Bab 68: Kota Galaksi Bima Sakti

Setelah pertempuran di Laut Utara, dan kelahirannya kembali di kedalaman danau, aura kematian telah sepenuhnya lenyap. Saat ia berjalan menembus angin dan salju, tidak ada sedikit pun aura itu yang terpancar.

Fakta bahwa aura hitam, yang telah melingkupinya selama lebih dari sebulan, kini telah hilang, membuat langkah Meng Hao sedikit lebih santai saat ia bergerak menembus salju.

Salju turun semakin lebat, membuatnya tampak seolah-olah ini adalah badai salju terakhir dan terberat tahun ini. Kepingan salju tampak didorong oleh musim yang datang, jatuh dari langit secepat mungkin.

Salju menutupi dirinya, hingga akhirnya ia mencapai gua di Gunung Daqing tempat ia diambil bertahun-tahun sebelumnya. Ia duduk bersila, memandang dunia salju dan mendengarkan deru angin.

Malam tiba.

Salju menghalangi langit malam, membuatnya tidak mungkin melihat bintang-bintang. Satu-satunya yang terlihat adalah hamparan salju tak berujung yang menutupi lanskap.

Api unggun kecil menyala di depan Meng Hao, menerangi sekitarnya dengan cahaya api yang berkelap-kelip. Cahaya itu jatuh ke wajahnya saat ia duduk di sana sambil berpikir.

Hampir empat tahun telah berlalu.

Hampir empat tahun sejak ia bergabung dengan Sekte Reliance. Ia memulai sebagai seorang pemuda dan tumbuh menjadi seorang pria muda; sekarang ia berusia dua puluh tahun.

Untuk waktu yang lama, Meng Hao duduk di sana, menatap tangannya. Tangannya bersih, tanpa noda kotoran sedikit pun. Tetapi Meng Hao tahu tanpa ragu bahwa tangan itu berlumuran darah.

Ia telah membunuh berkali-kali dalam empat tahun terakhir. Awalnya, hal itu menyebabkan banyak penderitaan mental baginya. Sekarang, meskipun tidak bisa dikatakan ia mati rasa, setidaknya ia telah menerimanya. Ia telah beradaptasi. Seolah-olah kekuatan tak terlihat dari langit dan bumi telah mengubah jiwanya, takdirnya, dan masa depannya.

“Akhirnya aku akan menjadi apa….” Meng Hao memandang salju di luar gua, tetapi tidak ada jawaban di sana.

Waktu berlalu perlahan, dan segera fajar menyingsing. Semuanya gelap gulita. Satu-satunya yang terdengar hanyalah desiran angin dan salju yang dingin. Api unggun di depan Meng Hao perlahan padam, dan gua itu diselimuti kegelapan.

Meng Hao duduk di sana dalam kegelapan, dan rasa kesepian yang mendalam memenuhi hatinya. Perasaan itu semakin kuat hingga seolah-olah akan melahapnya.

“Ayah, Ibu, di mana kalian….” Suaranya lembut saat ia memikirkan orang tuanya. Ia sangat merindukan mereka.

“Si Gendut, apa yang sedang kau lakukan sekarang?” Meng Hao menghela napas saat bayangan Si Gendut mengikir giginya muncul di benaknya.

“Kakak Xu, Kakak Chen, kalian berada di Wilayah Selatan… itu hebat….” Dia memandang ke malam yang gelap di luar gua, dan seolah-olah dia bisa melihat Wilayah Selatan. Ekspresi linglung memenuhi wajahnya.

“Membaca ratusan buku seperti menempuh sepuluh ribu jalan…. Suatu hari aku akan meninggalkan Negara Zhao dan pergi ke Wilayah Selatan.” Tatapan tekad muncul di matanya. Negara Zhao berada di ujung Wilayah Selatan. Bagian tengah Wilayah Selatan sangat, sangat jauh.

Dia ingat peta yang pernah dilihatnya tentang tanah Surga Selatan. Ada hutan belantara yang luas antara Negara Zhao dan inti Wilayah Selatan, serta beberapa negara.

Mengingat tingkat Kultivasinya saat ini, jika dia mencoba bepergian dengan terbang, itu akan memakan waktu yang sangat lama.

“Seandainya aku bisa menjadi Kultivator tahap Pendirian Fondasi!” Api sepertinya menyala di matanya, api yang mengandung kerinduan yang dahsyat. Itu adalah kerinduan untuk bisa terbang di langit, dan dahaga untuk mencapai tahap Pembentukan Fondasi.

“Mencapai Pembentukan Fondasi berarti menjadi Kultivator sejati. Maka, umurku akan diperpanjang hingga seratus lima puluh tahun.” Konsep umur panjang adalah kenyataan yang jauh bagi Meng Hao. Biasanya, orang hanya menginginkan umur yang lebih panjang ketika mereka semakin tua. Saat ini, Meng Hao tidak terlalu peduli tentang itu; yang paling dia khawatirkan adalah terus hidup dan tidak berada dalam bahaya.

