Bab 233

Hari sudah menjelang subuh.

Hutan Misterius, yang tampak seperti lanskap lukisan Oriental, telah lama hancur.

“…”

Cat biru tua menodai langit. Seorang pria berdiri dengan kobaran api di belakangnya. Dia memiliki rambut hitam yang lebih tebal dari sutra dan kulit putihnya berdebu dan penuh bekas luka.

Suuk.

Puluhan musuh tercermin di mata yang kesepian itu. Manusia-manusia itu jatuh, bangkit, dan jatuh lagi. Aku ingin membunuh mereka agar mereka tidak bisa bertarung lagi, tetapi itu tidak mudah.

Mereka semakin kuat dari waktu ke waktu, dan ada seorang manusia hebat yang melindungi mereka. Dia mungkin menunjukkan setengah kekuatan guruku yang asli. Aku tidak bisa berbuat apa-apa karena dia dengan mudah mengalahkanku.

Berapa lama aku bisa bertahan?

Di masa lalu, pasukan manusia datang. Suatu hari ada monster yang tak terhitung jumlahnya. Aku telah mempertahankan hutan ini dari semua jenis makhluk untuk waktu yang lama, tetapi ini adalah momen krisis besar pertamaku. Tapi aku segera menenangkan pikiranku.

‘Aku…’

Aku harus mempertahankannya. Dia berada di bukit di luar hutan ini. Dialah satu-satunya yang tidak membenciku, ketika aku hanya bisa meniru citra orang lain. Aku tidak ingat kapan terakhir kali aku melihatnya, tetapi kehangatannya masih terasa jelas. Aku tidak akan membiarkan para penyusup ini berhasil melewati hutan ini untuk merusak kebahagiaannya.

“Jurus Pedang Pagma.”

Salah satu manusia mengucapkan teknik yang familiar. Itu adalah teknik yang sama yang digunakan oleh guruku yang asli. Tidak sulit untuk menghadapinya. Aku juga menggunakan teknik yang sama. Aku jauh lebih cepat menggunakan teknik itu daripada manusia itu, jadi itu masalah yang mudah.

Namun…

“…?”

Gerakan manusia itu berubah di tengah jalan. Gerakan kakinya tiba-tiba berubah dari Kill menjadi Link.

“Kill.”

“Link!”

Pria itu menghindari Kill dan menembakkan puluhan pedang energi.

Pit! Pipipipipit!

Aku tidak bisa menghadapi puluhan pedang energi itu sendirian. Dengan kata lain, darah menyembur dari tubuh kembaran Pagma. Seperlima dari bar kesehatanku hilang sekaligus. Manusia itu bersemangat setelah berhasil dalam serangannya.

“Bagaimana? Kau tertipu? Bukankah ini menakjubkan? Eh?”

Grid. Ini adalah pertarungan ke-83-nya dengan doppelganger. Dia mengubah teknik pedangnya di tengah pertarungan, dan sekarang telah menjadi seorang prajurit yang cerdas. Seorang prajurit pemberani.

“Luar biasa.” Piaro memujinya. Piaro benar-benar merasa kagum.

‘Perjalanan dari Patrian ke Reidan…’

Piaro telah melihat bahwa bakat Grid sudah menghadapi keterbatasan. Grid begitu tidak tahu apa-apa sehingga dianggap hampir mustahil untuk diajari. Tapi sekarang ada bahan ajar yang bagus. Benar, itu adalah doppelganger Pagma. Kemampuan Pagma mungkin tidak sepenuhnya dapat ditiru, tetapi doppelganger jauh lebih unggul dari Grid.

Piaro memberi arahan kepada Grid. Saat pertempuran dengan doppelganger berlanjut, Grid mendapatkan pencerahan dan berkembang.

‘Seorang mentor memberi muridnya sekilas gambaran tentang mangkuk, lawan yang baik menyingkirkan batasan, dan lawan yang ideal membuat mereka melupakan batasan.’

Itulah kata-kata gurunya. Lawan yang ideal. Piaro juga ingin menemukannya. Sama seperti Grid saat ini.

