“Lalu kenapa?!”

teriak Chen Rong, “Sentuh aku kalau kau berani! Mendekatlah lagi dan aku akan menembak wanita kesayanganmu! Nyawa dibalas nyawa!”

Semua orang mundur ke jarak aman, takut Chen Rong akan menarik pelatuk karena dia jelas-jelas dalam keadaan tidak stabil.

Rose membuka mulutnya setelah terdiam beberapa saat. “Sebelum kau menembak, bisakah kau setidaknya memberitahuku mengapa kau melakukan ini?”

“HAHA!” Chen Rong mencibir. “Alasan? Apa kau begitu tidak menyadari kebenaran?! Yang kau inginkan hanyalah agar aku menjadi anjing penjaga seumur hidupku! Aku menginginkan lebih dari itu! Mengapa kau menjadi pemimpin Perkumpulan Duri Merah padahal akulah yang bekerja keras untuk menjaganya tetap bertahan?! HAHA! Orang lain mungkin tidak tahu apa-apa, tapi aku tidak. Jika bukan karena Yang Chen, kau tidak akan menang atas Perkumpulan Persatuan Barat! Kau bilang aku pintar dan kau memuji bakatku. Untuk apa? Yang kau inginkan hanyalah agar aku tetap bekerja untukmu!

“Kau wanita yang memalukan. Bagaimana kau bisa berdiri di sana dengan penuh kesombongan padahal seorang pria yang telah membawamu naik pangkat! Akulah yang benar-benar bisa membawa Perkumpulan Duri Merah ke tingkat yang lebih tinggi! Hanya aku! Chen Rong! Akulah yang selalu merencanakan strategi melawan perkumpulan lain! Kau hanya lebih kuat dan lebih berani dariku! Akulah pemimpin sejati Perkumpulan Duri Merah!”

“Kau ingin memutuskan hubungan dengan Perkumpulan Naga Hijau hanya karena mereka berurusan dengan mahasiswa. Kau begitu siap untuk mengganti kepala asrama setia kami ketika kau mengetahui bahwa bawahan mereka memungut biaya perlindungan! Demi Tuhan, kami adalah gangster. Persetan denganmu! Para pejabat pemerintah yang busuk itu menerima suap sementara kami menjual narkoba dan perdagangan seks! Apa yang salah dengan itu? Apakah kau pikir Perkumpulan Duri Merah adalah organisasi amal? Apakah kau begitu delusional sehingga berpikir bahwa arus kas kami tidak terbatas?

Perkumpulan lain berbisnis dengan takut pada pemerintah dan hukum mereka. Kami berada di atas pemerintah tetapi masih memutuskan untuk mendapatkan keuntungan kecil. Apakah kau buta atau kau memang bodoh? Jika bukan karena aku, kita akan kehilangan lebih banyak uang daripada yang kita hasilkan. Kau bahkan tidak cukup terlibat untuk mengetahui bahwa bisnis sahmu tidak menghasilkan cukup dana untuk menjalankan perkumpulan kami.”

“Jika Anda menyerahkan jabatan Anda kepada saya, saya akan membiarkannya begitu saja. Saya akan dengan hormat berterima kasih kepada Anda karena telah membawa saya ke dunia ini dan membiarkan Anda pergi dengan tenang sebagai pemimpin generasi pertama masyarakat. Saya yakin bahwa ketika saya menjadi pemimpin, saya dapat menguasai provinsi-provinsi sekitarnya dalam waktu kurang dari tiga tahun! Tetapi yang Anda izinkan saya lakukan hanyalah menjadi wakil Anda! Anda banyak bicara tentang menyerahkan jabatan Anda kepada saya, tetapi kapan itu akan terjadi?!”

“Haruskah aku menunggu sampai kita berdua tua dan beruban sebelum aku memiliki kesempatan untuk mengambil kendali? Aku tidak akan menjalani hidupku sebagai anjing penjaga bagi seorang wanita yang bergantung pada suaminya untuk meraih kesuksesan!”

Kata-kata Chen Rong menggema di seberang perahu hingga ke para anggota yang kini berkumpul beberapa meter jauhnya.

Wajah mereka dipenuhi kebingungan. Kata-kata Chen Rong telah menyentuh hati mereka.

Ketika Rose menyatukan dunia bawah tanah di Zhonghai, dia menyingkirkan semua operasi yang terkait dengan narkoba dan perdagangan wanita. Ini menyebabkan pukulan besar bagi keuntungan banyak orang, tetapi mereka tidak berani angkat bicara. Jika bawahan mereka gagal menghasilkan keuntungan, bukankah itu juga akan berdampak pada pemimpinnya?

Rose menghela napas panjang. “Jadi… ini yang selalu kau pikirkan tentangku.”

“Kenapa, apakah aku salah?” Chen Rong mencibir. “Kakak Rose… aku memanggilmu kakak karena kau lebih tua dariku. Tapi jujur saja, terkadang aku berpikir bahkan anak berusia tiga tahun lebih pintar darimu!”

Bibir Rose melengkung membentuk senyum tipis. “Mungkin aku terlalu naif berpikir bahwa semuanya akan berjalan lancar begitu aku pergi.”

