Bab 903: Sekilas Bakat Unggulan

Pegunungan yang membentuk Divisi Dao Alkimia Klan Fang membentang tanpa batas ke segala arah. Terdapat 10.000 gunung di wilayah dalam yang ditempati oleh para alkemis, yang dikelilingi oleh 100.000 gunung tambahan.

Semakin tinggi peringkat seorang alkemis, semakin dekat alkemis tersebut dapat mencapai pusat semua gunung.

100.000 gunung luar dibagi menjadi sepuluh distrik, yang merupakan area tempat para alkemis magang belajar. Mereka dikenal sebagai Pondok Alkimia, dan masing-masing terdiri dari 10.000 puncak.

Tujuan Meng Hao adalah Puncak Pondok Alkimia #7191.

Untungnya, tidak ada larangan terbang di sini, jika tidak, akan membutuhkan waktu yang sangat lama bagi Meng Hao untuk mencapai tujuannya. Dia melesat maju dengan kecepatan tinggi dan, dengan bantuan peta, segera mencapai puncak gunung yang kuno dan tampak primitif.

Puncaknya tidak tajam dan tinggi, dan bahkan, tampak seolah-olah bagian atasnya telah dipotong langsung untuk menciptakan sesuatu yang tampak seperti alun-alun publik yang besar. Saat ini, beberapa ratus orang duduk bersila mengelilingi sebuah panggung tengah yang ditinggikan, mendengarkan seorang lelaki tua memberikan ceramah tentang tanaman obat. Ia mengenakan jubah panjang, kerahnya dihiasi dengan seekor naga emas.

Lelaki tua itu terus berbicara tanpa henti, sesekali menunjukkan tanaman obat. Sesekali, salah satu tanaman itu akan mekar, dan akan dikelilingi oleh cahaya warna-warni. Para hadirin tampaknya mengalami pencerahan yang signifikan saat mereka menyaksikan.

Di antara ratusan kultivator yang hadir, terlihat pria dan wanita, orang tua dan muda, semuanya anggota Klan Fang, datang ke sini untuk mempelajari pembuatan pil. Tentu saja, setiap orang harus memulai sebagai seorang alkemis magang.

Tidak ada yang terlalu memperhatikan kedatangan Meng Hao. Ia duduk di samping untuk mendengarkan ceramah lelaki tua itu.

“Ini adalah Bunga Cahaya Dewa,” kata lelaki tua itu dengan tenang, “yang juga dikenal sebagai Daun Kelahiran Matahari. Pada hari tertentu, khasiat obatnya mencapai puncaknya pada tengah hari. Pastikan untuk memperhatikan pola urat bunga ini, karena sangat mirip dengan Bunga Hujan Dewa.” Dengan itu, dia mengeluarkan tanaman obat lain dan mulai memperkenalkannya.

Sesekali, lelaki tua itu akan melihat kerumunan orang, dan ketika dia melihat ekspresi serius wajah para alkemis magang, dia merasakan rasa pencapaian yang cukup besar.

Dia hanyalah seorang alkemis tingkat 1, dan praktis tidak memiliki harapan untuk dipromosikan selama sisa hidupnya. Oleh karena itu, dia ditugaskan untuk memberikan kuliah tentang tumbuhan dan vegetasi kepada para alkemis magang. Hanya pada saat-saat seperti inilah dia dapat menikmati sensasi kerumunan orang yang memandanginya dengan iri.

Bahkan saat ia melanjutkan ceramahnya, secercah ketidakpuasan tiba-tiba muncul dalam dirinya. Ia baru saja melihat seorang pemuda di antara hadirin mengerutkan kening mendengar apa yang dikatakannya. Awalnya, ia tidak terlalu memperhatikannya, tetapi selama dua jam berikutnya, ia menyadari bahwa pemuda itu telah mengerutkan kening tujuh atau delapan kali.