“Grr…!”

Doppelganger Pagma mengeluarkan suara. Dia memancarkan niat membunuh yang sangat kuat. Dia menunjukkan naluri bertahan hidup yang ekstrem sekarang karena nyawanya dalam bahaya.

“Mulai sekarang, ini adalah pertempuran yang sebenarnya. Duke Grid, aku mendoakan yang terbaik untukmu.”

“Baik.”

Setelah menerima dorongan dari Piaro, Grid melangkah maju dengan percaya diri. Doppelganger itu mengarahkan teknik yang sama sekali baru padanya.

“Pinnacle.”

Ilmu Pedang Pagma, terdiri dari keterampilan yang memberikan kerusakan tambahan sebanding dengan kerusakan fisik. Selain itu, sebagian besar adalah keterampilan yang tidak ditargetkan dan sering meleset. Tapi Pinnacle berbeda. Itu adalah serangan yang ditargetkan dan memiliki opsi tambahan untuk mengabaikan pertahanan musuh. Jangkauan gerakannya sebanding dengan panjang senjata.

Kwachak!

Itu adalah puncaknya. Itu adalah serangan yang mustahil untuk ditangkis oleh Grid.

“Kuaaaaak!”

Armor Cahaya Suci. Itu adalah armor pamungkas yang dibuat oleh pandai besi legendaris Pagma dari mineral dewa, adamantium. Tapi itu tidak bisa menjamin pertahanan yang sempurna di depan Pinnacle. Grid jatuh tersungkur sementara Piaro takjub dengan manifestasi teknik pedang yang luar biasa.

‘Pagma! Semakin aku melihat kemampuan pedangmu, semakin aku ingin bertemu denganmu, bukan yang palsu…!’

Seorang pandai besi, tetapi juga seorang ahli pedang. Teknik pedang yang bisa memisahkan langit dan gunung. Memang, pendekar pedang terbaik setelah Pendekar Pedang Suci Muller…

‘Mereka lebih kuat dari diriku saat ini!’

Piaro menyesal dilahirkan di zaman ini. Mengapa dia tidak bisa dilahirkan di zaman yang sama dengan Muller dan Pagma? Seandainya dia hidup di bawah langit yang sama dengan mereka, dia pasti akan mampu berdiri bahu-membahu dengan mereka pada akhirnya.

Namun, tidak ada orang seperti itu di zaman sekarang. Dia sendirian dan stagnan. Saat Piaro meratapi hal ini,

“…Kuk, baiklah.” Cahaya hijau pucat menyambar di sekitar tubuh Grid yang berlumuran darah. “Untunglah aku berhasil memakai Cincin Doran lebih awal.”

kata Grid sambil bangkit. Penampilannya normal. Luka besar di dada Grid menghilang tanpa jejak, dan tidak ada tanda-tanda luka lainnya. Kekuatan benda-benda itu. Penyembuhan Cincin Doran diperkuat oleh Armor Cahaya Suci, sepenuhnya memulihkan kesehatan Grid.

“Apa…?”

Piaro terguncang. Bahkan seorang Saintess legendaris pun tidak bisa sepenuhnya menyembuhkan orang yang sekarat sekaligus, apalagi Grid, yang bukan seorang Saintess.

Ttuduk! Ttududuk!

Grid meregangkan tubuhnya. Dia bersiap untuk serangan baru.

“Aku juga bisa mempelajarinya.”

Ilmu Pedang Pagma biasanya terdiri dari tiga hingga tujuh langkah gerakan kaki. Itu sangat sederhana, tetapi dengan kesederhanaan ini dimungkinkan untuk mengembangkan ilmu pedang pamungkas. Sulit untuk meniru Ilmu Pedang Pagma, dan mustahil untuk mengaktifkannya bahkan jika ditiru.

Tetapi itu mungkin bagi Grid. Dia bisa menjadikan Ilmu Pedang Pagma miliknya sendiri, hanya dengan melihatnya. Bagaimana mungkin jika dia tidak memiliki bakat?

