Bab 808: Proyeksi yang Meneruskan Dao!

Sulit untuk mengatakan berapa banyak waktu yang telah berlalu. Rasanya lama sekaligus singkat. Di luar, langit perlahan-lahan menjadi gelap, dan cahaya bulan yang samar menyebar ke dalam kegelapan.

Di bawah kegelapan malam, nyala api di lampu minyak perunggu menari-nari, dan hampir tampak seolah-olah bayangan seseorang ada di sumbunya, menatap bulan….

Bayangan mulai muncul di dalam kuil, terungkap oleh cahaya lampu. Saat nyala api lampu menari, bayangan-bayangan itu tampak bergoyang-goyang dengan anggun.

Meng Hao tidak menyadarinya, tetapi warna pakaiannya memudar menjadi abu-abu, dan sebenarnya menjadi compang-camping. Seolah-olah pakaiannya sedang melewati waktu, menjadi kuno bahkan saat dia duduk bersila di sana.

Seluruh dirinya memancarkan perasaan yang sama, seolah-olah jiwanya sedang diangkut kembali melalui waktu ke kuil ritual Taois kuno, untuk mendengarkan musik Dao. Pada saat yang sama, efek pada jiwanya menyebar ke tubuhnya, menyebabkannya menjadi kuno.

Malam yang gelap gulita….

Tiba-tiba, suara isak tangis terdengar. Suara itu melayang di udara malam, jernih dan jelas. Saat isak tangis bergema, perlahan berubah menjadi desahan samar.

“Apakah para Dewa masih ada di dunia ini…?” tanya sebuah suara. Kemudian hening, hanya dipecah oleh gemerisik dedaunan di pepohonan.

Pada saat yang sama, kepulan asap mulai naik dari sumur. Jika ada seseorang yang berdiri di samping sumur, mereka pasti akan terkejut menemukan bahwa sumur itu dipenuhi dengan untaian rambut panjang yang tak terhitung jumlahnya!

Rambut hitam itu berputar keluar dari dalam sumur dan kemudian jatuh ke tanah, lalu menyebar dengan cepat memenuhi seluruh halaman. Pada saat itulah terdengar suara retakan dari teralis bambu.

Sebuah sulur kering terkulai ke bawah, membentuk lengkungan yang hampir menyerupai ayunan. Sulur itu mulai bergoyang maju mundur, seolah-olah… ada seseorang yang duduk di atas sulur itu, menggunakannya sebagai ayunan!

Suara ratapan terdengar dari dalam sumur, dan tawa terdengar dari ayunan. Keduanya bercampur, memenuhi halaman dengan suasana aneh yang menyeramkan. Adapun Meng Hao, ia duduk di halaman, matanya terpejam, tak bergerak sama sekali.

Ia dikelilingi oleh cahaya lampu yang berkedip-kedip dan proyeksi bayangan yang ditimbulkannya. Proyeksi-proyeksi itu terdistorsi dan bergelombang, lalu mulai bergerak, berjalan bolak-balik di halaman. Beberapa duduk bersila, beberapa bersujud menyembah. Beberapa meracik pil obat, beberapa memegang sapu di tangan mereka yang digunakan untuk menyapu lantai. Beberapa bahkan mendekati tempat Meng Hao duduk dan menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Adapun patung dewa yang sudah lapuk, kini berdiri tegak dan lurus seperti dulu. Bayangan patung yang membentang di bawahnya tiba-tiba terpisah dari patung dan berubah menjadi seorang lelaki tua.

Pakaian lelaki tua itu sangat mirip dengan jubah panjang Meng Hao yang sudah usang. Wajah lelaki itu pucat pasi, dan darah mengalir dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya; luka parah terlihat di kepalanya. Dia tampak seperti roh jahat saat mendekati Meng Hao. Mustahil untuk mengetahui apa yang dipikirkannya saat dia melayang ke posisi di belakangnya, di mana dia berdiri dan menatap bagian atas kepala Meng Hao.

Sesaat kemudian, semua proyeksi di halaman berbalik dan menatap Meng Hao. Mereka mendekat, berkerumun untuk menatapnya dari dekat.

Di atas langit, awan hitam menutupi separuh bulan, dan angin lembut bertiup melintasi daratan, bersamaan dengan ratapan yang terdengar seperti isak tangis yang menyedihkan dan tertahan.

Pada saat itulah tanah bergetar, dan suara rintihan teredam terdengar berasal dari dalam kuil.

“Rumah…. Tempat ini bukan rumahku…. Aku ingin pulang….

“Bawa aku pulang…. Bawa aku pulang, Paragon… bawa aku pulang….”

Ketika suara itu terdengar, proyeksi di kuil semuanya bergetar. Di halaman kuil, rambut hitam yang menjuntai dari sumur tiba-tiba terbang ke udara. Sulur yang berayun tiba-tiba berhenti bergerak.

Pada saat yang sama, sebuah kepala muncul dari sumur. Kepala itu tampak ilusi dan pucat, dan ekspresi wajahnya sangat menakutkan dan ganas. Rupanya ini adalah… sebuah kepala yang telah terendam dalam air sumur selama jutaan tahun, namun belum membusuk. Itu adalah kepala seorang wanita, yang matanya yang lesu dan tanpa pupil menatap tanah.