Hal itu membuat lelaki tua itu semakin jengkel. Ia telah memberikan ceramah di sini selama bertahun-tahun, dan setiap alkemis magang memandangnya dengan rasa hormat dan sopan santun yang mendalam. Bahkan para Terpilih dari Divisi Dao Alkimia klan lain pun akan mengakui otoritasnya di tempat ini.

Lelaki tua itu belum pernah bertemu seseorang seperti Meng Hao, yang mengerutkan kening mendengar apa yang dikatakannya. Semakin sering ia melihat hal ini terjadi, semakin ia merasa tersinggung.

Meng Hao terus mendengarkan ceramah tersebut. Akhirnya lelaki tua itu mulai berbicara tentang Tanaman Merambat Bulan Terang, dan Meng Hao mengerutkan kening lagi. Ia dapat dengan jelas mengatakan bahwa lelaki tua ini memiliki pemahaman yang salah tentang tumbuhan dan vegetasi. Ia membuat kesalahan yang, jika para alkemis magang yang hadir memperhatikannya, dapat menyebabkan masalah bagi mereka di masa depan. Mereka bahkan mungkin harus membayar harga yang mahal sebelum memahami kebenaran.

“Pohon jenis ini tumbuh di daerah yang dulunya sangat panas dan beriklim dingin. Pohon ini disebut Pohon Pertengahan Musim Dingin. Ketika terbakar, pohon ini dapat menghasilkan sejenis getah yang dianggap sebagai harta karun berharga, yang namanya adalah Getah Pertengahan Musim Dingin!” Begitu selesai berbicara, ia melihat Meng Hao mengerutkan kening lagi. Itu berarti sudah lebih dari sepuluh kali Meng Hao mengerutkan kening. Akhirnya, lelaki tua itu tidak tahan lagi. Dengan wajah dingin, ia menunjuk langsung ke arah Meng Hao.

“Kau! Siapa namamu!?” tanyanya, suaranya menggelegar seperti guntur. Para alkemis magang di sekitarnya yang baru saja mendengarkan ceramahnya dalam keadaan setengah sadar, langsung terkejut. Mereka dengan cepat mengikuti arah jari lelaki itu untuk melihat Meng Hao.

“Meng Hao,” jawab Meng Hao dengan tenang. “Atau, kau juga bisa memanggilku Fang Hao.”

“Kau tidak menghormati orang yang lebih tua dan lebih tinggi kedudukannya! Sebagai seorang alkemis, aku akan mengajukan pertanyaan kepadamu, seorang alkemis magang. Mari kita lihat apakah kau berani berdiri dan menjawab!” Lelaki tua itu tertawa dingin.

Meng Hao tidak ingin berdebat dengan lelaki tua itu, jadi dia dengan santai berdiri.

“Apakah kau mengakui kesalahanmu?” tuntut lelaki tua itu. “Yah, sudah terlambat! Izinkan aku bertanya: mengapa perhatianmu teralihkan selama kuliahku? Mengapa kau terus mengerutkan kening? Jika kau tidak menikmati mendengarkan kuliahku di sini, maka kau bisa pergi saja! Kau tidak diizinkan untuk berlama-lama di sini dan mengganggu orang!

“Namamu Fang Hao, ya? Mulai sekarang, kau tidak diterima di sini!” Dia mendengus dingin. Lelaki tua ini bukanlah orang yang toleran, jadi kerutan kening Meng Hao yang terus-menerus benar-benar merupakan provokasi, atau bahkan tantangan.

Meng Hao mengerutkan kening, dan kek Dinginan yang menusuk terlihat di matanya. Dia menatap lelaki tua itu sejenak, tetapi tidak mengatakan apa pun. Saat dia berbalik untuk pergi, lelaki tua itu mendengus lagi.

“Apa aku bilang kau boleh pergi? Jika kau tidak bisa menjelaskan mengapa kau mengerutkan kening tadi, maka aku akan mengusirmu! Kau tidak bisa begitu saja pergi!”

