Bab 692: Sebuah Janji yang Harus Ditepati

Jauh di Dinasti Tang Agung di Negeri Timur, di sebuah desa terpencil, seorang pelukis yang berpakaian agak lusuh memandang sinis seorang pria kaya yang memujanya dengan kata-kata yang tak ada habisnya.

“Tuan Abadi, saya mohon Anda melukis saya. Saya bersedia membayar berapa pun harganya.”

“Lukisan saya sangat mahal,” jawab pria kaya itu.

Pria kaya itu mengangguk antusias, lalu memberi isyarat kepada para pengikutnya untuk membawa beberapa peti besar.

Pelukis tua itu melirik peti-peti itu dari sudut matanya, lalu berdeham. “Yah, sepertinya kita berdua terhubung oleh takdir. Karena itu, saya akan melukis sesuatu untuk Anda.”

Dia baru saja akan mulai melukis ketika kerutan muncul di wajahnya.

“Ada sesuatu yang tiba-tiba muncul,” katanya. “Saya perlu melakukan perjalanan batin. Mohon tunggu sebentar.” Dengan itu, dia duduk bersila dan menutup matanya.

Pria kaya itu tidak berani mengganggunya, dan hanya berdiri di samping, menunggu.

Kembali ke Domain Selatan, di Gua Kelahiran Kembali, Da Nu menatap kehampaan, tenggelam dalam kenangannya.

Dia adalah bunga lili yang mekar dengan tujuh warna. Pada hari perubahan, dia mencapai Kenaikan Abadi. Namun, dia secara keliru jatuh cinta pada tuan rumahnya. Ketika dia mencapai Kenaikan Abadi, dia memisahkan kebaikannya dan menguburnya di dasar Laut Bima Sakti.

Pada hari itu, air matanya menyatu dengan Laut Bima Sakti, dan dia menjadi… Dewa Fajar.

Adapun kebaikannya, tetap berada di dasar Laut Bima Sakti, Da Nu yang sama seperti sebelumnya.

Bertahun-tahun kemudian, dia keluar dari peti mati dan memasuki tubuh ikan. Ketika dia muncul dari air, dia menjadi burung roc yang terbang menuju Gua Kelahiran Kembali, memancarkan aura kematian yang kuat. [1. Ikan yang berubah menjadi makhluk seperti burung adalah bagian umum dari mitologi Tiongkok. Saya telah melihat beberapa komentar yang mengatakan bahwa saya harus menerjemahkan “roc” sebagai “peng.” Maaf, itu hanya sebagian benar.] Er Gen secara konsisten menggunakan istilah lengkap “鲲鹏,” yang menggabungkan karakter ikan “kun” dan karakter burung “peng.” Jika saya akan mentransliterasikannya, istilah yang paling akurat adalah “kunpeng,” bukan hanya “peng.” Juga, dalam ISSTH, tidak seperti mitologi “kunpung,” tidak pernah digambarkan sebagai “kun” yang berubah menjadi “peng.” Itu digambarkan sebagai ikan “yu” yang berubah menjadi “kunpeng.”

Aura kematian itu berasal dari hatinya yang mati.

Di Gua Kelahiran Kembali, dia berharap untuk mengalami pembaptisan, kelahiran kembali, untuk menjadi baru. Tetapi tidak peduli bagaimana dia mencari, tidak ada kelahiran kembali yang dapat ditemukan di Gua Kelahiran Kembali. Saat itulah dia mengerti. Gua Kelahiran Kembali tidak lebih dari sebuah fantasi.

Ia tidak dapat terlahir kembali, jadi ia tetap di sana, tenggelam dalam kenangannya. Tak seorang pun di dunia ini dapat memahami penderitaannya. Namun kemudian ia melihat Xu Qing, dan ketika ia melihatnya, ia menyadari bahwa Xu Qing sama seperti dirinya bertahun-tahun yang lalu.

Ia menghela napas. Kenangan yang berkelebat di benaknya tampak semakin indah. Sebaliknya, tubuhnya sudah lebih dari setengah layu, seperti bunga yang sekarat.

Tangan yang menyentuh dahi Meng Hao tampak melemah saat kekuatan hidupnya yang tak terbatas mengalir ke tubuhnya. Ia kini telah pulih sepenuhnya, dan sama sekali tidak terlihat tua.

