Bab 228

Segala sesuatu di peta tampak berskala lebih kecil. Reidan, yang ditandai di tengah peta, hanya seukuran koin 500 won.

‘500 won… Sebuah kota besar yang dapat menampung 430.000 orang hanya seukuran koin 500 won…’

Ini menunjukkan betapa luasnya wilayah barat sebenarnya.

Kerajaan Abadi terbagi menjadi empat wilayah: timur, barat, utara, dan selatan. Namun, ukuran keempat wilayah tersebut tidak konstan. Barat adalah yang terbesar, diikuti oleh utara, timur, dan selatan.

Tetapi wilayah yang luas ini tiba-tiba menjadi gurun. Bagaimana jika dia menghancurkan cacing raksasa dan memulihkan wilayah barat? Grid adalah penerus kekuatan utama di utara Kerajaan Abadi. Dia akan mampu membangun posisi yang unik.

“Lihat di sini.” Rabbit menunjuk ke salah satu sisi peta. Itu adalah Sungai Hebend yang menembus Reidan. “Seperti yang Anda lihat, desa dan kota terkonsentrasi di lembah selatan Sungai Hebend.”

Apakah ada yang selamat di tempat-tempat itu? Tapi itu tidak penting.

“Apa alasannya?”

“…?”

Grid terkejut dengan pertanyaan Rabbit yang tiba-tiba.

‘Mengapa kota dan desa terkonsentrasi di sana? Mengapa dia menanyakan ini padaku? Bagaimana aku bisa tahu?’

Grid di masa lalu pasti akan mengungkapkan pikiran kesalnya. Namun, Grid saat ini bersemangat untuk meningkatkan kemampuan berpikirnya.

“Umm…”

Dia menggunakan otaknya yang kurang untuk berpikir lagi. Hasilnya, dia hampir tidak menemukan jawaban. “Apakah karena air?”

Manusia membutuhkan air untuk hidup. Itu alasan dan jawaban yang sederhana. Tapi itu salah.

“Kau salah. Bukankah juga mudah untuk mendapatkan air dari lembah utara? Alasan mengapa populasi terkonsentrasi di lembah selatan di masa lalu adalah karena ada sesuatu yang menarik orang ke sana, selain air.”

“Apa maksudnya?”

“Itu tambang. Seperti yang kau lihat, ada pegunungan kecil, jadi secara geografis memungkinkan.”

“Tambang?”

Ini kabar baik. Tidak masalah apakah itu bijih besi, perak, atau emas. Mengamankan sumber daya apa pun, baik besar maupun kecil, pasti akan menguntungkan mereka. Itu kabar baik bagi Reidan. Namun,

“Aku senang mendengarnya, tapi kenapa kau tiba-tiba membicarakan tambang? Itu hanya tambang. Kau bisa mengurusnya dengan Lauel. Saat ini, aku butuh batu peningkatan. Bagaimana percakapan bisa beralih ke sini?”

‘Memang… Ada tipe respons seperti ini ketika mendengar tentang kemungkinan tambang.’

Rabbit menyadarinya dengan jelas. Grid berbeda dari bangsawan biasa. Dia kurang tertarik pada perannya sebagai bangsawan.

‘Dia hanya mencurahkan dirinya untuk bekerja di bengkel pandai besi selama empat bulan terakhir.’ Beberapa orang mungkin menyalahkan Grid karena tidak bertanggung jawab. Tapi Rabbit memikirkannya secara positif. ‘Sang adipati benar. Dia mungkin pandai besi dan prajurit terbaik, tetapi dia kurang pengetahuan. Lebih baik baginya untuk menjauh dari sisi administrasi.’

Terlepas dari kurangnya kekuatan politik mereka, ada para bangsawan yang dengan paksa mencoba mengendalikan politik mereka. Di sisi lain, Grid memilih untuk mengandalkan bawahan yang kompeten karena dia menyadari kekurangannya sendiri. Dia adalah bangsawan ideal yang tahu batasan kemampuannya.

‘Dia benar-benar bijaksana dan luar biasa.’

Grid berbeda dari pemimpin bodoh Perusahaan Mero yang pernah dilayani Rabbit di masa lalu.

Rabbit melanjutkan penjelasannya. “Para anggota Overgeared telah menjelajahi lembah selatan untuk melihat apakah benar-benar ada tambang. Tetapi ada monster bos yang kuat, jadi para anggota Overgeared menghentikan eksplorasi dan mengklasifikasikannya sebagai zona berbahaya.”

“Anggota Overgeared mana yang pergi?”

“Semuanya.”

“Apa?”

Persekutuan Overgeared itu kuat. Mereka semua adalah pemain peringkat 40 teratas. Tapi meskipun mereka bertindak bersama, ada monster bos yang cukup kuat untuk membuat mereka mundur?