Meng Hao berhenti di tempatnya dan perlahan menoleh kembali ke lelaki tua itu. Kemudian, dia mulai berbicara, suaranya tenang.

“Pertama kali aku mengerutkan kening adalah ketika kau menyebutkan Daun Kelahiran Matahari. Meskipun kekuatan obat daun itu memang paling besar di tengah hari, itu bukan waktu yang tepat untuk memanennya, apalagi menggunakannya untuk meracik obat. Pada saat itu, energi Yang dalam daun terlalu kuat. Jika kau meracik obat dengannya saat itu, dan itu bukan bahan utama, maka tidak masalah. Namun, jika kau menggunakannya sebagai bahan utama, ramuan itu akan gagal! Waktu yang tepat untuk memanen daun tersebut adalah pada waktu tertentu SETELAH tengah hari!”

Suara Meng Hao menggema ke segala arah saat dia melangkah maju mendekati pria itu.

Wajah lelaki tua itu memerah, dan dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika Meng Hao melanjutkan bicaranya.

“Kedua kalinya aku mengerutkan kening adalah ketika kau berbicara tentang Akar Jatuh Tanah. Apa yang kau katakan sama sekali tidak benar. Kau mengatakan bahwa Akar Jatuh Tanah mengandung aura pembusukan. Namun, Akar Jatuh Tanah yang sebenarnya adalah bagian yang menghubungkan tanaman ke tanah. Setengah inci berada di bawah tanah, setengahnya lagi di atas tanah! Jika kau memanen bagian tanaman yang salah, maka pil apa pun yang kau buat akan berwarna hitam dan penuh racun. Itu akan berbahaya bagi siapa pun yang mengonsumsinya.”

Saat dia berbicara, dia melangkah maju lagi, dan energinya melonjak.

Wajah lelaki tua itu berkedip. Ketika menyangkut Daun Kelahiran Matahari, dia memiliki argumen yang dapat dia sampaikan untuk membela dirinya. Tetapi ketika menyangkut Akar Jatuh Tanah, begitu kata-kata itu keluar dari mulut Meng Hao, jantungnya mulai berdebar kencang. Ia tiba-tiba teringat bahwa ketika ia mencoba membuat pil dengan Akar Groundfall di masa lalu, hasilnya persis seperti yang dijelaskan Meng Hao.

“Ketiga kalinya aku mengerutkan kening adalah ketika kau menyebutkan Ranting Tenderwillow. Bagian pertama dari apa yang kau katakan tentangnya benar sekali. Jika kau mengambil sembilan daunnya dan memurnikannya bersama-sama, itu akan membentuk Daun Tenderwillow sejati. Namun, kau melewatkan sesuatu yang sangat penting; sangat penting untuk mengumpulkan sebagian tanah dari bawah pohon itu sendiri dan menggabungkannya ke dalam campuran. Alasannya adalah bahwa tanah di daerah tempat Ranting Tenderwillow tumbuh, ketika dicampur dengan unsur kayu dan logam, dapat memurnikan bagian logamnya, meninggalkan tanaman yang baru lahir!”

Saat Meng Hao melangkah maju lagi, wajah lelaki tua itu kembali berkedut. Keringat mengucur di dahinya, dan tanpa sadar ia mundur selangkah. Saat Meng Hao mendekat, lelaki itu merasakan energi tak berbentuk yang membuatnya takut.

Yang terpenting, apa yang dikatakan Meng Hao tentang Daun Willow Muda benar-benar mengejutkannya. Ini sebenarnya pertama kalinya ia mendengar hal seperti itu. Namun, hal itu tiba-tiba membuatnya teringat kembali pada saat ia diundang untuk mengunjungi seorang alkemis lain, yang saat itu sedang meracik pil dengan Daun Willow Muda. Ia bahkan menambahkan sedikit tanah ke dalam campurannya. Saat itu, lelaki tua itu bingung mengapa ia melakukan itu, tetapi terlalu malu untuk bertanya.

