Bab 214

Grid dan Piaro berjalan berdampingan, sementara Bland dengan canggung mengikuti di belakang. Grid menatap Piaro untuk memastikan.

“Bagaimana? Kemampuan salah satu dari 10 penyihir hebat di benua ini?”

“Lebih dari yang kuharapkan. Dia cukup kuat secara mental untuk menahan tekananku. Jika dia menggunakan bola sebagai senjata, pertarungan akan sengit.”

Bagi para penyihir, tongkat adalah senjata dengan konsep risiko tinggi dan imbalan tinggi. Tidak ada fungsi penyimpanan sihir, sehingga stabilitasnya buruk, tetapi tingkat amplifikasi sihirnya sangat tinggi sehingga memungkinkan untuk menggunakan serangan satu kali yang kuat.

Sebagian besar penyihir terbebani oleh risiko tinggi dan menjauhi tongkat, tetapi Earl Ashur memiliki kecepatan penggunaan sihir yang luar biasa. Tidak seperti penyihir biasa, dia menggunakan tongkat sebagai senjata, dan itu adalah kelemahan ketika berhadapan dengan seseorang yang kuat seperti Piaro hari ini. Dia dikalahkan sebelum dia bisa menggunakan sihir di depan Piaro.

‘Ashur benar-benar kuat.’

Grid tidak menunjukkannya, tetapi dia ketakutan ketika terkena Fluid Escape milik Ashur.

Dia mengenakan Armor Cahaya Suci yang terbuat dari mineral dewa adamantium oleh pandai besi legendaris Pagma. Item legendaris itu memiliki efek ‘pengurangan kerusakan sihir sebesar 50%,’ jadi dia terkejut karena menderita 40.000 kerusakan dari satu serangan.

‘Ashur menunjukkan kerusakan yang lebih dahsyat daripada monster bos lain yang pernah kuhadapi…’

Itu sangat mengejutkan. Grid menerima begitu banyak kerusakan, sementara Piaro selamat dari serangan Earl Ashur tanpa kerusakan apa pun.

‘Apakah dia sementara meningkatkan pertahanannya melalui operasi qi?’

Grid teringat akan qi perlindungan tubuh dari seni bela diri.

“Seberapa kuat Asmophel sehingga kau tidak bisa membalas dendam sendiri?”

Piaro meringis mendengar nama kotor itu. “Sulit untuk mencapainya, bukan karena dia kuat. Tidak ada seorang pun yang tidak mengenal wajahku di kerajaan ini. Jika aku menginjakkan kaki di kerajaan ini, aku akan langsung mati.”

“Berhentilah mengeluh. Siapa yang bisa membunuhmu semudah itu? Bahkan jika kau dikepung, bukankah kau bisa menggunakan Fated to Perish untuk menjatuhkan mereka? Kau tidak perlu khawatir jika kau bertarung seperti saat melawan Ashur.”

“Jika semudah itu, apakah aku akan bersembunyi selama dua tahun terakhir? Kau tidak tahu betapa kuatnya kekaisaran ini.”

Piaro tiba-tiba berhenti.

“Apa yang terjadi?”

“Monster.”

“Monster?”

Setelah lolos dari hutan lebat, Grid mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjukkan Piaro. Hamparan gurun yang tak berujung terbentang di hadapan mereka.

“Aku bahkan tidak melihat seekor semut, apalagi monster?”

Piaro berbicara singkat kepada Grid, yang sedang mencoba melihat apa yang terlihat.

“Di bawah.”

“Eh?”

Ada getaran halus dari tanah. Grid memeriksa pasir dan bergerak saat menyadari kesalahannya.

Kwaang!

Di tempat Grid tadi berdiri, muncul makhluk besar memanjang. Itu adalah kelabang. Kelabang ekstra besar yang telah hidup selama ribuan tahun.

Kiyaaak!

“Ugh.”

Panjang tubuhnya lebih dari 10 meter, dan ratusan kakinya sebesar anggota tubuh manusia. Mereka menggeliat dengan cara yang menjijikkan. Grid merasa jijik dengan makhluk yang mengeluarkan cairan kuning itu dan menutup hidungnya.