Di dalam dirinya, muncul bintik-bintik cahaya yang bersinar. Mereka berkumpul rapat, saling terkait membentuk jembatan lengkung.

Namun… jembatan itu tidak lengkap. Di tengahnya, ada bagian yang rusak, sehingga jembatan itu tidak mungkin utuh.

Bintik-bintik cahaya itu adalah kekuatan hidup yang dikirim Da Nu ke Meng Hao, dan jembatan itu tidak lain adalah Jembatan Kehidupan!

“Aku tidak menyalahkanmu….” gumam Da Nu pelan. Matanya kosong, pikirannya tenggelam dalam kenangan yang tak seorang pun bisa lihat.

Seluruh lengannya kini mengering. Kekeringan menyebar ke lehernya. Itu tampak hampir seperti sulur, merambat ke dahinya, dan akhirnya menutupi seluruh kepalanya. Ketika sulur-sulur itu mencapai matanya, dia memikirkan pertama kali dia bertemu dengan tuan rumahnya.

Pada saat itu, dia menatapnya, dan dia menatapnya. Itu adalah momen yang seolah akan berlangsung selamanya.

“Aku tidak pernah menyalahkanmu….” Ketika kekeringan melanda mata Da Nu, dua tetes air mata jatuh. Air mata itu mengalir di wajahnya yang layu dan kemudian jatuh ke tanah dengan suara lembut.

Matanya menjadi lesu, dan dia menutupnya. Kemudian dia mengangkat tangan yang menekan dahi Meng Hao. Setelah beberapa saat, dia dengan lembut memukul kepalanya.

Pukulan itu terasa ringan, tetapi kekuatannya menghantamnya seperti kilat. Dia gemetar hebat, dan raungan memenuhi pikirannya.

Simpul-simpul cahaya yang tak terhitung jumlahnya di dalam dirinya yang membentuk Jembatan Kehidupan tiba-tiba bergetar dan kemudian meluas. Pada saat itu, kedua sisi jembatan terhubung, dan menjadi utuh.

Ketika Jembatan Kehidupan selesai, tubuh Meng Hao bergetar hebat. Dia tiba-tiba bernapas lagi. Jantungnya yang sebelumnya tenang mulai berdebar kencang.

Ketika jantungnya mulai berdetak, bubuk Da Nu yang diciptakan dari batu magnet Gunung dan Laut Kesembilan menyapu dadanya dan menyatu ke dalam jantungnya.

Ba-dump. Ba-dump!

Jantungnya terus berdetak, dan suaranya bergema di seluruh Gua Kelahiran Kembali. Tiba-tiba, gaya gravitasi yang luar biasa meledak di dalam jantungnya.

Pada saat yang sama, jiwanya, yang telah terbungkus oleh sutra Larva Tanpa Mata, ditarik oleh gaya gravitasi. Jiwa itu menyatu ke dalam hatinya, dan kemudian ditumpangkan ke tubuhnya.

Pada saat ini, Jembatan Kehidupan terhubung sepenuhnya dan utuh. Cahaya menyilaukan bersinar memenuhi Gua Kelahiran Kembali, menghilangkan semua kegelapan. Cahaya yang gemerlap itu sangat menyilaukan.

Darah Meng Hao mulai mengalir. Kekuatan hidupnya sangat kuat! Jiwanya kembali ke tempatnya! Dia telah hidup kembali!

Matanya terbuka lebar.

Hal pertama yang dilihatnya adalah Da Nu. Dia melihat tubuhnya yang layu, dan merasakan kekuatan hidupnya sendiri yang melonjak. Dia segera dapat merasakan hubungan antara kekuatan hidupnya dan wanita itu.

Pikirannya bergetar. Jika sampai saat ini dia tidak dapat memahami apa yang telah terjadi, maka lebih dari dua ratus tahun hidupnya akan sia-sia. Jelas bahwa wanita ini telah memberinya kekuatan hidupnya sendiri.

“Senior….”

Da Nu menatapnya, dan matanya tiba-tiba terbuka. “Aku memberimu kehidupan, bukan untukmu, tetapi untuknya.”

Sebuah bayangan tiba-tiba muncul di benaknya.

