Bab 901: Investigasi Menyeluruh

Meng Hao diam-diam menggenggam tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepada Tetua Agung, yang menatapnya dengan senyum ramah saat Meng Hao pergi.

Akhirnya, Tetua Agung adalah satu-satunya yang tersisa di kuil. Perlahan, tatapan ramah itu memudar, digantikan oleh ketenangan yang damai. Namun, jauh di dalam matanya, kilatan dingin yang menyeramkan muncul, sesuatu yang tidak akan bisa dideteksi siapa pun.

Dia berbalik, dan menuju lebih dalam ke dalam kuil.

Sebuah suara dingin tiba-tiba bergema di dalam kuil, menyebabkan Tetua Agung berhenti sejenak.

“Terima kasih.”

“Aku tidak membantumu,” jawab Tetua Agung, “Aku hanya mengikuti aturan klan. Semuanya… untuk klan!”

Meng Hao melesat melewati rumah leluhur dalam seberkas cahaya terang hingga mencapai gua Immortal-nya. Begitu dia menginjakkan kaki di halaman, dia melihat Fang Xi duduk tenang di depan jeli daging dan burung beo.

Mengingat betapa tersibuknya pikirannya, Meng Hao berjalan melewati mereka dan duduk bersila di kediamannya. Dengan mata berbinar, ia mengeluarkan kotak berisi Buah Nirvana dan menatapnya.

“Bertentangan dengan dugaan… Tetua Agung benar-benar menyerahkannya kepadaku….

” “Tidak ada yang dikatakannya di kuil yang tampak palsu, tetapi aku masih tidak bisa menghilangkan perasaan… bahwa ada lebih banyak hal di balik apa yang dikatakannya daripada yang terlihat di permukaan.”

Meng Hao tidak bertindak paranoid. Setelah memasuki dunia kultivasi, segala sesuatunya tidak selalu berjalan seperti yang dia harapkan. Dia tahu bahwa jika dia tidak selalu waspada, dia bisa saja tewas berkali-kali.

Dia juga menyadari bahwa dia dalam bahaya di Klan Fang. Jika dia tidak berhati-hati dalam segala hal, dia bisa dengan mudah menemukan dirinya dalam situasi yang mematikan.

“Pasti ada yang salah dengan Buah Nirvana itu sendiri!” “Pikirnya, matanya berbinar-binar. Dia masih berpegang teguh pada penilaian awalnya tentang Tetua Agung; tak satu pun dari apa yang dikatakan lelaki tua itu dapat mengubahnya. Akhirnya, dia menatap kotak itu dan perlahan membukanya.

Tekanan samar mulai terpancar dari dalam kotak saat Meng Hao menatap dalam diam penuh pertimbangan pada dua buah layu di dalamnya. Masing-masing berukuran sebesar kepalan tangan bayi.

Darah di pembuluh darahnya melonjak, sebuah koneksi garis keturunan dengan buah-buahan itu menyebabkan Meng Hao tiba-tiba merasakan sedikit keraguan tentang penilaiannya.

“Ini benar-benar Buah Nirvana, dan mereka benar-benar merangsang darahku. Sepertinya… ini benar-benar Buah Nirvana yang kubuat bertahun-tahun yang lalu.”

“Jangan bilang aku terlalu banyak berpikir?” Dia menghela napas, lalu perlahan mengambil salah satu Buah Nirvana. Begitu menyentuhnya, reaksi darahnya semakin kuat, seolah-olah ingin menyerap buah itu. Dia meletakkannya tepat di depan wajahnya dan mengamatinya dengan saksama.

“Aku butuh banyak Ekstrak Roh untuk mengembalikan Buah Nirvana ini ke keadaan semula. Setelah itu, aku bisa menyerapnya….” Dia menghela napas lagi, lalu mulai meletakkan Buah Nirvana itu kembali ke dalam kotaknya. Tiba-tiba, tangannya berhenti di tempatnya, dan kilatan terang muncul di matanya.

“Tunggu, ada yang aneh. Aura Waktu pada Buah Nirvana ini… bukan hanya beberapa ratus tahun!!” Terengah-engah, dia perlahan mengangkat Buah Nirvana itu kembali dan mengamatinya dengan saksama. Setelah beberapa saat, ekspresi muram memenuhi wajahnya.

Meng Hao telah mengolah sihir Waktu di masa lalu, dan telah menggunakan kemampuan ilahi berbasis Waktu. Karena itu, hanya sedikit orang yang dapat menilai masalah Waktu secara akurat seperti yang dia bisa. Meskipun aura Buah Nirvana sangat lemah, aura tersebut telah terpelihara dengan sempurna di dalam kotak giok. Karena itu, aura Waktu masih ada, dan meskipun hampir tidak mungkin untuk dideteksi, Meng Hao… dapat merasakannya!

Ini adalah sesuatu yang tidak mungkin diprediksi oleh siapa pun, bahkan Tetua Agung sekalipun.

“Saatnya untuk mencari tahu berapa usia pasti Buah Nirvana ini!” Dia melakukan gerakan mantra dengan tangan kanannya, melepaskan sihir Waktu. Dia membuat tanda penyegelan, dan kemudian cahaya pertanda terlihat di matanya saat dia perlahan-lahan menyingkirkan lapisan misteri yang mengelilingi buah itu.