“Kau penakut seperti perempuan.”

“Apa hubungannya laki-laki atau perempuan dengan ini? Sialan.”

Ini adalah serangga. Ini pertama kalinya dia melihat yang sebesar ini. Jauh lebih besar daripada laba-laba di Ngarai Kesan. Grid melompat dan menebas kelabang itu. Permukaan kelabang itu sangat keras. Tidak mudah dihancurkan oleh +9 Failure, senjata absolut. Itu adalah pertahanan yang sebanding dengan senjata kuno.

‘Apakah itu monster yang ahli dalam pertahanan?’

Grid yang bertekad tidak mempertimbangkan serangan balik dan terus menyerang. Namun, kelabang itu ternyata sangat lincah. Ia dengan cepat menggerakkan tubuhnya yang besar dan menyerang.

[Anda telah menderita 6.300 kerusakan.]

“Apa?”

Bisa dibilang ini adalah pertama kalinya Grid menderita kerusakan sebesar itu dari monster biasa setelah mengenakan set Holy Light, baju besi terkuat yang ada saat ini. Grid yang sangat terkejut memperbaiki posturnya. Dia akhirnya menganggap pertempuran itu serius.

Tetapi medan gurun menghambatnya.

“Ck.”

Langkah Grid meleset karena pasir yang tebal, menyebabkan cengkeramannya melemah. Orang normal akan mengalami kemunduran besar, tetapi ini adalah Grid.

“Terbang!”

Dia menggunakan sihir yang dimiliki oleh Sepatu Braham untuk terbang ke langit dan menyerang kepala kelabang itu. Namun, serangan baliknya tidak cukup kuat. Grid terdorong mundur dan meringis. Sementara itu, kelabang lain muncul dari tanah dan Grid diserang oleh dua musuh sekaligus.

Piaro mencoba membantu, tetapi tiba-tiba berhenti. Dia dengan hati-hati mengamati dan memberi nasihat kepada Grid.

“Saat menyerang dalam situasi apa pun, berikan beban pada ujung pedangmu. Itu adalah dasar-dasarnya bahkan saat terbang di udara. Gerakkan bukan hanya anggota tubuhmu, tetapi juga otot-otot di lehermu, lalu pindahkan bebanmu ke ujung pedangmu. Kau terlalu teralihkan untuk melakukan gerakan dasar. Gerakan organik diperlukan untuk memaksimalkan kekuatanmu. Tapi sebelum itu, perbaiki kebiasaan kepalamu dulu…”

‘Apa yang dia katakan?’

Grid terganggu oleh Piaro saat melawan dua kelabang. Mustahil baginya untuk memahami apa yang dibicarakan Piaro, jadi dia bingung.

‘Aku sedang bermain sekarang, jadi mengapa dia bertingkah seolah ini dojo pedang?’

Pertama-tama, dia tidak membutuhkannya. Dia mengabaikan kata-kata pendekar pedang terbaik yang memenuhi telinganya dan mengandalkan keahliannya, seperti yang selalu dia lakukan.

“Jurus Pedang Pagma, Link!”

Puluhan bilah energi biru-putih jatuh dan menghancurkan kedua kelabang itu.

[Cacing raksasa telah dihancurkan.]

[2.330.900 poin pengalaman telah diperoleh.]

[Cacing raksasa telah dihancurkan.]

[2.340.100 poin pengalaman telah diperoleh.]

[Kaki cacing raksasa telah diperoleh.]

Cacing raksasa memberikan sejumlah besar poin pengalaman. Grid terkejut dan mengkonfirmasi detail cacing raksasa tersebut.

[Cacing Raksasa]

Level: 330

Cacing yang hidup di bagian barat Kerajaan Abadi. Ia tinggal jauh di dalam bumi, dan begitu mendeteksi keberadaan makhluk, ia akan muncul dari tanah dan menyerang. Ini adalah spesies yang sangat umum di gurun barat.

Beberapa ahli berspekulasi bahwa mereka dapat digunakan sebagai obat, tetapi sebenarnya, mereka tidak memiliki nilai gizi.

