Bab 1 – Lin Ming

Di dalam Kota Keberuntungan Langit, ibu kota Kerajaan Keberuntungan Langit, Rumah Bela Diri Tujuh Mendalam berdiri di depan Pegunungan Zhou yang megah. Rumah Bela Diri Tujuh Mendalam adalah rumah bela diri yang didirikan oleh Lembah Tujuh Mendalam, sebuah sekte bela diri dengan warisan lebih dari enam ratus tahun. Itu juga satu-satunya rumah bela diri yang didirikan oleh mereka di Kerajaan Keberuntungan Langit.

Sebagai rumah bela diri terbesar, Rumah Bela Diri Tujuh Mendalam memiliki sejumlah besar keterampilan bela diri warisan dan master bela diri sebagai tutor. Wajar jika tempat itu menjadi tanah suci bagi banyak calon seniman bela diri muda. Sejalan dengan itu, kualifikasi masuk untuk rekrutan baru di Rumah Bela Diri Tujuh Mendalam ditetapkan pada ambang batas yang sangat tinggi. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa hanya satu dari sejuta yang mampu memenuhi syarat.

Di bawah terik matahari musim panas, seorang anak laki-laki berdiri di dalam hutan Pegunungan Zhou yang megah. Kedua tinjunya dibalut dengan kain saat ia berdiri tanpa baju di depan pohon besar yang tampak kasar. Dia melayangkan pukulan demi pukulan, menghantam batang pohon dengan keras.

Peng!

Peng!

Suara-suara keras bergema di sekitar hutan. Lapisan kulit kayu tebal pada pohon besar yang tertabrak telah ambles ke bawah dengan jelas, memperlihatkan tekstur kayunya yang keabu-abuan. Di permukaannya, terlihat jejak darah.

Nama anak laki-laki muda ini adalah Lin Ming. Dia memiliki bakat bela diri tingkat tiga.

Di Kerajaan Langit Keberuntungan, setengah dari warganya tidak memiliki bakat bela diri sama sekali dan tidak cocok untuk menempuh jalan seni bela diri. Adapun setengah lainnya, setidaknya delapan puluh persen dari mereka memiliki bakat bela diri tingkat satu. Bahkan jika orang-orang ini berlatih seni bela diri, mereka tidak akan mampu mencapai apa pun. Satu dari sepuluh orang yang tersisa memiliki peluang sembilan puluh persen untuk memiliki bakat bela diri tingkat dua. Jika orang-orang ini tekun dalam berlatih seni bela diri, mereka akan memiliki kesempatan untuk mencapai sesuatu dalam hidup. Namun, menjadi seorang ahli seni bela diri hampir mustahil bagi mereka.

Bakat bela diri tingkat tiga Lin Ming dapat dianggap sebagai eksistensi kelas atas. Jika ingin membual, ia bisa mengklaim bahwa dirinya adalah yang terbaik dari yang terbaik. Namun, bahkan dengan bakat bela dirinya, masih akan sulit baginya untuk memasuki Rumah Bela Diri Tujuh Tingkat Tinggi!

Lin Ming sangat menyadari hal ini. Bersama dengan teman masa kecilnya, Lan Yunyue yang cantik yang juga memiliki bakat bela diri tingkat tiga, mereka telah sepakat untuk mengikuti ujian masuk Rumah Bela Diri Langit Keberuntungan meskipun itu tidak sebaik Rumah Bela Diri Tujuh Tingkat Tinggi.

Rumah Bela Diri Keberuntungan Langit adalah bagian dari Kerajaan Keberuntungan Langit. Sejak awal berdirinya, ia hanya memiliki delapan puluh tahun keterampilan bela diri, warisan, dan fondasi, jumlah yang sangat terbatas. Keterampilan bela diri warisan sangat penting bagi para praktisi bela diri. Tanpa seperangkat keterampilan bela diri yang baik, tujuan untuk menyelesaikan alam Pelatihan Tubuh terakhir, alam Kondensasi Denyut, atau yang lebih tinggi akan hampir mustahil.