Ia melihat dirinya jatuh di luar Gua Kelahiran Kembali, dan ia melihat Xu Qing datang. Wanita itu mengangkatnya dan berjuang untuk membawanya maju. Dulu ia cantik, tetapi sekarang, rambutnya putih dan ia tampak tua. Darah ungu kehitaman merembes keluar dari sudut mulutnya.

Namun, tidak ada penyesalan yang terlihat di matanya. Ia menatap Meng Hao dengan lembut dan penuh tekad.

Ia menyaksikan Xu Qing menggunakan kekuatan hidupnya sendiri untuk menopangnya. Setiap kali ia memberikan kekuatan hidupnya kepadanya, itu akan membuatnya tetap hidup sedikit lebih lama, dan membuatnya semakin lemah.

Namun, senyumnya tidak pernah pudar.

Ketika melihat hal-hal ini, Meng Hao gemetar. Ia menyaksikan Xu Qing membawanya masuk ke Gua Kelahiran Kembali dan duduk bersila. Ia menyaksikan wanita itu membelai wajahnya.

Xu Qing tampak tua, rambutnya putih, namun ia terus memberikan kekuatan hidupnya kepadanya, sedikit demi sedikit, tanpa mempedulikan konsekuensi bagi dirinya sendiri.

“Kau hidup, aku hidup. Kau mati, aku mati!”

Air mata mengalir di wajah Meng Hao. Selanjutnya, ia melihat Da Nu muncul. Dia menyuruh Xu Qing pergi…. Lalu Si Gemuk datang untuk mengantarkan pil obat.

Semua hal ini menyambar hati dan pikirannya seperti petir. Dia gemetar hebat, dan rasa takut yang hebat tiba-tiba memenuhi dirinya.

“Mengapa… mengapa Xu Qing tidak membawanya sendiri?” Meng Hao tidak berani memikirkannya. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Da Nu.

Pada saat yang sama, dia berdiri. Di dalam hatinya, dia tahu… sesuatu yang buruk telah terjadi pada Xu Qing!

Dia harus pergi mencarinya! Dia harus menemukan Xu Qing!

Namun, saat ia berdiri, wajahnya tiba-tiba berubah muram, dan ia berdiri di sana, ketakutan dan tak bergerak. Tangannya mengepal erat saat menyadari bahwa ia terkekang hingga batas absolut.

Ia gemetar tanpa henti saat mengingat bahwa ia tidak memiliki basis kultivasi. Ia benar-benar kosong….

“Tidak ada yang namanya kelahiran kembali….” gumam Da Nu pada dirinya sendiri. Tubuhnya hampir sepenuhnya layu. Ia menatap Meng Hao dan hendak memberikan sisa kekuatan hidupnya kepadanya, lalu terlelap dalam kematian, ketika…

Tiba-tiba, semuanya mulai bergetar dan bergemuruh!

Kabut hitam muncul dari kedalaman Gua Kelahiran Kembali. Kabut itu dengan cepat memenuhi setiap sudut gua, serta area ratusan ribu meter di sekitarnya, mengubah semuanya menjadi dunia kabut hitam.

Kabut hitam itu naik ke langit, secara mengejutkan berubah menjadi kepala yang sangat besar. Kepala itu berambut hitam, dan fitur wajahnya kabur, tetapi jelas sangat kuno.

“Siapa bilang tidak ada yang namanya kelahiran kembali!?” geram suara itu.

Da Nu mendongak, dan matanya dipenuhi cahaya aneh. Dia telah tinggal di dalam Gua Kelahiran Kembali selama bertahun-tahun, dan telah mengunjungi semua area di dalamnya, tetapi dia tidak pernah merasakan sesuatu seperti kabut hitam ini.

Choumen Tai bahkan lebih terkejut. Dia bisa mendengar suara itu dari posisinya yang dalam di dalam gua, dan itu memenuhi pikirannya dengan deru. Dia langsung berdiri, wajahnya dipenuhi keheranan. Dia juga telah bersembunyi di dalam gua selama bertahun-tahun, dan sangat mengenal setiap inci tempat itu. Namun, dia sama sekali tidak menyadari bahwa sesuatu seperti ini ada di dalamnya!

“Siapa ini?” pikirnya sambil terengah-engah. Dia tiba-tiba menyadari bahwa Gua Kelahiran Kembali… sama sekali tidak seperti yang dia yakini.