‘Level 330? Monster level ini hanyalah cacing biasa?’

Ada monster sekuat itu di bagian barat Kerajaan Abadi, tetapi sangat sedikit pengguna yang mengetahuinya. Sebagian besar pengguna tidak dapat maju ke barat karena mereka tidak dapat menembus habitat ogre kembar, sehingga informasinya langka.

‘Bagian barat adalah area tersulit di Kerajaan Abadi. Jadi, saat membuat karakter, tidak ada desa awal di barat.

Ini kabar baik. Bukankah Reidan terletak di ujung area barat? Ada kemungkinan tempat itu dihuni oleh monster level 400. Grid dan Guild Overgeared dapat memburu monster terkuat, yang berarti mereka dapat berkembang dengan cepat.

Tapi jika dia memikirkannya…

‘Tidak, tunggu. Kalau begitu, bukankah mustahil bagi pengguna pemula atau tingkat menengah untuk datang ke Reidan?’

Jika tidak ada arus pengguna ke Reidan, Grid harus mengembangkan ekonomi hanya berdasarkan NPC. Itu yang terburuk. Ada kemunduran dalam rencananya untuk menjadi kaya dari ratusan ribu orang.

“Sialan…” Grid mengerutkan kening dan mengumpat. Kemudian seekor cacing raksasa lainnya muncul. “Ah, aku tidak tahu.”

Grid tidak panik. Dia dengan ceroboh berpikir bahwa Lauel akan mengurus semuanya dan berkonsentrasi pada monster di depannya.

‘Ini adalah kesempatan untuk menaikkan levelku.’

Setelah reuni dengan Euphemina, Grid tidak dapat berburu untuk sementara waktu karena berbagai insiden besar dan kecil. Levelnya stagnan di 270, jadi dia senang bisa menaikkannya dengan berburu untuk mendapatkan poin pengalaman ini.

“Aku akan mulai dengan sungguh-sungguh.”

Grid memeriksa jendela statusnya. Pada saat Kompetisi Nasional, dia berada di level 253 dan memiliki 230 poin stat. Sekarang dia berada di level 270 dan memiliki 400 poin stat.

“Investasikan semua poin ke kelincahan.”

Dia merujuk pada statistik Piaro.

[Kelincahan telah meningkat secara permanen sebesar 400.]

Kelincahannya meningkat sebesar 400. Dengan kata lain, Grid telah meningkatkan kelincahannya sebanyak 40 level dan tubuhnya terasa jauh lebih ringan. Dia mulai memburu cacing raksasa dengan kecepatan yang lebih cepat dibandingkan sebelumnya.

Piaro tetap di tanah dan terus memberi nasihat kepada Grid di langit.

“Jika kau memusatkan lebih banyak kekuatan di paha dan pantatmu, maka kecepatan tubuh bagian atasmu ke depan akan meningkat. Ini berarti kecepatan pedangmu akan meningkat. Selain itu, lebih baik jangan memikirkan arah ayunan dan lakukan saja secara alami.”

‘Siapa yang peduli dengan pahaku? Dan omong kosong apa ini tentang menyuruhku untuk tidak berpikir? Apakah aku Jude?’

Ajaran seorang pendekar pedang hebat dapat meningkatkan bahkan level seorang ksatria yang tidak berguna. Secara khusus, Piaro mampu mengajar karena dia menguasai Taktik Militer Kekaisaran dan memiliki pengalaman memimpin Ksatria Merah. Ada banyak orang yang akan membayar untuk menerima ajarannya.

Grid menerimanya secara cuma-cuma, jadi itu seperti memenangkan lotre. Itu adalah kesempatan untuk meningkatkan secara drastis apa yang disebut ‘kendalinya’. Tapi dia tidak tahu bagaimana menghargainya dan merasa nasihat itu mengganggu.

“Ilmu Pedang Pagma, Bunuh!”

Kiyaaaaak!

[Cacing raksasa telah dihancurkan.]

[2.339.500 poin pengalaman telah diperoleh.]

“Puhahat! Kuharap aku akan naik level hari ini?”