Alam Kondensasi Denyut adalah alam yang diidamkan dan diperebutkan oleh sebagian besar praktisi bela diri. Itu juga merupakan titik balik pertama bagi para kultivator jalur bela diri. Setelah alam Kondensasi Denyut berhasil dicapai, umur seorang praktisi bela diri akan meningkat pesat. Selain itu, mereka juga akan diberikan gelar bangsawan, memungkinkan mereka untuk hidup sejahtera, membawa berkah bagi keturunan mereka.

Dalam pelatihan alam Kondensasi Denyut inilah Rumah Bela Diri Keberuntungan Langit tertinggal jauh di belakang Rumah Bela Diri Tujuh Agung.

Jantung Lin Ming berdebar kencang demi jalan seni bela diri. Wajar jika ia juga ingin memasuki Rumah Bela Diri Tujuh Agung. Jika bakatnya tidak mencukupi, maka ia hanya bisa mengandalkan ketekunan dan kegigihannya sendiri untuk mengesankan para penguji. Namun, prospeknya untuk masuk sangat rendah. Terlebih lagi, jika gagal, ia harus membuang waktu setengah tahun untuk menunggu kesempatan lain. Bagi para praktisi seni bela diri, waktu sebanyak itu sangat berharga.

Dengan mempertimbangkan semua ini, ditambah fakta bahwa ia telah berjanji kepada Lan Yunyue, Lin Ming memutuskan untuk memasuki Rumah Bela Diri Langit Keberuntungan.

Lin Ming dan Lan Yunyue telah berlatih dan bermain bersama selama bertahun-tahun. Meskipun mereka berdua masih muda dan topik pernikahan tidak pernah muncul, perasaan itu sudah mulai tumbuh. Di sisi lain, orang tua Lin Ming telah menunjukkan persetujuan dan kasih sayang mereka kepada Lan Yunyue. Mereka selalu mengundang Lan Yunyue ke rumah mereka untuk makan malam.

Perasaan saling pengertian terjalin antara Lin Ming dan Lan Yunyue, hanya menyisakan selembar kertas tipis di antara mereka. Begitu mereka sedikit lebih dewasa, kertas tipis ini pasti akan robek.

Lin Ming memandang serius perjanjian di antara mereka berdua. Dia telah bertekad untuk menuju alam Kondensasi Denyut bahkan jika dia hanya bisa berlatih di dalam Rumah Bela Diri Keberuntungan Langit!

Namun, pada hari Rumah Bela Diri Keberuntungan Langit mengadakan penilaian masuk, Lan Yunyue tidak hadir.

Awalnya, Lin Ming mengira Lan Yunyue tidak dapat datang karena beberapa urusan. Baru kemudian dia mengetahui bahwa Lan Yunyue telah masuk ke Rumah Bela Diri Tujuh Mendalam. Selain itu, orang yang memastikan keberhasilannya menjadi murid Rumah Bela Diri Tujuh Mendalam adalah Zhu Yan, Tuan Muda jenius dari keluarga nomor satu Kota Mulberry Hijau.

Meskipun Lin Ming baru berusia lima belas tahun, ia pernah menemani orang tuanya ke luar kota. Dengan demikian, ia memiliki tingkat kedewasaan yang lebih tinggi dibandingkan yang lain. Ia memahami makna di balik tindakan Zhu Yan yang memastikan bahwa Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam menerima Lan Yunyue.

Bagi keluarga besar seperti Keluarga Zhu, prasyarat mereka dalam memilih calon istri bukanlah penampilan, melainkan bakat bela diri mereka. Istri yang sangat berbakat akan memiliki peluang lebih tinggi untuk melahirkan seorang jenius bela diri. Meskipun keluarga Lan Yunyue hanya rata-rata, bakat bela dirinya tingkat tiga sangat baik mengingat jenis kelaminnya. Selain itu, Lan Yunyue sendiri adalah seorang wanita cantik dengan temperamen yang luar biasa. Wajar jika Zhu Yan jatuh cinta padanya.