Alasannya sederhana. Dia adalah Keturunan Pagma. Karena alasan itu saja, Grid berhasil mempelajari Ilmu Pedang Pagma setelah melihat mural. Tetapi sekarang ada seseorang yang mengajarinya bentuk-bentuk Ilmu Pedang Pagma secara langsung. Itu optimal.

“Ilmu Pedang Pagma!”

Teong!

Beratnya sepatu bot Grid mengguncang tanah. Grid mengekspresikan esensi dewa prajurit dengan teknik pedang ini.

“Pinnacle.”

[Kamu telah mempelajari keterampilan baru.]

[Pinnacle Lv. 1]

Sebuah pedang yang mengekspresikan esensi dewa prajurit.

Memberikan 700% kekuatan seranganmu ke satu target. Keterampilan ini akan mengabaikan 60% armor target.

Kondisi Penggunaan Keterampilan: Memiliki senjata tipe pedang yang terpasang.

Biaya Mana Keterampilan: 750

Waktu Cooldown Keterampilan: 3 menit.

Ini adalah keterampilan menengah antara Kill dan Link. Keterampilan ini juga mengonsumsi lebih sedikit mana dan memiliki cooldown yang lebih pendek daripada Kill. Yang penting adalah keterampilan ini ditargetkan, tidak seperti Link atau Kill. Jika keterampilan ini tercatat dalam mural di Air Terjun Loran, Grid di masa lalu akan jauh lebih mudah untuk meningkatkan levelnya.

Kuoooh!

Failure bergerak dalam bentuk setengah bulan. Tebasan itu mengenai doppelganger Pagma. Tapi doppelganger itu sudah siap.

“Revolve.”

Sebuah serangan balik yang digunakan pada waktu yang tepat. Pinnacle tertangkap oleh pusaran dan kembali ke Grid. Pedang energi itu menghadap Grid. Bisakah dia menahan serangan ini sekarang setelah Cincin Doran sedang dalam masa pendinginan?

Tidak.

“Revolve.”

[Revolve Lv. 1]

Seperti mata badai, ia tenang dan kuat.

Ia akan memantulkan semua serangan yang mengenainya dalam waktu 0,5 detik setelah diaktifkan dengan 100% kekuatannya.

Syarat Penggunaan Skill: Memiliki senjata tipe pedang yang terpasang.

Biaya Mana Skill: 2.000

Waktu Pendinginan Skill: 2 menit.

“…!”

Para anggota Overgeared kelelahan setelah melawan doppelganger sementara Grid beristirahat. Mata mereka yang mengamati medan perang melebar karena terkejut. Piaro pun sama.

‘Ini tidak mungkin!’

Semua orang terkejut. Kemarin dan hari ini, kemampuan pengendalian Grid telah mengalami terobosan, tetapi mereka tidak menyangka akan sampai pada level serangan balik pada waktu yang tepat.

Serangan balik adalah teknik yang sulit dilakukan. Diperlukan penggunaan teknik di tempat dan waktu yang tepat untuk menetralisir serangan musuh. Itu adalah teknik yang tidak mudah digunakan tanpa banyak usaha.

Tetapi Grid berhasil. Dia bereaksi terhadap serangan balik dengan serangan balik. Ini berarti dia telah memprediksi perilaku musuh. Tingkat pertumbuhan Grid melampaui perkiraan semua orang.

Seokeok!

[Efek opsi +9 Kegagalan diaktifkan, menyebabkan skill ‘Bisect’ dihasilkan.]

[Efek opsi +9 Kegagalan diaktifkan, menyebabkan skill ‘5 Serangan Gabungan’ dihasilkan.]

[Efek opsi Sarung Tangan Cahaya Suci diaktifkan, menyebabkan skill ‘5 Serangan Gabungan’ dihasilkan.]

[Kritis!]

[Anda telah memberikan 1.375.900 kerusakan pada target.]

Lengan kanan doppelganger terputus. Pedang giok terpisah dari pemiliknya dan jatuh ke tanah. Mata Grid menjadi lebih tajam dari sebelumnya.