“Cukup omong kosongmu. Mundurlah jika kau ingin hidup! Jika tidak, kita berdua bisa mati bersama!” bentak Chen Rong.

Rose menghela napas. “Rongrong, aku selalu berharap suatu hari nanti kau akan mengerti. Tapi ketidaksabaranmu akan menjadi penyebab kehancuranmu hari ini.”

“Apa yang kau katakan…” Chen Rong mengerutkan kening.

“Pernahkah kau memikirkan ini? Di antara sekitar dua puluh ribu anggota Perkumpulan Duri Merah, berapa banyak dari mereka yang benar-benar ingin memasuki dunia bawah?” tanya Rose.

Pertanyaan ini mengejutkan Chen Rong dan juga membuat semua orang menoleh ke arah mereka.

Rose melanjutkan, “Bersedia menjalani hidup mereka dengan perbuatan ilegal, bertarung dan membunuh di masyarakat di mana hari esok tidak pernah pasti? Mereka mungkin tampak baik-baik saja, tetapi apakah memang seperti itu mereka? Beberapa dari mereka bahkan tidak bisa pulang dan menatap mata anggota keluarga mereka karena hal-hal yang telah mereka lakukan. Jika diberi kesempatan, bukankah mereka akan menyerahkan semuanya demi penghasilan yang stabil dan waktu bersama keluarga mereka?”

“Kenapa aku harus peduli?! Mundur segera!” Chen Rose mendorong moncong senjata ke arah pelipisnya.

Wajah Rose penuh ketidakpedulian. “Mungkin, bagi kalian dan sebagian besar anggota lainnya, aku menghentikan kalian menghasilkan uang dengan melarang narkoba dan perdagangan ilegal. Tapi apa yang membuat kalian berpikir ini akan berlangsung selamanya? Jika bukan karena Yang Chen, atau kerja sama dengan klan Yuan dan Fang serta klan kaya lainnya di Zhonghai, kalian benar-benar berpikir kita bisa hidup damai di siang bolong? Pemerintah mungkin menutup mata untuk saat ini, tetapi siapa yang bisa memastikan mereka akan terus melakukannya dalam sepuluh, dua puluh tahun ke depan? Setelah Yang Chen dan aku tiada, apakah anggota kalian yang sedikit ini benar-benar cukup untuk menghadapi murka militer sepenuhnya?”

Wajah semua orang pucat dan beberapa bahkan kehilangan kesadaran.

Tangan Chen Rong mulai gemetar.”Sudah terlambat untuk memutar kembali waktu!”

“Sejak aku mendirikan Perkumpulan Duri Merah, aku tidak pernah berencana untuk hidup di dunia bawah selamanya. Jika bukan karena latar belakang keluargaku, aku tidak akan memilih kehidupan seperti ini. Aku harus mempersiapkan masa depan bukan hanya untuk diriku sendiri, tetapi juga untuk orang-orang dan keluarga yang bergantung pada perkumpulan ini untuk hidup. Aku memilih untuk tidak menantang negara demi keuntungan sementara yang kecil. Semua yang kau katakan terdengar seperti kau menginginkan yang terbaik untuk mereka. Tapi kenyataannya, kau membahayakan masa depan mereka untuk mendapatkan uang cepat!”

“Diam! Omong kosong!” Chen Rong gemetar karena marah. “Kau… kaulah yang membawaku ke jalan ini! Kau yang memberitahuku! Kau bilang ini jalan tanpa kembali! Tidak ada lagi yang bisa kita lakukan selain menyingkirkan rintangan kita dan membuka jalan bagi anggota kita!”

Tatapan Rose menjadi dingin. “Begitu ya…”

Terdengar seperti desahan, tetapi tepat pada saat itu, Rose melancarkan serangan balik terhadap Chen Rong!

Sikunya mengenai tenggorokan Chen Rong dan membuatnya sesak napas!

Saat Chen Rong menurunkan tangannya untuk menarik napas, Rose menyelinap di belakangnya dan membalikkan keadaan!

Dia merebut pistol dari Chen Rong dan menembak di dekat kepalanya!

Yang Chen menyaksikan dengan perasaan puas karena tahu bahwa tubuh Rose sekarang sempurna untuk latihan kultivasi.

Kerumunan bersorak dan para pendukung Rose senang menyaksikan ledakan emosi Rose yang tiba-tiba!

Chen Rong, di sisi lain, terkejut dengan perubahan itu!

“Jangan lupa akulah yang mengajarimu apa yang kau ketahui. Dari cara menjalankan kerajaan, hingga cara memegang pistol sederhana.” Tatapan Rose sangat dingin.

Chen Rong tertawa bodoh sambil berbalik dan menatap Rose. “Aku kalah dan tidak ada yang bisa kulakukan untuk mengubahnya. Kaulah yang membawaku ke jalan ini, sekarang kaulah yang akan membawaku keluar dari jalan ini. Hidup di dunia bawah selalu tentang hidup dan mati.”