Bagi Lan Yunyue, perbedaan antara Rumah Bela Diri Keberuntungan Langit dan Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam terlalu besar. Peluang, kehormatan, kemuliaan, dan potensi pencapaian yang dapat diberikan oleh keduanya tidak dapat dibandingkan. Ini terutama berlaku untuk perpanjangan hidup yang dapat diperoleh setelah seseorang berhasil mencapai alam Kondensasi Denyut. Godaan seperti itu sungguh tak tertahankan bagi para gadis.

Dihadapkan dengan prospek yang begitu menarik, kebanyakan wanita juga akan memilih Zhu Yan. Lagipula, Zhu Yan sendiri memiliki paras yang tampan dan latar belakang keluarga serta masa depannya jauh lebih baik dibandingkan Lin Ming.

Meskipun dia mampu memahami hal ini, mengatakan bahwa masalah ini tidak terlalu memengaruhi Lin Ming adalah sebuah kebohongan. Dia mengurung diri di kamarnya selama tiga hari. Setelah itu, dia keluar dan mulai makan, tidur, dan berlatih. Terlebih lagi, intensitas latihannya menjadi jauh lebih tinggi dari sebelumnya.

Sebelum Lan Yunyue meninggalkannya, Lin Ming telah memutuskan untuk menembus ke alam Kondensasi Denyut dan mengejar tingkat kultivasi bela diri yang lebih tinggi. Lin Ming saat ini tidak berbeda. Jika dia masih ragu sebelumnya, maka tindakan Lan Yunyue meninggalkannya telah memperkuat tekadnya terhadap jalan seni bela diri.

Dia memutuskan untuk mengikuti penilaian masuk ke Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam, tidak peduli betapa sulitnya proses itu.

Peng!

Peng!

Suara keras kepalan tangan yang menghantam batang pohon bergema terus menerus di seluruh hutan. Nama pohon ini adalah pohon kayu besi. Tidak hanya memiliki lapisan kulit kayu yang sangat keras, pohon ini juga memiliki sifat regenerasi yang kuat. Banyak pemula di jalur bela diri akan memilih pohon kayu besi ini untuk berlatih.

Setelah melayangkan pukulan yang tak terhitung jumlahnya, Lin Ming akhirnya kelelahan. Bersandar pada batang pohon, ia duduk di atas batu dan mengeluarkan beberapa ramuan dari ransel yang diletakkan di tanah. Ia mengoleskannya ke permukaan tinjunya dan memijatnya. Bagi mereka yang menekuni seni bela diri, penggunaan ramuan perawatan tubuh secara teratur sangat diperlukan. Jika tidak, akan menyebabkan luka dalam menumpuk. Setelah luka dalam ini menumpuk, ada kemungkinan menjadi lumpuh atau bahkan meninggal.

Ramuan ini disebut rumput benang besi. Nama ini diberikan karena sari hijau yang dihasilkan dari memeras rumput benang besi dapat membantu menyembuhkan luka tetapi akan menyebabkan sensasi yang sangat menyakitkan seperti benang besi yang menyentuh luka.

Lin Ming menggertakkan giginya saat menahan rasa sakit. Ia mengambil kain putih dari dalam ransel dan membungkusnya di sekitar tinjunya, membalutnya.

Sejujurnya, ada banyak ramuan lain yang lebih efektif dibandingkan rumput benang besi. Ramuan-ramuan ini juga memiliki efek samping yang lebih ringan, tetapi harganya jauh lebih mahal. Keadaan Lin Ming membuatnya tidak mungkin untuk membeli ramuan-ramuan tersebut.

Orang tua Lin Ming mengelola sebuah restoran di Kota Green Mulberry. Namun, restoran ini bukan milik mereka; sebenarnya milik Keluarga Lin dari Kota Green Mulberry.

