Bab 185

Yubadakan adalah salah satu kota paling maju di Kerajaan Harken.

Karena modal yang sangat besar dan kemampuan para politisi yang kompeten, populasinya melebihi 70.000 jiwa. Terdapat banyak tempat berburu, sehingga populasinya tinggi. Pasar kota selalu ramai. Berkat itu, pertumbuhan ekonominya konstan.

Pemilik kota kaya ini yang bisa mengumpulkan lebih dari 1,5 juta emas setiap bulan? Itu adalah seorang pengguna, bukan NPC. Pengguna itu adalah Zibal.

“Kukukul! Kau meremehkan Grid, jadi sekarang kau tidak lucu lagi?”

Kastil Yubadakan.

Asuka, eksekutif ke-12 dari Guild Ular, mencibir. “Kau tertawa ketika aku dan Black Teddy dikalahkan olehnya, tapi bagaimana denganmu? Sangat menyenangkan melihat nagamu dikalahkan oleh seekor kucing! Kukuku!”

Segera setelah penyerangan Paus Drevigo. Asuka adalah anggota Guild Tzedakah saat itu dan bertarung melawan Grid bersama Black Teddy, Box, dan Toban, dan mengalami kekalahan telak. Karena kejadian itu, Zibal terus mengolok-oloknya.

Tapi bagaimana sekarang? Grid bukanlah sosok yang bisa diabaikan. Zibal juga terluka karenanya. Asuka merasa lega. Rasanya seperti 10 tahun telah berlalu. Asuka tak bisa berhenti tertawa.

“Bagaimana perasaanmu dikalahkan oleh seseorang yang kau abaikan? Hah?”

“Asuka, bersikaplah lebih tenang…”

Saat Box mencoba menahan Asuka.

“Maafkan aku.” Zibal dengan hormat meminta maaf kepada Asuka. “Aku meremehkan Grid. Aku benar-benar minta maaf karena telah mengolok-olokmu.”

Asuka bukanlah orang yang berpikiran sempit. Dia puas dengan Zibal yang mengakui kesalahannya dan membungkuk di hadapan 13 eksekutif.

“Baiklah. Aku akan bermurah hati dan memahami ketidaktahuanmu.”

“Terima kasih.”

Pada akhirnya, suasana menjadi tenang. Namun, ekspresi para eksekutif masih belum baik.

“Tuan. Opini publik tentang Anda adalah yang terburuk sejak Kompetisi Nasional.”

“Anda adalah wajah dari Guild Ular. Reputasi Anda yang jatuh berarti reputasi guild juga jatuh. Untuk saat ini, Anda harus fokus untuk memulihkan citra Anda.”

“Tidak, aku lebih suka kau mendapatkan kelas peningkatan ketigamu. Sangat penting bagimu untuk mempersempit kesenjangan dengan Kraugel dan Grid.”

“Apa kudengar kau gagal mengundang Hurent dan Lauel? Mengganti mereka dengan orang-orang berbakat lainnya adalah prioritas utama.”

“Hubungi Katz. Dia berubah setelah dikalahkan oleh Bondre beberapa bulan yang lalu, jadi bukankah dia pasti sudah berkembang?”

“Kita perlu meningkatkan moral guild setelah mereka melihat kekuatan Guild Tzedakah… Anggota guild tidak bergantung pada kita para eksekutif, tetapi pada ketua guild.”

Para eksekutif membahas rencana masa depan Zibal. Mereka mengemukakan ide-ide tentang apa yang perlu dilakukan ketua guild untuk guild. Tetapi Zibal tidak dapat berkonsentrasi pada pertemuan tersebut.

‘Grid…’

Kompetisi Nasional Pertama berakhir kemarin. Zibal akan tampil gemilang di hadapan jutaan orang yang menonton. Jika dia berhasil, reputasi Guild Ular akan meningkat dan kekuatan mereka akan berkembang pesat.

