Retak! Retak!

Retakan yang terbentuk di kuali semakin membesar, menyebar seperti jaring laba-laba.

“Yang Mulia, begitu kuali meledak, ramuan obat akan hancur total…” Tetua Jiang Li tak kuasa menahan diri untuk berteriak.

Pangeran Yuanqing mengangguk.

Dia sangat menyadari situasi di hadapannya.

Unsur terpenting dalam pembuatan pil adalah kuali itu sendiri. Jika pecah, kekuatan obat yang telah disempurnakan sebelumnya akan langsung lenyap, membuat semua usaha menjadi sia-sia.

Tetapi saat ini, dia telah kehabisan semua kekuatannya. Sungai Takdir, yang beroperasi dengan kapasitas penuh, mengeluarkan suara “gemuruh!”, seolah-olah akan runtuh kapan saja dan meledak di tempat.

“Bagaimana kalau… mencoba melemparkan kuali ke Air Mata Air Kuning?” Tepat saat itu, Zhang Xuan, yang diam-diam menyerap Kekuatan Takdir dari Sungai Takdir, tiba-tiba berbicara.

“Kuali itu sangat panas sekarang; melemparkannya ke dalam hanya akan membuatnya hancur lebih cepat… Jika kau tidak mengerti, berhenti bicara omong kosong di sini…” Salah satu tetua tak kuasa menahan diri untuk menegurnya.

Kuali itu, terbakar begitu hebat oleh kobaran api sehingga seolah-olah akan meleleh kapan saja—melemparnya ke dalam Air Mata Air Kuning yang dingin sekarang pasti akan menyebabkannya meledak lebih cepat lagi.

“Diam!”

Sebelum tetua itu menyelesaikan kata-katanya, Tetua Jiang Li, yang melayang di udara, tiba-tiba menyela. Tatapan cemasnya yang sebelumnya tiba-tiba bersinar: “Tidak, ini mungkin berhasil! Bunga Penuntun Sungai Kuning dipelihara oleh Air Mata Air Kuning, tumbuh dari intinya. Meletakkan kuali ke dalam Air Mata Air Kuning sama dengan mengembalikannya ke sumbernya, yang dapat menekan ledakan dahsyat Bunga itu!”

“Lakukan!”

Setelah bergumam pada dirinya sendiri, Tetua Jiang Li mengertakkan giginya erat-erat. Dengan gerakan pergelangan tangan yang cepat, kuali yang membara itu meraung saat terjun ke Mata Air Kuning yang bergejolak. Dalam sekejap, sungai itu tampak terbelah, hangus menjadi ruang hampa yang luas, gumpalan kabut naik seperti awan putih yang menjulang.

“Tidak meledak? Ini… Bagaimana ini mungkin?”

Tetua yang sebelumnya memarahi Zhang Xuan buru-buru melihat lebih dekat dan melihat bahwa kuali, yang penuh dengan retakan dan hampir meledak, tidak hanya tidak meledak tetapi retakannya tertutup oleh obat yang menempel pada kabut. Kuali itu—luar biasanya—menjadi lebih kokoh dan tidak lagi berisiko pecah.

Terlebih lagi, dengan bantuan Air Mata Air Kuning, proses pembuatan pil yang sebelumnya stagnan tiba-tiba menjadi lebih cepat. Gelombang aroma obat tercium, menunjukkan bahwa pil itu hampir selesai.

“Masih belum sempurna…”

Setelah proses pemurnian berlanjut beberapa saat, aroma semakin kaya, namun pil tersebut menolak untuk terbentuk sempurna. Wajah Tetua Jiang Li sekali lagi menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran.

“Apa yang terjadi?”

Pangeran Yuanqing juga mendeteksi bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Menurut prosedur pembuatan pil standar, begitu aroma mulai tercium, itu berarti pil tersebut telah terbentuk dan akan muncul dari kuali dalam waktu singkat. Namun sekarang, pil itu masih belum sempurna.

“Melaporkan kepada Yang Mulia, ini pasti karena kekuatan yang dibutuhkan untuk pil ini terlalu besar. Bahkan menguras semua qi Asal di sekitarnya pun tidak akan cukup!” Tetua Jiang Li buru-buru menjelaskan.

“Kekuatan tidak cukup?” Mata Pangeran Yuanqing berbinar penuh kejelasan.

Beberapa pil ampuh membutuhkan bahan obat yang telah berusia lebih dari seribu tahun. Bukan hanya karena obat tersebut memiliki khasiat yang ampuh; melainkan, obat tersebut menyimpan esensi yang luar biasa, sehingga pembuatannya menjadi sangat menantang. Namun, keberhasilan juga secara dramatis meningkatkan kualitas pil yang dihasilkan.

Untuk penyempurnaan pil khusus ini, bahan-bahan obat yang dimasukkan ke dalam kuali sebagian besar berusia lebih dari dua ribu tahun, tingkat kemewahan yang tak perlu diragukan lagi. Namun demikian, mempercepat pembentukannya terbukti hampir mustahil!

Tekanan laten dari bahan-bahan berusia dua ribu tahun ini masih belum cukup!

“Kebetulan saya memiliki dua bahan obat yang berusia lebih dari sepuluh ribu tahun. Mungkin menambahkannya dapat memastikan keberhasilan…” Setelah ragu-ragu, Pangeran Yuanqing mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Bahan obat berusia sepuluh ribu tahun memperoleh Kebijaksanaan Spiritual serta mengalami cobaan petir sebagai bagian dari penempaannya. Dari jutaan, hanya sedikit yang bertahan. Terlebih lagi, bahan-bahan berharga tersebut dibagi di antara berbagai klan yang kuat—tak ternilai dan langka. Bahkan sebagai Putra Mahkota, Yuanqing tidak mudah mendapatkannya.

