Tidak Gratis untuk Sebuah Hubungan

1/2 bab bulanan (bab ke-5 dirilis minggu ini). Terima kasih atas dukungannya! Kami telah mencapai 4,5 bab reguler mingguan di Patreon! 5 bab per minggu akan segera tercapai. Dukung kami di Patreon jika Anda belum melakukannya.=)

Setelah Yang Chen pergi, Lin Ruoxi dan Li Jingjing bermain dengan anak-anak selama hampir satu jam, sebelum Presiden Cha mendesak anak-anak kecil untuk makan dengan patuh.

Lin Ruoxi dan Li Jingjing akhirnya bisa pergi. Meskipun mereka enggan melakukannya, kekuatan tubuh mereka terbatas karena mereka perempuan. Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada presiden, mereka meninggalkan panti asuhan bersama.

Di luar gedung, Lin Ruoxi berkata, “Jingjing, aku akan mengantarmu pulang. Langit sudah gelap.”

Sambil tersenyum, Li Jingjing menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak perlu, Kakak Ruoxi. Aku tinggal sangat dekat, tidak butuh waktu lama untuk berjalan kaki pulang. Kamu akan sampai rumah jauh lebih lambat dariku. Kamu sebaiknya langsung pulang.”

Lin Ruoxi tahu bahwa Li Jingjing tinggal cukup dekat. Sambil mengangguk, dia berkata, “Kalau begitu, maukah kita makan malam bersama?”

“Aku membeli beberapa bahan makanan kemarin, belum habis. Kurasa aku lebih suka makan di rumah. Kakak Ruoxi, maukah kau datang ke rumahku? Kemampuan memasakku cukup bagus,” saran Li Jingjing.

Mata Lin Ruoxi berbinar. “Jingjing, apakah kau pandai memasak?”

“Ya, kenapa?”

“Bisakah kau… mengajariku? Aku bisa membayar bahan-bahannya,” kata Lin Ruoxi.

Karena penasaran, Li Jingjing bertanya, “Kakak Ruoxi, bukankah kau pernah bilang bahwa Wang Ma sangat pandai memasak?”

“Ya, tapi… tapi aku tidak ingin dilihat oleh orang yang menjijikkan itu,” kata Lin Ruoxi dengan malu.

Li Jingjing menundukkan kepala dan terdiam sejenak. Dia berkata, “Baiklah, tapi Kakak Ruoxi harus mengundangku ke rumahmu setelah kau belajar memasak. Mentraktirku makan yang kau buat sendiri akan menjadi hadiah kecil untukku sebagai tuan muda.”

Lin Ruoxi mengangguk gembira. “Tentu! Tapi kau harus mengajariku dengan benar. Aku benar-benar tidak tahu apa-apa.”

“Setuju!” Li Jingjing menawarkan jari kelingkingnya.

Lin Ruoxi tersenyum manis dan berjanji dengan Li Jingjing. Mereka berdua tertawa bersama seperti anak perempuan kecil.

Pada saat yang sama, Yang Chen sebenarnya tidak pulang untuk makan malam. Karena bosan, dia berjalan-jalan di jalanan yang sepi di Distrik Dongcheng.

Pada hari itu, dia bertemu Yang Jieyu di pagi hari dan Li Jingjing di sore hari. Dia merasa seperti ada batu besar yang menekan hatinya. Karena tidak nafsu makan, dia memberi tahu Wang Ma sebelum berjalan sendirian di kota.

Karena suasana hatinya sedang tidak baik, Yang Chen tentu saja tidak ingin mengunjungi pasar malam yang ramai. Dia memilih jalan tua dengan sedikit orang. Itu adalah tempat tinggal warga sipil tua di Zhonghai. Di malam hari, tempat itu sangat sepi sehingga hanya beberapa penduduk yang lewat dari waktu ke waktu.

Angin dingin di kegelapan menerpa kerah baju Yang Chen, yang sama sekali tidak ia pedulikan. Berjalan perlahan sendirian di jalan yang remang-remang, orang akan mengira dia tunawisma kecuali jika diamati lebih dekat.

