Yang Chen mendengus mendengar ucapannya. “Ya, ya. Aku tahu aku lebih mudah tergoda daripada kebanyakan orang. Setiap kali aku melihat wanita cantik, mataku berbinar. Aku bertemu Jane sekitar delapan atau sembilan tahun yang lalu, saat dia masih kecil. Bisa dibilang aku mengawasinya tumbuh dewasa selama bertahun-tahun seperti yang dilakukan kakak-kakak. Jadi wajar saja, seperti semua kakak-kakak lainnya, aku berharap dia menemukan orang yang tepat ketika dia datang. Jadi mengapa aku harus langsung mengambilnya untuk diriku sendiri?

Baiklah, sekarang waktunya kau bangun. Aku harus membawamu untuk memeriksa kuali, lalu ke rumah kita untuk makan malam yang layak. Ibuku dan yang lainnya tidak sabar untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka karena kau telah menyelamatkan hidupku.”

“Tenang sedikit, aku perlu mengucapkan selamat tinggal dengan para perawat. Apakah kau kenal murid Nona Jane, Grace? Dia merawatku dengan baik selama aku di sini. Mengapa kau tidak duduk dan menunggu sebentar saja?” jawab Xue Zhiqing.

Yang Chen mengacak-acak rambutnya. “Jujur saja, bukankah kau bisa melakukan semua ini sebelum aku datang?”

“Astaga, kenapa kau selalu panik? Aku tidak melihatmu cerewet dan pemarah seperti ini saat Jane ada di dekatku. Aku masih pasien, lho.”

Yang Chen terkekeh. “Aku tidak akan berani. Tapi bukankah sudah jelas bahwa ini masalah dengan jadwalmu?”

“Oh, jadi tidak apa-apa bagimu untuk mengoceh omong kosong, tapi aku tidak bisa tinggal sedikit lebih lama? Laki-laki memang menyedihkan.” Xue Zhiqing menggerutu sambil mengenakan pakaian yang dikirim oleh Jane. Perempuan memang lebih teliti dan cermat dalam hal detail kecil.

Yang Chen tertawa canggung. “Hehe, jelas aku kurang formal saat berbicara dengan orang yang kusayangi. Jane adalah teman. Dan bukan berarti aku benar-benar mengomelimu. Ayolah Sayang Qing, jangan marah…”

Pipi Xue Zhiqing langsung memerah seperti tomat saat dia menatap Yang Chen. “Eww… Sayang Qing? Apa kau tidak malu…?”

Emosi Xue Zhiqing perlahan menguasai dirinya saat ia cepat-cepat berpaling dari Yang Chen. Jantungnya berdebar kencang seperti kupu-kupu di perutnya ketika Yang Chen menyebut ‘orang-orang terkasih’. Meskipun ia merasa itu penuh kasih sayang, hal itu juga membangkitkan antisipasi akan apa yang akan terjadi.

Sepanjang hidupnya yang keras dan tak kenal ampun, ia tak pernah menyangka suatu hari nanti akan merasakan kehangatan seperti itu di dalam dirinya.

Di bawah desakan Yang Chen yang terus-menerus, Xue Zhiqing mengucapkan selamat tinggal kepada Grace dan para perawat lainnya dalam waktu yang relatif singkat, dan kemudian melanjutkan perjalanannya bersama Yang Chen menuju negara yang terlupakan yang terletak jauh di Mediterania.

Saat mereka mendarat di wilayah di mana sinar matahari bersinar terang di musim gugur, Xue Zhiqing dengan cepat terpesona oleh air biru yang berkilauan, tetapi langsung ditarik ke dalam sebuah kastil besar di tebing.

Di sepanjang jalan, Yang Chen sengaja memperlambat laju kendaraannya, meluangkan waktu untuk menjelaskan latar belakang dan masa kecilnya, sebagai bentuk penghargaan kepadanya.

Xue Zhiqing sama sekali tidak terkejut dengan ceritanya. Lagipula, dia sendiri adalah anggota klan kuno yang hebat. Namun, dia agak tercengang dengan skala harem Yang Chen.

Tetapi pikiran bahwa dia adalah salah satu di antara mereka akhirnya membuatnya mengakui hal itu.

