauh dari Cincin Ketiga, di kedalaman Cincin Kedua….

Air di daerah ini berwarna hitam, dan semuanya sunyi. Bahkan permukaan laut pun tenang, tanpa gelombang atau riak. Ada juga sebuah pulau hitam, di atasnya duduk sesosok figur bersila. Ia memiliki penampilan fisik seorang Kultivator, kecuali sebuah tanduk spiral mencuat dari dahinya. Ia dikelilingi oleh sejumlah besar tulang, banyak di antaranya adalah tulang Kultivator.

Matanya tiba-tiba terbuka, dan di dalam setiap mata, terlihat dua pupil. Aura buas meledak dari dirinya.

“Kebangkitan… Lily….”

—–

Bab ini disponsori oleh Charonx

IndoWebNovel – indowebnovel.com