Meskipun nama belakang Lin Ming juga Lin, garis keturunannya telah terpisah dari Keluarga Lin selama beberapa generasi. Keluarga Lin menyerahkan beberapa aset mereka yang kurang penting kepada kerabat jauh mereka untuk dikelola. Mata pencaharian orang tua Lin Ming bergantung pada pengelolaan restoran ini. Setiap tahun mereka akan diberi sejumlah pendapatan tetap dan beberapa komisi. Uang ini tentu saja cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka, namun, akan sulit untuk menggunakannya untuk membiayai pendidikan seni bela diri Lin Ming.

Orang tua Lin Ming awalnya ingin Lin Ming melanjutkan bisnis keluarga dan menjadi manajer restoran. Namun, melihat pengabdian Lin Ming yang teguh terhadap jalan bela diri, mereka malah memilih untuk mengambil semua tabungan mereka untuk Lin Ming membeli ramuan penyembuhan.

Sejak itu, tabungan keluarga Lin Ming berkurang sedikit demi sedikit. Tetapi Lin Ming di sisi lain tetap berada di tahap pertama Pelatihan Tubuh.

Tahap Latihan Tubuh adalah alam pertama bagi mereka yang menempuh jalan seni bela diri. Tahap ini melibatkan penempaan tubuh dan dibagi menjadi enam tahap. Tahap pertama adalah Latihan Kekuatan, kedua adalah Latihan Daging, ketiga adalah Latihan Organ Dalam, keempat adalah Perubahan Otot, kelima adalah Penempaan Tulang, dan keenam adalah Pemadatan Denyut. Setelah itu, seseorang akan dapat melangkah ke alam Houtian.

Setelah mengoleskan sari rumput benang besi ke lukanya, Lin Ming beristirahat selama satu jam agar lukanya menyerap khasiat obat dari ramuan tersebut. Kemudian ia menegakkan tubuhnya dan hendak melanjutkan latihan tinjunya ketika seorang pemuda gemuk muncul. Pemuda gemuk ini membawa pedang panjang. Melihat Lin Ming, ia menyeringai dan berkata, “Saudara Lin, hari ini adalah hari pendaftaran ujian masuk Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam. Apakah kau lupa? Mengapa kau masih berlatih tinju di sini?”

Nama pemuda ini adalah Lin Xiaodong, ia sedikit lebih muda dari Lin Ming. Tumbuh bersama, keduanya memiliki ikatan persaudaraan yang sangat kuat.

Lin Xiaodong adalah keturunan langsung dari Keluarga Lin. Namun, bahkan untuk keturunan langsung, ada sistem peringkat. Kebetulan, Lin Xiaodong termasuk dalam peringkat terendah. Adapun orang tua Lin Xiaodong, mereka juga berbisnis dan memiliki hubungan dekat dengan orang tua Lin Ming.

Setelah melihat Lin Xiaodong, Lin Ming mengalihkan perhatiannya kembali ke batang pohon dan berkata, “Bagian awal pendaftaran akan terlalu ramai. Antriannya akan memakan waktu 2-4 jam. Pergi ke sana sekarang hanya akan membuang waktu.”

“Sialan, kau bahkan tidak mau melepaskan sedikit waktu ini. Apakah kau benar-benar harus sejauh itu?” Lin Xiaodong berkata dengan berlebihan dan berjalan mendekat ke batang pohon. Melihat lubang-lubang yang disebabkan oleh tinju dan jejak darah yang menodai kayu, dia menoleh dan melihat tinju Lin Ming yang dibalut perban. Dia kemudian menghela napas kecewa. “Kau benar-benar gila, mampu merusak kayu Ironbark sampai sejauh itu. Namun, dengan metode latihanmu saat ini, rumput benang besi saja tidak akan cukup. Jika kau terus seperti ini, tanganmu akan lumpuh!”