“Keempat kalinya aku mengerutkan kening adalah ketika kau berbicara tentang Rumput Penghisap Awan. Bagaimana mungkin rumput itu tumbuh di dalam awan, persis seperti yang kau katakan? Itu hanyalah omong kosong belaka! Itu adalah rumput yang tumbuh di aliran sungai pegunungan, dikelilingi oleh gumpalan awan dan kabut. ITU sebabnya disebut Rumput Penghisap Awan!” Langkah selanjutnya yang diambil Meng Hao membuat lelaki tua itu pucat pasi. Sekali lagi, ia tanpa sadar mundur selangkah. Ia tiba-tiba teringat bahwa Rumput Penghisap Awan persis seperti yang baru saja dijelaskan Meng Hao. Ketika ia membicarakannya sebelumnya, ia sengaja mengucapkan omong kosong; penjelasannya sebenarnya tidak ada hubungannya dengan kenyataan. Itu karena ia tidak tahu apa sebenarnya tanaman itu.

“Kelima kalinya aku mengerutkan kening adalah ketika kau berbicara tentang Pohon Sembilan Mata….”

“Keenam kalinya aku mengerutkan kening adalah karena apa yang kau katakan tentang Lumut Kayu Kasa….”

“Ketujuh kalinya aku mengerutkan kening….”

Setiap kali ia berbicara, Meng Hao melangkah maju, dan wajah lelaki tua itu semakin pucat saat ia mundur. Ekspresinya segera berubah menjadi panik, yang menyebabkan para alkemis magang di sekitarnya menatap dengan kaget.

“Kedua belas kalinya aku mengerutkan kening adalah karena kau mengatakan bahwa Tanaman Merambat Bulan Terang memiliki bunga yang mekar dengan dua warna berbeda. Satu warna beracun, yang lainnya tidak. Kau berbicara tentang khasiat obat tanaman itu, tetapi kemudian tidak pernah menjelaskan bagaimana membedakan keduanya. Itulah mengapa aku mengerutkan kening!” Meng Hao semakin maju dengan setiap penjelasannya, dan lelaki tua itu mundur. Pada saat ini, Meng Hao sudah berdiri di atas platform.

“Terakhir kali aku mengerutkan kening adalah ketika kau berbicara tentang Getah Pertengahan Musim Dingin. Aku tidak tahu dari siapa kau belajar tentang tanaman dan vegetasi, tetapi meskipun Getah Pertengahan Musim Dingin dapat diproduksi dengan membakarnya dengan api kultivasi, itu akan menghasilkan produk yang inferior. Getah Pertengahan Musim Dingin berkualitas tertinggi membutuhkan petir yang diinduksi secara magis untuk dibuat!” Dengan itu, Meng Hao mengibaskan lengan bajunya.

Dengan suara menggema, ia melanjutkan, “Dao alkimia sangat luas dan tak terbatas. Jumlah tanaman obat seperti air di laut. Tidak ada yang bisa mengingat semuanya, dan kesalahan yang kau buat bukanlah kesalahan yang tak termaafkan. Namun… kita berada di Divisi Dao Alkimia klan kita. Para alkemis magang di sini untuk mendengarkan ceramahmu semuanya adalah anggota klan. Jika kau tahu sesuatu, bicarakanlah. Jika ada sesuatu yang tidak kau mengerti, tidak ada yang akan mengolok-olokmu karenanya. Karena itu, sama sekali tidak ada alasan untuk mengarang omong kosong! Jika kau melakukan itu, para alkemis magang ini mungkin akan membayar dengan nyawa mereka karena kesalahan yang akan mereka buat di masa depan!”

Kata-kata Meng Hao diucapkan tanpa sopan santun. Awalnya, ia hanya bermaksud untuk pergi. Namun, lelaki tua itu telah memprovokasinya secara agresif, dan karena itu, ia mengungkapkan semua alasan mengapa ia mengerutkan kening sebelumnya.