Tepat ketika pikiran Yang Chen kosong, ponselnya tiba-tiba bergetar di sakunya. Mengeluarkannya, ia melihat ada panggilan dari Mo Qianni.

Sejak mereka kembali dari Sichuan, si pekerja keras yang sama gilanya dengan Lin Ruoxi ini belum menghubungi Yang Chen. Meskipun mereka saling dekat secara pribadi, ia mengabaikan kehadiran Yang Chen di perusahaan, membuat Yang Chen merasa agak tak berdaya.

Mengangkat telepon, suara Mo Qianni yang mesra dan menggoda terdengar. “Sayang, di mana kau?”

Mendengar rayuannya, Yang Chen tersenyum sambil bersandar di tiang listrik sebelum menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin.

“Di hatimu.”

Mo Qianni terdiam sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. “Apa yang harus kulakukan? Kau membuatku ingin mengabaikan segalanya dan menyerahkan tubuhku padamu.”

Mata Yang Chen berbinar. “Benarkah? Jangan hanya merasakan dorongan itu, praktikkanlah.”

“Kalau begitu, katakan beberapa kalimat dorongan lagi dan aku akan mempraktikkannya,” kata Mo Qianni dengan nada tidak patuh.

“Nyonya, kalimat seperti itu hanya bisa diucapkan ketika cinta terkonsentrasi. Bagaimana Anda mengharapkan saya untuk mengucapkannya begitu banyak begitu saja?” kata Yang Chen dengan sedih.

Mo Qianni tertawa. “Baiklah, aku akan berhenti bercanda. Aku punya sesuatu yang serius untuk ditanyakan kepadamu.”

Bagaimana kau bercanda ketika membicarakan sesuatu yang sepenting ini?! pikir Yang Chen.

“Apa itu?”

“Kita sudah hampir memasuki akhir tahun. Ke mana kau akan pergi untuk perjalanan akhir tahun perusahaan?” tanya Mo Qianni.

Yang Chen berpikir sejenak. Dia berkata, “Orang-orang dari departemen sumber daya manusia sudah membantuku mendaftar. Aku ingat… Kenapa?”

kata Mo Qianni dengan menyesal, “Semua orang dari departemen keuangan akan pergi berlibur lokal. Sayang sekali aku tidak bisa ikut.”

Yang Chen terkekeh. Jadi dia memanggilku hanya untuk ini.

“Apa? Apa kau benar-benar senang karena tidak ada yang akan menghalangimu untuk mengganggu para wanita di sana?” tanya Mo Qianni dengan marah. Dia tidak terlalu senang ketika mendengar tawa Yang Chen.

“Apa yang kau pikirkan? Apa aku begitu haus?”

“Ya!” seru Mo Qianni dengan percaya diri.

Yang Chen hampir tersedak karena tidak bisa berkata apa-apa.

Mo Qianni mendengar bahwa Yang Chen tidak berbicara. Dengan lemah, dia berkata, “Sebenarnya, bukan masalahku jika kau ingin mengganggu mereka. Sebagai orang luar, mengulurkan tangan sejauh itu tidak ada artinya. Aku hanya mengatakannya secara santai. Jika kau benar-benar melakukannya, satu-satunya yang bisa kulakukan adalah menanggungnya.”

Saraf Yang Chen sedikit tegang. Ia menghibur, “Kenapa kau bilang begitu? Dijaga oleh Qianqian Kecilku adalah suatu kehormatan bagiku. Aku benar-benar bahagia di lubuk hatiku.”

“Benarkah?”

Tidak, itu bohong… pikirnya. Tapi ia berkata, “Tentu saja! Apa kau berharap aku berbohong padamu?”

Setelah mengobrol dengan Mo Qianni cukup lama, akhirnya ia berhasil menyenangkan wanita itu dan mengakhiri panggilan.

Yang Chen merasa bahwa berusaha menyenangkan wanita bisa sangat melelahkan. Ia tidak nafsu makan sebelumnya, tetapi perutnya keroncongan setelah panggilan telepon.