Lin Ming tidak menjawab. Jalan seni bela diri adalah perjuangan terus-menerus melawan takdir. Mengingat bakat bela dirinya yang hanya tingkat tiga, mencapai tahap keenam Kondensasi Denyut akan sangat sulit. Jika dia tidak mengerahkan seluruh kemampuannya saat masih muda, maka dia tidak akan memiliki harapan untuk mencapai tujuannya. Setelah dia mengerahkan seluruh kemampuannya, pasti ada kemungkinan dia menjadi lumpuh karena akumulasi luka dalam. Namun, ada juga kemungkinan dia meraih kesuksesan sebelum itu terjadi. Dan begitu dia berhasil memasuki alam Kondensasi Denyut, dia bisa mencapai penempaan primal sejati pada tubuhnya dan luka dalam akan lenyap.

Bagi Lin Ming, ini adalah pertempuran dengan punggungnya melawan arus sungai yang deras.

Ini juga merupakan pertaruhan dengan nyawanya dipertaruhkan.

Lin Xiaodong menghela napas dan mengeluarkan sebuah bungkusan dari dadanya. Dia membuka bungkusan itu lapis demi lapis dan berkata, “Saudara Lin, ambillah ini.”

Lin Ming berbalik dan terkejut menemukan ginseng berwarna merah tua tergeletak di atas bungkusan kain. Dilihat dari penampilannya, jenis ginseng darah ini setidaknya berusia seratus tahun. Ini adalah obat bermutu tinggi yang digunakan untuk menyembuhkan luka dan menyehatkan darah. Irisan tipis sudah cukup untuk setiap penggunaan. Selain itu, khasiat penyembuhan ginseng darah ini sangat lembut. Ginseng darah ini seharusnya bernilai setidaknya seratus lima puluh tael emas, setara dengan pendapatan tahunan keluarga Lin Ming.

Lin Ming terdiam dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa menerima Ginseng Darah ini.”

Meskipun mereka bersaudara dekat, Ginseng Darah ini terlalu mahal. Posisi Lin Xiaodong dalam Keluarga Lin sangat rendah. Meskipun situasi keluarganya jauh lebih baik dibandingkan dengan Lin Ming, tetap saja akan jauh dari nyaman jika pendapatan mereka digunakan untuk menambah biaya pelatihan bela diri Lin Xiaodong.

Lin Xiaodong dengan paksa mendorong Ginseng Darah ke tangan Lin Ming dan berkata, “Aku membeli Ginseng Darah ini untukmu. Kau tahu bagaimana aku berlatih; aku memancing setiap tiga hari dan mengeringkan jaring ikan setiap dua hari

. Luka di tubuhku tidak seberapa. Menggunakannya akan sia-sia. Jika kau menolak, maka aku akan membelinya dengan harga murah. Aku tidak memiliki banyak ambisi dalam hidup. Aku hanya ingin terus mempertahankan posisiku sebagai keturunan langsung Keluarga Lin. Selama aku tidak kehilangan posisi ini dan generasi penerusku juga dapat berhasil mempertahankan tempat mereka di Keluarga Lin, itu sudah cukup bagiku.”

Lin Ming terdiam sejenak sebelum menerima Ginseng Darah. Kemudian dia berkata, “Baiklah, aku akan menerima Ginseng Darah ini. Demi ginseng ini, aku akan menerobos ke alam Kondensasi Denyut Nadi.”

“Haha, nah, ini baru benar. Kau tidak hanya harus menembus ke alam Kondensasi Denyut, kau juga harus mengalahkan si brengsek Zhu Yan itu. Bajingan itu sudah lama menjadi duri dalam mata!”

Zhu Yan, ya… Lin Ming menghela napas ringan. Zhu Yan sudah diterima di Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam. Selain itu, Zhu Yan saat ini adalah salah satu murid peringkat tinggi di dalam Alam Surgawi bagian dalam, kekuatannya telah mencapai puncak Tahap Ketiga Pelatihan Tubuh. Meskipun begitu, Lin Ming telah menetapkan mengalahkan Zhu Yan sebagai tujuannya. Keputusan ini bukan karena Lan Yunyue, melainkan karena pengejarannya terhadap jalan bela diri. Jalan ini mengharuskannya menembus satu ambang batas demi ambang batas; menaklukkan satu gunung demi gunung. Adapun Zhu Yan, dia memiliki posisi terhormat sebagai orang pertama yang ditaklukkan.