Pengukur pengalaman Grid telah terakumulasi banyak sebelum invasi golem, jadi sudah lebih dari 70%. Dia menggunakan keahliannya dan dengan antusias membunuh cacing raksasa itu. Di sisi lain, Piaro penasaran. Itu karena kemampuan Grid tidak meningkat, meskipun telah menerima ajarannya.

‘Mengapa?’

Piaro berpikir bahwa Grid adalah orang yang luar biasa dan cerdas. Buktinya adalah dia tidak langsung mengeksekusi Earl Ashur, malah menyandera putranya untuk menginjakkan kaki di panggung politik.

‘Orang sepintar itu seharusnya bisa memahami ajaranku.’

Jadi mengapa keahliannya tidak meningkat? Piaro bingung dan sampai pada sebuah kesimpulan.

‘Kesombongan.’

Sebagai keturunan Pagma, Grid ingin menolak ajaran orang lain selain Pagma.

‘Dia akan jauh lebih kuat jika dia bisa memanfaatkan kemampuan fisiknya.’

Jika dasar-dasar Grid diperkuat, dia akan menjadi lawan tanding yang hebat. Tapi itu tidak mudah.

‘Hmm?’

Tatapan Piaro tiba-tiba beralih ke Bland. Bland berjuang sendirian di kejauhan melawan cacing raksasa. Namun, keterampilannya telah meningkat drastis dibandingkan saat dia memburu goblin bertanduk beberapa jam yang lalu. Dia telah menyerap ajaran Piaro tentang Grid.

‘Memang, anak singa.’

Bakat langka. Dia adalah seorang jenius yang mewarisi kekuatan sihir ayahnya dan bakat dalam ilmu pedang. Piaro berpikir bahwa dia harus mengajari Bland dengan baik selama beberapa hari sebelum mereka tiba di Reidan.

***

[Peringkat Terpadu]

1. Kraugel – Pendekar Pedang Putih.

2. Zibal – Utusan Debirion

3. Chris – Prajurit Penghancur

‘Chris akhirnya mendapatkan kelas kemajuan ketiganya. Prajurit Penghancur, dia memilih kelas yang paling sesuai dengan keselarasan karakternya. Dia akan menerimanya sedikit lebih cepat jika bukan karena pasukan golem.’

Sudah menjadi kebiasaan Kraugel untuk memeriksa peringkat dari waktu ke waktu. Melihat tren mereka yang mengejarnya adalah hal mendasar.

“Baiklah kalau begitu.”

Dia telah berburu selama 15 jam tanpa henti, jadi dia mulai memilah barang-barang di inventarisnya yang penuh. Dia menghitung barang-barang yang belum diberi harga, barang-barang yang dibutuhkan untuk produksi dan misi, barang-barang rongsokan yang tersisa, dan apakah dia bisa mendapatkan lebih banyak dengan menjualnya ke NPC atau pengguna.

Setelah beberapa saat.

Kraugel selesai mengatur barang-barangnya dan bangkit dari tempat itu. Kemudian dia memeriksa daftar keahliannya dan membuat rencana.

‘Aku telah meningkatkan level keahlian gaya pedang ganda ke tingkat menengah, jadi aku harus menantangnya lagi.’

Kraugel, yang memilih kelas ketiga Pendekar Pedang Putih, telah menyeberang dari Benua Barat ke Benua Timur, tetapi dia tidak dapat sepenuhnya merebutnya. Dia berjuang melawan rintangan tinggi Benua Timur untuk sementara waktu, dan mendapatkan gelar baru serta terus meningkatkan levelnya, menjadi semakin kuat.

Tujuan selanjutnya adalah menyerang bagian timur dan selatan Kekaisaran Sahara, serta labirin di Orias, dan bagian barat Kerajaan Abadi. Setelah tinggal di Benua Barat untuk sementara waktu, dia akan sekali lagi menantang tanah yang belum dipetakan di Benua Timur.

Kraugel adalah seorang gamer sejati dan pengguna peringkat 1, memainkan game dengan gembira dan perencanaan yang matang.

Itu sangat berbeda dari orang lain.