Kecuali seseorang ingin menjalani kehidupan biasa, seseorang harus menerima keterbatasan basis Kultivasi dan bakat terpendamnya, dan terus berjuang.

Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan memandang ke luar saat fajar menyingsing di dunia. Dia mengeluarkan tas penyimpanan Ding Xin dan melihat isinya. Matanya mulai berbinar.

“Dia benar-benar murid dari Sekte besar. Meskipun dia belum mencapai tahap Pembentukan Fondasi, dia sangat kaya.” Ada tujuh atau delapan ribu Batu Roh di dalamnya, serta busur kayu hitam.

Saat ia menarik busurnya, seluruh tubuhnya terasa dingin. Ketika ia menarik tali busurnya, terasa seolah energi spiritual langit dan bumi ditarik ke dalamnya.

Di dalam tas penyimpanan terdapat beberapa ratus anak panah hitam, masing-masing diukir dengan tanda-tanda aneh. Ia mengumpulkannya. Selain Batu Roh dan barang-barang berharga, ada beberapa botol pil, berbagai plakat pesan, dan barang-barang acak lainnya.

Sebagian besar botol pil kosong. Namun, satu botol kecil menarik perhatian Meng Hao. Botol itu disegel, tetapi ketika ia mendengar suara pil bergemericik di dalamnya, jantungnya berdebar kencang. Ia membuka segelnya, dan seketika aroma yang pekat dan harum menerpa wajahnya. Seluruh gua seketika dipenuhi aroma obat.

Aroma ini terasa lebih kuat daripada Pil Roh Surgawi. Bahkan terasa lebih kuat daripada pil terkuat Meng Hao, Pil Pengisian Dataran Tinggi. Bahkan, tidak ada cara untuk membandingkannya. Itu seperti mencoba membandingkan kunang-kunang dengan bulan purnama. Sejauh yang Meng Hao tahu, yang satu seperti tunas kecil, yang lain seperti pohon besar.

“Ini….” Mata Meng Hao berbinar, dan dia mulai bernapas cepat. Dia membalik botol itu dan menjatuhkan pil obat ke telapak tangannya. Ukurannya kira-kira sebesar kuku jempolnya, dan warnanya seperti kuning keemasan. Pil itu memancarkan aroma yang kuat serta perasaan energi spiritual yang tak terbatas. Dengan sekali pandang, Anda bisa tahu ini bukan barang biasa.

Dia menatap pil itu sejenak, lalu mengetuk tas penyimpanannya, mengambil slip giok kuno bertuliskan nama Pil yang telah dia beli di Paviliun Seratus Harta Karun. Ada lebih banyak retakan di permukaannya daripada sebelumnya, meskipun Meng Hao tampaknya tidak peduli. Menekan slip giok itu ke dahinya, dia menuangkan energi spiritual ke dalamnya.

Sesaat kemudian, giok kuno itu pecah berkeping-keping, hancur menjadi abu. Meng Hao membuka matanya. Matanya bersinar dengan kegembiraan yang luar biasa.

“Pil Pendirian Fondasi! Ini Pil Pendirian Fondasi! Sulit untuk menentukan berapa nilainya!” Dengan jantung berdebar kencang, ia menggenggam pil itu erat-erat di dadanya. Jantungnya berdebar kencang, dan butuh beberapa waktu sebelum ia bisa tenang.

Pil Pendirian Fondasi ini adalah salah satu alasan Ding Xin tidak percaya bahwa ia akan mati. Pil itu dibuat oleh gurunya dan kemudian diberikan kepadanya. Mengingat ia berada di tingkat kesembilan kondensasi Qi, jika ia menemukan sedikit keberuntungan dalam perjalanannya, maka ia mungkin dapat menembus ke tahap Pendirian Fondasi. Ia menyimpannya agar ia dapat menggunakannya saat momen kritis itu tiba.

Bahkan di Sekte besar di Wilayah Selatan, Pil Pendirian Fondasi bukanlah hal yang umum. Bahkan lebih jarang lagi jika pil itu dibagikan kepada murid. Persyaratan untuk mendapatkannya sangat tinggi. Sekalipun jumlah pil yang tersedia lebih banyak dari biasanya, pasokan tetap tidak akan mencukupi permintaan. Kebanyakan orang tidak dapat membangun Fondasi hanya dengan satu pil. Biasanya dibutuhkan dua atau tiga pil. Beberapa orang dengan bakat laten rata-rata tetapi dengan dukungan Tetua Sekte, mungkin dapat mencapai terobosan dengan lima pil.

Pil Pendirian Fondasi benar-benar sangat berharga. Mungkin ini ada hubungannya dengan fakta bahwa dua tanaman obat yang dibutuhkan untuk membuat pil tersebut hanya tumbuh di Tiga Zona Bahaya di Wilayah Selatan.