Melihat sekelilingnya, Yang Chen melihat bahwa sebagian besar toko sudah tutup, kecuali beberapa restoran kecil yang tampak kotor dan tidak menyenangkan. Saat ia melanjutkan perjalanan menyusuri jalan, ia menemukan sebuah warung gerobak di persimpangan jalan.

Yang Chen biasa makan makanan pedas dan gorengan seperti ini. Meskipun tidak terlalu higienis, harganya sangat terjangkau dan beragam. Ia sangat menyukainya.

Saat itu, tidak banyak pelanggan di depan kios gerobak. Ada tiga bangku plastik dan sekotak minuman keras merek tak dikenal. Di hari yang dingin seperti ini, makan camilan dan minum minuman keras sepertinya pilihan yang tepat.

“Pak, Anda mau pesan apa?” Suara pemilik kios terdengar tegas. Itu suara seorang gadis muda.

Yang Chen menarik bangku dan tidak terlalu memperhatikannya. Ketika dia mengangkat kepalanya, dia hampir tertawa terbahak-bahak.

“Kenapa kamu, Gadis Kecil?”

Gadis di depannya adalah orang yang mencopetnya di bus siang tadi. Tak disangka dia akan membuka kios untuk menjual camilan. Tong minyak yang dibawanya pagi ini benar-benar digunakan untuk bisnisnya.

Ketika gadis itu melihat Yang Chen, dia terkejut sejenak. Dengan hati-hati, dia berkata, “Paman, apakah Paman menguntitku?”

“Kenapa aku harus menguntitmu, sampai membawamu ke kantor polisi? Kalau aku mau, aku sudah melakukannya pagi ini. Aku cuma jalan-jalan dengan perut lapar dan kebetulan bertemu denganmu,” kata Yang Chen sambil mengeluarkan tusuk sate rumput laut pedas sebelum mengunyahnya. “Rasanya lumayan enak. Karena kita kenalan, bisakah kau memberiku diskon?”

“Satu tusuk harganya satu dolar,” kata gadis itu tanpa ampun.

“Nak, bisakah kau tidak pelit saat menjalankan bisnismu? Kau seharusnya memberi diskon jika memang perlu,” kata Yang Chen sambil tersenyum.

“Aku sudah bilang aku bukan anak kecil. Paman, makanlah kalau mau. Berhenti bicara omong kosong. Pergi saja kalau tidak mau. Tinggalkan uang untuk rumput lautnya dulu,” kata gadis itu dengan tidak senang.

Yang Chen merasa gadis ini benar-benar menarik. Terlahir dengan kulit cerah, dia bertubuh mungil dan imut. Ekspresi yang diberikannya saat berbicara terasa seperti cabai, terutama saat dia menatap Yang Chen dengan mata hitamnya yang besar dan memantulkan cahaya. Itu cukup menyenangkan.

“Baiklah, baiklah. Aku ingin makan, oke? Kau masih saja bersikap buruk saat aku memberimu uang,” keluh Yang Chen sebelum mengeluarkan sebotol kecil minuman keras dari kotak. Dengan senang hati, ia mengambil gelas plastik dan mengisinya.

“5 dolar untuk satu botol,” kata gadis itu.

Yang Chen menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan mengambil beberapa tusuk sate camilan lain di depannya. Saat ia memilih makanannya, gadis itu akan memberitahunya harga setiap item.

Setelah makan lebih dari sepuluh tusuk sate dan minum dua teguk minuman keras, Yang Chen merasakan kehangatan di perutnya. Melihat gadis yang sedang menggoreng sejenis makanan berwarna putih dan merah yang tampaknya berisi saus pedas dan kol, mengendus aroma asam dan panas yang tercium, ia bertanya dengan penasaran, “Apa yang kau goreng?”

“Menggoreng kue beras,” jawab gadis itu tanpa mengangkat kepalanya.

“Aku pernah mencoba kue beras goreng sebelumnya, tapi aku belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Yang Chen.