100 tahun. 200 tahun. 300 tahun….

Dua jam berlalu, setelah itu Meng Hao mulai bernapas berat.

“Sudah 10.000 tahun!” Pada titik ini, dia dapat menentukan dengan pasti bahwa Buah Nirvana ini bukan miliknya. Cahaya dingin berkedip di matanya, dan setelah menarik napas dalam-dalam, dia terus menggunakan sihir Waktu untuk menentukan berapa usia pasti Buah Nirvana itu.

15.000 tahun. 20.000 tahun. 25.000 tahun….

Jika Meng Hao tidak memiliki delapan puluh persen kekuatan seorang Immortal sejati, dan memiliki meridian Immortal di dalam dirinya yang delapan puluh persen sempurna, maka dia pasti tidak akan mampu menggunakan sihir Waktu untuk jangka waktu yang begitu lama. Matahari segera terbenam, dan bulan naik tinggi ke langit. Getaran menjalari tubuh Meng Hao; basis kultivasinya hampir habis sepenuhnya… Namun, dia akhirnya mampu memperkirakan usia sebenarnya dari Buah Nirvana.

“Lebih dari… 100.000 tahun!!”

Meng Hao terengah-engah, dan ekspresi tidak percaya terlihat di wajahnya. Dia kemudian melirik Buah Nirvana kedua. Menurut indranya, keduanya tampak persis sama.

“Keduanya berusia lebih dari 100.000 tahun!

“Ini bukan Buah Nirvana-ku! Milik siapa ini?” Mata Meng Hao berkedip, dan saat ini keyakinannya pada penilaiannya sendiri lebih kuat dari sebelumnya. Tetua Agung pasti memiliki motif jahat dalam memberinya Buah Nirvana ini.

“Masalahnya bukan pada Elixir Roh, atau pada kata-kata yang diucapkannya. Sebaliknya… masalahnya terletak pada hal yang paling tidak kusangka… Buah Nirvana itu sendiri!” Wajahnya menjadi gelap.

“Sekarang setelah kupikirkan, salah satu hal yang paling ditekankannya, bagian yang tampaknya diucapkan karena kepeduliannya padaku, adalah bagian tentang menyerap Buah Nirvana secepat mungkin. Bagian itu… jelas mencurigakan!” Niat membunuh berkilat di mata Meng Hao. Saat ini, dia yakin bahwa jika dia mencoba menyerap Buah Nirvana, dia akan mendapati dirinya dalam semacam krisis mematikan.

Sambil mendengus dingin, Meng Hao memasukkan Buah Nirvana kembali ke dalam kotak, lalu melangkah keluar ke halaman dan menginterupsi duel antara Fang Xi dan burung beo serta jeli daging.

“Fang Xi,” katanya, “apakah kau pernah mendengar ada orang lain di klan yang menghasilkan Buah Nirvana?”

Fang Xi tampak benar-benar kelelahan, meskipun secercah kekeraskepalaan dan bahkan kegembiraan terlihat di matanya. Ketika dia mendengar pertanyaan Meng Hao, dia ternganga kaget.

“Tidak, aku belum pernah,” jawabnya. “Hanya Bunga Nirvana, tapi itu agak tidak berguna. Satu-satunya orang yang pernah menghasilkan Buah Nirvana adalah kau…. Eee? Tunggu, sekarang setelah kupikir-pikir, ada rumor bahwa Patriark generasi pertama menghasilkan Buah Nirvana. Kenapa, ada apa?”

Mata Meng Hao berkedip, dan dia segera menghindari menjawab pertanyaan itu. Namun, perasaan curiga semakin meningkat di hatinya.

“Buah Nirvana dari Patriark generasi pertama,” pikirnya. “Itu pasti dianggap sebagai harta karun yang berharga. Mengapa Tetua Agung memberikannya kepadaku? Rupanya, Buah Nirvana ini sangat kuno, berusia lebih dari 100.000 tahun….”

Keesokan harinya, Meng Hao berkeliling rumah leluhur dengan penuh keraguan, meskipun tidak ada jejak perasaannya yang terlihat di wajahnya. Dia bertemu dengan beberapa anggota klan, dan mengunjungi beberapa bangunan yang berbeda. Dia berusaha sebaik mungkin untuk bertindak persis seperti anggota klan yang telah hilang selama bertahun-tahun, dan akhirnya kembali ke klan. Misalnya… dia dengan rakus melahap informasi tentang sejarah klan.

Semua yang dia lakukan tampak sepenuhnya normal, dan tidak mencurigakan sama sekali. Hari-hari berlalu. Sekitar seminggu kemudian, minat Meng Hao pada Paviliun Sejarah Klan tampaknya semakin dalam.

Sebagian besar informasi tentang sejarah klan tercatat di sana, dan Meng Hao sering datang untuk meneliti catatan-catatan itu, yang tidak dianggap aneh oleh siapa pun. Ada banyak sekali gulungan giok yang berisi informasi tentang peristiwa masa lalu. Sayangnya, tidak banyak informasi tentang Patriark klan, biasanya hanya satu atau dua kalimat, atau deskripsi singkat.