Namun rencana itu sia-sia karena Grid. Penampil paling cemerlang di Kompetisi Nasional adalah Grid, bukan Zibal. Perhatian orang-orang terfokus pada Guild Tzedakah, bukan Guild Ular. Guild Tzedakah sekarang akan tumbuh dengan kecepatan luar biasa.

‘Jumlah pengguna yang bermigrasi ke Bairan meroket…’

Beberapa di antaranya adalah talenta yang dia inginkan. Ya, seperti Lauel.

‘Ini tidak bisa terus berlanjut.’

Pertama-tama, dia perlu menguasai kekuatan Kerajaan Harken, menjadikannya basis ambisinya untuk menaklukkan seluruh benua. Uang, talenta, dan kekuatan militer. Awalnya, dia berencana mengumpulkan talenta menggunakan uang dan itu akan membuka jalan bagi kekuatan militernya.

Namun, dia menyadari sesuatu di Kompetisi Nasional. Dibutuhkan lebih dari sekadar uang untuk mengumpulkan orang.

Alasannya.

‘…Item.’

Pedang besar hitam dan pedang besar biru milik Grid yang menebas para ranker terbaik seperti keju krim. Chris dikalahkan oleh tinju Regas. Tombak merah Pon yang mendorong Regas hingga hampir mati.

Kekuatan luar biasa dari keempat benda ini tak bisa lepas dari pikiran Zibal. Ia dipenuhi keinginan untuk memilikinya. Itu adalah keinginan yang dirasakan semua pengguna, bukan hanya dirinya. Memang, bukankah Lauel pergi ke Grid setelah melihat benda-bendanya? Ia bertanya-tanya apakah semua talenta akan diambil oleh Grid saat ini.

Salah satu eksekutif menyebutkan sebuah cerita menarik kepada Zibal.

“Haruskah kita menghubungi Panmir?”

Pandai besi peringkat 1, Panmir. Awalnya ia adalah orang yang dicari oleh guild, tetapi ia dikalahkan oleh munculnya Keturunan Pagma.

“Aku telah menemukan lokasi Panmir. Dia tinggal di kota para kurcaci.”

“Kurcaci…?”

Kurcaci adalah pandai besi bawaan. Mereka menghasilkan banyak pandai besi dengan bakat luar biasa. Mereka begitu sombong sehingga mengabaikan pandai besi manusia. Lalu bagaimana Panmir bisa tinggal di kota para kurcaci?

Para eksekutif berspekulasi.

“Panmir mungkin dikenali oleh para kurcaci dan sedang menjalankan misi perubahan kelas tersembunyi.”

“Hoh…?”

Sejumlah kecil kurcaci mampu menghidupkan benda. Dan spesies itu sendiri mampu menangani bubuk mesiu dengan baik. Pagma mungkin pandai besi yang lebih baik secara keseluruhan, tetapi mereka melampaui Pagma di bidang-bidang tertentu. Bagaimana jika Panmir mewarisi bakat para kurcaci?

‘Saingan satu-satunya Grid akan lahir.’

Mereka harus mengundangnya. Zibal memutuskan dan segera bangkit.

“Aku akan pergi menemui Panmir.”

Setelah itu, Zibal berhasil mengundang Panmir, dan Guild Ular berkembang pesat dengan bantuannya.

***

Kuil Ketiga Gereja Yatan.

Para pelayan Yatan berkumpul di kuil di Kerajaan Bonkost yang hancur. Yura juga ada di sana.

“Akhirnya, pengganti Pendeta Malacus telah diputuskan.”

Sejak Guild Tzedakah dan Grid membunuh Malacus… Gereja Yatan secara bertahap melemah karena mereka tidak dapat melanjutkan ritual keagamaan mereka. Sekarang seorang pendeta baru telah dipilih.

‘Level 420…?’