Di kaki Pegunungan Zhou yang agung terbentang deretan bangunan yang membentang hingga dua puluh mil panjangnya. Ini adalah area operasi Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam dan hari ini adalah hari pendaftaran bagi mereka yang ingin mengikuti penilaian masuk Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam. Kerumunan orang berkumpul di lapangan di depan Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam.

Meskipun Lin Ming dan Lin Xiaodong sengaja memilih untuk datang terlambat, mereka menyadari bahwa mereka telah meremehkan jumlah pelamar. Para pelamar berbaris dalam tiga baris, dengan setiap baris membentang hingga beberapa meter panjangnya. Dilihat dari antrean saat ini, satu jam akan dibutuhkan sebelum pendaftaran dapat diselesaikan.

“Kita harus menunggu,” Lin Xiaodong menghela napas dan berdiri tak berdaya di antrean.

“Mm,” Lin Ming mengangguk.

“Hei, hanya ada sedikit orang di sana,” Lin Xiaodong menunjuk ke arah gerbang kecil di dekatnya. Hanya ada beberapa orang di sana. Selain itu, tanahnya juga dilapisi karpet merah.

“Tempat itu diperuntukkan bagi para bangsawan…” Lin Ming memperhatikan tulisan di papan tanda.

Karena Rumah Bela Diri Tujuh Agung dibangun di atas lahan, bangunan, dan sumber daya Kerajaan Langit Keberuntungan, wajar jika mereka menghormati kelas elit kerajaan. Bahkan, banyak urusan rumah bela diri diserahkan kepada para elit untuk dikelola. Salah satu contohnya adalah pendaftaran ujian masuk hari ini.

“Sialan,” gumam Lin Xiaodong dengan kesal. Kebangsawanan adalah sesuatu yang hanya bisa diberikan dan diwariskan oleh Keluarga Kekaisaran. Meskipun Keluarga Lin adalah keluarga kaya, mereka bukanlah keluarga bangsawan.

Lin Xiaodong mengumpat para bangsawan sambil menghibur dirinya sendiri ketika pintu gerbang terbuka. Dua pemuda melangkah keluar dari gerbang; salah satunya mengenakan pakaian biru dengan pedang panjang terikat di pinggangnya. Rambutnya diikat menjadi hiasan kepala berwarna emas dan dia memiliki penampilan yang tampan.

Melihat penampilan pria ini membuat Lin Ming mengerutkan kening. Ini tidak lain adalah Zhu Yan.

Putri keluarga Zhu telah menikah dengan keluarga kekaisaran dan menjadi selir kesayangan Kaisar. Dengan keuntungan ini di keluarga kerajaan, keluarga Zhu melesat menjadi keluarga nomor satu di Kota Mulberry Hijau. Selain itu, mereka juga dianugerahi gelar bangsawan, sehingga memungkinkan Zhu Yan untuk memastikan Lan Yunyue diterima di Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam.

“Sial, kita malah bertemu orang yang menjijikkan,” gumam Lin Xiaodong dengan tidak senang.

Zhu Yan berjalan berdampingan dengan pemuda lainnya. Beberapa bangsawan lain yang menunggu di luar kemudian memilih untuk mengikuti mereka berdua. Tampaknya Zhu Yan sedang mengantar pemuda lainnya untuk mendaftar. Mereka berdua terus berjalan maju. Dengan kecepatan seperti ini, tak terhindarkan jika Lin Ming dan Zhu Yan bertabrakan.

Dengan posisi dan kekuatannya saat ini, ada kemungkinan dia akan menderita luka parah jika mereka bertabrakan. Namun, Lin Ming memilih untuk tidak lari dan malah menatap ke depan dengan tenang saat Zhu Yan mendekat.