Ada misteri di sini… yang bahkan dia sendiri tidak bisa deteksi.

“Jalan kelahiran kembali ada di luar hukum Langit dan Bumi. Kau tidak bisa merasakannya, hanya itu….

“Pada hari ini, kau memilih kematian untuk membantu orang ini. Itu… adalah kelahiran kembali yang sejati!”

“Kelahiran kembali adalah kematian dan kehidupan, sebuah siklus. Mulai sekarang, dia akan mewakilimu di jalan kultivasi. Kau mati untuknya dalam siklus reinkarnasi. Itulah… kelahiran kembali yang sejati!

“Jika kau mengerti, maka kau dapat membebaskan dirimu dari kekhawatiran duniawi. Jika kau tidak mengerti, maka… kehidupanmu selanjutnya akan menjadi kehidupan kegelapan.”

Tubuh Da Nu bergetar karena terkejut dan napasnya menjadi tersengal-sengal. Dia mendengarkan kata-kata suara itu dan matanya perlahan-lahan berkilat dengan tanda-tanda pemahaman.

“Kelahiran kembali…. Senior, tolong beri aku petunjuk.” Dia perlahan menutup matanya, dan pada saat itu, layu sepenuhnya, berubah menjadi Bunga Lili Kebangkitan, tepat di Gua Kelahiran Kembali.

“Kebaikan yang menjelma, dan pada akhirnya kau tetap melakukan perbuatan baik, menanamkan napasmu ke dalam tubuhnya. Kau adalah perwujudan kebenaran dan hukum…. Karena itu, aku akan membantumu kali ini saja!” Bahkan saat suara itu bergema, kabut hitam itu menyusut. Kabut itu mulai mengental di dalam Gua Kelahiran Kembali, di sebelah Bunga Lili Kebangkitan, di mana ia berubah menjadi kuas. Kuas itu bergerak, seolah menggunakan udara sebagai kanvasnya untuk melukis Bunga Lili Kebangkitan yang sangat realistis.

Kuas itu berayun, dan Bunga Lili Kebangkitan yang ilusi itu menempel di tubuh Da Nu yang layu.

“Tidurlah selama 10.000 tahun. Setelah itu, jika kau bisa bangun, maka kau akan terlahir kembali.” Saat suara itu bergema, kabut hitam itu sepertinya mengalihkan perhatiannya kepada Choumen Tai, yang berada jauh di dalam ceruk Gua Kelahiran Kembali.

Pikiran Choumen Tai bergetar.

“Kau adalah jiwa yang telah mengalami bertahun-tahun kehidupan, dan banyak reinkarnasi. Kau telah mengandalkan ketekunanmu untuk mencapai hari ini…. Lanjutkan. Aku bisa merasakan sesuatu yang sangat familiar tentangmu.”

Choumen Tai mulai terengah-engah. “Apakah kau….”

Sebelum dia selesai berbicara, kabut bergejolak, dan Choumen Tai tiba-tiba tersapu. Dia kehilangan kendali atas tubuhnya saat dia terlempar keluar dari Planet Surga Selatan dan dikirim ke langit berbintang.

“Terlepas dari apakah orang yang kau tunggu ada di sini atau tidak,” kata suara itu, “jika yang kau tahu hanyalah memanfaatkan orang lain, maka jika suatu saat nanti kau dapat menghidupkan kembali orang yang ada di hatimu, yah… kau hanya akan merasa menyesal. Pergilah. Ketika saatnya tiba dan kau mengerti, kau dapat kembali ke sini.”

Kembali di Gua Kelahiran Kembali, semuanya sunyi. Kabut berputar-putar, dan sesosok tampak terlihat, menatap Meng Hao.

Dengan gemetar, Meng Hao berdiri dan berjalan ke mulut Gua Kelahiran Kembali. Meskipun ia kini hanya hidup sebagai manusia biasa, ia masih… memiliki janji yang harus ditepati.

Kau hidup, aku hidup. Kau mati, aku mati!

Pada saat Meng Hao hendak melangkah keluar dari Gua Kelahiran Kembali, sosok buram di belakangnya dengan tenang berkata, “Mengapa kau begitu peduli dengan lapisan Sempurna?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com