Di jalan menuju ruang bawah tanah, yang seluruhnya terbuat dari pahatan gunung dari dalam, lempengan batu besar tersusun rapi berdampingan, menciptakan lingkungan yang sejuk dan kering.

Seluruh ruangan berukuran setengah lapangan sepak bola. Selain patung-patung indah yang ditempatkan di sudut-sudut ruangan, ada sebuah kuali perunggu megah yang terletak tepat di tengah.

“Kau tadi membicarakan kuali ini?” Xue Zhiqing memperhatikan benda besar itu yang hampir setinggi orang biasa dan merasa bingung.

Namun, Yang Chen tampak antusias. “Bagaimana menurutmu? Qi yang terpancar dari kuali ini dapat dirasakan dengan sangat mudah. Dugaanku, benda berharga ini setidaknya merupakan barang kelas menengah, mungkin lebih tinggi!”

Xue Zhiqing menggelengkan kepalanya dengan acuh. “Kuali ini tidak ditemukan di kitab suci kuno. Selain itu, ukiran kuali ini sangat aneh. Mirip dengan Taotie kuno, tetapi Taotie memiliki tubuh kambing dan ukiran ini tidak terlalu mirip dengan kambing. Tetapi jika bukan Taotie, maka saya tidak tahu apa itu.”

“Hah, tidak masalah apa ukirannya, sentuh saja, apakah ini logam langka ilahi yang kau sebutkan?”

Xue Zhiqing mengangguk. Setelah itu dia mendekat, mulutnya langsung terbuka lebar karena takjub. “Itu… emas eceng gondok?”

Meskipun seluruh kuali jelas tertutup warna hijau karat, wanita itu masih berhasil memperhatikan bagian-bagian yang tidak ternoda.

Yang Chen mengerutkan kening. “Emas eceng gondok? Bagaimana bisa langka? Kalau tidak salah, Rusia mengekspornya secara teratur. Maksudku, memang mahal, tapi tidak ada yang istimewa.”

“Di situlah pemahamanmu berakhir. Disebut emas eceng gondok eterik bukan tanpa alasan. Legenda mengatakan bahwa ketika binatang buas karnivora dari zaman kuno yang agung mati, mayat dan tulang mereka berubah menjadi logam langka ini setelah puluhan ribu tahun. Itu hanya mitos selama ini.

Tapi satu hal yang pasti. Ini dapat dianggap sebagai salah satu logam paling langka dan paling berharga yang ada di planet ini saat ini. Aku hanya sekali menemukan lempengan peringkat yang terbuat dari emas eceng gondok sepanjang hidupku. Begitulah langkanya. Sekarang kau memiliki kuali utuh yang terbuat dari emas eceng gondok eterik tepat di depan kita. Jika anggota Hongmeng dari alam mitos, atau klan Kuno Agung mengetahui hal ini, mereka akan benar-benar menjadi gila.”

Yang Chen tertawa terbahak-bahak. “Jadi dari apa yang kau katakan, pemurnian pil dengan kuali ini akan sangat mudah, kan?”

“Tentu saja. Tapi aku belum pernah mendengar ada yang menyebutkan kuali yang terbuat dari emas eceng gondok eterik, tetapi logam ini tahan terhadap Api Sejati Samadhi.”

Jawabannya memicu rasa ingin tahu di benaknya, dan dia menambahkan, “Jika logam ini dapat menahan panas Api Sejati Samadhi, lalu bagaimana cara menempanya?”

Xue Zhiqing menggelengkan kepalanya. “Pertama-tama, aku belum pernah melihat siapa pun menempa ini. Kurasa logam ini mungkin sebenarnya tidak sepenuhnya tahan panas, tetapi selektif dalam cara penempaannya. Logam seperti ini tidak akan langsung meleleh saat disentuh api. Tetapi melalui kesadaran ilahi, molekulnya terurai, dan secara bertahap mengubah bentuknya.

Logam langka seperti ini membutuhkan pemurnian dan disintegrasi yang ekstensif sebelum pemalsuan dapat dilakukan. Lagipula, apakah kau berpikir untuk menghancurkan kuali ini, kalau tidak, mengapa kau peduli?”