Yura terkejut saat dia memastikan pendeta yang baru terpilih. Itu karena level pendeta baru itu 100 lebih tinggi dari Malacus.

‘NPC peningkatan keempat…’

Itu sama dengan Servant Kedua dan Servant Ketiga. Pengganti Neberius di masa depan diharapkan berada di kelas yang sama. Yura penasaran dengan identitas Servant Pertama.

‘Seberapa kuatkah sosok yang berkuasa di atas mereka semua?’

Dia belum pernah bertemu Servant Pertama. Grid mengatakan bahwa dia perlu menerima berkat Dewa Yatan untuk pencariannya, tetapi dia belum bisa menemukan cara untuk membantunya. Servant Kedua, Likaos, memerintahkannya.

“Servant Kedelapan. Kau masih terlalu lemah untuk menunjukkan keagungan Dewa Yatan. Mulailah Jalan Pertobatan dan berkembanglah.”

[Pencarian ‘Jalan Pertobatan’ telah dibuat.]

[Jalan Pertobatan]

Tingkat Kesulitan: SS

Temui Servant Pertama tanpa cedera.

Syarat Penyelesaian Pencarian: ??

Kegagalan Pencarian: ??

Deskripsinya terlalu buruk untuk pencarian dengan tingkat kesulitan tertinggi. Dia sudah pusing.

‘Ini akan menjadi pencarian yang sulit.’

Tapi akhirnya dia memenuhi kualifikasi minimum untuk bertemu Servant Pertama. Yura dipenuhi ketegangan dan antisipasi.

“Demi Dewa Yatan.”

Berdasarkan pandangan dunia Satisfy, dia jelas-jelas orang jahat.

***

“Terima kasih atas kerja kerasnya.”

Stasiun Penyiaran S yang terletak di Ilsan. Youngwoo segera bangkit begitu dia selesai acara bincang-bincangnya. Pembawa acara utama, PD, dan anggota staf lainnya menghampiri dan menyapanya.

“Anda melakukan pekerjaan yang sangat baik.”

“Siaran berjalan lancar berkat Anda.”

“Youngwoo-ssi, sampai jumpa lain kali. Saya ingin mentraktir Anda makan.”

“Apakah Anda akan langsung terhubung ke Satisfy begitu sampai di rumah? Tolong ungkapkan level Anda!”

Satisfy merevolusi inovasi global sebagai game realitas virtual pertama yang melampaui teknologi yang ada. Game ini berhasil menarik lebih dari dua miliar pengguna dan menembus perekonomian dunia. Game ini memiliki pengaruh yang luar biasa di semua bidang. Rakyat Korea sangat bangga bahwa karya besar ini dibuat di Korea Selatan.

Namun ada satu masalah. Korea Selatan pernah menjadi kekuatan besar dalam industri game beberapa dekade lalu, tetapi sekarang melemah. Satisfy jelas merupakan game Korea, tetapi sebagian besar orang Korea tidak memainkannya. Sebagian besar konten di Satisfy didominasi oleh pengguna dari AS, Prancis, Kanada, dan Tiongkok. Korea Selatan memiliki Yura dan Peak Sword, tetapi itu tidak cukup.

Rakyat Korea merasakan kerinduan yang mendalam. Mengapa orang Korea menunjukkan kelemahan dalam game domestik yang membanggakan dan dinikmati oleh dunia? Itu menyakitkan.

Tapi tidak lagi.

Sebulan yang lalu,

Shin Youngwoo berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional sebagai perwakilan Korea Selatan, dan memenangkan tiga medali emas dengan kemampuan yang luar biasa. Ini sekaligus memuaskan kerinduan rakyat Korea.

Youngwoo menjadi pahlawan Korea Selatan. Setiap orang Korea akan menyukai Youngwoo. Popularitasnya melampaui Park Jisung dan Kim Yuna di masa lalu. Hampir setara dengan Yura.