Rose menjawab tanpa emosi, “Izinkan aku berbagi sedikit pengetahuan agar kau bisa menutup mata sebelum kau mati. Alasan aku berada di posisi ini bukanlah karena aku mahakuasa, tetapi karena aku rela mengorbankan nyawaku demi masa depan bawahanku. Tapi kau… kau mengorbankan mereka demi masa depan yang lebih baik untuk dirimu sendiri. Dunia bawah adalah jalan tanpa kembali, tetapi aku tidak pernah mengatakan itu adalah jalan kegelapan dan penderitaan. Kau memilih untuk tidak memberinya kesempatan dan akibatnya menempuh jalan yang salah.”

“Juga, jika kau menunggu satu bulan lagi, aku siap menyerahkan tongkat estafetku kepadamu.”

Pupil mata Chen Rong menyempit saat ia berusaha untuk tidak menangis. “Aku… tidak… percaya… padamu!”

Rose tidak lagi berbicara saat ia dengan lembut menekan pelatuknya…

“Aku tidak membutuhkanmu!”

Chen Rong tersenyum cerah sebelum langsung melompat ke laut!

Tindakannya mengejutkan semua orang,termasuk Rose dan Yang Chen.

Wanita muda sederhana yang datang dari pinggiran kota ini memilih untuk mengakhiri hidupnya sendiri setelah memilih jalan yang gelap.

Tidak ada yang berteriak atau menjerit. Tidak ada yang merasakan sakit atau kegembiraan atas bunuh dirinya.

Yang Chen melepaskan tali tanpa ragu sedikit pun. Pada saat itu, Situ Mingze sudah menjadi mayat ketika jatuh ke laut karena kehilangan banyak darah. Yang Chen

melompat kembali ke kapal pesiar dan menarik Rose ke dalam pelukannya. Dia mengelus punggung Rose sambil berkata, “Bisakah kau tidak terlalu dingin di depanku? Hatiku hanya bisa menanggung begitu banyak dalam satu hari.”

Rose meliriknya dengan manis sebelum melemparkan pistol ke laut. Dia mengalihkan pandangannya ke kerumunan.

“Sejak aku cukup dewasa untuk berpikir rasional, hidupku telah terhubung dengan dunia bawah. Aku sudah lelah dan jenuh hidup seperti ini. Aku secara resmi mengundurkan diri dari jabatanku sebagai pemimpin Perkumpulan Duri Merah dan aku hanya akan mengambil apa yang menjadi hakku dan aku akan menyerahkan semua operasi kepada pemimpin baru,” umumkan Rose.

Kerumunan itu tersentak tak percaya.

Xiao Zhao dan para tetua yang telah bersama Rose sejak awal mulai membujuknya untuk tetap tinggal!

Rose mengangkat tangannya dan memberi isyarat kepada semua orang untuk diam sebelum berkata, “Mulai sekarang, pemimpin Perkumpulan Duri Merah adalah Xiao Zhao, Zhao Mingbo!”

Kerumunan langsung terdiam karena semua perhatian mereka terfokus pada Xiao Zhao yang panik.

Yang Chen mengacungkan jempol kepada Rose. “Kurasa si gendut itu juga kandidat yang bagus.”

Rose bertekad untuk pensiun, tetapi menyerahkan jabatan kepada Xiao Zhao tidak cukup meyakinkan bagi semua orang.

Rose berkata, “Aku tahu banyak yang tidak puas dengan keputusanku, tetapi kalian akan segera mengerti jika kalian mau bekerja sama selama beberapa bulan. Jika tidak berhasil, aku yakin kita akan menemukan sesuatu atau seseorang yang lain. Bukan urusanku jika seseorang memilih untuk memberontak terhadap manajemen baru, tetapi izinkan aku mengatakan ini. Cukup sulit untuk memprediksi apa yang akan dilakukan pemerintah jika Yang Chen dan aku tiba-tiba pergi begitu saja.”

Semua orang gemetar ketakutan ketika menyadari bahwa jika Rose mengundurkan diri, itu berarti Yang Chen akan melepaskan perlindungannya atas Perkumpulan Duri Merah!

Rose mengangguk sambil tersenyum ketika melihat tidak ada lagi tanda-tanda keluhan.

Yang Chen berjalan menuju Xiao Zhao dan meletakkan tangannya di bahu Xiao Zhao. “Xiao Zhao, aku yakin kau tahu bahwa aku benci jika kehidupan damaiku terganggu dengan cara apa pun. Jika terjadi kerusuhan karena Perkumpulan Duri Merah, aku akan mencarimu. Kau punya istri dan anak, kan? Jadi pastikan kau bekerja keras demi keluargamu.”

Rasa merinding menjalari punggung Xiao Zhao ketika ia teringat apa yang bisa dilakukan Yang Chen jika ia ditentang. Ia segera mengangguk setuju dengan sungguh-sungguh.

Catatan Lynic:

Bab 6/7

$1.251 dari $1.400 per bulan.

Tarif penerjemahan kami seharusnya hanya 5 sen/minggu sekarang. Tetapi jika meningkat menjadi $1.400 pada hari Minggu, akan ada 7 bab minggu depan juga!

IndoWebNovel – indowebnovel.com