Langkah Zhu Yan terganggu setelah melihat Lin Ming dan Lin Xiaodong. Reaksi pertamanya adalah terkejut. Setelah itu, dia mengerutkan kening. Melihat Lin Ming membuatnya merasa tidak nyaman. Meskipun dia telah merebut Lan Yunyue, wanita itu menolak untuk melakukan tindakan intim apa pun sebelum pernikahan mereka. Jelas, Lin Ming masih ada di hati Lan Yunyue, belum lagi perasaan bersalahnya. Satu-satunya alasan dia memilih Zhu Yan adalah karena Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam. Sebagai seorang pria, Zhu Yan tidak dapat mentolerir kenyataan bahwa hati calon istrinya masih berada dalam genggaman pria lain.

“Namamu Lin Ming, kan? Sungguh tak terduga, kau benar-benar mengikuti kami sampai ke sini. Kau, dengan tingkat kultivasi Tahap Pertama dalam Latihan Fisik, ingin mengikuti ujian untuk masuk ke Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam?”

Makna di balik kata-kata Zhu Yan jelas. Dia tidak akan pernah membiarkan Lin Ming memasuki Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam. Meskipun kekuatan Lin Ming tidak mengancamnya, keberadaan Lin Ming di dalam Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam akan membuat Lan Yunyue tidak mungkin melupakan Lin Ming.

“Apakah aku berhasil lulus penilaian atau tidak adalah masalahku sendiri. Aku di sini bukan karena mengikuti siapa pun. Aku di sini karena mengejar jalan bela diri.”

“Jalan bela diri? Bakat di atas rata-rata sepertimu berani mengucapkan kata-kata mengejar jalan bela diri? Kurang ajar!” Setelah mengatakan itu, jari Zhu Yan mengeluarkan suara ringan; setelah itu, pedang panjangnya melesat keluar dari sarungnya! Zhu Yan menggenggam pedang dan menebas udara, melepaskan energi pedang yang kuat, yang menciptakan suara membelah udara. Gelombang yang hampir tak terlihat terbang keluar, langsung memotong setengah kanopi pohon di dekatnya.

Suara “pususu” terdengar saat sejumlah besar ranting dan daun berjatuhan ke tanah. Orang-orang di sekitar menatap dengan mata terbelalak. Sebagian besar dari mereka seusia Zhu Yan dan tidak jauh lebih muda. Namun, pencapaian Zhu Yan dalam Jalan Bela Diri telah jauh melampaui mereka.

Alasan Zhu Yan melepaskan tebasan pedang ini adalah untuk memberi Lin Ming pukulan mental, dan menunjukkan kepadanya perbedaan antara mereka berdua. “Aku adalah talenta bela diri tingkat empat. Aku mulai berlatih bela diri sejak usia dua belas tahun, mengonsumsi pil obat yang tak terhitung jumlahnya dalam prosesnya dan sekarang telah memasuki Sekte Pedang Kediaman Surgawi di dalam Tujuh Rumah Bela Diri Mendalam. Saat ini aku berada di puncak Tahap Ketiga Pelatihan Tubuh. Meskipun begitu, aku baru saja memulai jalan bela diri. Namun, seseorang sepertimu dengan hanya Tahap Pertama dalam Pelatihan Fisik berani berbicara tentang jalan bela diri?”

Cara bicara Zhu Yan begitu arogan, itu membuat Lin Xiaodong marah. “Zhu yang Dipanggil! Kau hanyalah seseorang yang lahir dua tahun lebih awal dari kami! Apa yang kau banggakan? Jika usia kita terbalik, senior ini hanya akan menggunakan satu tangan untuk melemparkanmu!”

Zhu Yan mengerutkan kening dan berbalik untuk melihat Lin Xiaodong. Dia melangkah maju, energi primal di dalam tubuhnya meledak keluar saat dia bertanya. “Siapa kau?”

“Aku…” Karena tekanan yang begitu kuat dari Zhu Yan, kata-kata Lin Xiaodong tersangkut di tenggorokannya. Ia mundur selangkah, menelan ludahnya sendiri, dan menepuk dadanya sebelum berbicara. “Tuan Muda ini bernama Lin Xiaodong, sebaiknya kau ingat itu!”