Tidak ada sosok yang terlihat di ayunan, namun tetesan darah hitam jatuh ke tanah di bawahnya.

Pada saat itulah getaran menjalari tubuh Meng Hao. Rasa takut yang mencekam memenuhi dirinya, dan dia membuka matanya. Ketika dia mendongak, kulit kepalanya terasa mati rasa saat dia menyadari bahwa sosok hitam pekat sedang Berdiri tepat di depannya.

Bahkan, dia sepenuhnya dikelilingi oleh proyeksi bayangan, yang semuanya tampak hampir menyentuhnya. Pikirannya benar-benar kacau.

Bayangan-bayangan itu sepertinya tahu bahwa Meng Hao telah terbangun, dan mereka melayang mundur lalu duduk bersila agak jauh darinya. Meng Hao dapat melihat dengan jelas semua proyeksi itu, serta rambut hitam di halaman. Dia melihat sulur yang berayun, dan kepala yang melayang. Merasa lebih merinding dari sebelumnya, dia perlahan berdiri untuk meninggalkan kuil.

Dia dipenuhi perasaan… bahwa tempat ini bukanlah tempat yang seharusnya dia terus berlama-lama di sana.

Saat berdiri, ia tiba-tiba merasakan hawa dingin di belakangnya. Tanpa berpikir panjang, ia menoleh dan melihat wajah kuno hanya beberapa sentimeter dari wajahnya sendiri, darah mengalir dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Terkejut sepenuhnya, Meng Hao terhuyung mundur beberapa langkah, matanya membelalak.

“Siapa kau!?” teriaknya, membuat basis kultivasinya berputar cepat. Patung Dharmanya muncul di belakangnya, dan jantungnya mulai berdebar kencang. Keanehan tempat ini membuatnya merasa benar-benar tidak aman.

Mata lelaki tua tanpa ekspresi itu sama sekali mengabaikan Meng Hao. Ia berbalik dan berjalan kembali ke arah patung dewa. Saat mendekatinya, tubuhnya perlahan memudar dan kemudian menghilang sepenuhnya.

Proyeksi lain di area itu masih ada, beberapa duduk bermeditasi, beberapa berjalan-jalan, beberapa berlatih kultivasi.

Meng Hao terengah-engah saat mulai pergi. Namun, ketika mencapai ambang pintu kuil, ia berhenti di tempat dan melihat ke arah proyeksi bayangan yang duduk bersila di samping. Sosok itu memegang tungku pil di tangannya, dan tampaknya sedang meracik pil.

Lebih jauh lagi… Meng Hao belum pernah melihat metode peracikan pil seperti ini sebelumnya; seolah-olah dengan menyerap kekuatan Langit dan Bumi, tidak diperlukan tanaman obat atau bahan fisik lainnya!

Meng Hao ternganga kaget. Setelah melihat lebih dekat sejenak, matanya mulai bersinar dengan cahaya aneh. Dia adalah seorang grandmaster Dao alkimia, dan keahliannya dalam meracik pil dapat dianggap tertinggi di negeri Surga Selatan, kecuali Iblis Pil.

“Menciptakan sesuatu dari ketiadaan….” gumam Meng Hao, matanya bersinar terang. Di Sekte Iblis Abadi kuno, dia pernah menciptakan pil dari ketiadaan, dan pil itu masih tersimpan di tasnya. Dia tidak pernah meminumnya.

Meng Hao merasa bahwa itu adalah keajaiban bahwa dia bahkan berhasil meracik satu pil itu, dan dia bahkan pernah mencoba menduplikasinya dengan cermin tembaga, tetapi gagal.

Sekarang dia melihat proyeksi gelap ini meracik pil di tempat ini. Tangan-tangannya bergerak dengan mahir, tenang dan tanpa terburu-buru.

Meng Hao berkedip, lalu memutuskan untuk tidak pergi. Dia melihat sekeliling pada proyeksi-proyeksi di sekitarnya. Beberapa sedang berlatih kultivasi, beberapa berjalan mondar-mandir, beberapa menggunakan gerakan mantra untuk melakukan berbagai sihir Taois.

Pemandangan itu membuat pikiran Meng Hao bergetar.

“Mewariskan Dao!!” gumamnya. “Mereka mewariskan Dao!!” Hatinya bergetar lebih hebat dari sebelumnya. Dao bukanlah sesuatu yang bisa diwariskan begitu saja, tetapi justru itulah yang dilakukan oleh proyeksi-proyeksi ini. Seolah-olah yang harus dia lakukan hanyalah mengamati dan merenungkan mereka, dan dia akan memiliki kesempatan untuk memperolehnya.

Meng Hao menarik napas dalam-dalam, lalu menoleh ke arah sosok gelap yang sedang meracik pil. Ia berjalan mendekat dan duduk bersila di depannya, mengamati proses pembuatan pil tersebut. Cahaya di matanya semakin terang dan cemerlang. Setelah beberapa saat, ia mengeluarkan tungku pilnya sendiri dan mulai meniru teknik pembuatan pil sosok gelap itu.