Setengah bulan berlalu. Sesekali, Tetua Agung dengan ramah memanggilnya dan mengingatkannya untuk segera meracik Elixir Roh, dan kemudian menyerap Buah Nirvana. Pada akhirnya, Meng Hao akhirnya berhasil menyusun cerita yang relatif utuh dari semua informasi yang tersebar yang telah dia temukan.

Saat ini, dia duduk bersila di kediamannya, matanya terpejam saat dia meninjau semua informasi yang telah dia kumpulkan dalam beberapa hari terakhir.

“Seorang Patriark generasi keenam, dengan basis kultivasi yang sangat tinggi, melakukan meditasi terpencil selama satu hari… dan tiba-tiba meninggal!

“Seorang Patriark generasi kesepuluh juga melakukan meditasi terpencil… dan tiba-tiba meninggal!”

“Hal yang sama terjadi pada seorang Patriark generasi ketiga belas dan seorang Patriark generasi keenam belas. Keduanya pergi bermeditasi secara terpencil dan kemudian… tiba-tiba meninggal!

“Bukan hanya mereka. Dalam 100.000 tahun terakhir, ada Terpilih lainnya dan berbagai anggota klan yang pergi bermeditasi secara terpencil dan kemudian meninggal secara misterius.”

Semua ini adalah informasi yang dia temukan dalam gulungan sejarah giok, petunjuk kecil dan potongan pengetahuan yang pada awalnya tampak biasa saja.

Meskipun tampaknya tidak luar biasa jika dilihat secara terpisah, Meng Hao, yang sedang berada dalam krisis, telah menemukan semua informasi dan mengorganisir semua petunjuk. Pada akhirnya, keinginan kuat untuk membunuh muncul di hatinya.

“Sekitar 30.000 tahun yang lalu, frekuensi kematian mendadak menurun. Saat ini, hal itu jarang terjadi.” Ketika dia membuka matanya, matanya bersinar terang.

“Setelah melacak lebih banyak informasi tentang leluhur yang telah meninggal… ada satu faktor umum yang menghubungkan mereka semua.” Sebagian dari mereka langsung pergi ke Pagoda Harta Karun Leluhur, dan yang lain menukarkan poin pahala untuk mendapatkan hadiah dari pagoda yang sama.

“Itu jelas mencurigakan. Selama 100.000 tahun terakhir, banyak anggota klan telah mendapatkan hadiah dari Pagoda Harta Karun Leluhur. Orang-orang ini adalah satu-satunya yang meninggal secara tiba-tiba. Memang tampak mencurigakan, tetapi agak kebetulan.

“Sampai….” Meng Hao menepuk tas penyimpanannya untuk mengeluarkan selembar kertas giok. Matanya mulai bersinar dingin.

“Sampai aku menemukan informasi ini tentang anggota klan terakhir yang tiba-tiba meninggal, 30.000 tahun yang lalu, informasi yang tercatat dalam buku harian putranya!”

“Tepat sebelum meninggal, ia berhasil menyampaikan pesan kepada putranya bahwa ia akan menyerap sebuah benda milik leluhur. Itu adalah sesuatu yang belum pernah berhasil dilakukan oleh siapa pun di masa lalu. Lebih jauh lagi, siapa pun yang mencoba melakukan hal yang sama telah meninggal. Namun, kabar telah diturunkan oleh salah satu leluhur bahwa jika seseorang berhasil menyerapnya, itu akan memecahkan teka-teki garis keturunan Klan Fang!”

Meng Hao menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya. Setelah beberapa saat, matanya terbuka kembali, dan sangat tenang. Tidak ada gelombang keterkejutan atau keheranan saat ia menatap kotak giok itu.

“Jika spekulasiku benar, sebagian besar, jika tidak semua, orang-orang itu tiba-tiba meninggal karena alasan yang sama persis. Dan alasan itu tidak lain adalah dua Buah Nirvana ini!

“Buah Nirvana ini… awalnya milik leluhur kuno itu!” Senyum dingin muncul di wajah Meng Hao.

“Tetua Agung mendorongku untuk menyerapnya karena ia ingin aku mengalami kematian mendadak yang sama!”

“Tetua Agung memberiku Buah Nirvana di depan semua orang, agar tidak menjadi rahasia. Semua yang dia katakan, bahkan sumpah yang bias itu, semuanya tampak sangat jujur dan transparan.

“Oleh karena itu, jika aku mati saat menyerap Buah Nirvana, seperti semua orang lain yang telah mencoba melakukannya, dia tidak akan melakukan apa pun kecuali mengarahkanku ke arah itu dengan kata-katanya. Segala kesalahan atas kematianku akan sepenuhnya ditimpakan pada Buah Nirvana.

“Rencana yang sangat sempurna. Aku akan mati tanpa arti, dan Tetua Agung bahkan mungkin akan mengadakan upacara pemakaman yang luar biasa untukku….” Senyum Meng Hao menjadi lebih dingin dari sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com