Lelaki tua itu membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi tidak ada yang bisa dikatakannya. Pikirannya berputar saat menyadari bahwa memang ada beberapa aspek ucapannya yang tidak ia mengerti. Namun, ia telah terbiasa memberi ceramah tentang hal-hal tersebut hanya berdasarkan pengalaman dan penilaian pribadinya.

Saat ini, wajahnya pucat pasi, dan ia gemetar. Tidak ada yang bisa ia lakukan untuk membantah kritik keras Meng Hao. Bahkan, entah mengapa, perasaan yang ia dapatkan saat melihat Meng Hao adalah perasaan kagum yang sama seperti bertahun-tahun lalu ketika ia masih menjadi alkemis magang yang melihat para alkemis penuh.

Semua yang dikatakan Meng Hao membuatnya terguncang, dan sebenarnya menjawab banyak pertanyaan yang selama ini ia pikirkan.

Dalam keheningan yang menyusul, ratusan alkemis magang Klan Fang di sekitarnya mulai berbicara.

“Fang Hao…. Aku baru ingat! Dialah yang memiliki Bloodline Gatebeam 30.000 meter! Garis keturunannya sangat kuat! Itu Fang Hao!!”

“Benar-benar dia! Dia datang dari Planet Surga Selatan. Konon, dia mengalami semacam Kesengsaraan Tahun Ketujuh. Sekarang dia kembali, dan tidak hanya memiliki garis keturunan yang kuat, dia juga berhasil membungkam seorang alkemis tentang tumbuhan dan vegetasi!”

“Dia adalah cucu tertua dari garis keturunan langsung! Garis keturunannya bahkan lebih kuat dari Pangeran Wei. Aku tidak percaya dia ada di Divisi Dao Alkimia!”

“Setelah mendengarnya berbicara tentang semua tanaman obat yang berbeda itu, tiba-tiba aku merasa lebih memahaminya daripada sebelumnya! Mungkinkah Fang Hao juga seorang alkemis?”

Meng Hao baru saja akan pergi ketika lelaki tua yang gemetar itu melangkah maju. Sambil menggenggam tangannya, dia membungkuk dalam-dalam kepada Meng Hao.

“Alkemis Fang. Tuan, Anda benar telah menegur saya. Nama saya Fang Qun, dan semuanya adalah kesalahan saya. Apakah Anda keberatan tinggal sebentar dan menjelaskan beberapa kebingungan saya, Alkemis Fang? Saya… saya sebenarnya memiliki beberapa pertanyaan tentang tumbuhan dan vegetasi yang saya harap dapat Anda bantu jawab.” Meskipun Fang Qun tampak sedikit malu untuk mengatakan hal-hal ini, dia tidak ragu untuk mengatakannya. [1. Nama Fang Qun dalam bahasa Mandarin adalah 方群 fāng qún. Qun berarti ‘kelompok’]

Kata-katanya langsung menimbulkan kegembiraan di antara para alkemis magang di sekitarnya. Mereka dapat dengan jelas melihat bahwa keahlian Meng Hao dalam hal tumbuhan dan vegetasi jauh melebihi Fang Qun.

Gagasan untuk dapat mendengarkan ceramah dari seorang alkemis seperti itu adalah kesempatan langka, dan keberuntungan sejati.

“Silakan, Alkemis Fang, tinggal sebentar. Beri kami beberapa petunjuk!!”

“Alkemis Fang, kami punya banyak pertanyaan tentang tumbuhan dan vegetasi! Demi kami, sesama anggota klan, bisakah Anda tinggal dan menghilangkan beberapa kebingungan kami…?”

Semua orang mulai berbicara serentak, berjabat tangan dan membungkuk. Meng Hao berhenti dan melihat sekeliling sejenak sebelum mengangguk.

Sorakan kegembiraan terdengar dari kerumunan yang antusias.

IndoWebNovel – indowebnovel.com