Memiliki dua di antaranya sudah merupakan akumulasi hasil jerih payahnya selama bertahun-tahun.

“Bahan obat sepuluh ribu tahun? Sama sekali tidak!”

Tetua Jiang Li mengulurkan tangannya untuk menghentikannya.

“Mengapa?” Pangeran Yuanqing mengerutkan kening.

Setelah mengamati tindakan Putra Mahkota dengan saksama, Tetua Jiang Li berkata dengan tergesa-gesa: “Pembuatan pil berpusat pada keseimbangan. Susunan semua obat dalam kuali saat ini sangat selaras dengan khasiat Bunga Penuntun Sungai Kuning. Memasukkan bahan-bahan berusia sepuluh ribu tahun akan terlalu mengganggu keseimbangan ini, yang pasti akan menyebabkan kegagalan!”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Pangeran Yuanqing mengerutkan alisnya.

Meskipun tidak mampu membuat pil sendiri, ia memahami alasan Tetua Jiang Li. Baik untuk pemurnian pil atau tugas lainnya—kuncinya terletak pada menjaga keseimbangan. Kekuatan laten obat yang luar biasa tidak dapat disangkal, namun mengintegrasikannya secara paksa akan mengganggu netralitas ramuan yang halus, membuat pil tersebut menghasilkan hasil yang tidak terkendali.

“Yang Mulia, pernahkah Anda mendengar tentang ‘Pemurnian Jiezi’?”

Mata Tetua Jiang Li berbinar.

“Apakah Anda merujuk pada Fu Jiezi, Apoteker yang terkenal karena keahliannya dalam membuat pil tujuh ribu tahun yang lalu?” Pangeran Yuanqing berhenti sejenak, mengalihkan pandangannya ke arah tetua.

“Memang. Apoteker itu adalah guru besar guru saya. Apakah Yang Mulia tahu bagaimana ia menemui ajalnya?” tanya Tetua Jiang Li.

Pangeran Yuanqing menggelengkan kepalanya: “Saya pernah mendengar tentang individu ini, menyadari teknik pembuatan pilnya yang luar biasa. Mengenai keadaan kematiannya—saya tidak tahu. Mungkinkah itu melibatkan pembuatan pil jenis ini?”

Meskipun tidak yakin mengapa Tetua Jiang Li membahas topik ini pada saat yang sangat kritis, Yuanqing tahu itu pasti berkaitan dengan pemurnian pil.

“Tidak terkait dengan pembuatan pil ini secara khusus, tetapi terhubung dengan obat yang sangat ampuh. Dulu, Guru Besar Jiezi berusaha untuk membuat Pil Asal Pengembalian Kekacauan—sebuah proses yang penuh dengan rintangan yang sama dengan situasi kita saat ini. Sari obatnya cukup, tetapi khasiatnya kurang…”

jelas Tetua Jiang Li.

“Bagaimana dia menyelesaikannya?” Mendengar bahwa seseorang pernah menghadapi tantangan ini sebelumnya dan bahwa Tetua Jiang Li mungkin memiliki wawasan, Pangeran Yuanqing menghela napas lega.

Meskipun nasib akhir Fu Jiezi tetap tidak jelas, mitos seputar Pil Asal Pengembalian Kekacauan telah beredar luas.

Terbuat dari Bunga Matahari Pola Bintang Hampa, Abu Arang Rawa Guntur, Buah Gajah Naga Delapan Terpencil, dan elemen langka lainnya—pil ini bahkan dapat meningkatkan Alam Laut Puncak Kehidupan ke ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya!

Legenda pil tersebut tetap terkenal di seluruh Dunia Sumber, dengan hanya tiga contoh keberhasilan yang tercatat dalam sejarahnya. Ketiganya berasal dari kuali ajaib Fu Jiezi.

Di antara penerima pil tersebut adalah bangsawan seperti leluhur Raja Yuanqing dan seorang Bodhisattva yang dihormati dari Sekte Buddha—keduanya merupakan tokoh penting yang mencapai terobosan berkat efek mistisnya.

Mengingat legenda seputar pil tersebut, masuk akal jika Fu Jiezi berhasil mengatasi krisis serupa selama pembuatannya.

Dengan kepalan tangan terkepal erat, Tetua Jiang Li menyatakan: “Guru Besar Jiezi pernah dihadapkan pada pilihan untuk menggunakan bahan berusia sepuluh ribu tahun tetapi akhirnya meninggalkan gagasan itu. Setelah merenung dalam-dalam, ia memutuskan untuk melakukan pengorbanan paling besar yang mungkin!”

“Oh?” tanya Pangeran Yuanqing lebih lanjut.

Tetua Jiang Li menjawab: “Pengorbanan itu adalah… untuk mempersembahkan tubuhnya sendiri sebagai esensi! Pil itu kekurangan kekuatan, bukan keseimbangan obat. Oleh karena itu, yang dibutuhkan untuk menyelesaikan proses ini hanyalah kekuatan murni dan luar biasa! Sebagai alkemis terkuat di Dunia Sumber, kekuatan di dalam tubuhnya sendiri adalah yang paling murni dari semuanya—dan sangat selaras dengan berbagai atribut obat. Dengan mempersembahkan dirinya sendiri, pil itu dijamin akan berhasil! Begitulah cara Grandmaster Jiezi akhirnya menempa Pil Asal Pengembalian Kekacauan!”

“Memurnikan pil dengan dirinya sendiri?”

Pangeran Yuanqing melambaikan tangannya dengan keras: “Sama sekali tidak! Aku menolak untuk membenarkan ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com