‘Apakah itu setara dengan Hell Gao versi lengkap?’ Bahkan Grid bukanlah lawan yang sepadan untuk Hell Gao versi lengkap. Dia hampir tidak mampu mengalahkan Hell Gao setelah melemahkannya dengan mengambil dua batu api. ‘Anggota Overgeared saat ini jauh lebih kuat…’

Regas adalah anggota pertama Overgeared Guild yang mendapatkan kelas kemajuan ketiganya. Dia memilih kelas Asura. Itu adalah iblis petarung yang sesuai dengan kepribadiannya. Kemudian Regas langsung pergi ke Grid dan meminta duel. Itu adalah balas dendam karena kalah di final pertandingan PvP. Hasilnya, Grid menang.

‘Aku hampir harus menggunakan pasif tak terkalahkanku.’

Sayang sekali, karena duel itu terjadi setelah masa latihannya dengan Piaro. Setelah mencapai kelas kemajuan ketiga, Regas jauh lebih kuat dari sebelumnya. Begitu pula dengan anggota Overgeared lainnya. Tapi ada monster bos di barat yang tidak bisa mereka kalahkan?

‘Itu tempat yang mengerikan.’

Grid mendecakkan lidah dan berkata.

“Jadi? Apa hubungannya dengan batu peningkatan?”

“Apakah kau mendengar penjelasan mengapa aku menginvestasikan lebih dari setengah dana serikat ke institut alkimia?”

“Aku mendengarnya dari Lauel. Bukankah efek alkimia luar biasa? Alkimia dapat membuat berbagai ramuan penguat, serta memberikan pilihan khusus pada item.”

“Ada banyak hal lain yang dapat dilakukan alkimia. Tetapi sebagian besar kota menghindari investasi dalam alkimia. Bahkan kota-kota terkaya yang mewakili sebuah kerajaan pun enggan berinvestasi dalam alkimia.”

“Mengapa?”

“Karena tidak pasti.”

Efek dari barang-barang yang dibuat dengan alkimia tidak konstan, tetapi seringkali acak. Selain itu, tingkat keberhasilan alkimia itu sendiri sangat rendah. Misalnya, bahkan jika institut alkimia memiliki level tertinggi, kemungkinan menghasilkan ramuan penguat kurang dari 70%, dan kemungkinan berhasil memberikan opsi pada suatu barang kurang dari 30%.

Ditambah lagi, harga bahan-bahan yang dibutuhkan untuk alkimia terlalu tinggi. Kesimpulannya, alkimia adalah investasi yang buruk.

Grid mengerutkan kening mendengar penjelasan itu. “Apa ini? Bukankah ini omong kosong belaka?”

2.937.000 emas dari lima juta dana guild telah diinvestasikan dalam alkimia. Grid merasa seperti dipukul di belakang kepalanya.

‘Orang ini bertekad untuk menghancurkanku!’

Rabbit melihat ekspresi Grid dan menjelaskan. “Aku berencana untuk mengembangkan Reidan menjadi Talima kedua.”

“Talima? Kota kurcaci?”

“Benar.”

Kota kurcaci Talima disebut kota surga. Terlepas dari peringkatnya, dikatakan bahwa perlengkapan tempur dengan performa khusus tersebar luas. Bahkan toko kecil pun akan memiliki peralatan berkualitas yang setara dengan barang berperingkat unik, sehingga banyak orang ingin pergi ke sana untuk membeli perlengkapan perang. Tapi itu tidak mungkin. Talima terletak di wilayah naga Trauka, dan merupakan kota yang tidak bisa dimasuki manusia.

“Bagaimana jika Reidan memiliki barang-barang seperti Talima?”

Tentu saja, kota itu akan mampu menunjukkan keberadaan yang unik. Orang-orang akan datang dari seluruh benua ke Reidan. Rabbit berharap hari itu akan tiba, jadi dia mendorong pelatihan pandai besi dan berinvestasi dalam alkimia.

“Alkimia adalah cara untuk membuat barang-barang yang diproduksi olehmu dan pandai besimu bersinar. Aku yakin bahwa satu-satunya kota di benua ini yang layak untuk diinvestasikan dalam alkimia adalah Reidan.”

“Hmm…”

Jika berkembang seperti yang diinginkan Rabbit, efek ekonomi yang besar akan tercipta. Grid juga berharap hari itu akan tiba. Tapi.

“Bukankah tingkat keberhasilan alkimia sangat buruk? Mampukah kita membiayainya? Bagaimana jika kita kurang beruntung dan bangkrut alih-alih menjadi Talima kedua?”

“Apakah kau ingat Administrator Arik?”

“Arik? Ahh, penguasa tempat ini sampai aku diangkat?” Arik adalah orang yang lucu. Episode yang berkaitan dengannya sungguh menggelikan. “Bukankah dia dipenjara? Bagaimana dengan dia?”

“Alasan Lauel tidak membunuhnya adalah untuk mendapatkan informasi tentang wilayah barat darinya. Aku juga berhasil mendapatkan informasi berharga darinya.”

“Informasi apa?”