Yang Chen akhirnya langsung ke intinya sambil dengan antusias mengumpulkan ramuan suci dan meletakkannya di dekat kuali, menggosok-gosok tangannya dengan gembira. “Karena kau di sini, maukah kau mengatur ramuan-ramuan bermanfaat itu? Kita akan pergi setelah ramuan-ramuan itu diatur, lalu aku akan kembali besok untuk mencoba memahami teknik pemurnian pil.”

Xue Zhiqing sedikit gugup sambil bergumam, “Apakah kita benar-benar akan makan di rumahmu hari ini?”

“Apakah kau tidak tertarik?” jawab Yang Chen, sedikit sedih.

Xue Zhiqing menggigit bibir bawahnya. “Aku ingin tahu apakah kita bisa menundanya beberapa hari. Aku belum siap bertemu mereka.”

Yang Chen cepat menyadari bahwa Xue Zhiqing masih agak baru dalam hal hubungan yang tulus dan perubahan identitas. “Aku tidak pernah menyangka kau akan menjadi orang yang pemalu. Kita bisa mengatasinya. Yang perlu kulakukan hanyalah berbicara sedikit dengan semua orang di rumah. Aku akan memberi tahu mereka bahwa kau akan berhenti dua hari lagi. Bagaimanapun, ketahuilah bahwa ibuku sangat merindukanmu dan kau tidak bisa lari dari ini.”

Xue Zhiqing menghela napas lega. “Baiklah kalau begitu aku akan mengurus alokasi bahan-bahannya, ada lebih dari cukup ramuan di sini untuk membuat lebih dari dua lusin pil.”

Karena klan Xue terkenal dengan teknik pemurnian pilnya, Xue Zhiqing tentu saja sudah terbiasa dengan pil tingkat rendah hingga menengah. Adapun untuk ramuan tingkat tinggi hingga tingkat ilahi, menurut Xue Zhiqing, tanpa bahan-bahan langka tertentu, pil tersebut tidak akan pernah bisa dibuat.

Setelah sekitar satu jam, Yang Chen menelepon ke rumah. Saat itu Xue Zhiqing sudah mengatur dua lusin ramuan sesuai dengan pil Spiritual, pil Embun Merah bersama dengan pil Bodhi yang dimiliki Yang Chen, serta pil tingkat menengah seperti pil Awan Naga dan pil Delapan Ujung.

Sesuai dengan metodologi Xue Zhiqing, cara paling efektif adalah memulai dengan pemurnian Pil Spiritual, yang memberi mereka kesempatan untuk berlatih tanpa menghabiskan terlalu banyak sumber daya.

Pil Spiritual, juga dikenal sebagai ‘Pil Penahan Energi’, berperan untuk membantu kultivator Xiantian memadatkan dan memanfaatkan qi di sekitarnya, sementara Pil Embun Merah meningkatkan viskositas energi ilahi.

Pil Awan Naga tingkat menengah jauh lebih unggul karena mengumpulkan energi ilahi sekaligus meningkatkan aliran yuan sejati dari dalam pembuluh darah kultivator, melengkapi kultivator Dewa Transformasi dengan bantuan yang layak.

Adapun ‘Pil Delapan Ekstremitas’, sama sekali tidak digunakan untuk kultivasi. Sebaliknya, pil ini memperluas semua denyut nadi dan pembuluh darah di dalam tubuh, langsung mengisi energi yuan sejati kultivator dan secara masif meningkatkan kemampuan mereka selama pertempuran. Tentu saja, jika kultivasi pengguna tidak memadai, tidak ada cukup yuan sejati untuk disalurkan yang berarti mereka akan mati!

Setelah penjelasan rinci dari Xue Zhiqing, Yang Chen akhirnya mengerti bahwa pil ilahi dapat digunakan untuk lebih dari sekadar kultivasi, yang membuatnya bersemangat untuk menciptakan sesuatu yang baru.

Sayangnya, pil yang telah dimurnikan hanya berguna untuk kultivasi para wanitanya. Pil itu sama sekali tidak membantunya.

Karena ia tidak terburu-buru untuk kembali ke Zhonghai, Yang Chen tetap menjaga Xue Zhiqing di sisinya selama percobaan pertamanya dalam pemurnian pil. Ia membutuhkan bantuan Xue Zhiqing untuk menyempurnakan teknik tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com