Penampilan Youngwoo di TV selalu memiliki rating tinggi tanpa syarat, dan iklan-iklannya menyebabkan volume penjualan meningkat. Oleh karena itu, Youngwoo muncul sebagai bintang utama dalam penyiaran dan periklanan.

Banyak penyiar dan pengiklan mencoba merekrutnya.

Namun Youngwoo adalah orang yang sangat sibuk. Dia mencoba bermain Satisfy setidaknya 14 jam sehari.

‘Siaran itu sulit.’

Agar Youngwoo bisa mendapatkan keuntungan besar di Satisfy, dia perlu membuat item level 200 dengan setidaknya peringkat unik. Namun, dia tidak bisa membuat item berperingkat unik kapan pun dia mau. Terkadang dia akan menginvestasikan waktu seminggu penuh untuk membuat item dan hanya mendapatkan satu item berperingkat epik.

Di sisi lain, dia bisa mendapatkan puluhan juta won dari satu siaran dan ratusan juta won dari satu iklan. Namun, Youngwoo tidak menyukai siaran dan iklan. Awalnya, dia senang tampil di TV, tetapi tidak lagi.

Sulit baginya untuk tampil di siaran karena dia biasa saja dan kurang memiliki kemampuan improvisasi, sementara iklan mengharuskan pengambilan gambar adegan yang sama berkali-kali, menunjukkan kurangnya kemampuan akting dan konsentrasinya.

Karena itu, dia mulai mengalami kerontokan rambut. Youngwoo lebih suka bermain Satisfy.

‘Rasanya seperti hidup di atas jarum pinus.’

Pertama-tama, jauh lebih menguntungkan untuk menginvestasikan waktu di Satisfy daripada menginvestasikan waktu di dunia penyiaran. Itu tetap menguntungkan, bahkan jika dia memproduksi barang-barang langka dan epik.

‘Pengalaman keterampilan produksi saya meningkat.’

Semakin tinggi tingkat keterampilan produksi, semakin baik barang yang dihasilkan. Youngwoo berencana untuk berhenti menyiarkan dan fokus pada Satisfy. Saran Yura juga berperan besar dalam pengambilan keputusannya ini.

‘Minimalkan konsumsi citra saya.’

Dia mengatakan bahwa pengaruhnya akan berkurang karena dia terlalu sering terekspos ke publik. Youngwoo setuju. Di masa depan, siaran dan iklan hanya akan difilmkan jika diperlukan.

“Semoga kita bisa syuting bersama lain kali.”

“Kalau aku punya waktu.”

Youngwoo memberikan jawaban samar kepada PD yang antusias dan meninggalkan studio dengan langkah terburu-buru. Begitu sampai di tempat parkir, dia masuk ke mobil 23 dan melihat ke kaca spion.

“Fiuh, bukankah sekarang lebih baik?”

Youngwoo hampir tidak tidur dan bekerja selama sebulan terakhir untuk mengatasi masalah pajak yang menimpanya. Dia bermain Satisfy 14 jam sehari untuk membuat barang, lalu menghabiskan 6 jam untuk siaran. Dia hanya tidur empat jam sehari.

Stres akibat kelelahan membuat kerontokan rambutnya semakin cepat, sehingga Youngwoo khawatir dia akan berakhir seperti youkai Jepang yang botak. Namun, dia terus minum obat dan menemukan akuntan pajak yang baik berkat Yura, sehingga dia secara bertahap mengatasi kerontokan rambutnya. Rambut mulai tumbuh kembali di bagian kepalanya yang botak.

“Oke, cepat atau lambat, aku akan baik-baik saja.”

Buaang!

Apakah dia menyadari kegembiraan Master? Mesin mobil 23 terdengar lebih hidup dari biasanya. Tujuannya tentu saja rumahnya.

Tiga bulan lagi hingga bangunan itu selesai, jadi keluarga Youngwoo terus tinggal di rumah lama mereka sampai saat itu.