“Di suatu tempat di wilayah barat, ada tambang mithril kuning.”

“Mithril kuning?”

Itulah alasan utama Rabbit berinvestasi dalam alkimia.

“Mithril kuning adalah bahan untuk debu peri. Dan debu peri adalah bahan mentah yang secara dramatis meningkatkan peluang keberhasilan alkimia. Kurasa ada tambang mithril kuning di lembah selatan Sungai Hebend.”

“Oh…”

Itu adalah mineral yang memungkinkan untuk mengatasi tingkat keberhasilan alkimia yang rendah. Grid sangat gembira. Masa depan Reidan yang gemilang terbayang di benaknya dan dia menjadi bersemangat.

“…Ngomong-ngomong, bagaimana dengan batu peningkatan?”

Dia masih penasaran dengan topik pembicaraan. Kesabaran Grid akhirnya habis, jadi Rabbit langsung ke intinya.

“Batu peningkatan dapat dibuat dengan alkimia.”

“…!”

Mata Grid melebar. Dia pikir batu peningkatan hanya didapatkan dari monster bos, jadi dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

“Secara umum, lebih bijaksana untuk menghindari pembuatan batu peningkatan karena probabilitas keberhasilannya sangat rendah. Tapi itu akan berubah jika kita mendapatkan debu peri.”

Saat itulah alasan penjelasan panjang Rabbit terungkap.

“Jadi kesimpulannya, silakan pergi dan amankan tambang itu.”

“Baik.”

Grid langsung menjawab. Tidak ada alasan untuk menolak. Monster bos mungkin sulit untuk dilawan oleh anggota Overgeared, tetapi ceritanya akan berbeda jika kekuatan Grid dan Noe ditambahkan.

“Kalau begitu aku akan segera pergi.”

Grid tak terhentikan begitu dia mengambil keputusan. Dia segera mengumpulkan anggota Overgeared. Anggota Overgeared sangat antusias untuk melakukan penyerangan bersama Grid setelah sekian lama.

“Ini pertama kalinya sejak invasi golem.”

“Kita akan mampu mengalahkan monster itu jika kita memiliki Grid.”

Grid menatap anggota Overgeared dan bertanya kepada mereka, “Monster jenis apa itu? Makhluk iblis?”

“Bukan, itu doppelganger.”

“Doppelganger?”

Doppelganger adalah monster yang meniru bentuk dan kemampuan target. Mereka jelas sulit untuk dihadapi tetapi…

“Bahkan jika dia berubah menjadi salah satu dari kita, kita memiliki keunggulan dalam jumlah. Tidakkah kalian bisa dengan mudah mengalahkannya?”

Pon menjelaskan, “Seperti yang kau katakan, doppelganger itu mudah dihadapi jika ia berubah menjadi salah satu dari kita. Tapi ia berubah menjadi orang lain yang jauh lebih kuat dari kita.”

Vantner melanjutkan, “Ia benar-benar sangat kuat. Tubuhnya ramping dan wajahnya tampan, dan ia bergerak cepat sambil menggunakan pedang sebesar Dainsleif.”

Regas juga berbicara, “Cara ia menggerakkan pedang besar itu mengingatkanku padamu, Grid.”

Faker menambahkan, “Gerakan dasarnya mirip dengan Grid, tetapi teknik pedangnya beberapa kali lebih baik daripada Grid.”

“Hmm…”

Lawannya sehebat itu? Grid sangat penasaran dengan kekuatan doppelganger yang dipuji-puji oleh orang-orang terkuat di Guild Overgeared.

‘Aku akan segera tahu.’

Para anggota Overgeared menyelesaikan persiapan mereka. Grid memberi perintah, “Berangkat. Jude, kau akan melindungi Reidan bersama para prajurit.”

“Ya…”

Jude kecewa karena tidak bisa ikut bersama mereka dan mundur.

“Aku akan menemani kalian.”

Pendekar pedang terkuat di benua itu. Itu adalah Piaro. Namun, dia berbeda dari sebelumnya. Dia bercukur rapi dan mengenakan pakaian bersih. Sulit membayangkan bahwa dia adalah seorang pengemis beberapa bulan yang lalu, karena sekarang dia memberikan kesan yang kuat.

“Silakan tambahkan kekuatanmu.”

Grid dengan senang hati menyambut Piaro, sementara para anggota Overgeared bingung.

‘Mengapa dia membawa seorang petani?’

Seorang petani tidak berguna dalam penyerangan. Apa peran seorang petani dalam penyerangan? Petani seharusnya berada di ladang. Lauel hendak mengatakan sesuatu, tetapi berhenti.

‘Itu mengingatkanku, bukankah Piaro seorang ahli feng shui?’

Apakah Grid berencana menggunakan kekuatan Piaro untuk mengamankan lahan yang berguna?

‘Sungguh mengejutkan.’ “Dia sangat pintar…”

Lauel menerima kenyataan bahwa Grid semakin dewasa. Grid tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.