“Lin Xiaodong? Heng, orang-orang dari Keluarga Lin yang berhak berbicara denganku bisa dihitung dengan satu tangan. Apa yang membuatmu berpikir bahwa badut sepertimu berhak berbicara denganku? Itu termasuk kau, Lin Ming! Jika bukan karena Lan Yunyue, kau sama sekali tidak berhak berbicara denganku! Aku akan memberimu nasihat ini, seorang pria harus tahu batas kemampuannya. Seseorang seperti Lan Yunyue bukanlah orang yang bisa kau tandingi.”

Seorang wanita dengan Bakat Bela Diri Tingkat Tiga yang cantik dan berwibawa sangat langka di Kota Mulberry Hijau. Kebanyakan dari mereka hanya akan muncul di keluarga-keluarga besar. Namun, mengingat konflik kepentingan di antara keluarga-keluarga besar, mereka tidak akan pernah mengizinkan wanita-wanita berbakat mereka dinikahkan ke keluarga lain, yang menyebabkan penguatan garis keturunan saingan mereka. Dengan demikian, sebagian besar keluarga besar akan meminta agar pihak laki-laki menikah dengan keluarga mereka. Inilah alasan mengapa Zhu Yan mengatakan itu.

“Seribu tael emas! Mulai hari ini, aku tidak ingin melihatmu lagi!” kata Zhu Yan sambil mengeluarkan setumpuk uang emas dari lengan bajunya.

Orang-orang di sekitarnya terdiam. Seribu liang emas adalah jumlah uang yang sangat tinggi, cukup bagi seorang seniman bela diri di Tahap Latihan Fisik untuk membeli ramuan tingkat tinggi yang diperlukan untuk penggunaan latihan hingga tiga tahun.

“Seribu tael emas? Apakah kau menganggap kami pengemis?” Lin Xiaodong mendorong kembali tumpukan uang emas itu. Sejujurnya, dia hanya berpura-pura berani. Bahkan baginya, seribu tael emas adalah jumlah kekayaan yang sangat besar.

Zhu Yan mengayunkan tangannya dan kekuatan penolak yang dahsyat membuat Lin Xiaodong terpental. Zhu Yan menatap Lin Ming dengan dingin, menunggu jawabannya.

Lin Ming menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara dengan nada lambat namun penuh kekuatan. “Zhu Yan, aku bukan tandinganmu dalam hal bakat, apalagi dalam hal latar belakang keluarga. Namun, kultivasi seni bela diri tidak hanya bergantung pada bakat dan dukungan finansial; ada faktor yang lebih penting lagi… hati seorang seniman bela diri!”

“Kulturisasi seni bela dirimu dilakukan demi kekayaan, status, dan kesombongan. Namun, kultivasi seni bela diriku dilakukan demi mengejar jalan seni bela diri. Jalan seni bela diri tidak ada untuk mereka yang berbakat, tidak ada untuk mereka yang berkuasa, dan tidak ada untuk mereka yang memiliki uang. Jalan itu ada untuk mereka yang hatinya berdetak demi seni bela diri! Akan datang suatu hari ketika aku akan melampauimu!” Saat mencapai akhir kalimatnya, Lin Ming mengucapkan setiap kata dengan penekanan dan suara yang jelas. Semua orang yang berdiri di dekatnya dapat dengan jelas memahami apa yang telah dikatakannya.

Seorang pendekar bela diri tingkat tiga ingin mengejar seorang pendekar bela diri tingkat empat. Selain itu, terdapat kesenjangan latar belakang yang sangat besar di antara mereka berdua. Bocah ini sudah gila!

Mendengar kata-kata Lin Ming, Zhu Yan terdiam sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. “Bagus! Sangat bagus! Aku akan menunggumu!” Setelah mengatakan itu, Zhu Yan menyimpan setumpuk uang emas itu. Dengan suara “weng”, pedang panjang itu kembali ke sarungnya. Zhu Yan kemudian menatap Lin Ming lama sebelum berbalik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com