‘Jika kau mendapat kesempatan untuk menang, gabungkan serangannya!’

Teriakan Piaro yang didengarnya kemarin bergema keras di telinganya.

“Ohhhhhh!”

Saat doppelganger berjuang kehilangan satu lengan dan pedangnya, Grid menggunakan sebuah skill. Itu adalah skill yang melampaui Transcended Link. Linked Kill.

Kwachak!

Seekor hiu, predator yang menguasai lautan dunia selama 415 juta tahun! Kegagalan menghantam tubuh doppelganger itu berturut-turut. Satu kali! Dua kali! Tiga kali! Empat kali! Lima kali! Enam kali! Tujuh kali!

[Kritis!]

[Kritis!]

[Kritis!]

[Kritis!]

[Semua stamina Anda telah habis karena jumlah maksimum Linked Kill yang dipicu.]

[Stamina Anda akan turun menjadi 0 dan Anda tidak dapat bergerak.]

“Ugh…!”

Penglihatan Grid kabur. Dia mencoba bertahan tetapi akhirnya roboh seperti boneka yang talinya putus. Kemudian jendela notifikasi muncul di penglihatannya.

[Anda telah mengalahkan Doppelganger Hutan Misterius yang telah ada selama 153 tahun.]

[8.450.109 poin pengalaman telah diperoleh.]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh 6.300 emas.]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh Kalung Penjaga.]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh Gelang Penjaga.]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh Pedang Besar Doppelganger.]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh 13 batu peningkatan senjata.]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh 15 batu peningkatan baju besi.]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh 4 batu peningkatan senjata yang diberkati..]

[Pemimpin kelompok ‘Grid’ telah memperoleh 6 batu peningkatan baju besi yang diberkati..]

[Levelmu telah naik.]

“Hah… Haha…”

Saat ia mengecek waktu, ia telah bertarung selama 23 jam 21 menit. Sementara itu, Grid telah dikalahkan 82 kali dan anggota Overgeared telah merasakan setidaknya 10 kekalahan. Namun pada akhirnya, pertempuran itu adalah kemenangan mereka.

Grid tertawa. Ia tidak bisa mengangkat jari, jadi ia hanya berbaring di lantai tanah yang dingin dan tertawa. Ia telah melampaui batas kemampuannya, sehingga rasa senang yang tak terjelaskan menyelimutinya. Anggota Overgeared berlari menghampirinya.

“Tuanku! Hebat!”

“Grid! Kau benar-benar keren!”

“Grid! Kau memang orang yang hebat! Hahat! Puhahahat!”

Tawa bergema di Hutan Misterius, yang telah lama dipenuhi teriakan. Kembaran Pagma tak kuasa menahan senyum saat mendengarnya.

Kenangan masa lalu terlintas di benaknya. Tawa murni di masa kecilnya. Tawa riang saat ia masih gadis. Tawa lembut saat ia masih muda…

“…”

Pandangannya menjadi gelap. Ia tidak bisa berpikir lagi. Kemudian terdengar suara-suara manusia.

“Eh? Dia belum mati? Dia menggeliat?”

“Dia kehilangan penampilan klonnya, tetapi inti tubuhnya masih hidup. Namun, mungkin saja sudah mati karena ada penurunan drastis dalam kemampuan dan kecerdasannya.”

“Haruskah kita membunuhnya?”

“Mengingat kecenderungan doppelganger, kurasa ada baiknya untuk memeriksanya. Biarkan dia pulih.”

Doppelganger itu menjadi seperti ban yang meleleh dan tidak bergerak.

Di sisi lain, Piaro merinding. Ia sekali lagi menyadari setelah menyaksikan kekuatan Grid. Ia mungkin tidak lahir di bawah langit yang sama dengan Muller atau Pagma, tetapi ia berada di bawah langit yang sama dengan kekuatan Pagma.

‘Itu kau.’

Orang yang akan membimbingnya ke alam seorang pendekar pedang suci.