Satu malam berlalu. Waktu itu tidak lama, tetapi terasa sangat, sangat lama bagi Meng Hao. Rasanya begitu lama sehingga ia tidak dapat memahaminya sepenuhnya. Akhirnya, ketika langit mulai terang, sosok bayangan itu selesai meracik satu pil, yang dengan santai dilemparkannya ke pegunungan di luar kuil. Pada suatu saat, Meng Hao menyadari bahwa ia juga telah berhasil meracik pilnya sendiri.

Langit kini terang.

Proyeksi di kuil memudar. Helai-helai rambut di halaman menghilang, dan tanaman rambat kembali ke keadaan semula, seolah-olah tidak pernah terjadi apa pun. Terengah-engah, Meng Hao menatap pil obat di tangannya, yang dikelilingi oleh kabut hitam yang berputar-putar.

Sebenarnya, itu bukan pil sungguhan. Itu hanya gumpalan kabut hitam yang berputar-putar. Namun, ketika sinar matahari menyentuhnya, lapisan hitam terbentuk di sekelilingnya, dan kemudian berubah menjadi pil obat berkulit hitam.

Tidak ada aroma obat sama sekali, melainkan kekuatan ledakan.

Meng Hao mengerutkan kening saat melihat pil berkulit hitam itu. Setelah berpikir sejenak, dia meremasnya, dan seketika wajahnya langsung berubah muram. Tanpa ragu, dia melemparkan pil itu jauh darinya. Di udara, pil itu mulai memancarkan kabut hitam, dan kemudian tiba-tiba meledak.

Gelombang kejut menyebar ke segala arah.

“Ramuan yang tidak sempurna… dan ini adalah produk yang gagal,” pikirnya. “Tapi tetap saja, ini menciptakan sesuatu dari ketiadaan.” Dia sebenarnya cukup terkejut. Kekuatan ledakan yang disebabkan oleh ledakan pil obat itu seperti serangan.

“Sayang sekali pil ini sangat tidak stabil. Hanya dengan menyentuhnya saja sudah bisa meledak. Meskipun sekarang kupikir-pikir, ada sesuatu yang terasa familiar.” Dengan mata berbinar, ia mengingat kembali jalan yang telah dilaluinya menuju kuil kuno ini. Ia telah menemukan banyak area di mana tanahnya meledak. Tiba-tiba, ia teringat bagaimana sosok itu melemparkan pil obat barusan, dan semuanya menjadi jelas….

“Benda ini… memiliki kegunaan lain.” Dengan mata berbinar, ia berpikir sejenak, lalu mengeluarkan tungku pilnya dan mulai menggunakan metode yang sama yang telah dipelajarinya malam sebelumnya untuk menyerap energi spiritual Langit dan Bumi dan menggunakannya untuk membuat lebih banyak pil.

Setelah beberapa kali gagal, akhirnya ia berhasil membuat dua gumpalan kabut hitam yang berputar-putar. Ketika matahari menyentuhnya, gumpalan itu tertutup lapisan hitam. Sambil memegang pil-pil itu di tangannya, ia terbang keluar dari kuil. Setelah sedikit bereksperimen, ia menemukan bahwa efek ledakan akan aktif hanya dengan melemparkannya. Itu bisa digunakan sebagai kartu truf.

“Menguburnya sepertinya sia-sia. Aku tidak bisa mengendalikannya. Melemparnya langsung adalah cara terbaik untuk menggunakannya. Dengan sesuatu seperti ini, aku memiliki teknik penyelamat hidup lain yang bisa kugunakan. Sayang sekali. Benda ini cukup eksplosif, tetapi tampaknya terhubung dengan aura unik tempat ini. Aku ragu aku bisa membuatnya di luar.” Setelah berpikir lebih lanjut, ia kembali ke kuil dan melanjutkan pembuatan pil.

Beberapa hari berlalu. Pada malam hari, Meng Hao akan mencari pencerahan mengenai Dao yang diturunkan oleh proyeksi. Pada siang hari, ia akan membuat pil obat. Tak lama kemudian ia memiliki beberapa lusin pil. Dia mencoba menanamkan kesadaran ilahi ke dalam pil-pil itu, tetapi gagal dan akhirnya dia menyerah.

Dia bahkan meninggalkan pegunungan untuk mencoba membuat pil di luar, tetapi tidak berhasil. Itu menguatkan teorinya. Pil jenis ini… hanya bisa dibuat menggunakan energi spiritual yang ada di dalam kuil.

Setelah kembali ke kuil, dia melanjutkan pembuatan pil obat peledak berkulit hitam yang tidak biasa itu.

“Aku membayangkan bahwa Para Terpilih dari dunia lain akan segera tiba….” Matanya berbinar-binar penuh antisipasi mengenai pertempuran yang akan terjadi ketika mereka datang. Dia sangat ingin melihat bagaimana dia dibandingkan dengan mereka, dan… seberapa kuat atau lemahnya dia sebenarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com