Ding Xin memiliki seorang guru yang luar biasa, yang memberinya posisi istimewa di Sekte Takdir Ungu. Ketika ia mencapai tingkat kesembilan Kondensasi Qi, gurunya memberinya Pil Pendirian Fondasi. Jika ia gagal menembus ke tahap berikutnya, ketika ia kembali ke Sekte, gurunya tidak akan ragu untuk memberinya pil lain.

Meng Hao membuka tangannya dan melihat lebih dekat pil Pendirian Fondasi itu. Saat itulah ia memperhatikan segel aneh di permukaannya.

Segel itu bergambar wajah iblis. Wajah itu tanpa ekspresi, serius, dan memberikan perasaan bahwa wajah itu sedang menatapmu. Jantung Meng Hao berdebar kencang. Setelah pengamatan lebih lanjut, ia menyimpulkan bahwa segel itu tidak memiliki sifat mistis apa pun. Itu hanya diukir di permukaan pil, hampir seperti logo.

Meng Hao ragu sejenak, lalu mengertakkan giginya dan menyimpan pil itu. Di luar, salju mulai menipis, dan matahari terbit baru saja terlihat. Ia melangkah ke kipas berharga itu dan terbang keluar ke udara dingin.

“Jika aku ingin menembus dari tingkat kedelapan Kondensasi Qi ke tingkat kesembilan, aku membutuhkan lebih banyak Batu Roh. Apa yang kumiliki sekarang… itu tidak cukup. Aku harus menjual beberapa barang untuk mendapatkan lebih banyak. Dengan mata berbinar, dia menepuk tas penyimpanannya dan mengeluarkan selembar giok, yang kemudian ditempelkannya ke dahinya.

Ini adalah selembar giok dari Sekte Angin Dingin, peta yang menggambarkan beberapa Kota Kultivator di Negara Bagian Zhao. Meng Hao melihat Kota Pemurnian Timur, tetapi dia tidak ingin kembali ke sana. Dia perlu pergi ke suatu tempat yang jauh dari sana, ke tempat yang tidak dikendalikan oleh tiga Sekte besar, tempat di mana para Kultivator akan lebih acak.

“Kota Bima Sakti,” gumam Meng Hao pada dirinya sendiri. Setelah mengambil keputusan, dia mengangkat kepalanya, matanya berbinar, dan melesat ke depan secepat angin.

Ke arah Laut Bima Sakti terdapat area yang dilindungi oleh mantra pelindung, tempat yang bahkan tidak dapat dilihat oleh manusia biasa, di dalamnya terdapat sebuah kota.

Dindingnya berwarna hitam, dan dijaga ketat. oleh para Kultivator berwajah dingin dan berjubah hitam. Mereka menatap orang-orang yang keluar masuk kota.

Kota Bima Sakti belum ada sebelum tiga ratus tahun yang lalu. Pada saat itu, seorang eksentrik dengan basis Kultivasi pada tahap Pembentukan Inti muncul. Kekuatan magis dan barang-barangnya sangat mengejutkan. Dia telah mendirikan kota ini, lalu pergi bermeditasi secara terpencil. Tiga ratus tahun kemudian, tidak ada yang tahu apakah dia masih hidup atau sudah mati. Sebenarnya itu tidak terlalu penting. Entah dia telah memperpanjang umurnya, atau telah mulai membentuk Jiwa Nascent-nya.

Saat ini, kota itu dikendalikan oleh keturunannya. Adapun Patriark Bima Sakti, ia tidak pernah memiliki hubungan buruk dengan tiga sekte besar Negara Zhao. Hal itu, ditambah dengan aturan kota yang longgar, telah membuatnya tumbuh menjadi tempat yang ramai, dipenuhi oleh orang-orang dari berbagai macam kalangan.

Suatu hari, seseorang muncul di luar Kota Bima Sakti. Ia mengenakan jubah hitam, dan wajahnya tertutup oleh topi bambu lebar di kepalanya. Sulit untuk membedakan fitur wajahnya, meskipun tubuhnya tampak agak gemuk.

Penampilannya terlihat aneh, tetapi sama sekali tidak menarik perhatian di Kota Bima Sakti. Lagipula, tempat ini adalah kumpulan berbagai macam orang aneh. Ada beberapa orang yang tidak ingin orang lain tahu siapa mereka atau apa yang mereka lakukan.

Tentu saja, orang ini tidak lain adalah Meng Hao.

Ia telah memutuskan untuk menjual beberapa barang sihir dan pil obatnya. Jadi, ia menyamar dan datang ke tempat ini. Ia berjalan masuk melalui gerbang kota, melihat sekeliling. Saat ia melakukannya, matanya menyipit. Dia segera menundukkan kepala, dan dengan sikap acuh tak acuh, memasuki sebuah toko.

IndoWebNovel – indowebnovel.com