“Ini kue beras goreng ala Korea. Ibuku mengajariku cara membuat hidangan ini. Aku menambahkan kol dan saus pedas Korea,” kata gadis itu.

Yang Chen bertanya sambil tersenyum, “Apakah ibumu orang Korea?”

Gadis itu mengangkat kepalanya. Di bawah alisnya yang tebal dan melengkung, terlihat di matanya bahwa dia kesal. “Paman, Paman terlalu banyak bicara. Bukankah ibuku orang Korea?”

Yang Chen mengangkat tangannya sambil tersenyum, berkata, “Bukan itu maksudku. Aku penasaran mengapa kamu tidak terlihat seperti orang Tionghoa. Kamu memancarkan aura yang berbeda. Jadi kamu blasteran Korea.”

“Hmph! Blasteran, aura, Paman, Paman pandai sekali bicara. Bukankah orang Tionghoa suka menyebut orang Korea sebagai tongkat? Bagaimana mungkin aku memiliki aura?” tanya gadis itu sambil tersenyum.

“Jangan menggeneralisasi. Setidaknya aku tahu bahwa orang Korea menghormati orang yang lebih tua. Nak, mengapa kamu selalu begitu galak padaku?” tanya Yang Chen sambil tersenyum.

Gadis itu menatapnya dengan tatapan maut. “Biar kukatakan sekali lagi. Aku bukan gadis kecil. Aku sudah 20 tahun!”

“Baiklah, baiklah. Aku akan memanggilmu nona kecil,” kata Yang Chen sambil tersenyum getir.

“Apakah kau menganggapku pelacur? Meskipun aku tidak punya uang, aku miskin, aku tidak akan pernah mengkhianati tubuhku!”

“Lalu aku harus memanggilmu apa?” tanya Yang Chen tak berdaya.

Gadis itu menarik napas dalam-dalam. Dia tampak kesal dengan Yang Chen. “Panggil aku Xu Zhenxiu. Kau bisa memanggilku Ah Xiu.”

“Ah Xiu? Tidak bagus, tidak cukup imut. Aku akan memanggilmu Zhenxiu. Namamu terdengar sangat Korea, apakah ibumu yang memberikannya padamu?”

“Ya…”

“Aku Yang Chen. Kau bisa memanggilku Paman atau Yang Chen,” kata Yang Chen sambil tersenyum.

Sudut bibirnya tiba-tiba bergerak. Ia tampak ingin tertawa tetapi tidak bisa. “Paman, apakah aku menanyakan namamu? Mengapa Paman begitu banyak berinisiatif? Jangan berpikir aku tidak tahu apa yang Paman coba lakukan. Aku sudah terlalu sering bertemu pria seperti Paman. Apakah Paman mencoba mendekatiku? Lupakan saja pikiran itu. Aku sangat sibuk sekarang. Aku tidak punya waktu untuk menjalin hubungan dengan Paman yang tidak ada kegiatan sepanjang hari. Lanjutkan makan jika Paman masih lapar. Pergi jika Paman sudah selesai. Jangan merepotkan urusanku.”

Wanita ini benar-benar blak-blakan. Meskipun dia terlihat sangat cantik, Yang Chen tidak tertarik padanya. Dia hanya menikmati cara bicaranya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Zhenxiu, aku memang tidak ada urusan, tapi aku sama sekali tidak tertarik padamu. Hanya saja aku sedang bad mood hari ini, tapi entah kenapa aku merasa jauh lebih nyaman sekarang saat berbicara denganmu. Aku tidak akan merepotkanmu, kau boleh melanjutkan apa yang sedang kau lakukan. Hehe…”

Zhenxiu tidak bisa berbuat apa-apa pada Yang Chen. Dia menggelengkan kepalanya sambil menghela napas. Sambil terus menambahkan banyak saus pedas ke kue beras Koreanya, dia tiba-tiba mengerutkan kening saat melihat ke arah belakang Yang Chen.

IndoWebNovel – indowebnovel.com